Puntos destacados de Petra: Guía para visitantes

Petra es la atracción turística más importante de Jordania. Este vasto sitio, situado entre acantilados ásperos y de tonalidades rosadas, fue alguna vez la capital nabatea, desde donde controlaban su vasta red comercial, que se extendía desde el Mediterráneo hasta la península arábiga.

Además de los famosos monumentos de Petra, tallados en la roca, que todos los visitantes quieren ver, este lugar también es uno de los mejores lugares para visitar en Jordania para los excursionistas, así como para los amantes de la naturaleza, con muchas rutas de senderismo sobre los acantilados y a través de los profundos valles dentro del sitio.

Para aquellos que buscan más cosas que hacer en la zona, Petra puede ser utilizada como base para visitar sitios en la Ruta del Rey y es un punto de partida para dirigirse hacia el sur hacia el desierto de Wadi Rum.

El nuevo museo de Petra, dedicado a la profunda historia del sitio y de los alrededores, se encuentra cerca de la entrada al centro de visitantes.

Una visita aquí, ya sea antes o después de pasar tiempo dentro del sitio, enriquecerá tu experiencia.

Las exhibiciones del museo siguen esta región a lo largo de las edades, desde la era paleolítica hasta la actualidad, centrándose en el patrimonio humano aquí, pero también abarcando su geografía, flora y fauna.

Los artefactos de sitios arqueológicos cercanos del reino edomita de la Edad del Neolítico y del Hierro muestran la historia pre-nabataea, aunque (obviamente) las galerías nabateas son la atracción principal.

Asegúrate de ver el busto del dios Dhu-Shara en la Galería dos (que una vez adornó una puerta en la calle principal de columnatas de Petra); la estela de la Diosa de Hayyan en la Galería tres (excavada del Templo del León Alado de Petra); y la figurita de un flautista en la Galería cuatro.

Las galerías tres a seis están dedicadas a ilustrar la cultura, el arte, la religión y la vida diaria nabateas, y a explicar cómo estas tribus nómadas llegaron a convertirse en controladores ricos de rutas comerciales, forjando un reino que seleccionaba influencias de todo el antiguo mundo.

Las últimas dos galerías (siete y ocho) cuentan la historia de Petra después de la época de esplendor del reino nabateo, con exhibiciones de las eras romana, bizantina, islámica medieval y otomana. Las exhibiciones de la Galería ocho que muestran cómo las tradiciones folclóricas locales de esta área llevan un eco del pasado nabateo son particularmente interesantes.

El Siq es un cañón estrecho de poco más de un kilómetro de largo, apretado entre acantilados de tonos rojos y naranjas que se elevan hasta 200 metros de altura. Esta es la entrada principal a Petra.

Con la ciudad nabatea escondida detrás de estos acantilados, la capital era fácilmente defendible. Hoy en día, el Siq proporciona una entrada dramática a las ruinas.

A lo largo del Siq, aún puedes ver los restos de los canales de agua tallados en el acantilado, que los nabateos usaban para canalizar agua hacia la ciudad. También hay pequeñas secciones donde se ha conservado el pavimento original, aunque la mayor parte del suelo del cañón ha sido cimentado para reducir la erosión.

El Siq termina frente al monumento más famoso de Petra. Conocido como El Tesoro (Al-Khazneh), esta fachada de 40 metros de altura, tallada en el acantilado, es vista por primera vez por los visitantes a través de la estrecha fisura del Siq.

A pesar de su nombre, El Tesoro no tenía nada que ver con el almacenamiento de oro u otro tesoro. Al igual que muchas de las grandes fachadas de Petra, probablemente era una tumba o, según algunos arqueólogos, tal vez un templo.

La fachada tiene dos niveles y contiene una multitud de estilos arquitectónicos diferentes, incluidos el egipcio y el helenístico, mostrando el vasto conocimiento de otras culturas de los nabateos, gracias a su dominio de las redes comerciales.

El amplio fondo del wadi (valle) desde El Tesoro hasta el teatro es la ruta principal a través de las ruinas de Petra y se conoce como la Calle de las Fachadas.

Está bordeada a ambos lados por acantilados rocosos con tumbas, grandes y pequeñas, talladas en la roca.

Muchas de estas se pueden explorar fácilmente, y merece la pena escalar hasta algunas de ellas para ver los interiores de las tumbas con sus paredes y techos de colores naturales en tonos rosas, naranjas y amarillos.

Justo antes del teatro, en el lado occidental del sendero, está la zona principal de pequeñas tumbas talladas en la roca, que están dispuestas en cuatro niveles a lo largo del acantilado. Opposite, tallado en una cresta, más arriba en la roca, está la gran Tumba de Uneisha.

Junto a la zona principal de tumbas de la Calle de las Fachadas, una serie de tramos de escaleras talladas en la roca conducen hacia arriba por la cara rocosa de Jebel Madhbah (Monte Madhbah) hasta el Alto Lugar de Sacrificio en la cima.

Las ruinas de áreas de sacrificio están esparcidas por las cumbres montañosas de Petra, pero el de Jebel Madhbah es el más fácil de alcanzar y es la desviación más popular del sendero principal.

La caminata hacia la cima toma alrededor de 30 minutos, sin contar las paradas para fotografía.

Justo antes de llegar a la cima, hay dos obeliscos de piedra, que probablemente significaban la entrada a esta área sagrada de sacrificio.

Desde la cima, hay vistas panorámicas sobre el área de Petra. Las ruinas del área de sacrificio en la meseta superior consisten en un patio con una plataforma de altar y un estanque circular tallado en piedra, que los nabateos habrían utilizado para sacrificios rituales a sus dioses.

En lugar de regresar por las escaleras a la ruta principal desde el Alto Lugar de Sacrificio de Jebel Madhbah, puedes desviarte por completo del sendero central y tomar el sendero de regreso del Wadi Farusa, que conduce al monumento Qasr Al-Bint al final de la Calle de Columnatas.

Petra tiene docenas de senderos secundarios que cruzan las ruinas. Si tienes más de un día en el sitio, vale la pena explorarlos, ya que ofrecen una experiencia completamente diferente a la de la ajetreada área del sendero principal y también destacan la inmensidad del área que cubren las ruinas de Petra.

Una escalera junto a los obeliscos de piedra de Jebel Madhbah, cerca de la cima, conduce cuesta abajo por la ladera de la montaña hacia Wadi Farusa. A lo largo del sendero a través del valle hay varias ruinas talladas en roca, incluyendo el impresionante Triclinio del Jardín y la Tumba del Soldado Romano.

Si has regresado al camino principal después de visitar el Alto Lugar de Sacrificio de Jebel Madhbah, el siguiente gran monumento es el teatro.

Con fecha original de aproximadamente 25 d.C., y construido por los nabateos, el teatro fue ampliado considerablemente cuando la ciudad pasó a estar bajo dominio romano después de 106 d.C.

Con los niveles de asientos cortados en la cara de la roca, habría albergado a unas 8,000 personas, pero gran parte del teatro fue destruido por el terremoto del 363 d.C., por lo que lo que puedes ver ahora es solo una porción mucho más pequeña.

Los nabateos probablemente usaban originalmente el teatro para rituales y prácticas religiosas más que para entretenimiento al estilo romano.

Directamente enfrente del teatro, al lado opuesto del fondo del wadi (valle), puedes ver la cresta que corta el lado de la pendiente de Jebel Al-Khubtha, adornada con las ornamentadas fachadas de las Tumbas Reales.

Una escalera desde el camino principal conduce a la Tumba de la Urna, desde donde puedes visitar el resto de las Tumbas Reales.

Ten en cuenta que, al igual que casi todos los monumentos de Petra, el nombre 'Tumbas Reales' no significa que estos edificios se usaron realmente como tumbas. Las teorías sobre su uso original varían, desde tumbas hasta templos y viviendas.

Hay cinco monumentos principales situados en la cresta aquí. Con sus arcos en forma de bóveda, la Tumba de la Urna es una de las más impresionantes.

Desde la Tumba de la Urna, puedes seguir la cresta pasada la Tumba de la Seda, que está mucho más erosionada, y la Tumba Corintia hasta la enorme Tumba del Palacio, que tiene tres niveles.

La última tumba en la cresta es la Tumba de Sextius Florentinus, quien fue Gobernador de Arabia en el siglo II cuando Petra estaba bajo control romano.

Una escalera tallada en roca, cortada en la pendiente de Jebel Al-Khubtha entre la Tumba del Palacio y la Tumba de Sextius Florentinus, conduce hasta la cima de la montaña, donde hay otro Alto Lugar de Sacrificio.

La razón principal para tomar este sendero alternativo es porque el camino termina en un saliente donde puedes ver vistas icónicas del Tesoro desde arriba.

Es un poco agotador subir por la serie de escaleras, que se vuelven más empinadas a lo largo del camino, pero hay vistas panorámicas hacia el teatro, la Calle de las Fachadas y las ruinas de la ciudad central, así como sobre el campo accidentado circundante, lo que te da muchas excusas para hacer una pausa mientras recuperas el aliento.

En la meseta de la cima hay escasos restos del Alto Lugar de Sacrificio de Jebel Al-Khubtha y una vista particularmente magnífica del teatro abajo.

Continúa por el sendero a través de la meseta hasta una pequeña cueva, y baja por la serie de escaleras vecinas siguiendo el sendero hasta que llegues a una cresta con el Tesoro abajo.

De regreso en la zona principal de ruinas, el lecho del wadi (valle) gira hacia el oeste, y la ruta está parcialmente bordeada de columnas.

Esta habría sido el área central de la ciudad de Petra, y su Calle de Columnatas está bordeada por ruinas de templos y los restos de una zona de mercado.

La colina al norte alberga ruinas de iglesias de la era bizantina de Petra, mientras que el lado sur de la Calle de Columnatas aloja el Gran Templo de Petra.

En el extremo occidental de la Calle de Columnatas, pasas por debajo de una puerta monumental y luego llegas al monumento Qasr Al-Bint, que puede haber sido una vivienda real.

Desde aquí, el sendero principal termina en un área conocida como la Cuenca de Petra, donde el amplio lecho del wadi (valle) también termina. Hay un restaurante, con mucha asientos al aire libre bajo un dosel de árboles.

La escalera tallada en roca que conduce al monasterio comienza justo después del área del restaurante.

Las iglesias de Petra y el Templo de los Leones Alados se encuentran en la ladera que asciende desde el lado norte de la Calle de Columnatas.

Esta área se puede alcanzar por un sendero corto desde la Calle de Columnatas, o directamente desde un sendero que desciende de las Tumbas Reales.

La Iglesia de Petra y la Iglesia de la Cresta fueron descubiertas y excavadas únicamente en la década de 1990. La Iglesia de Petra es la más grande de las dos y es fácilmente reconocible por el techo de lienzo protector que abriga el sitio.

La iglesia data del siglo V, y la silueta de la zona de la basílica de tres naves es fácilmente visible. La moderna estructura del techo de lienzo protege el suelo de mosaicos, que ha sido mantenido en su lugar.

Un poco más arriba está la pequeña Iglesia de la Cresta, con un par de columnas levantadas en su lugar. Las vistas desde aquí, sobre las ruinas de la ciudad central y hacia las Tumbas Reales, son excelentes.

Seguir la ladera hacia el oeste, en paralelo con la Calle de Columnatas abajo, te lleva al Templo de los Leones Alados, donde muchas de las columnas en la cella y el área de temenos han sido reinstaladas.

El Gran Templo es el monumento principal en el área central de la ciudad de Petra.

Esta vasta estructura se eleva en varios niveles, a través de una serie de escaleras monumentales, desde la Calle de Columnatas.

Fragmentos de estuco dejados en un par de lugares en una de las paredes muestran que el templo estaba originalmente cubierto de estuco rojo y blanco.

La vasta área del templo cubre 7,500 metros cuadrados sobre sus múltiples plataformas grandiosas, que están decoradas con columnas.

En el nivel más alto, los arqueólogos excavaron un odeón (pequeño teatro) en su corazón. Esto puede indicar que el edificio desempeñaba un papel más cívico en la historia de la ciudad en lugar de un rol religioso como se pensaba al principio.

Las vistas hacia las Tumbas Reales desde el nivel más alto del Gran Templo son fantásticas.

Justo al final de la Calle de Columnatas, detrás del monumento conocido como Qasr Al-Bint, está la montaña de Jebel Al-Habees.

Un sendero conduce hacia la ladera de la montaña, pasando varios pequeños restos a lo largo del camino.

En la cima de Jebel Al-Habees están los escasos restos de una fortaleza cruzada. Aunque las ruinas en sí no son particularmente interesantes, las vistas son razón suficiente para subir aquí, ya que se extienden por toda el área de ruinas de la ciudad central debajo.

Desde la cima, puedes tomar otro camino que desciende por la ladera oriental de Jebel Al-Habees, que te lleva de nuevo al lecho del wadi, directamente detrás de Qasr Al-Bint.

Esta ruta pasa junto a la ruina del Columbario, con sus paredes interiores talladas en un patrón de tablero de ajedrez de nichos. Hay muchas teorías sobre lo que se utilizó esta estructura, que van desde un palomar de la era bizantina hasta un edificio religioso donde se almacenaban frascos que contenían las lágrimas de los deudos por los muertos.

Solo en segundo lugar comparado con El Tesoro, el Monasterio de Petra es su otra famosa fachada.

Para llegar aquí, debes caminar por el sendero de escaleras empinadas que asciende por el acantilado en la parte posterior de la Cuenca de Petra.

El sendero toma alrededor de una hora a un ritmo pausado pero constante, y hay muchos puestos de venta a lo largo del camino donde los beduinos Bdoul de Petra (los habitantes tradicionales de Petra) venden té y bebidas frías si necesitas un descanso en el camino hacia la meseta superior.

El Monasterio es la estructura más grande de Petra y probablemente fue un importante templo nabateo. La fachada mide más de 40 metros de altura y se extiende más de 47 metros de ancho.

Si necesitas un descanso antes de examinar El Monasterio de cerca, hay una tienda de aperitivos muy conveniente justo enfrente de la construcción, que ofrece un buen punto de vista para admirar la estructura.

Hay vistas aún mejores desde la parte superior de la colina detrás de la tienda de aperitivos.

Pequeña Petra (Al-Barid) es un pequeño valle, con sus acantilados tallados con cámaras y estructuras similares a Petra en miniatura, a seis kilómetros del sitio principal de Petra.

Se cree que se utilizó como una especie de punto de parada para caravanas de camellos antes de dirigirse a Petra.

El valle eventualmente se comprime en una estrecha hendidura donde los acantilados se cierran. Hay grandes vistas sobre las vastas llanuras del Wadi Arabah desde aquí.

Puedes caminar de Pequeña Petra a Petra, pero necesitarás tener un buen nivel de condición física y un buen sentido de las alturas, ya que el sendero pasa por áreas de salientes de roca expuesta.

El sendero comienza desde el aparcamiento junto a Pequeña Petra, atraviesa la meseta desértica circundante y luego sube por los acantilados traseros en una serie de escaleras talladas en roca para llevarte a la meseta superior del Monasterio.

Excursiones a Petra:

Petra de Noche es una experiencia de recorrido de dos horas después del oscurecer que se realiza tres veces a la semana. Las entradas se compran en el centro de visitantes de Petra. Involucra un paseo iluminado con velas a través del Siq hasta el Tesoro, también iluminado solo por velas, donde hay un breve programa con una charla y algo de música beduina antes de volver a través del Siq. Es sumamente atmosférico y tu única oportunidad de ver una sección de Petra por la noche.

Se pueden contratar guías de tour oficiales al llegar al Centro de Visitantes de Petra, cuando compras tu entrada.

Consejos para visitar Petra: