Ciudades en Europa del Este

El enigmático Este de Europa alberga algunas de las ciudades más fascinantes y bellas del continente. Perfectas para el viajero intrépido que busca escapar de las multitudes que invaden las ciudades de Europa Occidental como Londres, París y Roma, una visita a las mejores ciudades del Este de Europa generalmente significa menos turismo y un mejor valor por el dinero.

Un viaje por el Este de Europa puede llevarte a una aventura que te presenta la historia antigua y contemporánea, la cultura, la belleza y un poco de rudeza en algunos aspectos. Hay ciudades amuralladas medievales como Dubrovnik en la costa dálmata de Croacia, que también cuenta con playas y aguas turquesas cálidas que rivalizan con lo que encontrarías en la costa Amalfitana de Italia o en Grecia.

Calles empedradas, castillos y puentes encantadores te esperan en Praga, una de las ciudades más antiguas y populares de la región. Destinos emergentes como Mostar, Bosnia con su antiguo casco antiguo digno de una postal, y Skopje, Macedonia del Norte, con sus esculturas desmesuradas y calles pulidas son lugares que consideras agregar a tu próxima itinerario.

Lo que constituye el Este de Europa es relativamente vago, pero para esta lista, hemos incluido países que las Naciones Unidas clasifican como Europa del Este.

Planifica tus viajes con nuestra lista de las mejores ciudades de Europa del Este.

Desde el momento en que pises Dubrovnik, te enamorarás. Es tan surrealista y impresionante. Una ciudad fortificada con un casco antiguo de cuento de hadas en la costa dálmata de Croacia, Dubrovnik se ha vuelto inmensamente popular en la última década, y a veces puede estar incómodamente llena de turistas (especialmente en los días que atracan cruceros). Sin embargo, incluso con las multitudes, esta no es una ciudad del Este de Europa que quieras saltarte, querrás verla al menos una vez.

Y aunque el casco antiguo es sin duda espectacular, hay mucho más en Dubrovnik fuera de las murallas. En el Adriático, encontrarás una mezcla de playas de arena y guijarros respaldadas por aguas cristalinas de color aguamarina lo suficientemente cálidas para nadar. Dirígete a la playa de Banje, a solo unos pasos del casco antiguo para comenzar.

Su ubicación junto al mar también la convierte en el punto de partida perfecto para excursiones de un día y saltos de isla, con varias ferries que se dirigen a las islas Elafiti, repletas de cafés, restaurantes que ofrecen comida al aire libre y cuevas marinas esperando ser exploradas.

Con una historia que se remonta al siglo VII, no es sorprendente que muchos de los principales atractivos de Dubrovnik sean estructuras históricas, incluidas las puertas de la ciudad, la calle peatonal Stradium y el Palacio del Rector y el Museo Cultural Histórico.

Si eres fan de Juego de Tronos, Dubrovnik te resultará familiar ya que muchos de sus lugares más conocidos, incluidas las antiguas murallas de la ciudad, Fort Lovrijenac y los escalones españoles, representaron a Desembarco del Rey en el exitoso programa. Hoy en día puedes hacer visitas a los escenarios de las principales localizaciones de rodaje.

Con una historia que se remonta al año 870 d.C., Praga no solo es una de las ciudades más visitadas de Europa del Este, sino también una de las más antiguas.

Praga es el destino ideal para los cazadores de gangas, con vuelos y trenes regulares desde la mayoría de las grandes ciudades de Europa, y alojamientos asequibles. Muchos de los principales atractivos de la ciudad también son gratuitos - puedes pasear por el Puente de Carlos, recorrer los terrenos del Castillo de Praga, o ver las increíbles vistas de Praga desde la colina de Petrín sin gastar un céntimo.

La ciudad puede estar muy concurrida en verano, pero este también es un gran momento para disfrutar de los cafés al aire libre, hacer un picnic con vistas en el Parque Kampa (hogar de algunas famosas y peculiares instalaciones artísticas), o asistir a música en vivo y eventos en la ribera del Naplavka.

En días de lluvia, los numerosos museos y galerías de la ciudad son un lugar de visita obligada (no te pierdas el museo dedicado al nativo de Praga Franz Kafka), y también hay refugios de la Guerra Fría, numerosos teatros y salas de conciertos, y la impresionante Biblioteca Strahov (considerada una de las más bellas del mundo) para explorar.

La capital oficial de Polonia durante la Edad Media, Cracovia aún conserva su impresionante aspecto real. Cracovia también fue una de las pocas ciudades polacas que salió ilesa de la Segunda Guerra Mundial y, como resultado, su arquitectura - una mezcla de cuentos de hadas de románico, gótico y art nouveau, entre otros - permanece intacta.

Esto incluye las hermosas murallas históricas de la ciudad, la Puerta de San Florián, la Basílica de Santa María y el altar gótico más grande del mundo, y el imponente Castillo de Wawel.

Tanto para historiadores como para cinéfilos, gran parte de la película ganadora del Oscar La lista de Schindler se filmó aquí. La fábrica de esmaltes original de Oskar Schindler se ha convertido en dos museos y ahora alberga objetos del set de filmación, incluida la mesa de Schindler. Los visitantes también pueden recorrer el antiguo barrio judío de Cracovia, los restos del Muro del Gueto y muchas localizaciones de rodaje.

También puedes visitar las minas de sal de Wieliczka desde Cracovia. Esta antigua mina operativa del siglo XIII se encuentra justo fuera de la ciudad y es considerada una de las principales atracciones turísticas en Polonia. Cracovia también es el punto de partida para excursiones a los campos del memorial de Auschwitz-Birkenau.

Con un dramático horizonte y muchos monumentos históricos y culturales, los encantos de la capital son innegables. También conocida como la "Perla del Danubio", Budapest ofrece una excelente gastronomía y una rica historia que incluye influencias romanas y turcas. Puedes ver eso en los baños termales (especialmente los muy populares baños Rudas o Szechenyi) que se consideran un símbolo de la cultura húngara.

El área más impresionante de Budapest es Castle Hill, una meseta de caliza que domina el Danubio y alberga las atracciones más famosas de la ciudad. Estas incluyen el Castillo de Buda del siglo XIII y su laberinto subterráneo (parte del sistema de cuevas subterráneas de la zona), la Plaza de la Trinidad, un museo subterráneo que alberga un hospital de la Segunda Guerra Mundial y un refugio nuclear, y la Biblioteca Nacional Széchényi.

Hay muchas excursiones de un día que puedes realizar desde Budapest, incluyendo la ciudad de Eger, famosa por sus baños termales y sus iglesias barrocas; el gran Palacio Real Barroco de Gödöllö; y el Parque Nacional Aggtelek y la Cueva Baradla, que se extienden hasta Eslovaquia.

Rumanía es uno de los países europeos más baratos para visitar, y los ahorros se extienden a la capital también. El transporte público es asequible, hay alojamiento de bajo presupuesto en abundancia, y muchas de las actividades principales en la ciudad - incluyendo pasear por la avenida Calea Victoriei y relajarse en Cişmigiu, los jardines públicos más antiguos de Bucarest - son gratuitas o cuestan muy poco.

Una de las principales atracciones de Bucarest es su casco antiguo del siglo XV, que cuenta con muchos edificios históricos, pero también calles empedradas llenas de cafeterías; restaurantes; y tiendas que venden joyería, arte y comida tradicionales.

La arquitectura de la ciudad también merece mencionarse - es famosa por sus impresionantes, ornamentadas y a veces enormes edificios. Esto incluye el Palacio del Parlamento; la iglesia de inspiración bizantina Stavropoleos; y el Ateneo Rumano, hogar de la Orquesta Filarmónica George Enescu.

Otras cosas que hacer en Bucarest incluyen visitar el Arco de Triunfo de Bucarest y pasar por el Museo Nacional del Pueblo Dimitrie Gusti, un museo al aire libre que narra el estilo de vida tradicional de Rumanía.

Ubicada justo en la costa, con vistas abiertas sobre las aguas azules del Golfo de Finlandia, Tallin es una ciudad que sabe mezclar lo antiguo y lo nuevo muy bien. En la última década, Estonia se ha convertido en un refugio para emprendedores, y el creciente centro de negocios de la ciudad - con sus numerosos centros comerciales de moda y restaurantes - es prueba de ello.

Tallin también resulta ser una de las capitales más compactas de Europa del Este, lo que significa que nunca estás a más de 15 minutos del impresionante casco antiguo. Un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, el casco antiguo amurallado de Tallin está lleno de iglesias medievales, un ayuntamiento gótico, torres impresionantes y numerosas cafeterías encantadoras para hacer una pausa rápida cuando tus pies comienzan a quejarse.

Todavía hay mucho que ver y explorar fuera del centro, incluidos el Museo del Puerto de Hidroavión Lennusadam, el castillo Toompea de color rosa, la catedral de inspiración rusa Aleksander Nevski y varias galerías de arte y pequeños museos.

Aunque se dispute, los estonios afirman ser los inventores del mazapán, y la tienda y taller de chocolate Kalev es el lugar ideal para abastecerte.

Lee más: Atracciones y cosas que hacer en Tallin

Con su famoso puente de la era otomana, su río azul-verde, sus calles empedradas y su arquitectura islámica, Mostar es una joya escondida de Europa del Este. La ciudad está a solo 2.5 horas en coche de Dubrovnik, Croacia, y es fácil de alcanzar por carretera, aunque no encontrarás acceso ferroviario o aéreo aquí.

Muchos aún solo asocian la ciudad con una zona de guerra de las Guerras de Bosnia de mediados de los 90, pero no ha habido combates aquí durante más de 25 años. Hoy, Mostar es un destino seguro y encantador donde la gente es amable, y la comida y el alojamiento son mucho más baratos que en Croacia.

Mostar es una ciudad muy compacta que puedes explorar fácilmente a pie en un solo día. Su sitio más famoso es Stari Most (el viejo puente). Si buscas un poco de aventura, puedes registrarte para el salto del puente de Mostar a través de la escuela de buceo, ubicada en el lado derecho del puente.

El salto es de 23 metros, así que no es para los débiles de corazón - de hecho, es tan emocionante que Red Bull celebró aquí sus campeonatos internacionales de saltos desde acantilados en septiembre de 2023. Pero los instructores de la escuela de buceo te darán instrucciones y un traje de neopreno y te harán dar un salto de práctica desde un trampolín de 10 metros río abajo antes de que intentes el salto real.

Si saltar desde el puente no es para ti, puedes ver la acción desde uno de los muchos cafés a lo largo del río. Otras atracciones de Mostar incluyen comprar en el viejo bazar, ver la Mezquita Koski Mehmed Pasha, o hacer una excursión de un día a la cercana Cascada de Kravica, que es impresionante.

Situada en el borde de un cañón fluvial sumergido en el Adriático, que a menudo se conoce como el fiordo más al sur de Europa, Kotor es una de las ciudades capitales más bellas de Europa del Este. Tiene una vibra similar a Dubrovnik en su antiguo casco antiguo medieval rodeado de imponentes murallas venecianas, pero hay menos multitudes (a menos que los cruceros estén en puerto), precios más bajos y las montañas y la bahía que la rodean son más dramáticas.

Da un paseo por el casco antiguo, que es un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, con restos, incluidas sus murallas, que datan de 1420. El casco antiguo es bastante compacto con solo una plaza principal que puedes explorar en unas pocas horas. Tiene calles empedradas, una miríada de tiendas, cafés y restaurantes, y una Catedral Románica de San Trifón del siglo XII. Entra para ver sus frescos del siglo XIV.

También puedes caminar por las murallas de Kotor, algunas de las cuales datan del siglo IX de forma gratuita. Si acabas de venir de Dubrovnik, encontrarás que estas murallas son mucho más empinadas y altas, llevándote a 1,350 escalones en un ascenso de 4,000 pies. Pero las vistas desde la Fortaleza de San Juan en la cima valen la pena la subida.

Lee más: Cosas que hacer en Kotor

Belgrado no es la ciudad más hermosa de Europa del Este, tiene una cruda singularidad que no se puede pasar por alto. Pero la histórica capital de Serbia también tiene un encanto distintivo; y se siente como la clase de ciudad que quieres raspar bajo la superficie y conocer bien. También es un fácil punto de entrada para explorar otras partes de Serbia y otros países de los Balcanes.

La arquitectura de Belgrado ofrece muchos ejemplos de Art Deco, Barroco, Art Nouveau e incluso modernismo. El Palacio Presidencial y el Ayuntamiento son buenos lugares para comenzar, pero pasear por la calle peatonal Kneza Mihaila es una forma aún mejor de apreciar los edificios históricos que se han convertido en galerías artísticas, tiendas boutique y acogedoras cafeterías.

La Fortaleza de Belgrado es la atracción más visitada en Belgrado. No solo el edificio en sí y el museo en su interior son impresionantes, sino que la fortaleza también está rodeada por el enorme Parque Kalemegdan y se encuentra en una cresta que domina el punto donde se encuentran los ríos Save y Danubio.

Las vistas son aún más magníficas por la noche, cuando puedes captar el reflejo de las luces de la ciudad sobre el agua.

Otros lugares que merece la pena visitar incluyen el Museo Nikola Tesla y la deshabitada Isla de la Gran Guerra, que ofrece una playa para nadar, oportunidades para hacer kayak y abundancia de aves silvestres.

Riga es una ciudad pequeña, perfecta para explorar durante un rápido viaje de fin de semana. La mayoría de las aerolíneas de bajo costo hacen escalas en Riga, ofreciendo muchas conexiones para que puedas descubrir la capital cultural de los bálticos antes de continuar a otros destinos en Letonia para disfrutar de la hermosa costa del Mar Báltico.

No tienes que ir muy lejos para disfrutar de la arena tampoco - el balneario de Jurmala está a solo 20 minutos en tren desde el centro de Riga.

La capital de Letonia es un crisol de varias naciones y culturas, algo que se puede ver claramente en los muchos estilos arquitectónicos diferentes que bordean las calles empedradas del casco antiguo.

El Mercado Central de Riga, el mercado cubierto más grande de Europa, con más de 3,000 puestos, es otra excelente manera de explorar la diversidad de la ciudad - puedes elegir souvenirs aquí, experimentar auténtica comida callejera o probar productos frescos de granjas locales letonas.

Skopje no se parece a ninguna otra ciudad de Europa del Este. La capital de Macedonia del Norte es un espectáculo peculiar que realmente te hace pensar si has entrado en un universo paralelo. Los monumentos a figuras históricas aquí no solo son más grandes que la vida, son verdaderamente gigantescos, y a menudo iluminados en una variedad de tonos rosas y morados. La estatua de Alejandro Magno en la Plaza Macedonia se eleva a 22 metros de altura, por ejemplo.

Una ciudad relativamente compacta, puedes recorrer la mayoría de las atracciones de Skopje en unas pocas horas. Sea lo que sea que hagas, no te pierdas de pasear por esta ciudad después del anochecer, cuando las iluminaciones en los monumentos, fuentes y edificios añaden un atractivo fotogénico extra (también querrás verlo durante el día).

Más allá de las 284 estatuas dispersas por esta ciudad, hay edificios neoclásicos llamativos, relucientes y pulidos en contraste con otros estilos arquitectónicos en el centro de la ciudad. De hecho, parece que Skopje se reinventa constantemente y añade nuevos monumentos y renueva regularmente - la ciudad ha gastado más de 560 millones de Euros hasta ahora en su diseño único.

También hay un casco antiguo al otro lado del puente desde la Plaza Macedonia que contrasta completamente con la nueva parte de Skopje. Hogar de la mayor parte de la población musulmana de la ciudad, tiene un gran bazar, calles empedradas, edificios de madera y mezquitas. La fortaleza de Kale que vigila la ciudad también se ve en la colina sobre ella. El casco antiguo es un gran lugar para picar algo.

Bratislava es a menudo una parada en el camino hacia los muchos impresionantes parques nacionales que salpican la nación, pero esta pequeña y a veces poco llamativa ciudad tiene mucho que ofrecer en cuanto a historia, cultura y comida.

De hecho, Bratislava es un gran destino para una escapada urbana con una vibrante escena gourmet, una cultura de cafés única y muchas actividades y deportes para todas las edades y gustos.

La ciudad es especialmente amigable con las bicicletas, y los visitantes pueden alquilar fácilmente una para explorar los muchos circuitos temáticos de bicicletas por la ciudad.

Cuando se trata de arquitectura, es difícil superar el Castillo de Bratislava, que se sitúa en una colina y se puede ver desde casi cualquier lugar de la ciudad. Si logras llegar al castillo, asegúrate de subir a la torre del castillo de casi 50 metros de altura para disfrutar de una vista panorámica sobre Bratislava.

Si te gustan los museos, el castillo alberga una sucursal del Museo Nacional Eslovaco, pero hay muchas otras museos y galerías por descubrir en la ciudad, así como muchas estatuas peculiares escondidas en parques y rincones de la ciudad.

Otras cosas que hacer en Bratislava incluyen hacer un crucero por el río para disfrutar del paisaje del Danubio; visitar uno de los muchos parques urbanos; pasear por los jardines del Palacio Grasalkovičov; o visitar la Plaza Hviezdoslav, hogar del Teatro de Ópera Nacional Eslovaco y de un impresionante mercado de Navidad durante el invierno.

La historia y arquitectura de Sofía han estado fuertemente influenciadas por algunas de las civilizaciones más grandes del mundo, incluidos los griegos, romanos y otomanos. Un claro ejemplo de la arquitectura ecléctica aquí es la Catedral Neo-Bizantina de San Alejandro Nevski, la principal atracción turística de Sofía y una de las iglesias ortodoxas más grandes de Europa.

Otros monumentos históricos importantes aquí incluyen el Museo de la Iglesia de Boyana del siglo X y sus numerosos frescos, la rotunda de Sveti Georgi y los antiguos Baños Minerales Turcos, que ahora albergan el Museo de Historia de Sofía.

Los abundantes platos balcánicos son un plato obligado cuando estés en Sofía, y también lo es el agua mineral local, que fluye libremente de las fuentes de la ciudad. Para los visitantes activos, la Montaña Vitosha está a solo 30 minutos de la ciudad y ofrece tanto senderismo como esquí, dependiendo de cuándo estés de visita.

Si ya has visitado Praga y te has enamorado de sus techos rojos y calles empedradas, la medieval Český Krumlov es la parada perfecta para continuar.

Mucho más pequeña e íntima que Praga, Český Krumlov te hace sentir como si hubieras retrocedido en el tiempo. El centro histórico, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, rodea el castillo del siglo XIII, y podrías perderte en los pequeños callejones y pretender que estás en un cuento de hadas. Asegúrate de pasar un tiempo paseando por las calles medievales para descubrir pequeñas tiendas boutique que venden arte y souvenirs únicos hechos a mano.

El castillo en sí se encuentra justo a orillas del sinuoso río Vltava - un destino popular en sí mismo para hacer kayak y rafting. Sube a la parte superior de la torre del castillo para disfrutar de las mejores vistas de 360 grados sobre el encantador pueblo, luego únete a uno de los tours guiados si quieres ver el interior del castillo, o visita uno de los pocos teatros de castillo barrocos que quedan en Europa.

Además del castillo, la iglesia de San Vito (lugar de enterramiento de notables familias bohemias) y el monasterio de los minoritas, con sus conciertos clásicos, son otras principales atracciones en Český Krumlov.

En un día de lluvia, visita el Museo Fotoatelier Seidel, dedicado a las vidas de los pioneros de la fotografía europea Josef y Frantisek Seidel.

Lee más: Excursión de un día a Český Krumlov desde Praga - La Guía Completa

La capital de Lituania alberga un casco antiguo listado por la UNESCO, una cocina increíble y barrios de moda que la convierten en un gran destino para quienes buscan algo fuera de lo común. Vilnius es una ciudad compacta, y la mayoría de las principales atracciones están a poca distancia del centro de la ciudad, por lo que si solo tienes uno o dos días para explorar, aún podrás ver mucho de ella.

La principal atracción aquí es, sin duda, el Castillo de Trakai del siglo XIV. Construido en medio del Lago Galve (uno de los lagos más profundos del país) y accesible a través de un puente peatonal, el castillo ofrece visitas y alberga un museo. Llega en invierno, y verás que el lago se ha congelado y podrás patinar sobre él para unas fotos impresionantes.

Comienza tu día con algunos pasteles del antiguo Mercado Hales, detente en la histórica Puerta del Amanecer, y haz tiempo para visitar el Museo de Ocupaciones y Luchas por la Libertad para conocer la difícil historia de ocupación y resistencia en Vilnius.

A solo 10 minutos de la ciudad se encuentra el Parque Regional de Verkiai y sus seis lagos de esmeralda. Rodeados de colinas boscosas y con muchos lugares para nadar, son un gran (y muy popular) destino de verano.

La mayoría de los visitantes que llegan a Polonia se dirigen primero a Cracovia, pero la ciudad capital, Varsovia, también tiene mucho que ofrecer. Más extensa que la más pequeña Cracovia, Varsovia ofrece una gran mezcla de lo antiguo y lo nuevo, con un hermoso casco antiguo, pero también una vibrante cultura cafetera, excelentes restaurantes y museos interesantes que te mantendrán ocupado durante días.

Varsovia fue muy daña durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que muchos de los edificios que ves hoy fueron meticulosamente reconstruidos después de la guerra. Eso significa que incluso el casco antiguo es relativamente nuevo en comparación con otros cascos antiguos de Europa. No dejes que eso te desanime, sin embargo. Sus coloridas casas de apartamentos, su inscripción como Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y su acceso directo al Castillo Real son razones más que suficientes para echar un vistazo.

Hogar de muchos espacios verdes (el hermoso Jardín Sajón de 15 hectáreas es especialmente hermoso), la muy famosa Fábrica de Chocolate Wedel, y museos dedicados a Frédéric Chopin y Marie Curie (ambos nacidos aquí), Varsovia realmente tiene algo para todos. Pasa tiempo en el singular Museo del Neón y prueba alguna tarta tradicional zygmuntówka.