Pequeñas Ciudades en Irlanda

Irlanda es bien conocida por su exuberante paisaje, desafiantes campos de golf, castillos históricos y música única. Aunque la mayoría de los viajeros se agolpan en grandes ciudades como Dublín, Belfast y Galway, se están perdiendo una de las mejores características del país: las pequeñas ciudades donde encontrarás su verdadero carácter. Si bien puedes captar destellos del encanto irlandés más único de la Isla Esmeralda en esas ciudades más grandes, lo mejor se encuentra en los pequeños pueblos y aldeas salpicados por el floreciente campo.

Una vez que los turistas se desvían del camino bien pisado y bullicioso, pueden encontrar el verdadero corazón de la cultura irlandesa. Cuanto más lejos se aventuran los visitantes, más probable es que cosechen los beneficios que se encuentran en el campo irlandés. Hablamos de paisajes hipnotizantes, aire fresco de campo, antiguos edificios y conversaciones amistosas del tipo que solo se encuentran en los pequeños pueblos.

Desde pintorescas aldeas llenas de coloridos cottages con techos de paja hasta antiguas ruinas perchadas en un acantilado junto al mar, las pequeñas ciudades menos conocidas de Irlanda ofrecen una visión más pacífica e íntima de la historia local - ¡y la comida es difícil de superar!

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Para una pequeña ciudad, Kilkenny ciertamente sabe cómo ofrecer diversión turística. Entre las principales atracciones en Kilkenny se encuentran el Castillo de Kilkenny, el Museo de la Mile Medieval, la Catedral de St. Canice y la Torre Redonda, y la Abadía Negra, por nombrar solo algunas.

La razón principal por la que la mayoría de los turistas elige esta bonita villa es por su ambiente. Mezcla un mercado al aire libre con música en vivo, coloridas tiendas y un sinuoso Río Nore, y has creado el escenario para una escapada divertida y emocionante a solo una hora y media al suroeste de Dublín.

Un laberinto de calles y callejones lleva a los turistas a aventuras desconocidas a través de la ciudad medieval, mientras que las tiendas de moda atraen a aquellos con un gusto por los objetos curiosos. Conocida como la Mile Medieval de Kilkenny, esta área compacta guía a los visitantes desde la catedral hasta el corazón de su castillo. También pasa por la Galería Nacional de Diseño y Artesanía, que haría que cualquier museo de una gran ciudad se tuviera que esforzar por competir.

Consejo: Sube a la Torre Redonda de 30 metros para obtener la mejor vista de la ciudad.

Oh Kinsale. ¡Qué lugar espectacularmente único! Tiendas, galerías y casas pintadas de colores vivos dan vida a las calles principales de este puerto pesquero medieval. Los yates ocupan gran parte del puerto, que vale la pena pasear. ¡Hablamos de un festín visual!

Mientras hay una multitud de principales atracciones en Kinsale, una de las cosas más agradables que hacer aquí es comer. Esta pequeña escapada costera está repleta de restaurantes de alta calidad. De hecho, Kinsale tiene tantos buenos lugares para comer que ha sido apodada "la Capital Gourmet de Irlanda". Bastion lidera el grupo con un delicioso menú de degustación de cinco platos, pero The Supper Club ofrece mariscos increíblemente frescos entregados por un personal súper amable.

Baja la ingesta de calorías en un tour a pie, o visita Charles Fort, una impresionante fortaleza en forma de estrella construida en el siglo XVII. Con vistas tanto al Old Head de Kinsale como a la desembocadura del río Bandon, Charles Fort se accede a través de un puente levadizo.

Extra: Kinsale está a solo 40 minutos de Cork, la segunda ciudad más grande de la República de Irlanda.

Esta encantadora ciudad está situada en la costa suroeste de Irlanda. Se encuentra en la península de Dingle y mira hacia la bahía de Dingle y las islas Blasket. Llena de visitantes los fines de semana y días festivos (especialmente en verano), Dingle es un lugar fantástico para los autoproclamados amantes de la playa. Sus playas de arena la convierten en un lugar popular para nadadores y caminantes.

La mayoría visita Dingle para pasar tiempo al aire libre: surf, ciclismo, navegación y visitar sitios arqueológicos están entre las cosas más destacadas que hacer en Dingle. La playa de Coumeenoole es tan espectacular, que te dejará sin aliento. Pero no te metas, la corriente es peligrosamente fuerte.

Conducir por la retorcida carretera de Conor Pass de Dingle a Kilmore Cross (en el lado norte) es un punto destacado. El paso de montaña más alto de Irlanda, ofrece vistas inigualables.

Consejo: Esté atento a Fungie, el delfín mular que vive en la desembocadura del puerto de Dingle. Se ha convertido en la mascota de la ciudad y nada alrededor desde 1984. Aunque algunos dicen que no han visto a Fungie desde octubre de 2020, todos esperamos que todavía esté nadando por aquí, esperando jugar.

La capital del Condado de Kerry, Tralee está situada en la costa atlántica del suroeste de Irlanda. Hogar de muchas atracciones divertidas, esta dulce ciudad es famosa por su terreno accidentado, acantilados pronunciados, montañas y vistas al océano. Es imposible evitar tomar una foto del Molino de Blennerville. Este faro encalado se yergue con orgullo frente a las montañas y detrás del mar.

El Centro de Humedales de Tralee Bay ofrece la mejor manera de pasar un día. Ya sea que quieras relajarte y entregarte a la tranquilidad en el sendero natural o probar el zorbing acuático, este extenso lugar es genial para desconectar.

Para una relajación total, visita Banna Strand, una playa limpia y tranquila perfecta para picnics. Cada agosto, durante los últimos 60 años, los turistas acuden a Tralee para el Festival Internacional de la Rosa de Tralee (el segundo en popularidad después del día de San Patricio), durante el cual una mujer es coronada la Rosa de Tralee.

Una de las mejores características de Portmagee es su ubicación. Esta dulce ciudad está situada cerca del Anillo de Kerry (también conocido como Península de Iveragh), lo que la convierte en un excelente punto de partida (o parada de descanso nocturna) para un recorrido por esta zona impecable. La ruta circular de 179 kilómetros ofrece un paisaje impresionante de montañas, litoral y campiña serpenteante.

Casas brillantes y divertidas salpican la costa, y los barcos de pesca amarran inmediatamente frente a la costa. Súbete a un tour de las Islas Skellig, famosas por su reciente aparición como terreno inhóspito en una película de Star Wars. Aún mejor, son los principales habitantes de las islas: los frailecillos.

Durante tu viaje aquí, mantén los ojos abiertos para ver delfines. Y reza por buen clima. Si el clima es muy adverso o ventoso, los barcos no podrán navegar hacia este lugar de difícil acceso, que solo es accesible de mediados de mayo a finales de septiembre.

No querrás perderte la puesta de sol en Doolin. La luz fracturada rebota suavemente sobre el agua, el paisaje y las viejas paredes de piedra, induciendo una sensación abrumadora de calma. Esta pequeña aldea cuenta con los edificios más adorables y coloridos, algunos con techos de paja.

Los lugareños hacen que los visitantes se sientan como en casa en su dramático paisaje, tocando música tradicional irlandesa durante toda la noche. Ubicada en un majestuoso Burren en la costa atlántica, el evocador paisaje de Doolin es difícil de superar. Toma la Cueva de Doolin por ejemplo, que alberga El Gran Estalactita, la estalactita libre más larga de Europa.

Cuando te golpeen los antojos, dirígete a The Ivy Cottage. Hacen el pescado y papas fritas más frescos y deliciosos. No escatimes en el postre: el cheesecake de miel y el Banoffee Pie hacen que cada caloría extra valga la pena.

La mayoría visita Doolin de camino a (o desde) los impresionantes Acantilados de Moher. Situados en la Ruta del Atlántico Salvaje, estos inmensos acantilados ascienden más de 200 metros sobre el mar y se extienden hasta Hags Head (a unos ocho kilómetros de distancia). Para una experiencia más educativa, apúntate a una visita guiada dirigida por el agricultor local, Pat Sweeney.

Consejo: Los Acantilados de Moher son extremadamente populares entre los turistas. Para una visita más tranquila, dirígete a una de las numerosas Rutas de Senderismo de los Acantilados de Moher. Desde aquí, podrás avistar cascadas, las Islas Aran y la Bahía de Galway.

A solo 36 minutos en coche al noreste de Dublín, Malahide es la pequeña ciudad perfecta para un día (o noche) fuera. Si bien la playa de Malahide es un lugar favorito para relajarse y disfrutar de la vista al mar, el Castillo y Jardines de Malahide es la principal atracción turística.

Sumérgete en su fascinante historia, explora habitaciones privadas y escucha historias de la vida como un Talbot, la familia que vivió aquí durante casi 800 años. Una de las características más queridas es el jardín: 250 acres de terrenos que atraen a los amantes de la naturaleza de cerca y de lejos. No te pierdas el jardín botánico amurallado, uno de solo cuatro en Irlanda.

El pueblo de Malahide es una verdadera joya, y pasar tiempo aquí deleita los sentidos, especialmente cuando las tiendas están adornadas con coloridas y desbordantes cestas colgantes. El calmante rasgueo de los driza batiendo contra sus mástiles calma el alma, mientras que el suave roce y el aroma de la brisa marina reponen la energía perdida en el bullicio de las aventuras de la gran ciudad.

¿Quieres saber cómo se sentía vivir en los años 1800? Ve a Adare. Designada como una Ciudad Patrimonio, esta adorable villa se sitúa junto al río Maigue, a solo 20 minutos en coche de la ciudad de Limerick.

En estricta contraposición a las brillantes luces y calles bulliciosas de Limerick, Adare es encantadora y pacífica. El parque local (Parque de Adare) es tan sereno, de hecho, que no querrás irte. Con céspedes impecablemente cuidados, árboles perfectamente podados y bancos acogedores, será difícil encontrar un lugar con una vibra más relajante y tranquila.

Las cabañas con techos de paja del pueblo son tan encantadoras como la Iglesia de la Santa Trinidad es hermosa. También querrás pasar tiempo entrando y saliendo de las pequeñas tiendas y cafés.

Los amantes de los castillos están de suerte: el Castillo de Adare Desmond se encuentra en el borde del pueblo, y el Castillo de King John está a solo 30 minutos.

Extra: Adare alberga dos campos de golf de 18 hoyos, ambos a poca distancia del pueblo.

A menos de una hora al este de Cork, Youghal es un lugar maravilloso para relajarse. Pasea por el paseo marítimo, visita el Reloj de la puerta de Youghal o pasa una tarde soleada en la playa. Este pintoresco pueblo turístico costero se sitúa en la desembocadura del río Blackwater. El Raleigh Quarter es donde encontrarás la mayoría de la acción -y un vistazo a la historia del pueblo. Situado en el centro del pueblo, este bien restaurado quarter transporta a los visitantes atrás en el tiempo.

Si bien un recorrido por la iglesia colegiada de St. Mary vale tu tiempo, la atracción principal de Youghal es su antiguo Muro de la Ciudad. Construido alrededor del bullicioso centro comercial durante mediados del siglo XIII, el muro ofrece un agradable paseo con impresionantes vistas.

Para un viaje autodirigido atrás en el tiempo, dirígete al Centro de Visitantes para recoger un mapa de la Ruta del Patrimonio de Youghal. Te llevará cerca de la iglesia y a través del Raleigh Quarter, señalando otros lugares interesantes para visitar en el camino.

Consejo: Temporaliza tu visita para el Festival Medieval de Youghal de agosto. Una experiencia divertida para toda la familia, este evento incluye recreadores medievales, exhibiciones de aves de presa, conciertos, puestos de comida, recorridos, narración de cuentos y una excavación arqueológica, por nombrar algunos.

Designada como una Ciudad Patrimonio Irlandesa, esta bien conservada villa georgiana se encuentra sobre el río Camcor. Construida a principios y mediados de 1700, las calles arboladas son amplias y están bien planificadas, lo que hace que caminar por ellas sea un placer.

El Castillo de Birr es la principal atracción de la ciudad. Hogar de 14 generaciones de la familia Parsons (también conocidos como los Condes de Rosse), el castillo también cuenta con un increíble Gran Telescopio restaurado, que fue el más grande del mundo en su momento. También imperdibles son los enormes setos de caja encontrados en los jardines del castillo.

Presta atención mientras paseas por los terrenos. Allí encontrarás evidencia de numerosos cambios paisajísticos a lo largo de los siglos, como la cascada y el jardín de invierno del siglo XIX y el arboreto y el jardín ribereño del siglo XX.

Los Condes de Rosse eran grandes aficionados a la ciencia y la astronomía. Puedes encontrar sus instrumentos históricos, cámaras y fotografías (que datan de mediados de 1800) en Birr Castle Demesne, un museo de ciencia situado en los terrenos del castillo.

Dato curioso: En 1888, Birr fue el primer lugar del final de Hurling de Irlanda. Además, cada septiembre, Birr alberga los Campeonatos Irlandeses de Paseo en Globo de Aire Caliente.

Belmullet es un paraíso para los pescadores: aparentemente 39 especies de peces nadan en sus aguas circundantes. Famoso por sus millas de playas, acantilados cautivadores e islas deshabitadas, este pueblo gaélico es un lugar para aquellos que realmente aman el aire libre. ¿Y quién no lo haría con un telón de fondo tan espectacular? Ubicado cerca de la bahía de Blacksod y el océano Atlántico, el paisaje de Belmullet está salpicado de dunas de arena vírgenes.

Dún na mBó está a un corto trayecto de la ciudad. Una joya escondida, este paraíso se accede por un camino áspero y accidentado salpicado de ovejas, así que ten cuidado. Una vez que llegues, te darás cuenta de que el viaje valió la pena. Cierra los ojos y escucha las olas golpeando contra los acantilados, huele el aire fresco del mar y siente el viento llevándose tus preocupaciones.

Extra: Los golfistas ávidos amarán los Links de Golf de Carne, clasificado en el puesto número 10 del país. Además de ofrecer espectaculares vistas de los acantilados y el océano, este campo brinda una experiencia más desafiante a lo largo de sus 27 hoyos.

Los amantes de la historia están de enhorabuena al visitar Fethard. Ubicada en el corazón del Condado de Tipperary, esta antigua aldea fue originalmente diseñada como un pueblo de mercado y se encuentra sobre el río Clashawley. Su objetivo era generar ingresos fiscales para el rey. Hoy en día, los turistas son recibidos por muchos excelentes restaurantes y tiendas eclécticas.

Como la mayoría de los pueblos de mercado medievales, Fethard estaba rodeada por un muro de piedra. La mayor parte de este se encuentra intacta, junto con su iglesia de 700 años de antigüedad -Iglesia del Abbey Agustiniano. Sube las escaleras y camina por los parapetos, pero ten cuidado si están mojados: pueden ser resbaladizos.

Si eres un aficionado a los caballos, no te pierdas la Experiencia del Caballo de Fethard. Ubicada en el edificio Tholsel del siglo XVII en Main Street, este museo de dos pisos rinde homenaje a la rica historia equina de la ciudad.

Un pintoresco pueblo, Eyeries se encuentra en la Península de Beara en Cork del Oeste. Un lugar cautivador con vistas a la bahía de Coulagh, este colorido pueblo ilumina su notable paisaje. Las puestas de sol sobre este idílico lugar son difíciles de superar.

Sal a disfrutar verdaderamente de lo que Eyeries tiene para ofrecer. Explora las ruinas de la iglesia y el cementerio en Kilcatherine, que data del siglo VII. Visita la piedra Hag of Beara: la leyenda dice que la diosa del invierno (también conocida como Hag) fue convertida en piedra aquí y espera a su esposo, el dios del mar. Los caminantes ávidos deben escalar las Montañas Slieve Miskish. ¿Su recompensa? Vistas verdaderamente inigualables.

¿Buscando una subida menos invasiva? Pasea por este limpio pueblo y admira las prístinas casas pastel a lo largo del camino. Eyeries ha ganado medallas de oro y plata en la Competencia Nacional de Ciudades Ordenadas durante años. Luego, dirígete a la playa o pasea por las largas, sinuosas y estrechas carreteras (los lugareños las llaman boreens).

Consejo: El Festival Familiar de Eyeries se lleva a cabo en julio. Desde puestos de mercado hasta conciertos, caminatas guiadas y carreras, hay algo para todos en este divertido evento anual.

Este encantador pueblo pequeño encuentra el equilibrio perfecto entre la belleza natural y el encanto de otro tiempo. Originalmente un pueblo de mercado sobre el río Cullenagh, la característica más pintoresca de Ennistymon es el puente de piedra que conecta con la parte más antigua del pueblo.

Debajo del puente hay pequeñas cascadas (conocidas como Las Cascadas), que caen con gracia sobre las rocas abajo. Toma tu cámara porque este es, sin duda, un lugar digno de ser fotografiado. ¿Quieres la mejor foto? Toma el camino que va desde el puente, a lo largo del agua. Síguelo hacia abajo y mira hacia arriba.

Pasa por la Galería Foust y disfruta de las piezas brillantes y únicas en exhibición. La artista local Sara Foust es un placer con quien charlar. No necesitarás mucho tiempo en esta pequeña tienda, pero definitivamente vale la pena una visita.

Cerca se encuentra la ciudad costera de Lahinch: a seis minutos en coche por la N67. Las colinas onduladas y las vistas al océano son tu recompensa por avanzar por un camino retorcido y angosto. Detente en el Memorial de An Gorta Mór (también conocido como El Memorial de la Gran Hambruna) en tu camino. Está situado frente al Hospital de Ennistymon, a unas millas de la ciudad y fue erigido para conmemorar a quienes murieron en la gran hambruna de patatas de 1845 a 1851.

Consejo: La Feria de Comida y Artesanía de Ennistymon se lleva a cabo todos los domingos y presenta productos locales. Es una gran oportunidad para conocer a miembros de la comunidad y escuchar historias interesantes sobre su ciudad.

Una utopía medieval espera a los visitantes en el pintoresco pueblo de Carlingford. Ubicado en el condado más pequeño de Irlanda, el Condado de Louth, este cautivador tesoro es el lugar que la modernización olvidó. ¡Y gracias a Dios por eso!

Si los edificios antiguos y las calles estrechas no atraen tu interés de amante de la historia, el castillo del Rey Juan del siglo XII seguramente lo hará. Perched on a rocky outcrop overlooking Carlingford Lough, este castillo normando fue la primera estructura de piedra en ser construida en el pueblo.

Carlingford es un punto culminante en la hermosa Península de Cooley y se encuentra cerca de la frontera entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. Su entorno incluye vistas dignas de postal del lago brillante, campos verdes exuberantes y la majestuosa montaña Slieve Foy.

¿No crees en los Leprechauns? Una visita a la Cueva Subterránea de Leprechaun y Hada cambiará de opinión. Además de explorar la cueva mágica, que también fue habitada por hadas, los viajeros escucharán historias sobre Leprechauns y el traje de Leprechaun que se encontró cerca con monedas de oro en su bolsillo.

Cuando los viajeros deciden recorrer el icónico Anillo de Kerry, suelen comenzar (o terminar) en el pueblo de Kenmare. Este histórico pueblo es nada menos que una postal perfecta, con coloridas tiendas históricas, calles pintorescas y ondulantes colinas verdes en cada dirección.

Kenmare fue fundada en el siglo XVII, y resulta ser el primer Pueblo Patrimonio del Condado de Kerry. Pequeño en tamaño y desbordante de encanto, Kenmare es un verdadero cruce de caminos en estos días, con viajeros de todo el mundo haciendo una parada antes o después de su pintoresco recorrido por la Península de Iveragh en Kerry.

Como tal, encontrarás a Kenmare llena de restaurantes y boutiques. También tiene una amplia selección de alojamientos, desde lujosos de cinco estrellas hasta casas de huéspedes más modestos. Las galerías de arte, la equitación y el golf son algunos ejemplos de otras cosas que ver y hacer mientras estés en Kenmare.

A lo largo de la costa norte de la Península de Iveragh, en el hermoso Anillo de Kerry, los viajeros pasarán por el encantador pueblo de Killorglin. Esta bulliciosa ciudad, no lejos de Killarney, merece una parada por su idílico ambiente de pueblo pequeño.

Pero entre las muchas cosas por las que Killorglin es famoso, es más conocido por su ancestral Feria de Puck. En irlandés, Puck Fair se llama Aonach an Phoic, que significa Feria del Macho Cabra, y es uno de los festivales más antiguos del país. Cada año, se envía a un cazador de cabras a las colinas para atrapar una cabra salvaje. La cabra se lleva de vuelta al pueblo donde la Reina de Puck, elegida cada año, corona a la cabra como Rey. No te preocupes, la cabra es muy bien cuidada durante el festival.

La feria data de tan lejos como el siglo XVII. Hoy en día mantiene sus tradiciones históricas y presenta todo, desde música en vivo hasta danza tradicional, actuaciones acrobáticas y mucha, mucha comida.

Pero incluso si no estás visitando Killorglin durante la temporada de la Feria de Puck (en agosto), todavía vale la pena la visita para echar un vistazo a este pueblo en el río Laune.

A menos de 30 minutos del centro de la ciudad de Cork, se encuentra el histórico puerto costero de Cobh. A lo largo de los años, Cobh ha sido fundamental en la historia de Irlanda, e incluso del mundo. Créelo o no, fue desde Cobh donde el Titanic hizo su última salida europea antes de zarpar hacia Nueva York. Hoy en día, visitantes de todo el mundo vienen para la Experiencia Titanic, un museo dedicado al Titanic.

Cobh sigue siendo un bullicioso puerto de cruceros. Aproximadamente 90 cruceros visitan la ciudad cada año, y es el segundo puerto natural más grande del mundo. Pero además de ser un puerto, Cobh también es un bullicioso pueblo pequeño. La catedral de St. Colman se alza sobre las coloridas casas. Las calles están llenas de edificios históricos que albergan restaurantes, tiendas y galerías festivas.

Una vista que no querrás perderte es la fila de casas coloridas que se extienden por una calle empinada. Las casas se llaman la Baraja de Cartas y pueden verse tanto desde atrás como desde adelante. Vale la pena detenerse para ver la serie de hermosas casas junto a la enorme catedral.

Explorando Irlanda: Si tienes unos días libres en Irlanda y solo buscas un buen lugar para relajarte, echa un vistazo a nuestro artículo: Escapadas de Fin de Semana en Irlanda. ¿Primera vez en Irlanda? Quizás quieras enfocarte en los mejores castillos de Irlanda. Y tal vez no le habías dado tanto pensamiento a la pesca, pero si esto es algo que te interesa, mira nuestro artículo: Destinos para Pescar en Irlanda.