Attractions et Activités à St. Albans, Angleterre

L'auteur Bryan Dearsley a voyagé en Angleterre où il a passé huit semaines à explorer ses villes et villages, y compris la ville médiévale de St. Albans.

La pittoresque vieille ville marchande de St. Albans dans le Hertfordshire est située sur une colline au-dessus de la rive gauche de la rivière Ver. La ville suscite un intérêt particulier en raison de sa porte abbatiale du 14ème siècle, qui faisait partie du grand monastère bénédictin de St. Albans qui dominait autrefois la ville, ainsi que de sa cathédrale impressionnante.

Également historique est l'ancienne établissement romain de Verulamium, le premier > romain formalisé en Grande-Bretagne. La ville doit en fait son nom à St. Alban, un mercenaire romain, qui s'est converti au christianisme et a subi une mort de martyr en 304 EC.

En plus de visiter les attractions touristiques associées à la riche histoire de la ville, il y a beaucoup d'autres activités amusantes à faire ici. Ceux qui aiment faire du shopping se rassemblent au centre commercial Christopher Place, à quelques pas de la cathédrale, tandis que le Maltings Mall propose un théâtre et de nombreuses options de restauration.

Les amateurs de plein air sont bien servis, avec de nombreux sentiers de randonnée et de vélo à travers la ville et les environs. Des activités traditionnellement populaires comme le cricket, le rugby et le football sont également disponibles ici. Un bon endroit à visiter pour ceux qui aiment les activités nautiques est le Stanborough Lakes à proximité, un parc aquatique de 126 acres avec d'excellentes options de navigation et d'aviron.

Pour en savoir plus sur ces sites et d'autres endroits formidables à visiter dans ce coin souvent négligé de l'Angleterre, assurez-vous de consulter notre liste des principales attractions touristiques et des activités à faire à St. Albans, Hertfordshire.

La cathédrale de St. Albans, officiellement connue sous le nom de Cathédrale et Église Abbatiale de Saint Alban, se trouve sur le plus ancien site de culte chrétien continu en Grande-Bretagne. Alban, le premier martyr, a été enterré ici après avoir donné sa vie pour sa foi il y a plus de 1 700 ans.

Construite en 1077, la cathédrale mesure 556 pieds de long, ce qui en fait la deuxième en taille après la cathédrale de Winchester.

À l'intérieur de l'entrée ouest, il y a quelques travées dans un style anglais ancien, avec cinq de plus sur le côté sud de la nef. Des vestiges de fresques du 13ème siècle, dont une représentation notable de la crucifixion, sont visibles sur les colonnes flanquant le côté nord.

Un magnifique plafond à caissons en bois couvre le chœur laïc, séparé de la nef par un retable du 14ème siècle. La grande porte de la muraille sud, la porte abbatiale, a été construite en 1361 et est tout ce qui reste de l'ancien monastère.

Parmi les autres caractéristiques remarquables figurent le Chœur des Moines, couvert d'une voûte à arêtes avec un stuc orné peint datant de 1461, et le mur de l'autel à l'extrémité est, avec ses nombreuses statues magnifiques.

La chapelle des saints, construite en 1315, abrite la tombe de Saint Alban, tandis que la tombe de Saint Amphibalus, qui a converti Saint Alban au christianisme, se trouve sur le mur nord de la galerie. Une boutique de cathédrale et un café sont situés sur les lieux, et des visites guidées gratuites sont proposées.

Emplacement : Sumpter Yard, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.stalbanscathedral.org

Se tenant au centre de la vieille ville de St. Albans, la Tour de l'Horloge a été construite en 1405 et offre de magnifiques vues panoramiques sur les nombreuses rues historiques de la vieille ville et la campagne environnante. Cette montée amusante de 93 marches n'est disponible que les week-ends, du printemps à l'automne, alors planifiez votre visite en conséquence (cela en vaut vraiment la peine).

Le centre-ville animé est également le cadre du Marché. Connu pour ses magasins et son marché de rue hebdomadaire animé, le marché est une tradition qui remonte au 9ème siècle. Il convient également de visiter le majestueux Hôtel de Ville. Construit en 1829, il est notable pour sa façade palladienne imposante.

Adresse : High Street, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.stalbansmuseums.org.uk/clock-tower

L'établissement sur le site de Verulamium, autrefois la troisième plus grande ville romaine de Grande-Bretagne, a vu le jour vers 40 EC et était le premier > romain formalisé dans le pays.

Des découvertes provenant de divers fouilles archéologiques sont exposées dans le musée de Verulamium attenant et vont des collections de pièces d'or aux mosaïques et plâtres muraux. Un point fort d'une visite est la possibilité de déambuler dans des reconstitutions d'un certain nombre de salles romaines. Vous voudrez également prévoir du temps pour explorer le parc de Verulamium, avec ses jolies vues sur la ville et le lac, ainsi que ses agréables sentiers.

S'il reste du temps dans votre itinéraire à St. Albans, jetez un œil à la plus vieille taverne de Grande-Bretagne, le Ye Olde Fighting Cocks Inn. Construit en 1539 et situé près de la rivière avec vue sur le parc de Verulamium, les fondations du bâtiment datent de 793 EC, et des tunnels reliaient autrefois la cathédrale aux caveaux de l'auberge.

Adresse : St. Michaels Street, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.stalbansmuseums.org.uk/verulamium

Situé à quelques pas et de l'autre côté de la route par rapport au musée de Verulamium et à l'église pittoresque de St. Michael, le Théâtre Romain de Verulamium est un incontournable. Faisant partie du domaine de Gorhambury, il est le seul exemple visible de son genre en Grande-Bretagne, et est unique en raison de son stade central plutôt que de l'amphithéâtre habituellement populaire chez les Romains.

Lié à deux temples, le théâtre était utilisé pour des festivals religieux, des combats armés et des spectacles d'animaux sauvages. À proximité se trouve le hypocauste, un remarquable exemple d'ingénierie romaine conçu pour chauffer les bâtiments.

Les amateurs de théâtre et de musique devraient vérifier le site officiel pour des nouvelles concernant des événements à venir, car cet ancien théâtre fait un excellent décor pour des performances en plein air.

Adresse : Bluehouse Hill, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.gorhamburyestate.co.uk/The-Roman-Theatre

Faisant partie du groupe des Musées de St. Albans, qui gère également le musée de Verulamium et la Tour de l'Horloge Médiévale, le musée + galerie de St. Albans est un incontournable lors de la visite de la région. Établi en 1898 et se concentrant sur l'histoire locale, les expositions du musée sont désormais situées dans l'ancienne mairie de St. Albans, un grand ancien bâtiment construit dans les années 1800.

Partiellement musée d'histoire et partiellement galerie d'art, le musée comprend un mélange d'expositions permanentes et temporaires d'artefacts et d'œuvres d'art. En plus de visiter des expositions nationales et internationales, le musée a également pris l'initiative de faire tourner les expositions de ses nombreuses collections, garantissant qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à voir.

Au total, il y a trois étages à explorer, ainsi qu'un riche programme d'événements spéciaux, d'ateliers et d'opportunités éducatives pour tous les âges. N'oubliez pas de visiter aussi l'ancienne salle d'audience et les cellules de prison. Des visites guidées gratuites sont disponibles tous les jours, et un café et une boutique sont situés sur place.

Adresse : St Peter's Street, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.stalbansmuseums.org.uk/visit/st-albans-museum-gallery

Construit sur le site de l'ancien Théâtre Romain et près du musée de Verulamium, se dresse l'élégante église de St. Michael. Sa nef normande abrite le tombeau du philosophe Francis Bacon (1561-1626), également commémoré ici par un monument. Des visites guidées sont disponibles. On croit que le site était également où Saint Alban a été jugé avant son exécution.

Le pittoresque Kingsbury Water Mill du 16ème siècle, maintenant un restaurant, est à proximité. Perché sur les rives de la rivière Ver, il offre une opportunité photographique agréable. De là, vous voudrez remonter la charmante Fishpool Street jusqu'à la cathédrale.

Adresse : St. Michael's Street, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.stmichaels-parishchurch.org.uk/

Sans aucun doute l'une des plus belles voies anciennes d'Angleterre, Fishpool Street mérite vraiment une balade. En serpentant de la cathédrale à l'agréable St. Michael's Street, cette rue très photogénique est un endroit charmant pour se promener. Vous pouvez faire un boucle en passant par le parc de Verulamium.

Âgée de plus de 900 ans, Fishpool Street était le dernier arrêt entre Londres et Manchester, avec des exemples d'architecture ancienne s'étendant sur plusieurs siècles. En plus des vieilles maisons qui bordent la rue, il y a également un charmant hôtel 4 étoiles, le St. Michael's Manor Hotel, qui vaut la peine d'être envisagé pour un séjour prolongé.

Que vous restiez ou non, prenez votre temps, et ayez votre appareil photo prêt à capturer de superbes clichés de cette rue de style village.

Emplacement : Fishpool Street, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.fishpoolstreet.org/our-street

Le Festival International de l'Orgue et la compétition se déroulent tous les deux ans au début de juillet (uniquement les années impaires). Les événements incluent des concerts orchestraux, choraux et de chambre, ainsi que des récitals, des expositions d'art et des conférences.

Le répertoire varie de l traditionnel au contemporain, et les visiteurs peuvent assister à des performances dans la cathédrale de St. Albans, des églises locales et l'école de St. Albans. L'impressionnant orgue Harrison & Harrison de la cathédrale, construit en 1963, sert de pièce maîtresse au festival.

Adresse : 320 Camp Road, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.organfestival.com

Pour découvrir une magnifique collection d'instruments de musique mécaniques, de vieux boîtes à musique et d'orgues à manivelle, dirigez-vous vers le Théâtre de l'Orgue de St. Albans. En plus de sa collection impressionnante d'instruments de musique, cette attraction amusante propose des performances régulières tout au long de l'année, ainsi que des spectacles saisonniers spéciaux.

Les dimanches sont particulièrement bons pour visiter. La journée entière est remplie de musique alors que chaque orgue est mis à l'épreuve lors d'une performance. Noël est une excellente période pour visiter, mais réservez à l'avance pour éviter toute déception.

Assurez-vous de visiter le site de cette attraction fascinante pour des nouvelles concernant des événements et des concerts à venir.

Adresse : 320 Camp Road, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : https://stalbansorgantheatre.org.uk

Ancien Gorhambury House est un endroit idéal à visiter si vous souhaitez faire une petite excursion à la campagne. Il se trouve à seulement 10 minutes en voiture à l'ouest de St. Albans, et vous pouvez également suivre le sentier bien balisé depuis le Théâtre romain pour une agréable promenade à la campagne.

Peu importe comment vous arrivez, vous serez récompensé par la possibilité d'explorer les ruines d'un immense manoir élisabéthain construit en 1563 par Sir Nicholas Bacon, le gardien du Grand Sceau de la reine Élisabeth I. Il a ensuite servi de maison à son célèbre fils, Sir Francis Bacon.

Les ruines autrefois grandioses comprennent un porche à deux étages avec des parties de la salle, de la chapelle et de la tour de l'horloge à voir. Les agréables grounds de l'état sont amusants à explorer. L'entrée est gratuite.

Adresse : Hertfordshire

Site officiel : www.english-heritage.org.uk/visit/places/old-gorhambury-house/

Fonctionnant avec pour mission de préserver la première collection de l'aviation britannique, le musée de l'avion de de Havilland dans le charmant village de London Colney vaut le détour. Les points forts incluent des expositions d'une variété d'avions, moteurs d'avions, hélices, missiles, roquettes et souvenirs fabriqués par l'un des plus anciens fabricants d'avions du pays.

Parmi la collection de l'attraction se trouve un prototype unique de Mosquito, le seul exemple précoce survivant de l'un des avions de chasse les plus polyvalents et réussis de la Seconde Guerre mondiale. D'autres points forts incluent de nombreuses expositions interactives et des simulateurs de vol vintage.

Une boutique bien approvisionnée est située sur place et vend des souvenirs, des modèles et des livres liés à de Havilland.

Emplacement : Salisbury Hall, London Colney, Hertfordshire

Site officiel : www.dehavillandmuseum.co.uk

En tant que plus grande nouvelle forêt d'Angleterre, Heartwood Forest est incontournable dans votre itinéraire de voyage à St. Albans. Et c'est vraiment une > forêt, ouverte au public en 2018 après un immense programme de plantation d'arbres entrepris par des habitants et le Woodland Trust du pays. Cet exploit impressionnant a vu plus de 600 000 arbres plantés en juste 10 ans.

Les résultats sont vraiment impressionnants. Située près du village de Sandridge, à quelques minutes en voiture au nord-est de St. Albans, Heartwood Forest couvre une superficie de 860 acres, dont environ 80 % de nouveaux arbres. Nommée d'après les feuilles des premiers tilleuls trouvés ici, la forêt comprend désormais de nombreux chênes, saules et bouleaux, ainsi que des arbres fruitiers locaux indigènes.

C'est un plaisir d'explorer les innombrables sentiers disponibles, que ce soit à pied, à vélo ou même à cheval. Un moment particulièrement agréable pour visiter est au printemps, lorsque la forêt s'éveille avec de jolies fleurs de jacinthes.

Adresse : Sandridge, St Albans, Hertfordshire

Site officiel : https://heartwood.woodlandtrust.org.uk

Si vous visitez St. Albans avec des enfants, vous voudrez absolument inclure un arrêt à la ferme d'activités Willows. Cette ferme active constitue une excursion amusante pour les enfants de tous âges, ainsi que pour leurs parents, et est située à seulement 15 minutes en voiture au sud-est du centre-ville de St. Albans.

En plus du plaisir d'interagir et de caresser une large variété d'animaux domestiques, tels que des moutons, des chèvres et des petites créatures adorables comme des lapins, il y a de nombreuses activités amusantes auxquelles participer. Celles-ci incluent des ateliers et des programmes éducatifs, des démonstrations agricoles, ainsi que des rencontres avec des personnages, y compris Pierre Lapin.

Apportez un pique-nique ou nourrissez la bande dans le restaurant, café ou kiosque sur place.

Adresse : Coursers Road, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.willowsactivityfarm.com

Vous vous êtes déjà demandé comment le pain était cuit dans les temps anciens ? Alors visitez le moulin à eau et boulangerie de Redbournbury. Situé sur la rivière Ver, à seulement trois miles au nord de St. Albans, ce moulin historique du 18ème siècle, encore en activité, est situé sur un site utilisé depuis plus de 1 000 ans pour moudre de la farine.

Une visite n'est pas seulement informative, car vous apprendrez l'histoire du métier au fil des siècles, c'est aussi, eh bien, délicieux. La boulangerie sur place fait bon usage de la farine produite ici, en cuisant une variété de pains uniques et traditionnels. Des expériences de cuisson amusantes sont également disponibles.

Le moulin est également situé au milieu d'une campagne époustouflante et constitue une excellente destination pour une visite à pied.

Adresse : Redbournbury Mill, Redbournbury Ln, St. Albans, Hertfordshire

Site officiel : www.redbournburymill.co.uk/