Lugares para visitar en Sri Lanka

El escritor Freddy Sherman visitó Sri Lanka y pasó tiempo explorando Colombo, el área de Hambantota y el Parque Nacional Udawalawe.

Sri Lanka es un destino de viaje asombroso que ofrece una amplia gama de lugares para visitar y cosas que hacer. Esta isla, situada en el océano Índico frente a la costa de India, presenta a los visitantes una increíble variedad de entornos y atracciones turísticas para disfrutar y experimentar.

Esta isla relativamente compacta cuenta con ocho sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO donde se preserva la historia. Los mejores lugares donde los viajeros pueden seguir la fascinante historia de la isla, desde tiempos antiguos hasta el período colonial y hasta el presente, se encuentran en ciudades como Colombo y Kandy.

Increíbles paisajes al aire libre y experiencias de safari se pueden encontrar en los grandes parques nacionales llenos de elefantes y leopardos del país, como Yala, Minneriya y Udawalawe. Sri Lanka también es un paraíso para los amantes de la playa, rodeado de algunas de las playas más hermosas del mundo, y hogar de varios lujosos resorts en la playa.

El área de Hambantota es el mejor lugar para visitar para una experiencia de vacaciones en un resort. Este también es uno de los mejores lugares para visitar en familia, ya que muchos de los resorts son todo incluido y hay mucho que ver y hacer sin tener que salir de la propiedad.

Al planear una aventura en Sri Lanka, ten en cuenta que el país experimenta su temporada de lluvias de mayo a agosto, por lo que diciembre a abril suele ser el mejor momento para visitar. La temporada intermedia, septiembre, octubre y noviembre, también es un buen momento para visitar.

Planifica tu itinerario de viaje con nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Sri Lanka.

La ciudad capital combina comodidades urbanas modernas con la colorida historia indígena y colonial del país. Como una parada clave en las rutas comerciales de especias del mundo, Sri Lanka ha tenido durante mucho tiempo una importancia estratégica para las potencias comerciales europeas.

El país ha sido colonia de Portugal, Países Bajos y, más recientemente, Gran Bretaña, y todas estas culturas se mezclan con la cultura indígena para formar un maravilloso híbrido. Puedes degustar estas influencias en la comida, verlas en la arquitectura y las artes, y realmente puedes sentirlas en Colombo.

Demasiados visitantes simplemente utilizan Colombo por su aeropuerto internacional (CMB) y se dirigen inmediatamente a las zonas de resorts en la costa. La ciudad merece al menos unos días de visita, incluso si planeas dirigirte a un resort en la playa.

La ciudad también está llena de museos y otras cosas que hacer que pueden ayudarte a conectarte con la cultura de Sri Lanka. Colombo se sitúa en la costa y hay un gran espacio verde y área de playa justo en el corazón de la ciudad, separando un área llamada Fort del océano Índico. Es el parque público de la ciudad y un lugar divertido para visitar, especialmente las noches de viernes y sábado.

La nueva mega-torre de la ciudad, la Torre del Loto de Colombo, es un gran lugar para visitar. La torre independiente más alta del sudeste asiático, ofrece vistas increíbles de la ciudad. Además de áreas de observación cubiertas y al aire libre, hay un elegante restaurante en la cima y una popular zona de comida en el centro comercial en la base de la torre.

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Kandy es donde vas a aprender y experimentar la historia de Sri Lanka. Ubicada en el centro de Sri Lanka, la ciudad fue la antigua capital de la dinastía real de Sri Lanka, la principal capital del país antes del período colonial.

El punto culminante de lo que se llama la "Era Kandiana" fue entre los siglos XV y XVIII, cuando el área se mantuvo independiente mientras que la mayoría de las regiones costeras fueron colonizadas por potencias europeas.

Asegúrate de visitar el Museo Nacional de Kandy, ya que ilustra la historia de la región y su gente a través de exposiciones y artefactos. Cerca de allí, el Templo de la Reliquia del Diente Sagrado es un santuario budista muy sagrado, parte del complejo del palacio real. Si visitas en agosto, hay un gran festival que celebra el templo y las reliquias.

El Lago Kandy está en el corazón de la ciudad y ofrece un refugio pacífico del calor. Hay caminos de senderismo que rodean el lago, salpicados de templos y santuarios. Dirígete al suburbio cercano de Peradeniya y sus increíbles Jardines Botánicos Reales.

Kandy está rodeada de montañas, que albergan muchas plantaciones de té. Algunas pueden ser visitadas y ofrecen tours y degustaciones de té. También está rodeada de selvas tropicales. El Santuario de Udawatta Kele es un parque forestal ubicado dentro de los límites de la ciudad. La reserva forestal tiene millas de senderos para caminatas, así como un excelente centro de naturaleza con información educativa.

Este gran parque de vida silvestre se encuentra en la parte sur del país, a aproximadamente una hora en coche del área de resorts de Hambantota. El terreno y el entorno varían, ya que el parque está en el límite de las zonas húmedas y secas del país.

Los visitantes del parque pueden ver elefantes, ya que hay una gran población de ellos, junto con cocodrilos, búfalos de agua y más. De hecho, es uno de los mejores lugares del mundo para ver elefantes en la naturaleza fuera de África.

También hay leopardos allí, pero pueden ser muy difíciles de rastrear o ver. También hay monos y una gran variedad de ciervos y pequeños mamíferos. Además, es un excelente lugar para la observación de aves.

Hay algunos alojamientos pequeños y casas de huéspedes frente e incluso dentro de Udawalawe. También se puede visitar como una excursión de un día, los mejores momentos para visitar son muy temprano por la mañana o muy tarde por la tarde.

La ciudad de Galle está a unas dos horas en coche de Colombo a través de una de las primeras autopistas modernas del país. Este antiguo puerto comercial refleja su historia colonial y está centrado alrededor de un gran fortín costero del siglo XVII.

Galle Fort es toda una ciudad amurallada preservada, ahora llena de hoteles boutique, tiendas y restaurantes (junto con residentes reales). Todo el área es un Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Este es un gran lugar para explorar a pie: toda el área del Fort es libre de coches. Es difícil perderse, ya que estás rodeado por tres lados por el mar. Es uno de los mejores lugares para visitar en Sri Lanka para familias, ya que la zona es compacta y está llena de negocios orientados al turismo.

Además de y fuera del fuerte, la ciudad está rodeada de algunas playas increíbles. Al igual que otras en el país, la amplia playa de arena conduce a aguas claras y turquesas. Incluso hay una playa justo debajo del icónico faro de Galle.

A solo 90 minutos de Colombo, esta playa es todo sobre deportes acuáticos, surf, bodyboarding, esnórquel y buceo. Todo el equipo está fácilmente disponible para alquilar en uno de los puestos de la playa. Es una de las zonas de surf más populares del país, con las mejores olas entre noviembre y marzo.

La playa es grande, por lo que nunca se siente demasiado concurrida. Hay muchos puestos en la playa que venden todo tipo de deliciosa comida callejera local y un buen número de pequeños hoteles y casas de huéspedes si deseas quedarte a pasar la noche. También se está convirtiendo en el hogar de más resorts en la playa, atendiendo a visitantes extranjeros con niveles de lujo y comodidades apropiadas.

También es conocida por su coral. El Santuario de Coral Hikkaduwa es un área marina preservada y parte del Parque Nacional Hikkaduwa, ubicado justo frente a la costa. Fue creado para proteger los arrecifes de coral de la zona y educar a los visitantes sobre el coral. Se puede explorar en un tour en barco guiado o incluso haciendo esnórquel.

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La versión de Sri Lanka de la Playa de Venecia de Los Ángeles y el Central Park de Nueva York no es el lugar para escapar de todo, pero sí es el lugar para relajarse, observar a la gente y divertirse con otros sri lankan, ya sea de día o de noche.

Aparte de la playa, hay una gran área de césped donde la gente hace picnics y juega juegos. Para la mejor energía, visita un viernes o sábado por la noche. Ven hambriento, ya que cada noche hay un mercado con increíble comida callejera para disfrutar.

Puedes disfrutar de la playa y el agua o tal vez volar una cometa en el viento siempre presente. Puedes jugar un poco de fútbol (soccer) o cricket, ya que siempre hay partidos improvisados en marcha. La playa está rodeada de vendedores y restaurantes, y el área más allá está llena de hoteles que varían en precio desde económicos hasta lujosos.

Asegúrate de visitar el histórico Hotel Galle Face, un vestigio colonial frente a la playa que se inauguró por primera vez en 1864. Galle Face Green está en el corazón del centro de Colombo, justo frente a Fort. Tienes el horizonte detrás y el mar delante de ti. Es el área entre Galle Road y el océano Índico.

Ubicado en la costa sureste de la isla, este parque nacional es conocido por los safaris de leopardos. Los leopardos son muy raros, pero el parque tiene una gran población y es posible verlos incluso en una excursión de un día. El parque también alberga una gran población de elefantes asiáticos, que son endémicos de Sri Lanka.

Aparte de la fauna, el parque alberga algunos entornos y ecosistemas increíbles y variados. Puedes visitar el ambiente marino y de playa de las áreas costeras, seguir a los leopardos a través de vastas llanuras cubiertas de hierba, o explorar selvas tropicales.

También hay algunos importantes templos y santuarios budistas dentro de Yala, que no está lejos del área de resorts de Hambantota.

Una visita a Anuradhapura, una de las antiguas capitales del país y un Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, recompensa a los visitantes con un vistazo al pasado. El área es única, ya que hay una ciudad moderna próspera adyacente a una antigua, no solo estás visitando ruinas. La población actual lo convierte en uno de los lugares habitados de forma continua más antiguos del mundo (desde el siglo IV a.C.).

Las ruinas son impresionantes, con muchos templos en ruinas, estatuas, estanques y otras estructuras. También hay estructuras modernas, y el templo sigue siendo un lugar activo de culto. El núcleo del complejo es un árbol muy antiguo. El Sri Maha Bodhi se cree que es el árbol vivo más antiguo del mundo plantado por un humano.

Anuradhapura es un lugar divertido para visitar, ya que hay muchas pequeñas casas de huéspedes y lugares económicos para comer, junto con alquiler de bicicletas, guías turísticos y otros negocios que atienden a los turistas.

Este es un importante sitio de ruinas de la ciudad antigua, otro de los Sitios Patrimonio de la Humanidad del país. Pollonnaruwa fue la segunda capital de Sri Lanka, después de Anuradhapura, prosperando hace unos mil años.

La ciudad-jardín está completamente preservada, aunque la mayoría de las estructuras están en ruinas. Hay jardines, palacios y templos, y aunque es bastante compacta, es mejor explorada en bicicleta. Un bonus, las ruinas están habitadas por una gran tropa de monos macacos, también residentes del área desde tiempos antiguos. Los fanáticos de Duran Duran reconocerán el sitio, ya que su video Save a Prayer fue filmado aquí en los años 80.

Hay una pequeña ciudad moderna a pocas millas de las ruinas, con casas de huéspedes, alquiler de bicicletas, cafeterías y otros servicios turísticos. La ciudad está cerca del Parque Nacional Minneriya, un gran lugar para observar elefantes.

Como isla, Sri Lanka está rodeada de playas, y realmente hay algo para todos. Para una diversa gama de experiencias en la playa, dirígete al área de Tangalle. Está en el centro de la costa sur de la isla y es un destino popular de resorts.

Encontrarás una amplia gama de playas, desde calas tropicales hasta amplias extensiones de arena abierta y ventosa que parecen interminables. También puedes encontrar playas con servicios, vendedores y puestos en primera línea de playa, así como playas remotas donde casi seguro te encontrarás solo.

En Rekawa Beach, justo al este de la ciudad, hay una gran zona de anidación de tortugas marinas y un centro de conservación.

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Este parque nacional y santuario de humedales, con sus dunas, lagunas y grandes cuerpos de agua dulce, es uno de los mejores lugares del mundo para la observación de aves. Hay muchas especies de aves aquí; algunas son endémicas de Sri Lanka. Muchas de las aves migran aquí estacionalmente desde lugares tan lejanos como Siberia.

Aparte de las aves, hay muchos cocodrilos, que les gusta comer aves, así como una gran población de elefantes. Las playas son un lugar popular para que cuatro de las cinco especies de tortugas marinas de Sri Lanka hagan sus nidos.

El área del parque Bundala está a lo largo de la costa sur de Sri Lanka, entre Kirinda y Hambantota.

A veces se trata tanto del viaje como del destino. Un ejemplo de esto es Ella, un pequeño pueblo en la zona montañosa situado entre las exuberantes plantaciones de té de Sri Lanka. Está lleno de pequeñas casas de huéspedes, comida increíble y personas muy amigables. Es una escapada divertida de la ciudad o una forma de disfrutar de unos días de caminatas relajadas en el campo.

Una gran razón por la que la gente visita Ella es para tomar el tren desde Kandy. Lentamente, serpentea arriba y abajo de las colinas, a través de pequeños pueblos, por campos de té verdes, hasta finalmente llegar al pequeño pueblo de montaña después de aproximadamente seis horas. El recorrido es considerado uno de los viajes en tren más hermosos del mundo. También puedes comenzar el viaje en Colombo, lo que añade tres horas al trayecto.

Otro de los mejores lugares para visitar en Sri Lanka que también se centra en el viaje es el Pico de Adán. Esta montaña está coronada por una formación rocosa sagrada, y los peregrinos tradicionalmente ascienden a la cima durante la noche a tiempo para ver el amanecer.

La popular caminata (que es genial para familias y niños también) generalmente toma alrededor de tres horas, y hay paradas de descanso y vendedores de alimentos a lo largo del camino. Después de la caminata, serás recompensado al ver una roca con una huella de forma de pie donde algunos creen que Adán dio su primer paso. Otros creen que es la huella de Buda y algunos creen que fue hecha por la deidad Shiva.

La caminata al Pico de Adán comienza en el pueblo de Nallathanniya en el centro de Sri Lanka. Los mejores momentos para hacer la subida son entre diciembre y mayo, cuando el clima es algo templado.

Como Machu Picchu o Masada, Sigiriya impresiona a los visitantes solo por la absurdidad de su construcción. Es una enorme formación rocosa que ha sido tallada y transformada en un palacio. Las ruinas están cerca de la ciudad de Dambulla, en la parte central del país.

Construido hace unos 1,500 años, el complejo palaciego se asienta sobre una roca de 660 pies (220 metros) con paredes verticales. Esas paredes tienen antiguas frescos pintados y tallados que transforman toda la estructura en una obra de arte. En el medio de una de las paredes de roca, hay una enorme puerta tallada en forma de león.

Aparte del palacio en la cima, el área de abajo es un intrincado complejo urbano con jardines y áreas residenciales y comerciales. Es un ejemplo muy importante de la planificación urbana temprana de esta época.

Si estás buscando ver elefantes en su entorno natural, el Parque Nacional Minneriya cerca de la ciudad de Polonnaruwa, es el mejor lugar para ir. El exuberante paisaje protegido significa que el parque es un área de alimentación en temporada seca (de mayo a septiembre) para los elefantes que viven en los bosques de la región. El parque está en la Zona Seca de Sri Lanka, que recibe mucha menos lluvia que otras partes de la isla.

Minneriya es una opción mucho mejor para ver elefantes que algunos de los orfanatos y santuarios de elefantes del país, que pueden ser trampas turísticas que maltratan a los animales. Varios operadores ofrecen safaris en jeep de día completo y medio día donde puedes explorar el vasto espacio. También podrías visitar el parque en una excursión de un día desde Colombo; está a unas tres horas en coche.