De Bangkok a Chiang Mai: Formas de Llegar

Chiang Mai es una de las ciudades más grandes y antiguas de Tailandia, una tierra relajada de palacios y templos y un refugio hacia las montañas frondosas y brumosas del norte. La antigua ciudad amurallada es un destino principal para el senderismo, aventuras culinarias y amantes de los animales; Chiang Mai alberga más santuarios éticos de elefantes que ningún otro lugar en el sudeste asiático.

Ubicada a 700 kilómetros al norte de Bangkok, viajar de Bangkok a Chiang Mai requiere algo de planificación. Si esperas una rápida visita de fin de semana, tiene sentido volar entre las dos ciudades, ya que las opciones de transporte terrestre tomarán más de medio día. Pero ya sea que busques un viaje relajado que te permita disfrutar del paisaje o que desees llegar a tu destino lo más rápido posible, consulta nuestra lista de las mejores maneras de ir de Bangkok a Chiang Mai.

Volando de Bangkok a Chiang Mai es el modo de transporte más sencillo si estás planeando el viaje por tu cuenta. La mayoría de las aerolíneas de bajo costo, como Nok Air y AirAsia, que vuelan a Chiang Mai, salieron del Aeropuerto Don Mueang de Bangkok, que principalmente maneja vuelos locales. El Aeropuerto Internacional Suvarnabhumi (BKK) alberga aerolíneas más grandes como Bangkok Airways, que también vuelan a Chiang Mai, pero a un precio significativamente más alto.

El vuelo entre las dos ciudades dura aproximadamente una hora y 15 minutos, independientemente de la aerolínea que elijas, siendo la principal diferencia entre los vuelos de bajo costo y los "regulares" los pequeños detalles. Por ejemplo, las aerolíneas de bajo costo a menudo no permiten equipaje facturado, ni siquiera por una tarifa adicional. También, no ofrecen refrigerios o bebidas a bordo, y el espacio para las piernas es bastante limitado.

Si reservas con antelación, puedes conseguir boletos a precios muy razonables, aunque en temporada baja (de julio a octubre) podrías encontrar tarifas promocionales a precios aún más bajos. Dado que hay más de 50 vuelos de Bangkok a Chiang Mai cada semana, encontrar uno que se ajuste a tus necesidades no debería ser un problema. Ten en cuenta que los precios de los boletos son mucho más altos durante Songkran, la celebración del Año Nuevo tailandés que dura cinco días a mediados de abril.

Una vez en Chiang Mai, puedes tomar un tuk-tuk (un taxi motorizado de tres ruedas) o un moto taxi hacia el centro de la ciudad antigua, a solo unos minutos del aeropuerto. Siempre acuerda un precio antes de subir al taxi para evitar que te cobren de más más tarde.

El viaje en tren de la Estación Hua Lamphong de Bangkok a la estación de Chiang Mai puede tardar entre 12 y 15 horas, por lo que elegir un asiento cómodo es un must. No dejes que la distancia te intimide, este es uno de los viajes en tren más pintorescos de Tailandia. En el camino, pasarás junto a la histórica Ayutthaya, templos dorados en lo alto de colinas, mucha jungla tropical y pequeñas aldeas tradicionales.

Los trenes nocturnos son tu mejor opción, y si eliges un billete de primera clase en un vagón con literas para dos o cuatro personas, contarás con aire acondicionado, una azafata y un tren con vagón restaurante. Las literas inferiores siempre son más caras, ya que son un poco más grandes. Los trenes que van a Chiang Mai también te permiten reservar todo el compartimento de dos personas solo para ti cobrando el equivalente a 1.5 boletos, una opción excelente a un precio razonable si quieres algo de privacidad. Cualquier cosa marcada como tren de segunda clase normalmente solo tiene ventiladores, esto te ahorra un poco de dinero, pero debes decidir si el ahorro vale la larga y calurosa travesía.

El tren nocturno de Thai Railways que sale a las 6:10 pm hacia Chiang Mai también tiene vagones especiales de "solo para mujeres y niños". Si eres una mujer que viaja sola, esta podría ser una forma divertida de viajar que también ofrece un poco más de tranquilidad.

Para aquellos con un presupuesto ajustado, hay dos opciones más baratas: la primera es un tren de Clase 2 solo de asientos (sin literas) con aire acondicionado durante el día. Aunque relativamente cómodo y limpio, viajar durante 15 horas en posición sentada no es ideal. La opción de extremo presupuesto es un tren de tercera clase, sin literas, sin aire acondicionado, y con bancos de madera como asientos. Los boletos de tercera clase no se pueden reservar con antelación y solo están disponibles el día del viaje. Estos trenes son cálidos, concurridos y no muy cómodos, pero los boletos son baratos, y no encontrarás una experiencia tailandesa más auténtica que esta.

No importa qué tren elijas, disfrutarás de hermosas vistas de arrozales y selvas tropicales, además de instantáneas de la vida en la Tailandia rural, en el camino. Una vez que llegues a Chiang Mai, encontrarás tuk-tuks y moto taxis esperando justo fuera de la estación ferroviaria para llevarte a tu hotel.

La forma más barata de ir de Bangkok a Chiang Mai es en autobús. Varias compañías de autobuses realizan el viaje de 10 a 11 horas todos los días desde la Estación de Autobuses Mo Chit de Bangkok hasta la estación principal de autobuses Arcade en Chiang Mai. Dado que la mayoría de estas compañías solo tienen sitios web en tailandés, la forma más fácil de encontrar un boleto conveniente es reservar a través de un portal en línea como 12Go, la agencia de viajes en línea más grande de Asia.

Los boletos más baratos son para un asiento en autobuses exprés. A pesar del nombre, estos autobuses no son más rápidos que un promedio, aunque ofrecen comodidades básicas como aire acondicionado y comida a bordo. Los autobuses VIP ofrecen muchas mejoras por solo un poco más de dinero, incluida una azafata, entretenimiento a bordo, asientos más grandes con más espacio para las piernas y refrigerios gratuitos.

La compañía de transporte por autobús más popular de Tailandia, Bangkok Busline, también opera un autobús VIP 24, que transporta menos pasajeros y ofrece asientos individuales para mayor comodidad. Estos autobuses también ofrecen comodidades adicionales, como Wi-Fi, baños a bordo, agua y refrigerios gratuitos, y enchufes eléctricos. Todos los autobuses VIP están climatizados.

Todos los autobuses llegan a la estación principal de autobuses en Chiang Mai. No dejes que los letreros que indican que estás dentro de la ciudad te confundan. Si bien eso es técnicamente cierto, todas las principales atracciones turísticas y hoteles están al otro lado del río, a una muy larga distancia a pie de la estación. Tu mejor opción es tomar un songthaew (autobuses compartidos abiertos) para acercarte a tu destino.

Explorando Chiang Mai: Para inspiradoras maravillas naturales, templos y cultura, consulta qué hacer al visitar "la Rosa del Norte" en nuestro artículo sobre Las Atracciones Turísticas en Chiang Mai.