Explorando el Gran Canal en Venecia: Atracciones

El Gran Canal no solo conecta la mayoría de las principales atracciones turísticas de Venecia, sino que es también una de sus principales atracciones. Curvándose en una S invertida a través del corazón de la ciudad, también es la Calle Principal de Venecia, siempre concurrida con tráfico que incluye desde góndolas hasta barcazas que transportan productos al mercado.

En la época dorada de Venecia, cualquier persona de renombre -o que quisiera serlo- debía tener un palacio que diera al Gran Canal, y sus palazzi representan todos los estilos arquitectónicos, desde el siglo XII hasta principios del XVIII.

La mejor manera de ver y apreciar todos estos grandes palacios es desde el canal mismo, ya que sus fachadas dan al agua. Ver estos palacios después de que se encienden las luces en sus interiores brillantes es una de las cosas favoritas que hacer en Venecia por la noche. Las atracciones a continuación se muestran en el orden que las verás mientras viajas desde San Marco hasta el Puente de la Constitución, en el otro extremo del Gran Canal. No te perderás ningún punto destacado con esta práctica guía para explorar el Gran Canal.

Puedes recorrer toda la longitud del Gran Canal en el vaporetto (autobús acuático), el sistema de transporte público flotante de Venecia, desde San Marco hasta Porta Roma. Asegúrate de tomar la Línea 1, no la Línea 2 express, que pasa demasiado rápido por los palacios y omite varias paradas. También puedes hacerlo en un tour en barco motorizado, con un guía que no solo puede señalarte los palacios que vas a pasar, sino que también puede hacerlo lentamente y acercarse para mejores vistas.

Quizás siempre has soñado con deslizarte por el Gran Canal en una góndola, y esa es ciertamente una opción. Pero no es la mejor manera de ver los palacios a lo largo de sus orillas. Con tantos barcos más grandes pasando rapidamente y bloqueando tu vista, en realidad obtendrás una mejor -aunque más rápida- vista desde el vaporetto; es mejor reservar tu paseo en góndola para los románticos canales "laterales".

Cuando tu vaporetto sale de la parada de San Marco, se dirige a través de la desembocadura del Gran Canal, apuntando casi directamente a la monumental iglesia barroca de Santa María de la Salud, construida como agradecimiento por el fin de la peste de 1630. Para soportar su inmenso peso, el arquitecto Baldassare Longhena tuvo que insertar más de un millón de maderas en el fondo de la laguna.

La iglesia es un hito impresionante, visible a través del Gran Canal desde San Marco, y esta grandeza continúa cuando entras, con tu atención inmediatamente atraída por su enorme cúpula. Asegúrate de ver la sacristía, donde están las mejores pinturas, especialmente la Boda de Caná de Tintoretto. La parada de vaporetto está justo enfrente de la iglesia.

Justo después de Santa María de la Salud se encuentra la baja Casa Venier dei Leoni, un edificio contemporáneo sobre cimientos anteriores. El palacio Vernier de 1749 nunca se completó, y en 1949, su único piso se convirtió en el sitio del museo de arte de la coleccionista americana Peggy Guggenheim, dedicado a pinturas y esculturas cubistas, abstractas y surrealistas.

La colección incluye obras de Max Ernst, con quien Peggy Guggenheim estuvo casada, así como de Pablo Picasso, Georges Braque, Fernand Léger, Joan Miró, Salvador Dalí, Paul Klee, René Magritte, Piet Mondrian, Marc Chagall y Jackson Pollock.

Mientras tu vaporetto pasa, puedes vislumbrar la estatua ecuestre de Marino Marini Ángel de la Ciudad en la terraza. Para visitar el museo, utiliza la parada de vaporetto de Santa María de la Salud o de la Accademia; el Guggenheim está aproximadamente a mitad de camino entre ambas.

Dirección: Palazzo Venier dei Leoni, 701 Dorsoduro, Venecia

Sitio oficial: www.guggenheim-venice.it

Directamente enfrente del Guggenheim, el Palacio Corner della Ca' Grande es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura del Alto Renacimiento en Venecia. Este enorme palacio -su nombre "Ca' Grande" significa casa grande en el dialecto veneciano- fue construido en 1545 por el maestro constructor y escultor italiano Jacopo Sansovino para la poderosa familia Cornaro. Fue uno de los primeros encargos de Sansovino en Venecia.

Como todos estos palazzi, Ca' Grande estaba destinado a impresionar, con columnas jónicas majestuosas en el primer piso y columnas corintias en el segundo.

Durante siglos, el Puente de Rialto fue el único puente sobre el Gran Canal, hasta que en 1854, los austríacos que habían ocupado Venecia desde 1815 erigieron un pequeño puente de hierro que conectaba San Marco con Dorsoduro. Fue reemplazado por un puente de madera "temporal" en 1932, pero resultó tan popular entre los venecianos que nunca se reemplazó por uno de piedra como se pretendía.

En su extremo de Dorsoduro se encuentra la mejor colección de arte de Venecia, la Accademia, en el antiguo monasterio del siglo XVI de Santa María della Carità. Las colecciones de arte veneciano de entre los siglos XIV y XVIII son para Venecia lo que los Uffizi son para el arte florentino, pero sus puntos destacados no se limitan a obras de venecianos. El museo alberga obras notables de Tiziano, Tintoretto, Paolo Veronese, los Bellini, Canaletto, Carpaccio y Tiepolo.

Para los amantes del arte, la parada de vaporetto de la Accademia ofrece un doble regalo, accesando dos de los lugares más importantes que visitar en Venecia.

Dirección: Dorsoduro, Venecia

En la orilla opuesta, la fachada del Palacio Grassi de tres pisos muestra tanto características barrocas como clásicas. Este fue el último palacio construido en el Gran Canal antes del colapso de la República de Venecia en 1797, y fue construido según los planes de Giorgio Massari que usó un plano de planta inusual en Venecia, con cuatro alas alrededor de un patio rectangular.

Cuando la compañía automovilística Fiat adquirió el palacio, las extensas restauraciones y renovaciones incluyeron cubrir el patio, que, junto con el resto del palacio, se utiliza para exposiciones. El edificio es interesante por su armoniosa mezcla de los estilos arquitectónicos neoclásicos originales y modernos.

Dirección: Campo San Samuele, San Marco, Venecia

A la izquierda, cuando el canal comienza su larga curva hacia la derecha, la masiva Ca' Rezzonico es obra de dos arquitectos famosos. Comenzada en 1660 por Baldassare Longhena, el mayor arquitecto barroco de Venecia, fue completada casi un siglo después por Giorgio Massari.

Hoy alberga el Museo de Venecia del siglo XVIII, donde puedes obtener una fascinante visión de la vida veneciana en el período rococó. Sus 40 habitaciones muestran los suntuosos estilos decorativos y muebles, que incluyen muebles de chinoiserie y lacados, muy populares en ese momento. Hay porcelana y cerámica veneciana, bronces, marionetas y trajes venecianos originales del siglo XVIII. Se ha reconstruido meticulosamente una farmacia del siglo XVIII, y hay un teatro en el tercer piso.

La parada de vaporetto etiquetada Ca' Rezzonico no está justo enfrente del palacio. Necesitarás caminar por la Calle Traghetto hasta el Campo San Barnaba y cruzar el puente hacia la Fondamenta Rezzonico.

Dirección: Fondamenta Rezzonico 3136, Venecia

La parada de Ca' Rezzonico y el embarcadero de San Samuel al otro lado del canal están conectados por otro tipo de transporte acuático, los traghetti. Un traghetto es un tipo de góndola, despojada de sus adornos elegantes y asientos para proporcionar espacio para estar de pie y bancos estrechos (que los venecianos desprecian, prefiriendo estar de pie) para cruzar el Gran Canal en varios puntos entre los puentes.

Los traghetti son económicos (2 euros) y una buena manera de evitar largas caminatas hasta el puente más cercano. Hay otro entre las paradas de San Angelo y San Toma, uno en el Mercado de Pescado más allá de Rialto, uno en la parada de San Marcuola y un cuarto en el otro extremo del canal no lejos de la Plaza de San Marcos.

Cuando el Doge Francesco Foscari ordenó su construcción en el siglo XV, Ca' Foscari, justo pasado Ca' Rezzonico, tenía una innovación nunca vista: tenía cuatro pisos. Hoy, el palacio sigue siendo uno de los edificios góticos tardíos más importantes de Venecia.

Las fortunas de los Foscaris se invirtieron después de que el Doge se vio obligado a entregar el Mediterráneo Oriental a los turcos en 1454, y su hijo Jacopo fue desterrado de Venecia. En 1574, el rey Enrique III de Francia utilizó el palacio como residencia.

A medida que el Gran Canal comienza a enderezarse de nuevo, la familiar forma del Puente de Rialto aparece ante ti, aunque es difícil apartar la vista de los palacios que continúan alineados a ambos lados. El primer puente de madera se construyó aquí ya en 1180, más tarde reemplazado por un puente levadizo, que colapsó en 1444 cuando una gran multitud se reunió sobre él para ver una procesión de barcos.

Casi 150 años después, en 1588, los venecianos construyeron este puente de piedra, diseñado por Antonio de Ponte. El puente de 22 metros está sostenido por 6,000 pilotes de madera bajo cada lado. Rialto es la mejor parada para explorar el barrio de San Polo, y, por supuesto, para el famoso puente en sí.

Desde al menos 1228, los comerciantes "germanos" (un término que también incluía polacos, checos y húngaros) que hacían negocios en Venecia vivieron y trabajaron en esta ubicación privilegiada en el extremo de San Marco del Puente de Rialto. El hecho de que Venecia pagara la reconstrucción después de un incendio y empleara a artistas como Tiziano para decorar su interior, muestra lo ventajoso que era su negocio para la República: había que pagar una alta comisión a Venecia por cada compra y venta.

Por esta razón, en los siglos XVI y XVII, el Fondaco se llamaba "el arca dorada del Senado". El intercambio era tanto un lugar de negocios como un refugio para los comerciantes, que no podían presentarse solos ni llevar a cabo negocios fuera del Fondaco.

La fachada que verás a la derecha, mirando hacia el Canal Grande, sigue la tradición veneciana de tres pisos. En el medio hay un pórtico de cinco arcos. Las tiendas y los almacenes estaban en la planta baja, mientras que los pisos superiores eran las viviendas y oficinas.

Hoy, el edificio alberga un centro comercial, con una plataforma en la azotea donde puedes obtener vistas panorámicas de la ciudad. Para evitar colas para la terraza, puedes hacer una reserva anticipada gratuita.

No es uno de los palazzi más imponentes que dan al Gran Canal, Ca' da Mosto es tanto el más antiguo como uno de los más arquitectónicamente significativos. Datando del siglo XIII, era originalmente un fondaco, el hogar y lugar de trabajo de un comerciante veneciano.

A diferencia de la mayoría de los palacios posteriores, su fachada de canal está asimétrica, con tres arcos (uno más ancho que los demás) situados a un lado de su planta baja y una puerta más pequeña al otro. Arriba, las ventanas del piano nobile -el piso principal superior- están coronadas por arcos altos y estrechos, un estilo que más tarde se desarrollaría en los característicos arcos puntiagudos venecianos. Es el ejemplo más importante de un palacio del siglo XIII en Venecia, ya que otros de su época han sido completamente transformados por renovaciones posteriores.

Fue el lugar de nacimiento de Alvise da Mosto, un navegante del siglo XV empleado por el Príncipe Enrique el Navegante de Portugal, y el primer europeo en avistar las islas de Cabo Verde. La casa está en un estado de deterioro, pero se ha hablado de restaurarla como un hotel de lujo.

Data solo de 1907, el mercado hall para vendedores de pescado (Pescheria), a la izquierda pasado el Puente de Rialto, fue construido en estilo gótico con encantadores capiteles tallados que sostienen sus arcos. Peces de piedra y otras criaturas marinas miran hacia abajo en el bullicio matutino mientras chefs y amas de casa luchan por mariscos recién pescados.

Aunque es un edificio comparativamente moderno, se construyó según el método centenario sobre más de 18,000 pilotes de madera de alerce. Entre el Pescheria y Rialto está el colorido mercado de alimentos y productos; pasear por este lugar comercial y colorido es una de las cosas gratuitas favoritas que hacer en Venecia. La parada más cercana es Rialto.

En la orilla derecha, una de las vistas más bellas del canal, Ca' d'Oro, es gótica veneciana en su máxima expresión. Aunque ha perdido su pintura rica y dorado original que dio lugar a su nombre -Casa de Oro-, el trabajo en filigrana de mármol de Bartolomeo Bon, quien también construyó la Porta della Carta en el palacio del Dux, es quizás aún más hermoso sin ello.

El interior, ahora un museo, ilustra vívidamente cómo vivían los nobles venecianos en la alta Edad Media. El mosaico en el piso del primer nivel copia uno en la Basílica de San Marcos, y hay un hermoso pozo de mármol rojo en el patio. Las obras de la colección de arte Galleria Franchetti complementan el entorno histórico del palacio.

Junto a la Venus ante el Espejo de Tiziano, Retrato de un Noble de van Dyck y el San Sebastián inacabado de Mantegna, verás esculturas de mármol, bronces y terracotas de Bernini, Giambologna, Tullio Lombardo, Ricci y otros, así como fragmentos de los frescos de Giorgione y Tiziano que una vez adornaron la fachada del Fondaco dei Tedeschi. Este es uno de los lugares más fáciles de visitar desde el vaporetto, ya que tiene su propia parada.

Dirección: Calle Ca 'd'Oro, Venecia

Sitio oficial: www.cadoro.org

Más adelante, a la izquierda, Ca' Pesaro fue construida entre 1652 y 1710 por los maestros del barroco tardío veneciano, Baldassare Longhena y Antonio Gaspari. La espléndida fachada se inspiró en la Biblioteca de Sansovino en la Piazzetta.

El interior lujosamente diseñado puede parecer un hogar poco habitual para la Galleria d'Arte Moderna, una de las colecciones más importantes de arte moderno en Italia. Pero el palacio hace un interesante contraste con obras de Franz von Lenbach, Auguste Rodin y Marc Chagall. En el tercer piso, el Museo d'Arte Orientale tiene igualmente una notable colección de arte del Lejano Oriente que incluye jarrones chinos, pinturas japonesas y escultura india. Para llegar a Ca' Pesaro, baja en la parada de vaporetto de San Stae y camina hacia la izquierda.

Ubicación: Santa Croce, Venecia

El nombre oficial de la iglesia en el embarcadero izquierdo de San Stae es Sant'Eustachio, pero casi nadie lo llama así. Fue construida en 1678 por Giovanni Grassi, en forma de cruz griega, y su fachada en el Gran Canal fue añadida treinta años después por el maestro constructor Domenico Rossi.

Fue financiada por el Doge Alvise Mocenigo II, quien está enterrado en la iglesia. También hay pinturas de artistas de principios del siglo XVIII, incluido Tiepolo y Pellegrini. San Stae tiene su propia parada.

Este palacio a la derecha, poco después de San Stae, es un ejemplo tan perfecto de arquitectura renacentista veneciana que muchos otros palacios venecianos se modelaron a partir de él, y en la época de restauración hacia finales del siglo XIX, muchos de sus elementos fueron copiados en toda Europa. Fue construido entre 1480 y 1504 por Mauro Codussi.

El compositor de ópera alemán Richard Wagner y su familia se alojaron aquí varias veces, y él murió aquí en 1883. Se le conmemora con un pequeño museo dedicado a Wagner dentro del palacio.

Este edificio restaurado de forma extraña, casi opuesto al Palacio Vendramin-Calergi, era originalmente un palacio que data del siglo IX y uno de los más antiguos en Venecia, pero su forma actual data de mediados del siglo XIII. En los siglos XIV y XV, antes de que se convirtiera en las oficinas y viviendas de comerciantes turcos, fue residencia de los duques de Ferrara, quienes hospedaron al emperador Federico III aquí como su invitado en 1452 y 1469. A principios del siglo XIX, estaba completamente en ruinas, por lo que la ciudad tomó posesión y trató de reconstruirlo en su estilo original del siglo XIII.

Cualquiera que sean los resultados, sigue siendo considerado un buen ejemplo de la mezcla de estilos bizantino-venecianos común en la Edad Media. Alberga el Museo de Historia Natural, donde puedes aprender sobre la vida animal en el Adriático y ver colecciones geológicas y zoológicas. El piso de abajo también tiene una excelente exhibición de pozos venecianos. Utiliza el punto de aterrizaje de San Marcuola y toma un traghetto a través del Gran Canal hasta el museo.

Dirección: Santa Croce, Venecia

Sitio oficial: http://msn.visitmuve.it/

La hermosa iglesia barroca a la derecha, junto a la estación de tren de Santa Lucía, fue construida en la década de 1670 por Baldassare Longhena, y su majestuosa fachada de columnas y estatuas fue añadida por Giuseppe Sardi. Construida para la orden de Carmelitas Descalzos, la iglesia es popularmente conocida como Gli Scalzi.

El interior barroco es igualmente ornamentado, lleno de columnas de mármol de colores en espiral, esculturas, frescos y toques dorados. En la segunda capilla a la derecha se encuentra el fresco de Tiepolo La Gloria de Santa Teresa, y la tercera capilla a la izquierda contiene su fresco Cristo Orando en el Jardín de Getsemaní.

El más pequeño de los puentes del Gran Canal, el Puente de los Scalzi, cruza frente a la iglesia, que a menudo se pasa por alto en la prisa de los turistas y viajeros que van y vienen de la estación.

Dirección: Fondamenta Scalzi, Venecia

No todos los venecianos están de acuerdo sobre el puente del arquitecto español Santiago Calatrava, construido en 2007. Pero todos coinciden en que es útil tener un puente al final del Gran Canal, donde la línea del vaporetto concluye en la estación de autobuses y el garaje de estacionamiento.

El diseño no pretende imitar estilos venecianos tradicionales, reflejando los puentes anteriores solo en su elegante curva. La estructura de acero y hormigón está revestida en una combinación de mármol istriano y vidrio, y como la obra de Calatrava en otros lugares, se ha convertido en una atracción por sí misma.