Excursiones desde Osaka

Gracias a sus redes de transporte público extremadamente avanzadas, Japón es un paraíso para los viajeros de un día. En Japón, un viaje en tren de alta velocidad de dos horas cubre la misma distancia que en América del Norte tomaría casi el doble de tiempo.

Y la ciudad rica en atracciones Osaka no es la excepción. Una de las ciudades más grandes del país, Osaka es uno de los mejores lugares para visitar en la costa sur de Honshu occidental para aquellos que buscan un excelente punto de partida hacia destinos cercanos y lejanos.

Un itinerario popular para un viaje de un día incluirá una visita a Kioto, famosa por sus numerosos templos y palacios, así como por el majestuoso Castillo Nijo. Otras grandes ciudades a las que se puede llegar fácilmente en tren son la histórica Nagoya, a dos horas al este de Osaka, y Hiroshima, a 2.5 horas en tren hacia el oeste (o cuatro horas por carretera).

Y para aquellos que buscan lugares más tranquilos y rurales, Osaka tampoco decepciona. También está cerca de atracciones rurales populares como Meiji-mura Village, un excelente museo al aire libre que destaca un período históricamente importante en la cultura japonesa, y Monte Koya, un centro religioso de visita obligada en las colinas al sur de la ciudad.

Como en muchos de los principales destinos turísticos del mundo, muchas de las atracciones y las mejores cosas que hacer en y alrededor de Osaka están concurridas durante los meses más cálidos. Si viajar en las temporadas más tranquilas, como otoño o invierno, es una posibilidad - el campo se ve asombroso con una fresca nevada en diciembre - no te decepcionarás.

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Aspectos destacados: Galerías de arte, museos, Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO, calles históricas, y el Pabellón Dorado del siglo XIV.

A menos de una hora en tren de alta velocidad del centro de Osaka, Kioto cuenta con suficientes templos y sitios históricos para mantenerte ocupado hasta el último tren de regreso a tu hotel. Una de las pocas grandes ciudades japonesas que escapó a la devastación durante la Segunda Guerra Mundial, Kioto atrae a más de 10 millones de visitantes cada año. La mayoría de ellos están aquí para explorar los magníficos paisajes históricos de la ciudad, gran parte de los cuales se establecieron hace más de mil años.

Además de sus numerosas galerías de arte y museos, Kioto también tiene una de las mayores densidades de templos del país. Uno de los más famosos es el Templo Kiyomizu. Este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO está situado en lo alto de la montaña Otowa, con vistas a la ciudad, y se accede por la pintoresca Calle de la Tetera.

En el camino hacia arriba (o hacia abajo), asegúrate de detenerte en las maravillosas pequeñas tiendas y puestos de artesanía a lo largo del camino para adquirir algunos souvenirs tradicionales de calidad. Los aspectos destacados incluyen el espectacular Salón Principal, fundado en el año 790 d.C. y ahora utilizado como escenario para danzas y ceremonias del templo, donde encontrarás algunas de las mejores vistas de la zona circundante.

Otras atracciones de Kioto destacadas incluyen el hermoso Pabellón Dorado del siglo XIV, con su exquisita fachada de pan de oro; el Castillo Nijo del siglo XVII; y el aún más antiguo Palacio Imperial, construido en el año 794.

Aspectos destacados: Secciones de la ciudad que han permanecido completamente intactas a través del tiempo, así como Siete Grandes Templos que datan de siglos atrás.

A solo 40 minutos al este de Osaka - y en el camino a Kioto - la hermosa ciudad antigua de Nara ha sido durante mucho tiempo el centro del rico patrimonio cultural de Japón.

Imperturbada gracias a no haber sufrido las devastaciones de la Segunda Guerra Mundial, esta ciudad fácil de explorar cuenta con numerosos ejemplos de arquitectura tradicional japonesa, que se pueden ver en los muchos templos y palacios históricos importantes, así como en las humildes casas y talleres dedicados a oficios y artesanías centenarias.

Uno de los aspectos destacados de una visita a Nara es recorrer sus antiguos barrios a pie. Muchas de las encantadoras calles que encontrarás aquí conducen a estructuras icónicas como el magnífico Templo Kofuku-ji. Construido en el siglo VII, el templo es famoso por sus ciervos mansos.

Sin embargo, el más visitado de los Siete Grandes Templos de Nara es el majestuoso Todaiji o Gran Templo del Este. Construido en el siglo VIII, este impresionante templo es famoso por su gran estatua de bronce del Gran Buda, Daibutsu, fundida hace casi 1300 años. Otras características destacadas aquí incluyen la Gran Puerta del Sur de dos pisos, sostenida por 18 columnas y custodiada por dos estatuas de ocho metros de altura.

Aspectos destacados: Una ciudad con el primer Patrimonio de la Humanidad de Japón, que cuenta con una torre principal de cinco pisos y espectaculares vistas de la ciudad.

A poco más de una hora al oeste de Osaka, a lo largo de la agradable costa del Mar de Harima, se encuentra la histórica ciudad de Himeji. Aquí, puedes pasar fácilmente la mayor parte del día explorando el magnífico Castillo de Himeji. Esta impresionante estructura es la mayor fortificación en Japón y uno de los primeros sitios históricos del país en recibir el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Construido en el siglo XIV y conocido como el Castillo Shirasagi, o "Castillo de la Garza Blanca" - un apodo otorgado por los lugareños debido a sus paredes exteriores blancas, que ellos afirman se asemejan a las alas extendidas de una garza blanca - la atracción consiste en aproximadamente 80 edificios, la mayoría de ellos abiertos al público.

Sin embargo, el punto culminante es el punto más alto del castillo, la torre principal de cinco pisos (asegúrate de hacer la subida por el interior hasta la cima para disfrutar de las increíbles vistas sobre la ciudad y el campo circundante). Cuando termines de explorar, pasa al menos un tiempo comprando souvenirs en las muchas tiendas interesantes en la parte inferior de los estrechos y serpenteantes caminos que conducen al castillo.

Prepárate para caminar bastante aquí, así que lleva agua y usa zapatos cómodos. Además, para ahorrar tiempo con las entradas y billetes considera los servicios de una empresa de turismo profesional con guías.

Dirección: 68 Honmachi, Himeji, Hyogo 670-0012

Aspectos destacados: El sitio del primer ataque nuclear del mundo es ahora un bastión de paz, esperanza y recuerdo con museos, parques y memoriales.

A poco menos de tres horas al oeste de Osaka en tren de alta velocidad - lo suficiente como para disfrutar de una de las grandes invenciones de Japón, la siempre fresca comida rápida Bento - se encuentra la histórica Hiroshima. Esta bulliciosa ciudad tiene numerosos sitios dedicados a aquel fatídico día de agosto de 1945, cuando fue devastada por el primer ataque nuclear del mundo. Estos incluyen atracciones como el Parque Memorial de la Paz de Hiroshima, que alberga el Museo Memorial de la Paz, el famoso Cenotafio Memorial con su Llama de la Paz y la Cúpula de la Bomba Atómica.

Una de las atracciones de visita obligada es el Castillo de Hiroshima. Construido en 1593, alberga un excelente museo que trata sobre la rica historia de la región. De los muchos templos de la ciudad, el más conocido y más popular es el Santuario Itsukushima, ubicado en un agradable viaje en ferry a través de la bahía de Hiroshima en Miyajima, también conocida como Isla Santuario. Prepárate para pasar la mayor parte del día aquí explorando los numerosos edificios del templo, la mayoría construidos sobre agua y conectados por puentes.

Aspectos destacados: Un viaje al pasado con algunos de los edificios históricos mejor conservados de Japón, además de museos y restaurantes modernos.

Ubicada a dos horas en tren al oeste de Osaka, la ciudad de Kurashiki es una excelente parada para aquellos en un viaje de un día completo (o estancia nocturna) a Hiroshima. Dirígete directamente desde la estación de tren al Barrio Histórico Bikan. Aquí serás recompensado con la oportunidad de explorar y disfrutar de algunos de los edificios históricos mejor conservados del país, muchos de los cuales ahora sirven como boutiques que venden arte y artesanía, o restaurantes que ofrecen deliciosas comidas tradicionales (¡sí, sushi!).

Si el tiempo lo permite, súbete a uno de los muchos pequeños barcos propulsados por personas que llevan a los turistas por los hermosos canales que cruzan el casco antiguo. También vale la pena visitar el excelente Museo de Arte Ohara. Con obras de algunos de los pintores europeos más reverenciados, como Monet y El Greco, es una forma muy agradable y tranquila de pasar una o dos horas.

Otras atracciones notables incluyen el Museo Arqueológico, con sus exhibiciones de artefactos culturales, y el encantador Museo de Juguetes Rurales de Japón, con su colección única de juguetes infantiles desde el siglo XVII hasta tiempos modernos. ¿Te preguntas cuándo visitar Kurashiki? Otoño es una época especialmente hermosa del año para visitar debido a los espléndidos colores otoñales - y las multitudes más pequeñas.

Dirección: Honmachi, Kurashiki, Okayama 710-0054

Aspectos destacados: Uno de los sitios más sagrados de Japón, hogar del primer templo Shingon en el país.

A dos horas en coche al sur de Osaka (y una de esas raras ocasiones en las que un coche te llevará más rápido que el transporte público) se encuentra el Monte Koya, también conocido como Kōyasan. Es un recorrido serpenteante, pero proporciona una excelente oportunidad para ver de cerca algunas de las magníficas tierras montañosas de esta región.

Una vez en el Monte Koya, serás recompensado con la oportunidad de explorar uno de los sitios religiosos más importantes de Japón y ciertamente uno de los más extensos. Gran parte del área está dedicada a una rama del budismo conocida como Shingon, fundada en Japón alrededor del año 800 d.C. cuando su fundador, Kobo Daishi, construyó el primer pequeño templo aquí.

Hoy en día, se ha construido una ciudad sustancial alrededor de este sitio histórico. Mucho de esto atiende a los muchos peregrinos que viajan de todo el país para rendir homenaje en los templos y en las tumbas de los monjes enterrados aquí, una exhibición a menudo colorida debido a las muchas bufandas rojas brillantes que se dejan como signos de respeto.

Espera pasar la mayor parte de un día explorando esta pintoresca comunidad, con sus más de 100 templos y santuarios, incluyendo el más visitado, Kongobuji. Con planificación anticipada, los visitantes pueden reservar una noche en los alojamientos del templo, una experiencia única que se recomienda encarecidamente para los viajeros adultos (asegúrate de verificar la disponibilidad y reservar con antelación).

Aspectos destacados: La sexta ciudad más grande de Japón cuenta con la impresionante Torre del Puerto de Kobe de 108 metros.

A solo 30 minutos al oeste de Osaka se encuentra la importante ciudad portuaria de Kobe, la sexta ciudad más grande de Japón y un lugar divertido para visitar.

El mejor lugar para comenzar tu aventura en Kobe es en el centro de la ciudad, y luego disfrutar del breve paseo desde la estación a través del barrio comercial y de negocios hasta el puerto. Aquí, encontrarás la arquitectónicamente atractiva Torre del Puerto de Kobe. Esta atracción turística de visita obligada tiene 108 metros de altura y es notable por su construcción de acero rojo. Se inauguró en 1963 y, como su nombre indica, ofrece vistas al bullicioso puerto de Kobe.

La Torre del Puerto de Kobe también tiene una terraza de observación con vistas espectaculares sobre Osaka y el puerto de Kobe y, al igual que su torre hermana, se ilumina por la noche. Para un regalo especial, disfruta de una comida en el comedor giratorio de la torre, que consistentemente se clasifica como uno de los mejores restaurantes de Osaka.

Dirección: 5-5 Hatobacho, Chuo Ward, Kobe, Hyogo 650-0042

Aspectos destacados: Edificios históricamente conservados que datan de la aldea Meiji de Japón crean una rara oportunidad para retroceder en el tiempo.

A unas 2.5 horas al este de Osaka (y a solo 24 kilómetros al norte de Nagoya, lo que hace posible combinar estas dos excelentes atracciones en un solo viaje) se encuentra el Museo de la Aldea Meiji-mura. Esta gratificante excursión de un día es especialmente buena para quienes desean aprender más sobre la rica cultura e historia de Japón.

Ubicada en la ciudad de Inuyama, Meiji-mura es casi tanto un parque temático como un museo al aire libre y ofrece muchas experiencias educativas y divertidas. Los aspectos más destacados incluyen sus numerosos edificios bien conservados que datan del próspero período Meiji de Japón desde 1868 hasta 1912.

La aldea comprende unos 60 edificios trasladados aquí desde todo el país, y un paseo por sus calles puede llevar unas horas, así que prepárate para tomarte tu tiempo. Los aspectos más destacados incluyen una visita a una oficina de correos original, un antiguo palacio, una casa de baños e incluso una prisión.

De particular interés para muchos visitantes es la influencia que la arquitectura occidental tuvo en el diseño de tantos edificios de este período, notablemente en el antiguo Hotel Imperial diseñado por el célebre arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright. Un aspecto destacado para los niños es la oportunidad de montar en trenes, autobuses e incluso un tranvía preservado de este importante período de la historia japonesa.

Hablando de niños, si el tiempo lo permite, dirígete al cercano Museo del Hombre del Mundo Pequeño. Este divertido parque temático permite a los niños explorar culturas de todo el mundo, y quizás lo mejor de todo, disfrazarse con una variedad de trajes tradicionales de todo el mundo.

Dirección: Inuyama, Prefectura de Aichi 484-0000

Aspectos destacados: El puerto más ocupado de Japón, hogar de un castillo, jardines, y muchos templos preservados.

A dos horas de viaje en tren al noreste de Osaka se encuentra la concurrida ciudad portuaria de Nagoya. Debido a su acceso al océano Pacífico, Nagoya es el puerto más ocupado de Japón y es conocida en todo el país por sus numerosas industrias tradicionales, en particular las que se centran en la cerámica y los textiles, que han existido durante más de 900 años.

Una variedad de tours están disponibles para estas fábricas y talleres, cada uno de los cuales ofrece una perspectiva única sobre los métodos de fabricación pasados y presentes.

Otros puntos de interés en Nagoya incluyen el hermoso castillo de la ciudad del siglo VI, tan popular por su enorme torre principal como por sus amplios jardines. También es una ciudad de muchos templos bien conservados, uno de los más bonitos es el Santuario Atsuta.

Con una historia que se remonta al siglo I, este espléndido templo Shinto ha ocupado durante mucho tiempo un lugar importante en la cultura del país debido a su conexión con la realeza japonesa. Pide a tu guía turístico que te señale el emblema real que se encuentra aquí, uno de los tres lugares en el país donde este emblema ha sobrevivido.

Asegúrate también de reservar tiempo para hacer un poco de compras aquí, y después disfrutar de una comida en uno de los muchos restaurantes de carnes o sushi.

Con un clima templado durante todo el año, descubrirás que es un excelente momento para visitar Osaka en cualquier época del año. Pero los mejores momentos para visitar Osaka son sin duda los meses de marzo, abril, mayo, octubre y noviembre.

Marzo, abril y mayo son la primavera en Osaka. A mediados de marzo y en abril, la ciudad cobra vida con flores de ciruelo y cerezos en flor. Las temperaturas altas en Osaka en marzo son de un promedio de 14 grados Celsius. En abril, la temperatura media más alta en Osaka es de 20 grados Celsius. A principios de abril es la temporada de floración del cerezo, así que espera una gran cantidad de multitudes. Mayo es un clima absolutamente perfecto en Osaka a 25 grados Celsius. La mayoría de las multitudes se han ido para mayo, como bien.

Octubre y noviembre en Osaka son temporadas pico para ver las hojas. El clima en octubre es de una temperatura media alta de 23 grados Celsius, con días soleados y cálidos. En noviembre, las hojas estarán en su máximo esplendor, y las temperaturas bajan a un promedio de 18 grados. Desde mediados hasta finales de noviembre es cuando verás las hojas en su mejor momento, pero recuerda que también traerá multitudes significativas.