Parques Nacionales y Estatales en Idaho

El autor Brad Lane ha disfrutado de muchas aventuras en los parques nacionales y estatales de Idaho.

Explorar al aire libre es fácil de hacer en Idaho. Desde el Panhandle del norte hasta la vasta llanura del río Snake en el sur, los parques estatales y nacionales en Idaho descubren las joyas de la Corona del Estado de la Joya. Algunos de los paisajes excepcionales en Idaho incluyen picos montañosos escarpados, ríos salvajes y escénicos, y la duna de arena independiente más alta de América del Norte.

Idaho cuenta con varias unidades del Servicio de Parques Nacionales con diferentes paisajes por explorar. Área Recreativa Nacional Sawtooth es quizás el ejemplo más brillante de la pura belleza natural en el estado. Este paisaje accidentado presenta más de 40 picos montañosos que superan los 3,000 metros de altura. En la parte sur del estado, Monumento Nacional y Reserva Craters of the Moon exhibe otra faceta del paisaje rugoso en la forma de un antiguo flujo de lava.

Los Parques Estatales de Idaho ofrecen aún más diversidad por explorar. Árboles de pino altos, lagos alpinos relucientes, y el Camino de Oregón están a la vista en estas tierras públicas. Cada parque estatal presenta nuevas vistas a lo largo de cada estación del año. Los parques estatales también ofrecen los lugares más abundantes para acampar en autocaravana y tiendas. El sitio web de los Parques Estatales de Idaho tiene detalles sobre cómo hacer reservas para acampar.

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Las Montañas Sawtooth son la joya de Idaho, asomando del horizonte entre Stanley y Ketchum. El Área Recreativa Nacional Sawtooth abarca 756,000 acres de estos picos montañosos escarpados y es un destino imprescindible para los entusiastas del aire libre. La NRA incluye tres áreas silvestres designadas y 700 millas de senderos que atraviesan de un lugar espectacular a otro.

La NRA destaca las Montañas Sawtooth y tres otras cadenas montañosas, incluyendo las igualmente impresionantes Montañas White Cloud. Cuatro ríos importantes también tienen sus nacientes en la NRA: el Salmon, el South Fork del Payette, el Boise y el Big Wood. La NRA también tiene más de 40 picos montañosos que se elevan sobre los 3,000 metros.

Las opciones recreativas son infinitas en el Área Recreativa Nacional Sawtooth. Las cuatro estaciones del año ofrecen diferentes actividades como navegación, senderismo, y esquí de fondo.

El Área Recreativa Nacional Sawtooth alberga algunos de los mejores senderos de senderismo en Idaho, con senderos icónicos como Lago Alice y Lago Sawtooth que ofrecen paisajes montañosos inolvidables. Y con tres rutas escénicas que navegan por toda la NRA, el viaje a través de los Sawtooth vale la pena por sí solo.

Acampar en los Sawtooth es tanto abundante como generalizado. El Servicio Forestal de EE. UU. opera varios campamentos designados que atienden tanto tiendas como autocaravanas.

Varios de estos campamentos, incluyendo los más populares que rodean el Lago Redfish, aceptan reservas con seis meses de anticipación. Los sitios reservables a menudo se llenan para toda la temporada de verano al momento de su liberación. El camping disperso en todo el bosque nacional también está permitido.

Un excelente primer lugar para visitar es la Oficina Principal de la NRA Sawtooth para más detalles logísticos sobre el área. La oficina incluye el Centro de Visitantes North Fork y está a menos de 10 millas por la Ruta 75 desde Ketchum. Aquí, puedes encontrar información interpretativa, condiciones locales, y más recomendaciones sobre dónde quedarte y explorar las Montañas Sawtooth.

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Monumento Nacional y Reserva Craters of the Moon cumple con su nombre de otro mundo en el sur-central de Idaho, a menos de cien millas al norte de la frontera con Utah. Este monumento nacional volcánico surgió hace miles de años. Lo que queda hoy de este antiguo flujo de lava es un paisaje austero y sorprendente que invita a nuevas aventuras cada temporada.

La Loop Road de siete millas es la mejor manera de explorar Craters of the Moon. La Loop Road se conecta con varios senderos que destacan el entorno marcado del parque. La carretera también lleva a los visitantes a la entrada de las cinco diferentes cuevas abiertas para explorar. Paradas escénicas específicas a lo largo de la Loop Road incluyen Spatter y Snow Cone y el Sendero Natural Orchard del Diablo.

Craters of the Moon también es uno de los mejores lugares para acampar en Idaho. Rodeado por la geología única del parque, el Campamento Lava Flow ofrece una experiencia de pernoctar en la superficie de la luna. El campamento está disponible por orden de llegada, y los visitantes del parque deben llegar temprano para reservar un sitio. Aproximadamente la mitad de los sitios alojan remolques pequeños, mientras que la otra mitad es mejor para acampar en auto y tiendas.

El Centro de Visitantes cerca de la entrada del parque es un excelente primer lugar a visitar. Este espacio educativo ilumina un poco la historia natural y cultural del monumento.

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Parque Estatal Bruneau Dunes alberga la duna de arena independiente más alta de América del Norte y una de las características más destacadas de Idaho. El tamaño imponente de la duna de más de 140 metros en Bruneau capta rápidamente la atención al ingresar al parque.

Esta montaña de arena cambiante ofrece uno de los mejores senderos para hacer senderismo cerca de Boise y es el centro de muchas cosas divertidas que hacer en este popular parque estatal.

Los exploradores intrépidos pueden escalar y recorrer estas altas dunas de arena en Bruneau. Sin embargo, los senderistas deben evitar caminar al mediodía durante el verano, ya que la arena puede alcanzar temperaturas insoportables. También hay muchas dunas de arena más pequeñas en la zona que son especialmente populares entre los niños para escalar y deslizarse. Las tablas de arena están disponibles para alquilar en el Centro de Visitantes.

El Observatorio Bruneau Dunes destaca el increíble cielo oscuro que desciende sobre el parque estatal por la noche. El observatorio está abierto al público los viernes y sábados por la noche de marzo a noviembre.

Bruneau Dunes tiene dos grandes campamentos para elegir. Los Campamentos Eagle Cove y Broken Wheel en el parque cuentan con lugares para acampar en tiendas y autocaravanas, con agua y electricidad. Bruneau Dunes también tiene un campamento ecuestre.

Dirección: 27608 Bruneau Sand Dunes Road, Bruneau, Idaho

En el extremo sur del Lago Pend Oreille, uno de los mejores lagos en Idaho, este extenso parque estatal combina una historia única con un hermoso paisaje. Dentro de las Montañas Coeur d'Alene en el norte de Idaho, Farragut alberga numerosos visitantes de verano que buscan acampar, hacer senderismo, navegar, pescar y jugar al golf en disco.

El Lago Pend Oreille (pronunciado "pond oh-RAY"), accesible dentro del Parque Estatal Farragut, es el lago más grande y profundo de Idaho. Partes de este masivo cuerpo de agua superan los 300 metros de profundidad. Las comodidades en Farragut para disfrutar del agua incluyen una rampa para botes, senderos de senderismo junto a la costa, y muchos lugares para lanzar una línea.

La larga historia de Farragut incluye un legado como sitio de entrenamiento naval durante la Segunda Guerra Mundial. El lago Pend Oreille adyacente aún sirve como un centro de investigación de submarinos. Los restos de la historia marítima de Farragut son abundantes en el parque hoy en día. El Museo en el Brig tiene exhibiciones que detallan este pasado.

Acampar dentro de Farragut también es abundante. El parque estatal cuenta con más de 260 sitios para acampar individuales repartidos en varios campamentos. Se aceptan reservas y se recomiendan a lo largo de la temporada de verano. Las instalaciones ecuestres y de campamento para grupos también están dentro del parque.

El parque estatal también cuenta con cinco campos de golf en disco que comparten la misma área de estacionamiento. Desde un corto campo de putt-and-pitch hasta tees profesionales de larga distancia, el campo en Farragut convierte al parque estatal en una meca para el deporte.

Dirección: 13550 ID-54, Athol, Idaho

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Este pintoresco parque estatal abarca una península de 1,000 acres que se adentra en el Lago Payette desde McCall. Las actividades populares en Parque Estatal Ponderosa incluyen senderismo, pesca y acampada. La fotografía de fauna salvaje también es popular gracias a las águilas calvas residentes y otros rapaces que sobrevuelan la zona.

El Parque Estatal Ponderosa cuenta con varias maneras de pasar la noche. El camping en autocaravanas está disponible en el Campamento Peninsula y en el gran campamento de grupos cerca de la estación de entrada. También hay Cabañas de lujo junto al lago disponibles para alquilar con cocinas y salas de estar completamente equipadas. La cabaña más grande en el Parque Estatal Ponderosa puede albergar hasta ocho personas.

El parque estatal también incluye la Unidad North Beach en el extremo norte del Lago Payette. El Campamento Northwest Passage en la Unidad North Beach es popular entre los campistas de tienda. La Unidad North Beach también presenta un sendero de canoa escénico que conecta con el Lago Payette.

Dirección: 1920 Davis Avenue, McCall, Idaho

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En el extremo sur del Lago Coeur d'Alene en el norte de Idaho, Parque Estatal Heyburn es el parque estatal más antiguo de Idaho. Establecido por primera vez en 1908, el Cuerpo de Conservación Civil desarrolló más el parque en la década de 1930. Los abundantes bosques que componen el Parque Estatal Heyburn tienen una historia más extensa que data de las culturas indígenas del pueblo Coeur d'Alene.

Hoy, los visitantes pueden disfrutar del ambiente escénico del parque estatal con una visita de un día o una estancia nocturna en el campamento. El parque abarca más de 2,000 acres de agua, incluyendo tres lagos y el río St. Joe que serpentea en la frontera oriental. Estos paisajes acuáticos hacen que la navegación y la pesca de varias especies sean fácilmente accesibles en el parque.

Las actividades en tierra también son abundantes en el Parque Estatal Heyburn. Senderistas, ciclistas y jinetes encuentran espacio para explorar el abundante sistema de senderos del parque. Los observadores de aves también acuden al parque estatal, ya que es común ver vida silvestre desde los senderos. El sendero Indian Cliff es uno de los senderos más populares en el parque, atravesando un bucle de tres millas con una ganancia de elevación moderada para revelar una hermosa vista del Lago Chatcolet.

El "Sendero de los Coeur d' Alenes" de 73 millas también atraviesa el parque y se conecta con otras atracciones escénicas en el Panhandle de Idaho. Esta conversión de ferrocarril a sendero galardonada comienza cerca de Plummer y se extiende por todo el Panhandle hasta Mullan.

Dirección: 57 Chatcolet Lower Road, Plummer, Idaho

City of Rocks es un punto caliente para los entusiastas del aire libre y ha atraído visitantes al sur de Idaho durante siglos. Las poblaciones indígenas fueron las primeras en recorrer este corredor de enormes monolitos de roca. Más tarde, emigrantes masivos en el Camino de Oregón miraron hacia estas rocas llamativas como un punto de referencia en su viaje.

Hoy, los visitantes del Reserva Nacional City of Rocks disfrutan del entorno escénico a través de una variedad de actividades. Caminar a través del hermoso paisaje y escalar las piedras de 60 pies son las dos principales razones para visitar esta unidad del parque nacional. Más de 22 millas de senderos de senderismo conducen a características como ventanas, arcos y miradores. Las más de 600 rutas de escalada deportiva en el parque incluyen tanto escalada deportiva como tradicional.

City of Rocks cuenta con más de 60 sitios para acampar repartidos por todo el parque. Se requieren casi siempre reservas anticipadas en los campamentos durante los fines de semana de verano. La reserva nacional también tiene un área designada para acampar en el campo donde los visitantes pueden montar una tienda. El adyacente Parque Estatal Castle Rock cuenta con el Campamento Smoky Mountain con 38 sitios adicionales disponibles.

En el este de Idaho, y parte del Ecossistema de Greater Yellowstone, Parque Estatal Harriman tiene más de 11,000 acres llenos de vida silvestre. Mientras que grandes mamíferos como alces y ciervos de cola negra deambulan por el vasto entorno, los pájaros son los animales más comunes avistados en el Parque Estatal Harriman. De particular interés, grandes cisnes trompeteros frecuentan a menudo el área.

Familias influyentes de ferrocarriles poseyeron las tierras del parque a principios de 1900. Hoy, el parque estatal alquila las retiradas rústicas y cabañas que quedan en la propiedad. Otras estancias nocturnas únicas en Harriman incluyen cabañas y yurts.

Dry Ridge Outfitters, dentro del parque, ofrece paseos a caballo guiados. También están disponibles senderismo y ciclismo de montaña con más de 22 millas de senderos. Una colección serpenteante de rutas de esquí de fondo acondicionadas navega por el parque durante el invierno.

El Parque Estatal Harriman también co-administra las cercanas Mesas Falls, dentro del Bosque Nacional Caribou-Targhee. La impresionante Upper Mesa Falls está en el río Snake y cae más de 30 metros en un desfiladero escénico. Esta espectacular exhibición de gravedad ocupa el lugar de una de las mejores cascadas en Idaho.

Dirección: 3489 Green Canyon Road, Island Park, Idaho

Parque Estatal Priest Lake es un lugar de belleza rústica en el extremo norte de Idaho, a menos de 30 millas de la frontera canadiense. Un frondoso bosque de cedros y abetos rodea el Lago Priest de 19 millas, y las imponentes Montañas Selkirk forman el telón de fondo de gran parte de la costa. El parque estatal está a lo largo de las costas orientales de este magnífico cuerpo de agua.

La Unidad Indian Creek del parque estatal, cerca del centro del lago, está abierta todo el año y proporciona las instalaciones más para disfrutar de los alrededores. Los visitantes de Indian Creek encontrarán un centro de visitantes, campamento, playa de baño y rampa para botes. Al norte, la Unidad Lionhead también tiene un lanzamiento para botes y más oportunidades de acampar primitivas.

Las actividades populares en Priest Lake incluyen navegación, pesca y disfrutar del entorno boscoso. El invierno tiende a llegar rápidamente en este extremo norte de Idaho. El parque estatal a menudo se convierte en un centro temprano para actividades como el esquí de fondo y el motonieve.

Dirección: 314 Indian Creek Park Rd, Coolin, Idaho

En Glenns Ferry, a medio camino entre Boise y Twin Falls, Parque Estatal Three Island Crossing es donde el Camino de Oregón cruza el río Snake. El parque estatal combina la historia cultural con un hermoso paisaje para proporcionar varias maneras de interactuar con el entorno.

El cruce del río Snake presentó un momento tumultuoso en el Camino de Oregón. El parque hace un brillante trabajo al pintar la imagen de los cruces de río que ocurrieron en la década de 1840. El Centro de Historia y Educación del Camino de Oregón en el lugar ofrece exhibiciones detalladas. Otros puntos de referencia interpretativos en el parque incluyen surcos de carro históricos y réplicas de carretas Conestoga.

El hermoso paisaje del río Snake también atrae a visitantes a Three Island Crossing. Las actividades populares en el parque estatal incluyen senderismo, ciclismo de montaña, fotografía de naturaleza y disc golf. El parque también cuenta con un campamento con ocho cabañas y más de 80 sitios para acampar que acomodan a las autocaravanas.

Dirección: 1083 S Three Island Park Drive, Glenns Ferry, Idaho

Parque Estatal Lucky Peak está a 30 minutos en bicicleta de Boise por la pintoresca Ruta Verde del Río Boise. Esta proximidad a la ciudad hace que el Parque Estatal Lucky Peak sea el lugar perfecto para escapar y disfrutar de los alrededores naturales.

El parque estatal se compone de tres unidades diferentes a lo largo del Embalse Lucky Peak. Más cercanas a Boise, las Unidades Discovery Park y Sandy Point ofrecen un hermoso espacio abierto para hacer picnics, tomar el sol y disfrutar del agua. La gran zona de baño en Sandy Point es particularmente popular durante el verano. El parque ofrece alquiler de paddleboards por hora. Sandy Point también cuenta con un campo de golf en disco durante la primavera y el otoño.

Más al norte, a lo largo del embalse, la Unidad Spring Shores ofrece el mejor lugar para que las lanchas motorizadas entren al agua. Con una marina de servicio completo y dos grandes rampas para botes, Spring Shores también tiene varias opciones de alquiler de botes.

Cerca de Spring Shores, el adyacente Parque Macks Creek es uno de los mejores campamentos cerca de Boise.

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Con 86 millas de costa, Parque Estatal Lake Cascade en el centro de Idaho atrae a entusiastas del agua de todo el estado. El parque estatal que rodea este enorme cuerpo de agua permite todo tipo de oportunidades recreativas y de camping. El parque tiene varias unidades diferentes a lo largo de la costa, incluyendo una docena de campamentos.

Las Montañas North Fork se alzan en el fondo de todo el lago. Las actividades populares en el agua incluyen navegación y pesca de truchas arcoíris, salmón coho y lobina de boca pequeña. El windsurf y la navegación también son populares en el agua gracias a las ráfagas consistentes de la tarde. El parque estatal tiene seis rampas para botes repartidas por todo el lago, así como varias playas para nadar.

Las actividades en tierra en el parque estatal incluyen senderismo, observación de aves y picnics en las orillas. En invierno, las actividades como el esquí de fondo y la pesca en hielo también son abundantes.

Los campamentos están en las costas sureste y noroeste del lago. Los campamentos en el lado norte están cerca de la entrada del Resort Tamarack. Este resort de montaña de cuatro estaciones cuenta con una abundancia de senderos para ciclismo de montaña. Muchos de los campamentos en Lake Cascade aceptan reservas anticipadas.

Dirección: 100 Kelly's Parkway, Cascade, Idaho

El Lago Bear, de 20 millas, se encuentra en la frontera de Utah, en la parte sur de Idaho. Conocido por sus relucientes aguas turquesas, el Lago Bear también es conocido como el Caribe de las Montañas Rocosas. Sin embargo, lo que el Caribe carece en montañas, el Lago Bear lo ofrece con un impresionante telón de fondo de las Montañas Bear River.

Parque Estatal Bear Lake comprende dos unidades en la costa norte y este. La Unidad North Beach presenta una amplia playa de baño de dos millas de largo y lugar para chapotear en el agua durante el verano. Para quienes buscan pasar la noche, la Unidad East Beach cuenta con aproximadamente 50 sitios de campamento con conexiones eléctricas.

Acceder al agua es una de las actividades más populares en el Parque Estatal Bear Lake. Ambas unidades del parque tienen rampas para botes para acceder al lago. Las motos de nieve y la pesca en hielo son actividades divertidas para realizar en el parque estatal durante el invierno.

Toda la región que rodea el lago también ofrece suficiente aventura. Minnetonka Cave, dentro del adyacente Bosque Nacional Caribou-Targhee, está a un corto trayecto en coche del parque estatal. Una visita guiada por un profesional de cuevas es la única manera de ver esta popular cueva espectáculo, que recibe más de 40,000 visitantes al año. Los participantes navegan sobre 800 escaleras en las visitas a la cueva iluminadas, sin necesidad de arrastrarse.

Dirección: 1767 Eastshore Road, St. Charles, Idaho

Parque Estatal Thousand Springs está cerca de Twin Falls en el sur de Idaho. El parque estatal comprende varias unidades que están a poca distancia en coche entre sí. Una de las mejores formas de explorar todas las unidades del parque estatal es a lo largo de la Ruta Escénica Thousand Springs de 68 millas. Esta ruta conecta las cercanas Cascadas Shoshone con todas las características naturales del Parque Estatal Thousand Springs.

Una carretera empinada y estrecha accede a la Unidad Niagara Spring del Parque Estatal Thousand Springs, a 40 minutos al noroeste de Twin Falls. El cañón del río Snake en Niagara Springs presenta una deslumbrante cascada alimentada por manantiales junto a un área de picnic y un amplio espacio de césped. Más al oeste, Box Canyon Springs y Ritter Island ofrecen características acuáticas más impactantes cercanas al río Snake.

Una de las unidades más fascinantes para visitar dentro de Thousand Springs es Malad Gorge, ubicada debajo de la Interestatal 84 cerca de la salida de Tuttle. Este parque de casi 500 acres destaca el río Malad mientras se precipita a través de un cañón hacia el río Snake. Los visitantes de Malad Gorge pueden ver la cascada debajo de la interestatal a través de una ruta de conducción escénica bordeada de lugares para detenerse.

No existen instalaciones para pasar la noche en ninguna de las unidades del Parque Estatal Thousand Springs. Todas las unidades del parque están abiertas de salida a puesta de sol. Para una parada adicional a lo largo de la Ruta Escénica Thousand Springs, el Monumento Nacional de los Lechos de Fosiles de Hagerman se encuentra cerca. El Centro de Visitantes del monumento presenta exhibiciones desenterradas, incluyendo un esqueleto de réplica del famoso "Caballo de Hagerman."

Dirección: 2314 S. Ritchie Road, Hagerman, Idaho

Hells Gate es un parque estatal popular en el norte de Idaho, en el río Snake, frente al sureste de Washington y a un corto trayecto en coche de Lewiston. El parque tiene un importante valor cultural y belleza escénica y es popular para actividades como acampar, hacer senderismo y acceder al poderoso río Snake.

Parque Estatal Hells Gate alberga el galardonado Centro de Descubrimiento Lewis y Clark y el Centro de Educación y Patrimonio de Caza Jack O'Connor. Estas dos instalaciones con múltiples exhibiciones atraen a miles de visitantes a Hells Gate cada año, adentrándose en diferentes épocas de la historia americana.

El sitio que es Hells Gate también fue hace mucho tiempo un pueblo Nez Perce. Solo letreros interpretativos en el parque indican este estatus de hace mucho tiempo, y los visitantes deben ir al cercano Parque Histórico Nacional Nez Perce para obtener más información cultural, que se extiende por varias unidades en la región inmediata.

Pasar la noche en el Parque Estatal Hells Gate es fácil, gracias a los más de 80 sitios disponibles. Más de 50 de estos sitios están diseñados para autocaravanas con conexiones completas. Alquilar un paseo en bote hacia el Área Recreativa Nacional del Cañón de Hells es una actividad popular que merece la pena quedarse la noche.

También conocido como Parque Estatal Old Mission de Coeur d'Alene, este espacio histórico alberga el edificio más antiguo conocido en Idaho. Misioneros católicos y miembros de la población indígena construyeron la Misión Sagrado Corazón en la década de 1850. La misión ahora se encuentra en el centro del Parque Estatal Old Mission y en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

La misión luce maravillosamente para las fotos durante el día. Y el centro de visitantes adyacente exhibe información sobre la historia de la zona. También en el lugar hay una casa parroquial restaurada y un cementerio histórico. Un recorrido autoguiado es una de las mejores maneras de explorar Old Mission, incluyendo tiempo en los senderos que serpentean por todo el parque.

El Parque Estatal Old Mission es solo para uso diurno y el Centro de Visitantes y los edificios históricos están abiertos de 9 a.m. a 5 p.m. durante todo el año. La ciudad de Coeur d'Alene está a 25 millas al oeste.

Dirección: 31732 S Mission Road, Cataldo, Idaho