Sudáfrica es, sin duda, uno de los mejores destinos turísticos del mundo. Aunque está a un vuelo de diez o doce horas de Europa, el país ofrece a los visitantes del hemisferio norte un cambio de clima muy bienvenido durante las temporadas menos agradables de su año: Sudáfrica disfruta de algo así como 250 días de sol al año, paisajes magníficos, una fauna fascinante y una gran variedad de actividades de ocio.
Sudáfrica es una tierra de impresionantes contrastes. Los turistas que lleguen al país se verán inmediatamente impresionados por la yuxtaposición de modernidad y tradición, y la mezcla de personas de diferentes orígenes y razas - negra, blanca, mestiza, india - que reciben a los visitantes con apertura, interés y amabilidad.
En todas partes de Sudáfrica, los turistas encontrarán evidencias de la larga historia del país: una historia tan antigua como la humanidad misma. Aquí, se cree ahora, se pueden buscar los orígenes del hombre. Los dibujos rupestres de los bosquimanos atestiguan su existencia como los habitantes más antiguos conocidos, pero también hay evidencias de la vida de los pueblos negros de Sudáfrica y de los blancos que se establecieron por primera vez en el Cabo en 1652 y que, durante más de 300 años, controlaron el destino del país.
Aunque desde la abolición del apartheid las relaciones entre las razas son mucho más relajadas, sus efectos colaterales todavía se pueden sentir. La pobreza, la falta de educación, la falta de hogar y una alta tasa de desempleo afectan principalmente a la población negra, llevando a veces a la violencia y al crimen. Pero estos problemas no suelen afectar al turista común. Por lo general, la persona ve casi exclusivamente los aspectos atractivos del país: las ciudades animadas - ricas en tradición, como Ciudad del Cabo, la "madre ciudad" de Sudáfrica, o ultramodernas, como Johannesburgo, la capital económica del país - y pequeños pueblos idílicos como Stellenbosch, Graaff-Reinet o Paarl. Sin embargo, la verdadera riqueza de Sudáfrica radica en sus paisajes magníficos, que aún están en gran medida sin alterar por el turismo de masas: costas rocosas y escarpadas, amplias playas de arena, montañas, mesetas ondulantes, lagos, ríos, tierras de cultivo fértiles, regiones áridas como desiertos y exuberantes bosques subtropicales. En diecisiete parques nacionales, incluido el famoso Parque Kruger, y cientos de reservas privadas de caza, los visitantes pueden observar la flora y fauna únicas de Sudáfrica. Aquí pueden ver el mamífero terrestre más grande del mundo (el elefante), el más alto (la jirafa) y el más pequeño (el musaraña pigmea). La lista de superlativos podría continuar: Sudáfrica también tiene el segundo mamífero más grande (el rinoceronte) así como el más rápido (el guepardo) y el ave más grande del mundo (el avestruz).
Una vez que hayas descubierto Sudáfrica - su variedad, su hospitalidad abierta, su belleza - querrás volver.