Escapadas Románticas en New Hampshire

La autora Barbara Radcliffe Rogers y su esposo, el fotógrafo Stillman Rogers, crecieron en New Hampshire, donde aman sus pequeños pueblos y paisajes rurales.

Desde los jardines de primavera de Portsmouth y noches de verano acampadas bajo las estrellas, hasta las Montañas Blancas en llamas de color en otoño y el país de maravillas invernales cubierto de nieve de Jackson, New Hampshire es el lugar ideal para una escapada romántica en cualquier época del año.

La costa ofrece cenas exclusivas y cruceros por el puerto o viajes en barco más largos a las Islas de Shoals. Viajando al oeste, encontrarás muchas cosas que hacer en los pueblos idílicos de la Región de Monadnock, donde puedes buscar puentes cubiertos ("puentes de besos" como se les llamaba antes) y chocolaterías.

Las parejas pueden disfrutar de un nostálgico crucero bajo la luz de la luna en el Lago Winnipesaukee, o alquilar una cabaña para dos en el puro Lago Squam. Dirígete al norte hacia las Montañas Blancas para encontrar hoteles grandiosos y camping de lujo, o para caminar por campos de flores coloridas. Ya sea que te encante el aire libre, el lujo de un spa, la alta cocina o vistas desde la cumbre de una montaña, encontrarás tu escapada romántica ideal en New Hampshire.

Cualquier lugar al que vayas en New Hampshire en otoño estará lleno de brillantes follajes, pero para el espectáculo completo, dirígete al norte hacia las Montañas Blancas. Aquí, tendrás la doble exhibición de bosques coloridos que flanquean las carreteras y montañas enteras en un mosaico de rojo, naranja, amarillo y verde.

Además, aquí también puedes ver el follaje otoñal de New Hampshire desde las alturas con una vista de 360 grados. Es cierto que el color no es tan brillante como cuando puedes distinguir cada hoja iluminada por el sol en el arce sobre tu cabeza, pero milla tras milla de colores pintando el paisaje de abajo es una vista inolvidable.

Cualquier altura servirá, pero para las vistas más amplias, no hay lugar como la cima de una montaña. Afortunadamente, no siempre tienes que escalar por tu cuenta para llegar a la cima. Gracias a los esquiadores, varias montañas de NH cuentan con telesillas diseñados para deportes de invierno que también transportan pasajeros a la cima para la vista del follaje.

El Teleférico Aéreo en Franconia Notch te lleva cerca de la cumbre de la montaña Cannon, donde el Rim Trail revela vistas impresionantes hacia el desfiladero de abajo, donde los coches parecen del tamaño de hormigas. Desde la cima hay vistas de tres estados y hacia Canadá.

Otros picos de montaña a los que puedes llegar incluyen Loon Mountain, justo al sur en Lincoln, y Mt. Washington, que puedes "escalar" a través de la histórica Cog Railway.

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Mirando a través de las tranquilas aguas del Lago Squam hacia su costa bordeada de árboles, nunca adivinarías que está en el corazón de una de las regiones turísticas más ocupadas de New Hampshire. A pesar de su ubicación junto al extenso Lago Winnipesaukee, Squam tiene un aire de soledad, un lugar donde la naturaleza se deja sin perturbar.

Cosas para hacer: Desde el porche de una cabaña junto al lago (la mayoría de estas están alejadas entre los árboles por privacidad y para preservar la costa prístina), puedes observar a los buitres pescando por la tarde, y desde un kayak o barco, puedes ver águilas anidando en las islas.

Aprende más sobre los buitres y las águilas mientras navegas por el lago con un guía naturalista del Squam Lakes Natural Science Center. Puedes visitar el centro para conocer la fauna local y pasear entre las flores en los vecinos Kirkwood Gardens. Sigue los senderos de senderismo a través de la reserva protegida hasta la cima de Mt. Fayal para obtener vistas.

Altas varas de lupinos azules, púrpuras y a veces rosas florecían en los jardines de los grandes hoteles y fincas privadas que atraían a turistas de verano a las Montañas Blancas de New Hampshire hace más de un siglo.

La mayoría de estos hoteles, y muchas de las fincas y sus jardines, han desaparecido hace mucho, pero los lupinos se quedaron - y se esparcieron. Ahora pintan los bordes de las carreteras y campos enteros en junio, en ningún lugar más que en el pequeño pueblo en la cima de la colina de Sugar Hill.

Esta espectacular exhibición primaveral, respaldada por capas de montañas, dio origen a la celebración anual de lupinos de junio en Sugar Hill, aunque las flores florecen mucho antes y después de este fin de semana. Cerca de la parte superior del pueblo, puedes caminar por un sendero a través de un prado de colinas lleno de flores.

La primavera es el momento para ver Portsmouth adornada en flor, desde los tulipanes en cada entrada hasta los árboles florales del Prescott Park junto al puerto.

¿Y qué podría ser mejor después de un día paseando por las calles y jardines históricos de este romántico puerto colonial que sentarse en uno de los muchos restaurantes finos de Portsmouth? Hay mucha variedad y elección en esta ciudad conocida por su oferta gastronómica.

Con buen clima, puedes cenar al aire libre justo al lado de Market Street, o con vistas a los coloridos remolcadores en la terraza del informal River House. O elige un menú y entorno más sofisticado en el cercano Black Trumpet para una cena de la granja a la mesa.

Row 34 es un elegante y abierto espacio que se especializa en platos de mariscos de alta gama, mientras que el íntimo Cure se concentra en carnes saladas y cocidas lentamente (es bastante pequeño, así que reserva con tiempo). Para actuaciones en vivo con cena, dirígete al elegante Jimmy's Jazz & Blues Club, donde el menú abarca desde la provincial francesa a la criolla.

Para una noche ultra romántica, con un servicio impecable y una decoración elegante de piedra, ladrillo, finas maderas y ricos colores, reserva una mesa en la esquina del italiano de alta gama Ristorante Massimo.

Entre comidas, detente a probar un par de bolas de helado de nuez pura de arce de New Hampshire en Annabelle's, en Ceres Street, o en uno de los cafés en Market Square.

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Nada dice Nueva Inglaterra como un puente cubierto rodeado de follaje otoñal. Estos recuerdos de tiempos más lentos nunca son más encantadores que en otoño, cuando los puentes están suspendidos en una nube de follaje rojo, naranja y amarillo tan vívido que incluso las paredes rojas de los puentes parecen apagadas en comparación.

¿A dónde ir?: Encontrarás puentes cubiertos en todo el estado, pero cinco de ellos están en el pueblo de Swanzey, al sur de Keene. Puedes visitarlos todos en un tour, siguiendo las carreteras rurales sinuosas que forman un túnel casi continuo de color en otoño. Los cinco cruzan el río Ashuelot, que fluye a través de esta esquina suroeste de New Hampshire.

Encontrarás dos de ellos cerca de la Ruta 32, uno en el pueblo de West Swanzey, y otros dos cerca de la Ruta 10. Todos están señalizados por letreros direccionales desde las rutas numeradas.

Los puentes históricos son estrechos y frágiles, por lo que el tráfico es de una sola vía y solo un vehículo debe estar en el puente a la vez. Pero querrás detenerte y tomar fotos de todos modos.

Mientras conduces a través de cada puente, considera los días de carruaje tirado por caballos, cuando los jóvenes hacían que sus caballos caminaran muy despacio a través de los interiores tenuemente iluminados si la chica adecuada estaba sentada junto a ellos. Aún puede oírse que se les llama "puentes de besos."

Podrías creer fácilmente que has entrado en una tarjeta de Navidad cuando caminas por Jackson en un día de invierno. Y si vas durante los fines de semana del Jingle Bell Chocolate Tour en noviembre y diciembre, podrías escuchar las campanas de un trineo tirado por caballos resonando mientras pasa por el puente cubierto rojo.

Puedes montar en un trineo austríaco todo el invierno en Nestlenook Farm, a través del bosque iluminado por linternas y alrededor de un estanque lleno de patinadores. O unirte a los patinadores en tres acres de hielo preparado rodeados de luces titilantes. Patina bajo el puente arqueado y cálentate en el gazebo acristalado o alrededor de una fogata mientras haces s'mores.

Para una experiencia de spa en pareja impregnada del romance de la era de los grandes hoteles, las Montañas Blancas de New Hampshire ofrecen dos opciones de lujo superbamente lujosas. Junto con la opulencia y una amplia gama de tratamientos de spa, encontrarás alta cocina y golf con vistas en The Mountain View Grand Resort & Spa o el Omni Mt Washington Resort.

Muchos más de estos grandes hoteles solían florecer en las Montañas Blancas, los paraísos de verano de familias adineradas que escapaban del calor de las ciudades en los días antes del aire acondicionado. Estos dos grandes recordatorios de una era pasada han sido actualizados con comodidades modernas y spas de última generación.

El lugar para el Fin de Semana de Reconexión de Parejas en el Mount Washington es un nuevo ala con vistas a la montaña, diseñada específicamente para albergar el spa. El spa de Mountain View Grand se eleva grandemente sobre el resort en la torre del hotel, con vistas de 360 grados de la cordillera Presidentes y las montañas circundantes. La Experiencia de la Gran Torre está diseñada especialmente para parejas.

Star Island es una de las nueve islas frente a la costa de New Hampshire y Maine que conforman las Islas de Shoals. Descritas por el Capitán John Smith durante sus exploraciones de 1614, tienen una larga historia de piratas, cuentos de traición y tesoros enterrados, fantasmas, incluso asesinatos, y como colonia artística y hogar de la poeta Celia Thaxter.

Escucharás todas estas historias y más en un crucero a estas románticas islas con la Isles of Shoals Steamship Company en Portsmouth. Una vez aquí, tendrás tiempo para explorar Star Island y su capilla y edificios del siglo XIX. O puedes quedarte más tiempo en el histórico Oceanic Hotel de Star Island.

Para un crucero romántico más corto desde Portsmouth, toma un crucero al atardecer por el puerto para ver los colores cambiantes del cielo y las luces de la ciudad reflejadas en el agua.

En el césped frente a la Biblioteca Pública de Littleton se encuentra la estatua de una niña pequeña, con los brazos abiertos, trenzas al viento y exudando felicidad. Ella es Pollyanna, un personaje perpetuamente optimista creado por la nativa de Littleton Eleanor Hodgman Porter, y se ha convertido en el símbolo de un centro de Littleton renovado.

Cada junio, la Main Street de siete bloques toma un aire festivo para Día de la Alegría, con globos de colores brillantes, incluso un piano en medio de las tiendas del centro, donde cualquiera es bienvenido a tocar unos compases o una canción feliz.

La Puerta de Pollyanna y toda la escalera que conduce hacia el río están cubiertas de paraguas coloridos, y en la parte inferior está Harmony Park, donde cinco instrumentos musicales al aire libre invitan a los transeúntes a hacer música. Abajo, un puente cubierto cruza el río Ammonoosuc. Puedes seguirlo hasta el RiverWalk o detenerte para almorzar con vistas a las cascadas y el puente.

Este aire de alegría impregna Littleton todo el año, y los colores de los paraguas decoran las escaleras durante el verano y el otoño, cuando son reemplazados por decoraciones navideñas.

Tiendas independientes, boutiques y tiendas de antigüedades en la Main Street, así como los abundantes senderos de caminatas y senderismo de la zona, invitan a quedarse un rato.

La región de Monadnock en New Hampshire a menudo se llama "El rincón de Currier & Ives" por sus idílicos pueblos y paisajes ondulantes que parecen haber salido de una impresión del siglo XIX. Las carreteras rurales se entrelazan a través de bosques y granjas familiares, perfectas para un paseo pausado endulzado por la búsqueda del chocolate perfecto.

Comienza en Peterborough, inmortalizado en la obra Nuestra Ciudad y hogar de Ava Marie Handmade Chocolates. Las tortugas de chocolate oscuro y con leche con nuez han ganado múltiples premios, pero eso no significa que no debas probar los bombones, los grupos de coco o las cerezas cubiertas de chocolate. Un lugar romántico para almorzar es el Waterhouse Restaurant, con grandes ventanales que dan al río.

Toma la ruta escénica hacia Keene, donde encontrarás Ye Goodie Shoppe en Main Street, un favorito local que ha estado suministrando conejitos y Santas de chocolate a los niños locales desde 1931. El crocante de chocolate y nuez y los grupos de nuez son fuertes contendientes, pero los chocolates rellenos de crema de frambuesa o café y nuez son especialidades.

Cruza la amplia Main Street para un rápido cappuccino en Prime Roast, y recoge una bolsa de sus granos de café espresso cubiertos de chocolate.

Dirígete hacia el norte al encantador pueblo de Walpole y L.A. Burdick Handmade Chocolates, famoso por sus ratones de chocolate. Puedes obtener estas adorables criaturas individualmente (vienen en chocolate oscuro, con leche y blanco) o en pequeñas cajas de madera para regalos. Además de ratones, hay pingüinos de chocolate y abejas de chocolate con sabor a miel.

Los pasteles servidos en el pequeño café son obras de arte. Antes de disfrutar, podría ser bueno almorzar al lado en El Restaurante en Burdick's, y dar un paseo alrededor de la plaza del pueblo, donde a menudo hay conciertos de bandas en las noches de verano.

North Conway es la base para el Conway Scenic Railroad, que puedes recorrer a través del hermoso valle ancho de Saco o tomar un viaje más largo a través del dramático Crawford Notch casi hasta la base del Monte Washington.

Tendrás algunas de las mejores vistas de este lado de las Montañas Blancas, con un momento de "coge a tu amor" mientras el tren cruza el estrecho viaducto muy por encima de un desfiladero que se desploma.

En el lado oeste de las Montañas Blancas, el Tren de Cena Café Lafayette añade la elegancia de un experiencia en coche comedor a un paseo en tren, sirviendo una cena de cinco platos mientras los coches de cena de mediados de siglo restaurados se deslizan por los bosques y a lo largo del río Pemigewasset. El tren sale de una estación de tren restaurada en Lincoln.

Contemplando un cielo lleno de estrellas sin el resplandor de las luces de la ciudad, remando en un canoa en un lago iluminado por la luna, durmiendo en una acogedora cabaña de troncos, respirando la fragancia de un bosque de abetos - la región de Great North Woods en New Hampshire es el lugar ideal para visitar y escapar de todo.

Los amantes del aire libre y la naturaleza encontrarán muchas cosas que hacer en los lagos, bosques y arroyos de esta parte poco poblada del estado.

Los cinco Lagos Connecticut y docenas de lagos y estanques más pequeños ofrecen casi ilimitadas actividades de canotaje y kayak, así como pesca y avistamiento de vida silvestre. Los alces y las águilas no son vistas poco comunes, y por la noche, escucharás el grito de los buitres cruzando el lago.

Resorts rústicos como Tall Timber Lodge ofrecen cabañas junto al lago, donde puedes sentarte en tu porche a ver la puesta de sol o frente a una fogata a ver salir la luna por la noche.

O si prefieres acampar, encontrarás campamentos a orillas del lago Umbagog y el Parque Estatal Lago Francis.

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Weirs Beach, en la costa oeste del Lago Winnipesaukee, parece un regreso a los días de verano despreocupados de hace medio siglo. La franja de arena de 450 pies no es la más grande de las playas de New Hampshire (la vecina Ellacoya es más larga), pero las atracciones y cosas para hacer alrededor de ella hacen de Weirs Beach una tradición de verano.

El paseo marítimo es el punto de partida tanto para el Winnipesaukee Scenic Railroad como para cruceros por el lago. El ferrocarril sigue la costa hasta el pueblo de Meredith, y los cruceros recorren el lago en el barco de correo o el M/S Mount Washington. Cualquiera de las opciones revela hermosas vistas del lago, la costa y las montañas Belknap circundantes; los cruceros al atardecer y a la luz de la luna son especialmente románticos.

Profundiza más en la nostalgia con una visita a FunSpot, un arcade y el museo de videojuegos más grande del mundo, o monta en los coches chocones y disfruta de un doble feature en el Teatro Weirs Drive-In.

Recuerda los días despreocupados en el campamento de verano, nadando en un lago, deportes acuáticos, fogatas nocturnas? En Purity Spring Resort, puedes recuperar toda esa diversión, pero para adultos.

Actividades y comodidades: En la orilla del lago, encontrarás kayaks, tablas de paddle, equipo de pesca y una playa de arena, y cruzando la calle hay canchas para tenis, pickleball, herraduras, shuffleboard, voleibol y baloncesto.

El uso de todo el equipo y las instalaciones están incluidos, y los domingos por la mañana puedes participar en el cookout de desayuno en la isla. Explora el largo lago en kayak, ve a pescar o sigue algunos de los senderos que serpentean a través de la Reserva de Vida Silvestre Audubon contigua.

Aunque el resort se adapta a familias, las habitaciones junto al lago con balcones son ideales para parejas. Para completar la experiencia del campamento de verano, incluso puedes hacer tus propias camisetas a rayas a juego.

No es de extrañar que Castle in the Clouds sea un lugar favorito para bodas. Rodeado de jardines, la finca de piedra se asienta en una colina con vistas a millas de bosque, el Lago Winnipesaukee, y una fila de montañas en el lejano horizonte.

Construido en 1913, la mansión de 16 habitaciones es un ejemplo del estilo arquitectónico Arts & Crafts popular a principios de 1900.

Catalogado en el Registro Nacional de Lugares Históricos, el Castillo en las Nubes está abierto de mayo a octubre (las vistas de todo ese bosque en colores otoñales son aún más espectaculares) y durante dos fines de semana de noviembre cuando se adorna para Navidad.

Además de visitar la mansión y los jardines, puedes cenar en la antigua Carriage House y caminar por los más de 30 millas de senderos.

El más romántico de los senderos en Castle in the Clouds es Shaw's Brook Walk, que conduce a siete cascadas, la más grande de las cuales es la Cascada de la Canción de 40 pies. Las señales a lo largo del sendero muestran imágenes de los primeros visitantes a las cascadas.

Dirección: 455 Old Mountain Road (Ruta 171), Moultonborough, New Hampshire

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