Grandes lugares interesantes y fuera de lo habitual en California

Mientras que la mayor parte de la atención en California se dirige a las ciudades costeras o a los parques nacionales, algunos de los mejores lugares para visitar en California están un poco fuera de lo habitual.

Aunque muy poco en California está "sin descubrir", estos destinos te ayudarán a escapar de las multitudes y encontrar gemas ocultas a lo largo de las carreteras secundarias.

Puedes combinar algunos destinos con áreas turísticas más populares. Por ejemplo, si viajas en verano cuando las carreteras de alta elevación son transitables, puedes combinar fácilmente el Lago Mono y los Lagos Mammoth con el Parque Nacional de Yosemite, una de las áreas más visitadas del estado.

Ten en cuenta que algunos de estos, particularmente los que están a mayores elevaciones, son estacionales y solo accesibles en verano.

Los Lagos Mammoth y el campo circundante, incluyendo la montaña Mammoth a más de 12,000 pies, se pueden disfrutar en cualquier época del año, pero es un destino especialmente popular en invierno. Alberga uno de los mejores complejos de esquí en California.

Esquiando es posible desde finales de noviembre hasta junio. Al tomar el teleférico (que sigue en funcionamiento durante el verano y se puede acceder desde el pueblo de los Lagos Mammoth siguiendo las señales hacia el Monumento Nacional Devils Postpile), es posible disfrutar de la magnífica vista panorámica desde la cima.

El Devils Postpile es una pared de roca vertical de 65 pies de altura formada por columnas de basalto. Otro lugar que vale la pena ver es la Cascada Arcoíris, que tiene una altura de 98 pies, en el río San Joaquín.

Los Lagos Mammoth se encuentran a poco más de 370 millas de Los Ángeles y casi 310 millas de San Francisco.

El Lago Mono está aproximadamente a 14 millas al sureste de la entrada este del Parque Nacional de Yosemite y a aproximadamente la misma distancia al sur de Bodie. Este lago salado, a 6,240 pies sobre el nivel del mar, tiene 13 millas de ancho y 8 millas de largo.

Aunque varios ríos desembocan en el Lago Mono, no tiene salidas, y es uno de los lagos más antiguos del mundo, formándose hace quizás 700,000 años.

El lago es conocido por torres de tufa de piedra caliza, la mayoría de las cuales se encuentran en la orilla sur. Se forman cuando el agua de manantial calcárea del lecho del lago se mezcla con el agua del lago, que es muy alcalina. Esto forma piedra caliza y, a lo largo de los siglos, se han formado columnas de forma curiosa donde las fuentes entran al agua salada.

El lago solo sostiene unas pocas formas de vida, principalmente algas unicelulares. Estas proporcionan alimento para las moscas de agua salada y los camarones de salmuera, que a su vez son consumidos por 70 tipos de aves migratorias que residen en el Lago Mono en primavera y verano.

Sitio oficial: https://www.fs.usda.gov/recarea/inyo/recarea/?recid=20620

Ubicado en San Simeón, se encuentra el grandioso Castillo Hearst, construido por el rey de los periódicos William Randolph Hearst. Esta enorme residencia, con cientos de habitaciones, alberga el arte coleccionado por Hearst a lo largo de su vida. La casa es una creación fabulosa, con diseños y decoraciones únicas, y espacios bellamente creados tanto en interiores como en exteriores.

La construcción del castillo comenzó en 1922 y aún no estaba terminado cuando Hearst falleció en 1955. Las casas de huéspedes fueron las primeras en finalizarse y más tarde se les dieron los nombres de La Casa del Mar, La Casa del Monte y La Casa del Sol.

Hearst vivió en la primera y más grande de las tres casas hasta que se construyó la casa principal, La Casa Grande. Las tres casas de huéspedes tenían un total de 46 habitaciones, y en el momento de la muerte de Hearst, la casa principal tenía 100 habitaciones, incluyendo 38 dormitorios, 31 baños, 14 salas de estar, dos bibliotecas, un gran comedor, un cine, una cocina y un gran vestíbulo.

Hearst nombró a todo el lugar La Cuesta Encantada. Estaba rodeado por un jardín que cubría 120 acres con un pequeño zoológico. Cebras, cabras montesas y ovejas Aoudad también pastaban en la colina.

Siete años después de la muerte de Hearst, la familia cedió el castillo al Estado Federal de California, que erigió el Monumento Histórico del Estado Hearst San Simeón aquí y lo ha gestionado desde entonces.

A diferencia de muchos otros edificios históricos, el castillo y sus contenidos se han preservado en su estado original, proporcionando a los visitantes una idea de la opulenta vida de sus antiguos ocupantes. El castillo está abierto al público para visitas.

Sitio oficial: https://hearstcastle.org/

Este pueblo fantasma, situado a 20 millas al sureste de Bridgeport, alguna vez albergó a 10,000 buscadores de oro, que eran un grupo particularmente corrupto y deshonroso.

Hasta aproximadamente 1876, grandes cantidades de oro fueron extraídas aquí. La ciudad de Bodie eventualmente cayó en decadencia una vez que la fiebre del oro terminó. Las 170 casas restantes no han sido completamente restauradas, pero se mantuvieron de la degradación adicional mediante la creación de un parque estatal en 1964.

Como resultado de los esfuerzos por conservar la atmósfera de la minería de oro del siglo anterior, representa un lugar de interés único en California.

Bodie está situada a más de 8300 pies de elevación. Durante los meses de invierno el parque está abierto, pero la única forma de acceso es a través de esquís, raquetas de nieve o motos de nieve. El mejor momento para visitar es entre abril y octubre.

Sitio oficial: http://www.parks.ca.gov/?page_id=509

El Parque Nacional Volcánico Lassen abarca el Pico Lassen (10,457 pies), un volcán activo. El paisaje aquí ofrece una variedad de vistas únicas, desde el pico cubierto de nieve hasta fuentes termales y charcas de barro, junto con lagos y bosques. Varios senderos de senderismo proporcionan un acceso más profundo al parque.

Como el eslabón más al sur de una cadena de volcanes, que incluye el Monte Baker, Monte Rainier, Monte Hood, el antiguo Monte Mazama (Crater Lake) y Monte Shasta, Lassen forma los impresionantes restos del antiguo y más alto Monte Tehama, cuyo caldero fue llenado por erupciones posteriores. El Monte Lassen se volvió activo en mayo de 1914 y continuó erupcionando esporádicamente hasta 1921.

El área geotérmica más extensa e interesante dentro del parque nacional es, sin duda, Bumpass Hell, debajo del Lago Helen y accesible por un sendero de una milla. Pasarelas de madera conducen más allá de fuentes termales, nubes de gas volcánico (fumarolas) y charcas de barro burbujeantes de color gris blanquecino.

Sitio oficial: https://www.nps.gov/lavo/index.htm

La misión San Juan Capistrano fue completada en 1806. Su nombre diereve de Juan de Capistrano, un sacerdote franciscano del siglo XIV/XV, que fue canonizado a finales del siglo XVII. La iglesia, con sus doce cúpulas, fue gravemente dañada por terremotos en 1812 y 1918 y, como otros edificios que forman parte de la misión, solo se reparó parcialmente.

Una historia romántica dice que las golondrinas que anidan en la estructura de piedra parten cada año en su migración al sur el 23 de octubre (el día en que Juan de Capistrano murió en 1456) y regresan el Día de San José, el 19 de marzo.

Dirección: 26801 Ortega Hwy, San Juan Capistrano

Sitio oficial: https://www.missionsjc.com/

La Catedral de Cristal en Garden Grove fue construida para el televangelista Robert Schuller y su programa de televisión Hour of Power, posteriormente dirigido por su hijo Bobby Schuller. Ahora es el hogar de la Diócesis Católica de Orange.

El edificio ha sido revitalizado con un proyecto de renovación y restauración de 77 millones de dólares completado en 2019. Algunas de las nuevas actualizaciones incluyen un altar de mármol importado de Italia y un enorme crucifijo de acero ennegrecido con piedras preciosas.

La Catedral de Cristal tiene capacidad para casi 3,000 personas y cuenta con un campanario de 236 pies de altura. Alberga el órgano memorial Hazel Wright, conocido por ser uno de los instrumentos más grandes del mundo.

El campus de 34 acres cuenta con fuentes, estanques y mosaicos en un entorno de jardín. Los Jardines Memoriales son un cementerio para personas de todas las fe y de todo el mundo.

Dirección: 12141 Lewis Street, Garden Grove

La Casa Carson, que data de 1885, debe ser seguramente el edificio más notable de Eureka.

William Carson, un mayorista de madera y uno de los ciudadanos más ricos de Eureka, hizo construir esta casa victoriana. Está principalmente hecha de secuoya. Numerosos tallados en madera prefabricados, con aspecto casi gótico, y ventanas pintadas, junto con sus muchas secciones interconectadas, le dan una apariencia única.

La Casa Carson se encuentra en un terreno elevado y se puede ver desde lejos cuando te acercas por la Segunda Calle. Hoy en día es el Ingomar Club.

Dirección: 143 M Street, Eureka

El Monte Shasta es un pico volcánico que se puede ver a lo lejos, dominando el paisaje circundante. La montaña ofrece oportunidades para practicar senderismo y otras actividades al aire libre.

El Parque de Esquí del Monte Shasta se encuentra a 10 millas al este de la ciudad de Monte Shasta. Esta colina tiene un desnivel vertical de 1,100 pies. También hay 15 kilómetros de senderos para esquí de fondo. Durante un tiempo, el pico fue llamado Shatasia o Sastise. Estas son variaciones de la ortografía del nombre de los indios Shasta que vivieron originalmente allí.

Un pico algo más bajo se encuentra al oeste del Monte Shasta y lleva un nombre similar, Monte Shastina. El Monte Shasta fue escalado por primera vez en 1854.

Un gran destino para una excursión de un día desde San Francisco es el Faro de Point Arena.

De pie en el borde de un enorme acantilado, el faro de 115 pies se erige como un centinela para los barcos que pasan. Para el explorador intrépido, es un lugar ideal para hacer un poco de ejercicio, subiendo a la cima para disfrutar de las vistas expansivas.

Si temporizas bien tu viaje, tendrás una buena oportunidad de ver ballenas durante su migración anual. O, considera venir cuando hay una tormenta pronosticada y observa cómo las enormes olas chocan contra las rocas y los acantilados.

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El Lago Tahoe ofrece un paisaje hermoso y es un gran destino durante todo el año. En verano, disfruta de los senderos de senderismo, y en invierno disfruta de los fabulosos centros de esquí de la zona.

Si entras a California a través de una de las ciudades de entrada, querrás asegurarte de ver nuestros artículos sobre cosas que hacer en San Francisco y las principales atracciones en Los Ángeles.