Cosas que hacer en Fort Walton Beach, FL

La ciudad de Fort Walton Beach es principalmente conocida por sus hermosas playas y buenos momentos, pero alejándose de la playa hay una comunidad con una variedad de cosas que ver y hacer. Las atracciones son variadas y van desde históricos sitios arqueológicos hasta templos budistas, pasando por las máquinas de guerra retiradas de la Fuerza Aérea.

Muchas de las atracciones turísticas están cerca unas de otras, por lo que es fácil ver la mayoría de ellas en una mañana o tarde. Reserva estas atracciones para un día nublado o lluvioso, y dirígete directamente a las maravillosas arenas blancas y las cálidas aguas de Okaloosa Island. Estas son las que hacen de Fort Walton un maravilloso destino familiar.

Para conocer los mejores lugares para visitar, consulta nuestra lista de cosas que hacer en Fort Walton Beach.

Okaloosa Island está a solo un corto cruce de puente de la ciudad de Fort Walton Beach. Aquí es donde la mayoría de los visitantes de Fort Walton Beach pasan su tiempo, y la razón de esto son las increíbles playas de arena blanca que alinean la costa oriental.

Las torres de condominios y los complejos se extienden a lo largo de la parte occidental de la isla; sin embargo, la sección oriental está completamente abierta, con parques estatales y nacionales que facilitan el acceso a las impresionantes playas.

Okaloosa Island tiene varias secciones que son propiedad del ejército de EE.UU. y, como resultado, están completamente sin desarrollar y conservadas en su estado natural. Algunas áreas están abiertas al público con pases gratuitos; otras están restringidas.

Una de las principales atracciones en Fort Walton Beach es el muelle de la isla (anteriormente conocido como el muelle de pesca de Okaloosa Island). Es un lugar ideal para visitar si eres un ávido pescador. Las capturas aquí incluyen pez corredor, pez dama, pompano, pez rojo, tambor negro y muchos otros. Es uno de los puntos más concurridos para pescar a lo largo de Santa Rosa Island.

Sin embargo, no todo se trata de pescar, el muelle es un lugar ideal para los madrugadores que desean disfrutar de un amanecer. Si no eres tan ambicioso, considera dar un relajante paseo de 1,262 pies hacia el final; habrás recorrido casi media milla para cuando regreses a la costa. En el camino, pelícanos, gaviotas y garzas te harán compañía, y si tienes suerte, incluso puedes ver delfines surcando las olas.

Inmediatamente al norte del muelle hay una espectacular playa respaldada por una zona divertida conocida como The Boardwalk, con tiendas y restaurantes, y justo al lado está el Gulfarium. Esta es la zona más activa de Okaloosa Island. Extiende tu toalla sobre la arena, o coloca tus sillas y sombrilla y disfruta del ambiente.

Dirección: 1030 Miracle Strip Parkway SE, Fort Walton Beach, Florida

Sitio oficial: https://www.theislandpier.com/

El Museo de Armamento de la Fuerza Aérea es fácilmente reconocible desde la carretera 85, solo busca un enorme avión negro y elegante; un helicóptero gigante; o el enorme bombardero B-52 descansando pacíficamente en los grandes jardines. Sin embargo, los aviones afuera son solo parte de la colección de 29 aeronaves ubicadas en el museo. Más de dos millones de personas han visitado el Museo de Armamento de la Fuerza Aérea desde su inauguración en 1976.

Además de los aviones en el exterior, también hay aeronaves dentro del gran edificio del museo. El museo alberga también varios cientos de bombas y otro armamento utilizado en el teatro de guerra. Uno de los más interesantes es el GBU-43/B MOAB. El acrónimo significa "explosión de aire de orden masivo", pero también se conoce por su apodo "madre de todas las bombas". Considerado en un momento como la bomba no nuclear más poderosa en Estados Unidos, es necesario tomarse un momento para observarlo montado en la acera frente al edificio del museo.

Dentro del edificio del museo hay aeronaves adicionales y municiones aéreas, algunas de las cuales están colgadas del techo. De particular interés es la bomba nuclear Fat Man, una de las 120 jamás fabricadas. Es idéntica a la misma bomba Fat Man que fue detonada sobre Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial.

El edificio del museo está abierto de lunes a sábado; sin embargo, los terrenos, donde se encuentra la mayoría de las aeronaves, están abiertos todos los días.

Dirección: 100 Museum Drive, Eglin Air Force Base, Florida

Sitio oficial: http://www.afarmamentmuseum.com/

El Gulfarium Marine Adventure Park, ubicado justo en la playa de Okaloosa Island, es un lugar imprescindible si eres una familia que busca entretener a los niños durante una tarde. Aquí encontrarás todo tipo de mamíferos marinos realizando shows e interactuando con los visitantes. Abierto por primera vez en 1955, el parque de aventuras ha estado emocionando a millones de visitantes durante casi 70 años.

Los shows cambian a lo largo del año, pero generalmente al menos siete shows tienen lugar cada día. Estos incluyen un espectáculo de delfines donde saltan por el aire y realizan trucos impresionantes, un divertido e interactivo espectáculo de leones marinos de California, y quizás el espectáculo más adorable de todos: otters asiáticos haciendo lo suyo y divirtiéndose.

Por un costo adicional, los animales están disponibles para interacciones privadas o en grupo. Algunas de estas interacciones incluyen buceo con rayas, nadar con delfines y alimentar y tocar pingüinos africanos; otra incluye sostener caimanes bebés. Todos los encuentros son totalmente supervisados por un miembro del personal especialmente capacitado del Gulfarium.

Dirección: 1010 Miracle Strip Parkway SE, Fort Walton Beach, Florida

Sitio oficial: https://www.gulfarium.com/

Para una playa menos comercial y concurrida en Okaloosa Island, dirígete a corta distancia al este al Parque John C. Beasley. Aquí encontrarás espacios abiertos y la posibilidad de encontrar tu rincón perfecto de arena. La playa es especialmente hermosa, y hay una buena probabilidad de que compartas tu día de playa con una fiesta de bodas posando para las fotos.

El agua es clara y poco profunda a una buena distancia, lo que la hace ideal para paddling y chapoteando. Los socorristas están de servicio para vigilar a los más pequeños y aquellos que no son nadadores fuertes.

La franja de playa hacia el este no está desarrollada, ya que es propiedad del ejército de EE.UU. Es uno de los pocos lugares donde puedes caminar y ver cómo solían lucir las playas antes de que muchas de ellas se poblaran de condominios y complejos turísticos.

A diferencia de muchas otras playas a lo largo de esta costa, el Parque John C. Beasley cuenta con amplias plazas de aparcamiento gratuito. Esto puede ser una verdadera ventaja durante los ajetreados fines de semana de verano. Las instalaciones aquí incluyen baños, vestuarios y duchas. Un vendedor de comida suele operar cuando el parque está ocupado.

Si ya has tenido suficiente del sol, la arena y el mar y estás buscando algo completamente diferente que hacer, dirígete a Wild Willy's Adventure Zone. Una visita aquí casi garantiza involucrar y emocionar a niños de todas las edades con atracciones y actividades.

Las pistas de carreras, los barcos de choque, el mini golf (putt-putt), el láser tag e incluso un teatro 4D ofrecen un surtido de entretenimiento sin parar. Para aquellos que sean lo suficientemente valientes, también hay una tirolina elevada a 60 pies de altura con cinco niveles de dificultad.

Dirección: 1306 Miracle Strip Parkway SE, Fort Walton Beach, Florida

Sitio oficial: https://wwazone.com/

Ubicado en el corazón de una zona residencial, el Templo Budista Wat Mongkolratanaram merece la pena hacer el viaje para visitarlo. Los terrenos del templo son un lugar agradable y sombreado para pasar un tiempo relajándote con amigos y familiares. El templo y el Buda están revestidos de pintura dorada, y los colores brillantes son ideales para fotografía interesante.

Si te encuentras aquí en Fort Walton Beach un domingo por la mañana entre las 9:30 a.m. y las 2:00 p.m., los olores procedentes de la cocina detrás del templo te harán agua la boca. Toma algo de dinero, dirígete a la parte trasera, y encontrarás múltiples vendedores sirviendo algunos de los mejores platos tailandeses de la ciudad. Cambia tu dinero por fichas y luego decide qué quieres comer mientras caminas.

El templo ha instalado mesas de picnic bajo grandes árboles, donde puedes degustar tus selecciones. No temas volver por más, ya que el dinero se destina a apoyar a los monjes y el mantenimiento del templo.

Dirección: 741 Mayflower Avenue, Fort Walton Beach, Florida

Museo del Mound Indio

Puede parecer extraño que un sitio arqueológico que data del siglo XII esté ubicado en la intersección de dos carreteras muy transitadas, pero Florida siempre está llena de sorpresas. Fácilmente desapercibido, el Mound Indio y el museo asociado bien valen una parada para aprender acerca de las personas que vivieron aquí por primera vez.

El montículo tiene 12 pies de alto y está cubierto en la parte superior por un pequeño edificio de madera. El acceso es desde el área de entrada del museo (el acceso original desde la calle está cerrado) y subiendo una serie de escalones y plataformas. El montículo contiene aproximadamente 100,000 pies cúbicos de conchas, barro y arena. Los investigadores creen que el montículo una vez se utilizó como un centro religioso desde el 700 hasta el 1500 d.C.

Dentro del edificio del museo hay más de 1,000 artefactos y una descripción más detallada de las personas que alguna vez vivieron aquí durante los últimos 12,000 años. Otras exhibiciones muestran el botín de piratas y artículos interesantes de los primeros colonos europeos.

El Mound Indio está ubicado cerca de la Escuela Camp Walton, y ambos se pueden visitar fácilmente en una sola parada.

Escuela Camp Walton

Para un poco de historia local de Fort Walton y para entender cómo era asistir a la escuela a principios del siglo XX, pasa por la Escuela Camp Walton. Ubicada en el mismo terreno que el Mound Indio, en el Parque Patrimonial y Centro Cultural de Fort Walton Beach, la escuela era el principal centro educativo de la región y albergaba a 15 estudiantes en sus dos aulas. Los grados de uno a ocho eran enseñados por un solo maestro.

Detrás de la escuela hay edificios adicionales, uno de los cuales es el Museo de la Oficina de Correos de Garnier. Dentro hay exhibiciones que detallan la historia del servicio postal en el área local desde 1918 hasta 1956. El segundo edificio alberga exhibiciones relacionadas con la Guerra Civil de EE.UU.

La escuela, el Museo de la Oficina de Correos de Garnier y el edificio de exhibiciones de la Guerra Civil están todos incluidos con tu entrada.

Dirección: 139 Miracle Strip Parkway SE, Fort Walton Beach, Florida

Sitio oficial: https://www.fwb.org/parksrec/page/heritage-park-cultural-center

El Parque Liza Jackson es un lugar agradable para celebrar una gran reunión familiar al aire libre. Monta tu picnic bajo los grandes árboles o en uno de los miradores cubiertos. Encontrarás mucho espacio para un improvisado juego de fútbol o frisbee o incluso un juego de etiqueta para los más pequeños.

El Parque Liza Jackson es uno de los mejores lugares en el área para botar tu barco. Un lanzamiento amplio y suave y muelles proporcionan un gran lugar para acceder al sonido de Santa Rosa y al Golfo de México.

El parque también es popular entre los dueños de perros; la frente marítimo es poco profunda y arenosa y es un lugar ideal para que Fido se dé un chapuzón.

Dirección: 338 Miracle Strip Parkway, Fort Walton Beach, Florida

Si el clima no está cooperando, o simplemente sientes que necesitas un cambio de escenario, considera una excursión de un día a Pensacola. Esta ciudad animada tiene mucho que ofrecer para el turismo, incluyendo el perfectamente conservado Old Pensacola Historic Village, uno de los primeros asentamientos en los Estados Unidos; una vibrante escena en el centro en la calle Palafox; y la historia musical a lo largo del Blues Trail en North Hill.

Justo fuera de la ciudad, la Fortificación de la Guerra Civil Fort Pickens no es para perderse. Sube a sus viejas murallas y ve los cañones que, en el momento de su fabricación, eran algunos de los más grandes del mundo.

Termina tu día con una cena en el restaurante The Grand Marlin, hogar de algunos de los mejores mariscos de la región.

Pensacola está aproximadamente a una hora de Fort Walton. Toma la escénica Highway 399, que corre justo a lo largo del océano, pasando por una serie interminable de playas espectaculares (asegúrate de girar en Navarre). Después de la cena, toma el nuevo puente de regreso a Pensacola y luego gira a la derecha para tomar la Highway 98 hasta volver. Cuenta con al menos una hora en cada dirección, probablemente más tiempo de ida porque probablemente querrás parar a disfrutar de la belleza a lo largo de la Highway 399.