Senderos de Caminata en Patagonia

Pocos lugares en el planeta Tierra son tan remotos e intactos como la Patagonia. Esta región escasamente poblada, que abarca los puntos más al sur tanto de Argentina como de Chile, es famosa con razón por sus imponentes picos andinos, estepas azotadas por el viento, glaciares crujientes y la cultura gaucha distintiva. También es una meca para los entusiastas de la aventura, con increíbles rutas de senderismo y trekking de varios días a través de algunos de los paisajes más ásperos y despiadados del mundo.

En general, la temporada de trekking en Patagonia va de octubre a abril. Algunos senderos pueden estar completamente abarrotados en el pico del verano (enero y febrero), cuando el clima es el más ideal y los chilenos y argentinos locales toman sus vacaciones. Si planeas viajar durante este tiempo, puede ser una buena idea reservar campings y alojamientos con antelación.

Tu experiencia de senderismo en Patagonia puede ser tan dura o tan lujosa como elijas. En los últimos años, ha surgido una excelente variedad de alojamientos de calidad. Estos van desde opciones de hoteles de gama media hasta lodges en lugares espectaculares, pasando por lujosos eco-yurtas con jacuzzis y comidas de clase mundial.

Encuentra la ruta adecuada para ti con nuestra lista de los mejores senderos de trekking en Patagonia.

¿Buscas una caminata que te ofrezca lo mejor de la Patagonia? El W Trek de cinco días a través del Parque Nacional Torres del Paine es, quizás, la experiencia más icónica en el sur de América del Sur y rite de paso para cualquier senderista ávido. También es el mejor sendero en Patagonia para viajeros en solitario (o senderistas mujeres) ya que tendrás garantizado conocer a otros en el camino para compartir la experiencia.

La mayoría de los visitantes entran en Torres del Paine en un autobús desde el centro regional de Puerto Natales y comienzan el W Trek de 71 kilómetros en el Refugio Las Torres. Desde allí, dirígete hacia el norte para caminar hasta la base de Las Torres antes de dar la vuelta y dirigirte hacia el Valle Francés. Continúa hacia el segundo U del W y llega al enorme Glaciar Grey, parte del Campo de Hielo Patagónico.

Una vez que termines el trekking de cinco días y cuatro noches, puedes tomar un barco en el Refugio Paine Grande o en el Refugio Grey. Ten en cuenta que, en Torres del Paine, no es raro experimentar las cuatro estaciones en un solo día. ¡De hecho, planifica para ello!

Puedes hacer que esta experiencia única en la vida sea tan rústica o lujosa como desees, transportando todo tu equipo de camping en tu espalda y durmiendo en los campings o alojándote en refugios, donde se proporciona ropa de cama y los cocineros pueden ofrecerte tres comidas al día.

La opción lujosa es optar por un tour guiado basado en refugios, donde aún verás todos los puntos destacados del Circuito W, pero al mismo tiempo disfrutarás de camas cómodas, duchas calientes, comidas de primera clase, lanzaderas y excursiones en kayak. Como un bono adicional, solo necesitas llevar una mochila de día, no una pesada mochila con todo tu equipo. Si eso está fuera de tu presupuesto, también es posible organizar tu propio viaje y combinar todas las opciones, acampando, quedándote en un refugio y disfrutando de una estancia en un lodge por una noche o dos.

En lugar de llevar todo tu equipo de camping en tu espalda, considera alquilar un equipo que estará listo para ti cuando llegues a cada ubicación. El equipo es de buena calidad, limpio y más que adecuado. Reserva tu equipo a través de las mismas empresas que operan los refugios.

Si deseas la experiencia patagónica completa que incluye lo mejor del W Trek, y suma lo mejor del verdadero interior de la región, considera el O Circuit.

Esto añadirá 50 kilómetros adicionales a tu caminata para un total de 136 kilómetros. Los senderistas están limitados a 80 por día, y con la increíble amplitud de esta área, la soledad está casi garantizada.

El sendero va en sentido antihorario y comienza en Laguna Armarga, donde asciende a lo largo del Río Paine a través de las estepas patagónicas y pasa por el hermoso Lago Dickson y la vista panorámica del Glaciar Perros cerca del Campamento Los Perros. Es en este punto donde comenzarás la ascensión hasta Paso John Gardner. Luego descenderás al lado lejano del parque y comenzarás el clásico W Trek.

El alojamiento en las partes remotas de este sendero (es decir, la parte que no está incluida en el W Trek) está en refugios rústicos y campings.

La Carretera Austral es la única arteria a través de la Patagonia del Norte en el lado chileno de los Andes, pero esta infame carretera (popular entre los viajeros por carretera y ciclistas) termina en el remoto pueblo gaucho de Villa O'Higgins. No muy lejos, a vuelo de condor, se encuentra el popular pueblo turístico argentino de El Chaltén.

¿Cómo puedes llegar entre los dos? Primero, necesitarás tomar un ferry de cuatro horas a través del turquesa Lago O'Higgins, deteniéndote para ver el impresionante Glaciar O'Higgins antes de continuar hacia el remoto puesto chileno de Candelario Mansilla (hogar de una comisaría, camping y poco más). Sella tu pasaporte para salir de Chile y continúa a pie 20 kilómetros hasta el siguiente puesto fronterizo en Lago del Desierto, donde puedes obtener un sello de entrada para Argentina y acampar por la noche. Continúa por el borde del Lago del Desierto al día siguiente durante 15 kilómetros hasta alcanzar las costas sureñas del lago, donde autobuses regulares transportan a los turistas a El Chaltén, a 37 kilómetros de distancia.

Todo el viaje funciona más o menos al revés. También debes tener en cuenta que no es raro que los barcos sobre el Lago O'Higgins se retrasen durante días debido a los fuertes vientos que hacen que la travesía sea peligrosa.

El ventoso pueblo de El Chaltén es la capital de trekking de Argentina, con algunas de las rutas más escénicas de América del Sur. La caminata de un día más popular desde la ciudad, que se puede extender a un trekking de varios días para los viajeros más aventureros, es Laguna Torre, también conocido como el Trek Fitz Roy. Este recorrido de 20 kilómetros, de ida y vuelta, te lleva a varios miradores (puntos de vista) con vistas de los glaciares helados del Cerro Torre (3,128 metros).

Gran parte del camino sigue el borde del Río Fitz Roy hasta que llegues al lago glacial de Laguna Torre, donde encontrarás un pequeño camping. Luego atravesarás el borde del lago hasta el mirador más impresionante de todos, Mirador Maestri, donde los pliegues helados del Glaciar Torre se desvanecen en el horizonte.

Este trek de circuito de cuatro días en el corazón del Parque Nacional Los Glaciares de Argentina incluye bosques nativos de haya, prados de gran altitud y las maravillas congeladas del Campo de Hielo Patagónico. Comienza en El Chaltén con una caminata de 15 kilómetros hasta Laguna Toro para acampar el primer día, antes de cruzar el Río Túnel y bordear el borde de un extenso campo de glaciares en el segundo día para acampar en el Refugio Paso del Viento 12 kilómetros después.

Continúa rodeando las agudas cumbres del Cerro Huemul el tercer día durante 18 kilómetros hasta acampar en Bahía Cabo de Hornos en el Lago Viedma, un enorme lago formado por el deshielo del glaciar más grande de Argentina. El último esfuerzo en el cuarto día es de 18 kilómetros relativamente planos a través de la estepa patagónica.

Uno de los senderos más impresionantes y bien planificados en el norte de la Patagonia se encuentra en el Parque Nacional Nahuel Huapi de Argentina, que rodea el pueblo turístico de cuatro estaciones de Bariloche. Esta caminata de cuatro días atraviesa varios crestones montañosos y valles esculpidos por lagos a lo largo de la frontera andina con Chile, y incluye estancias de una noche en habitaciones compartidas (con colchones) en tres cabañas de montaña bien equipadas. Aunque no tienen duchas, sí tienen baños sencillos, y puedes darte un chapuzón en las frescas aguas de las lagunas en el camino.

Comienza la caminata desde la base de la zona de esquí del Cerro Catedral hasta el Refugio Frey (12 kilómetros) para la primera noche. A la mañana siguiente, caminarás entre las torres de granito conocidas como Los Catedrales y seguirás hasta el Refugio Jakob en el borde de la Laguna San Martín (9.5 kilómetros). Pasa la tercera noche en el Refugio Laguna Negra, a 10 kilómetros de distancia, antes de finalizar la caminata 16 kilómetros más tarde en Colonia Suiza, un pueblo en las afueras de Bariloche con chalets que recuerdan a los primeros colonos suizos de la zona.

¿Buscas una caminata de varios días menos conocida por la Patagonia chilena? El Circuito Cerro Castillo de 43 kilómetros ofrece el mismo factor sorpresa que el W Trek (arriba) sin las multitudes. En cuatro arduos días, rodearás las agujas parecidas a un castillo del Cerro Castillo, pasando por glaciares relucientes, lagunas turquesas y ciervos huemul en peligro de extinción a lo largo del camino.

Este sendero de circuito no recibe mucho tráfico a lo largo del año y se aprecia mejor en un tour guiado para mochileros inexpertos debido a algunos cruces de ríos complicados y pasos montañosos técnicos. Encuentra guías en la aldea de servicios de Villa Cerro Castillo o en la capital regional de Coyhaique, a 1.5 horas de distancia. Los senderistas experimentados con experiencia previa en el campo deberían estar bien por su cuenta con un buen mapa.

Aunque no es el glaciar más grande de la Patagonia, el Perito Moreno es fácilmente el más famoso, ya que avanza hasta dos metros por día, lo que resulta en rugidos retumbantes de hielo en cascada a medida que se desprenden icebergs del tamaño de camiones en el Canal de los Témpanos. Este glaciar de 30 kilómetros de largo y cinco kilómetros de ancho es la estrella fotogénica de muchas postales y una de las principales atracciones de Argentina que atrae a visitantes de cerca y de lejos.

Una de las mejores formas de experimentarlo es en una caminata sobre el hielo a través de sus contornos congelados. Caminatas guiadas de cuatro horas sobre el hielo pueden organizarse en la cercana El Calafate, el principal centro de alojamientos y servicios turísticos en el sector sur del Parque Nacional Los Glaciares. La mayoría de los tours implican un paseo en barco desde Puerto Bajo de las Sombras y un recorrido por un bosque de lenga antes de equiparte con crampones y ponerte sobre el hielo.

Conocido como "el trek al fin del mundo", este recorrido de 45 kilómetros bordea el Estrecho de Magallanes y te llevará al punto más al sur de América del Sur continental. El viaje de cuatro días atraviesa un tramo deshabitado de la Península Brunswick de Chile, con increíbles vistas de Tierra del Fuego e Isla Dawson a lo largo del camino. También hay una alta probabilidad de que te encuentres con pingüinos o veas delfines nadando cerca de la costa, ofreciendo una conexión íntima con el campo patagónico.

Puedes llegar al inicio del sendero en Río Santa María en autobús desde la capital regional de Punta Arenas, pero la caminata es extremadamente desafiante, no está bien marcada y se recomienda hacerla con un guía adecuado. Prueba el equipo de Erratic Rock Expeditions, que ayudó a abrir esta ruta.