Cosas que Hacer en Sooke, BC

Los autores Michael y Lana Law pasaron un invierno viviendo en Sooke. Es uno de sus destinos favoritos en la Isla de Vancouver.

Este pequeño pueblo, a solo 40 minutos del centro de Victoria, está a años luz del bullicio de la ciudad. Situado justo detrás del Estrecho de Juan de Fuca, el pueblo tiene una sensación relajada, con algunas pequeñas tiendas, camiones de comida, excelentes restaurantes y atracciones costeras.

Las actividades aquí giran principalmente en torno a la naturaleza. La observación de ballenas, la pesca en alta mar, el ciclismo de montaña en el Parque Regional Sea to Sea, nadar en el río local y largas caminatas por el Sendero Regional Galloping Goose completan las actividades. Las atracciones cercanas incluyen largas caminatas por solitarias playas del Pacífico, un faro y surf en Jordan River.

Descubre los mejores lugares para visitar en uno de los mejores pueblos pequeños de la Isla de Vancouver con nuestra lista de cosas que hacer en Sooke.

Si mencionas el nombre Sooke a alguien de fuera de la ciudad, la primera respuesta que normalmente escucharás es "Sooke Potholes". Este parque provincial es la atracción más famosa del pueblo.

Que abarca el río Sooke a medida que desciende de las tierras altas, Sooke Potholes Park es uno de los parques provinciales más únicos en la Isla de Vancouver. La parte más interesante del parque se encuentra en la base de una gran cascada, donde se han formado profundas pozas debido a milenios de erosión.

En verano, la cascada es solo un hilo de agua, y el agua en las pozas se convierte en un lugar ideal para nadar. La gente viene aquí a relajarse en las rocas secas al sol y a mojarse para mantenerse frescos.

Sigue los senderos hasta el borde del agua, trepa sobre algunas rocas y salta. Tómate un descanso en las rocas suaves y calentadas por el sol tras tu baño. Río arriba de las pozas hay dos playas de arena si prefieres un acceso más fácil. En invierno, durante la temporada de lluvias, el río se compacta por este desfiladero y ruge sobre la misma área.

Toda el área está cubierta de grandes árboles y helechos. El Sendero Regional Galloping Goose, una antigua línea ferroviaria, atraviesa el parque y hay varios puntos de acceso disponibles. Vale la pena caminar por el sendero hacia el impresionante y recientemente reconstruido Todd Creek Trestle.

La manera más fácil de disfrutar del océano al visitar Sooke es caminar a lo largo de Whiffin Spit. Este largo tramo de arena es un rompeolas natural que se extiende un poco más de un kilómetro en la bahía. Un sendero de grava mayormente nivelado recorre toda la distancia, y una caminata hasta el final y de regreso es de poco más de 2.5 kilómetros.

Favorito entre paseadores de perros, corredores y observadores de aves, este es uno de los mejores senderos en Sooke. En un día soleado, se pueden ver las Montañas Olímpicas en el estado de Washington a lo lejos. Bonitas vistas hacia Sooke Basin y el pueblo mismo se aprecian en el viaje de regreso.

Consulta las mareas antes de tu visita. Whiffin Spit es especialmente interesante en marea baja, cuando las grandes playas que dan al Estrecho de Juan de Fuca emergen y crean áreas adicionales para caminar.

Los observadores de aves deben notar que todo tipo de fauna aviar hace del área de Whiffin Spit su hogar, o una parada durante la migración.

Uno de los mejores lugares para hacer senderismo cerca de Sooke es en el Sea to Sea Regional Park. Una selección extensa de senderos para hacer senderismo y ciclismo de montaña serpentean a través de árboles imponentes, mientras arroyos burbujeantes salpican cerca.

Los senderos para hacer senderismo están bien señalizados y el nivel de dificultad varía desde antiguas carreteras forestales de corte amplio hasta empinadas subidas rocosas. Los senderos conducen a dos montañas en el parque: Mount Brule y Mount Manuel Quimper. En un día claro, puedes ver más allá de Sooke Basin a través del Estrecho de Juan de Fuca hasta las montañas olímpicas nevadas.

La caminata hasta Mt. Brule es un poco más fácil que la de Quimper. Esta caminata de seis kilómetros de ida y vuelta asciende poco más de 300 metros y sigue una amplia carretera durante aproximadamente 3.5 kilómetros y un empinado sendero rocoso durante 1.5 kilómetros.

El acceso a los senderos mencionados anteriormente es desde Harbourview Road en Saseenos, justo al sur de Sooke. Aquí, encontrarás un gran aparcamiento, mapas detallados, baños y una estación de lavado de bicicletas.

Más grandes senderos de senderismo se pueden encontrar en East Sooke, incluyendo uno de los mejores senderos cerca de Victoria: el Sendero Costero. Esta caminata no implica ninguna gran elevación ya que sigue la costa. Este sendero es de un solo sentido, 10 kilómetros de distancia, pero puedes optar por hacer solo una porción y comenzar en cualquiera de los extremos.

Para un senderismo más ligero, súbete al Sendero Galloping Goose. Secciones particularmente hermosas se pueden encontrar cerca de Sooke Potholes, tanto en el parque como en los alrededores. Puentes en voladizo a lo largo de la ruta, incluyendo el Todd Creek Trestle, ofrecen puntos escénicos en el camino.

El Sooke Basin es uno de los lugares más pintorescos en Sooke. La cuenca está protegida en tres lados por colinas, con solo una estrecha entrada desde el océano, y como resultado, generalmente es tranquila. La gente viene aquí para caminar por senderos, como el Galloping Goose, o disfrutar de las vistas desde Billings Spit en marea baja. Este también es un gran lugar para ver patos, gansos y otras aves acuáticas.

Sooke Basin es un lugar ideal para salir al océano, ya sea en un paddleboard o un pequeño bote. Es una maravillosa alternativa a salir al océano abierto. Asegúrate de vigilar las mareas si vas a salir al agua.

Un área de interés en la cuenca es Anderson Cove. La entrada a Anderson Cove es estrecha y hace de un lugar interesante para navegar. Normalmente encontrarás una pequeña flota de veleros anclados aquí, protegidos del viento y las olas del Sooke Basin más grande.

El acceso en bote es principalmente a través de la hermosa Anderson Cove, una pequeña bahía del Sooke Basin más grande. Si quieres caminar, puedes aparcar en Roche Cove y pasear por el Galloping Goose para conseguir vistas en todo el basin.

Montar en bicicleta en Sooke y sus alrededores es excelente. Tendrás la opción de ascensos de ciclismo de montaña que hacen que el corazón lata, llevando a descensos vertiginosos por senderos desafiantes o disfrutar de un paseo más tranquilo a lo largo de antiguas líneas de ferrocarril mayormente niveladas. Montar en bicicleta en Sooke es principalmente por senderos en el bosque. No se recomienda el ciclismo de carretera a lo largo de la Autopista 14, ya que es estrecha, concurrida con automóviles y camiones de transporte de madera, con muchas curvas y colinas.

Los ciclistas de montaña querrán dirigirse al Sea to Sea Regional Park para disfrutar de una asombrosa variedad de senderos que se serpentean a través del bosque. Las rutas están clasificadas según el nivel de dificultad, y cuando el sendero dice diamante negro, es verdaderamente solo para expertos. La carretera de acceso principal para todos los senderos es una larga subida casi vertical, con pocas áreas para recuperar el aliento.

En Sea to Sea, realmente "te ganas las bajadas". Prepárate para un comienzo difícil de tu jornada de ciclismo. Sin embargo, todo ese esfuerzo se ve generosamente recompensado por senderos vacíos que desafían y emocionan al mismo tiempo. En el área base, encontrarás una estación de lavado de bicicletas y baños. Aquí es también donde puedes encontrar el mapa del sendero.

Los entusiastas de la bicicleta o las familias que busquen algo más fácil deberían probar un paseo por el Sendero Galloping Goose. Este antiguo ferrocarril serpentea suavemente a través del bosque con una leve subida.

Una de las secciones más pintorescas es la porción desde el aparcamiento aproximadamente dos kilómetros por Sooke River Road a la derecha hasta el área de mirador en Sooke Potholes Provincial Park. En el camino, pasarás por encima de dos impresionantes puentes de madera y a través de áreas de árboles enormes.

Para un pueblo con una población de 13,000 (y en crecimiento), Sooke está muy bien dotado con lugares increíbles para comer. Camiones de comida, restaurantes frente al mar, establecimientos en el pueblo con patios soleados y opciones de alta cocina para una cena romántica harán que tu decisión de dónde comer sea más difícil de lo que podrías pensar.

La ciudad no tiene un área específica para camiones de comida per se; los camiones están distribuidos por toda la ciudad en varias ubicaciones, y es necesario un poco de manejo para encontrarlos. Algunos lugares clave para buscar incluyen justo después del puente del río Sooke en el lado izquierdo por el edificio que se parece a un castillo, el aparcamiento al lado del agua de la Autopista 14 cerca de la única rotonda del pueblo, y, por último, a unos 500 metros por Otter Point Road a la derecha.

Para una verdadera experiencia gastronómica frente al mar, tanto en interiores como en un maravilloso patio al aire libre, West Coast Grill es difícil de superar. Las grandes vistas hacia Sooke Basin y las Montañas Olímpicas, combinadas con una oferta innovadora y sabrosa, te harán volver una y otra vez.

En la autopista en el corazón de Sooke, y al otro lado de la calle desde el banco CIBC, está Route 14. El restaurante tiene un patio en la parte delantera, con mesas de picnic y un acogedor espacio interior. Las opciones del menú son innovadoras y deliciosas, no te pierdas la característica del día.

Aunque no está técnicamente en Sooke, Mile 17 es una institución que vale la pena visitar. Este restaurante histórico tiene una historia que data de 1894, su nombre proviene del hecho de que está a 17 millas del Ayuntamiento de Victoria.

Un viaje rápido al Museo de la Región de Sooke te pondrá al día sobre la historia de este vibrante pueblo pequeño. El museo tiene una variedad de exhibiciones interesantes que documentan el desarrollo de la ciudad a lo largo de los años.

Uno de los puntos destacados de la visita es el maravilloso faro de Triangle Island, restaurado, que data de 1910. La bombilla en este faro iluminó un rayo que podía ser visto desde más de 80 kilómetros de distancia.

A un corto paseo se encuentra la locomotora de vapor de 1928 utilizada en la construcción de una represa cercana. El Moss Cottage es una exhibición que también debes ver, es la casa de pioneros más antigua al oeste de Victoria y data de 1870.

Un corto trayecto por la pintoresca Autopista 14 hacia Port Renfrew te llevará más allá de la salida hacia el histórico faro de Sheringham Point. En funcionamiento por primera vez en 1912, el faro vio partir a su último guardián 77 años después, en 1989.

Ahora preservado como sitio histórico, el faro de Sheringham Point se sienta en un promontorio rocoso y ofrece vistas amplias hacia el Estrecho de Juan de Fuca y las Montañas Olímpicas en el estado de Washington.

El acceso al faro es fácil: gira en la Autopista 14 en el pequeño pueblo de Shirley y sigue el camino estrecho y las señales hasta el aparcamiento. Aquí, un corto sendero te llevará a través de una carretera pavimentada hasta la entrada del sitio. Entra y sigue bajando la colina pasando por placas informativas en el camino.

Después de visitar el faro, puedes regresar a través de tus pasos hasta el aparcamiento o, para una caminata corta, gira a la izquierda en la carretera pavimentada y camina un poco hasta el lugar donde el sendero se curva a través de grandes árboles. Esto te llevará a una caminata de 2.9 kilómetros de regreso al aparcamiento. Si, después de dejar el faro, pasas por un conjunto de puertas mientras caminas a lo largo de la carretera pavimentada, has ido demasiado lejos y has perdido el inicio del sendero para la caminata.

Después de tu visita, para un bocadillo, un dulce o una taza de café, detente en Shirley Delicious. Las mesas de picnic están situadas bajo los árboles de pino, y hay un nuevo patio cerrado disponible si el clima es incierto.

Sooke tiene una larga historia marítima, y hoy en día los barcos de pesca en funcionamiento aún navegan por las aguas frente a la costa capturando atún, salmón y otros pescados. Dependiendo de la temporada, tendrás una buena oportunidad de encontrar a un pescador vendiendo su captura fresca directamente del barco. Los muelles del Gobierno se encuentran a poca distancia al norte del centro de la ciudad, pasando Maple Avenue.

Si los barcos están todos en el mar durante tu visita, no te desesperes, un poco más adelante en la West Coast Road hay otra marina donde encontrarás una pequeña tienda minorista que vende los mismos productos, aunque congelados y a precios más altos. Gira por el camino sin nombre justo después de la salida del Hotel Prestige. Normalmente hay un cartel con la imagen de un cangrejo indicando el camino.

En French Beach Provincial Park, una larga y solitaria playa respaldada por árboles imponentes ofrece la experiencia quintessential de la Columbia Británica. Este parque, con entrada gratuita, tiene un maravilloso espacio verde, con mesas de picnic, un parque infantil, hogueras, y carteles informativos sobre la migración de las ballenas.

Las vistas sobre el Estrecho de Juan de Fuca hacia las Montañas Olímpicas son espectaculares en días claros. La playa en sí tiene 1.6 kilómetros de largo y es mejor caminarla en marea baja. Si las mareas no están a tu favor, un sendero de caminata corre detrás de la playa hacia el sur. Un sendero forestal con pasarelas serpentea a través de los humedales detrás de la playa, y aquí verás grandes árboles, y en primavera florecen los coloridos repollos de zorrillo, también conocidos como linternas de pantano, al lado del sendero.

Uno de los mejores campings de la Isla de Vancouver se encuentra aquí y ha sido recientemente renovado con nuevos baños y carreteras de acceso más amplias.

Las aguas frente a Sooke están repletas de peces, especialmente salmón. La pesca aquí es legendaria, con capturas trofeo de Chinook, coho, sockeye y rosados. Los tamaños varían de 2 a 9 kilogramos. En verano, el Chinook puede alcanzar casi 23 kilogramos. También están disponibles para capturar desde marzo hasta mayo, los halibuts.

Estos peces de fondo promedian alrededor de 13 kilogramos, pero los afortunados pescadores han capturado en ocasiones ejemplares de más de 136 kilogramos. El mejor momento para atrapar estas bestias es en la época en que migran los arenques, generalmente ligado a un evento de luna llena en marzo.

La pesca aquí es una experiencia agradable y tiene todas las ventajas de la pesca en alta mar sin las desventajas. La razón por la cual es tan excelente es que las aguas protegidas del Estrecho de Juan de Fuca significan que las grandes olas son una rareza y, como resultado, la enfermedad por movimiento es menos problemática. Como un bono, las vistas hacia las Montañas Olímpicas en días claros son espectaculares.

Varios proveedores locales operan desde Sooke y mantienen sus ojos y oídos atentos a dónde están corriendo los peces. Los charters generalmente salen muy temprano por la mañana, y los viajes suelen durar medio día o todo el día. La demanda puede ser alta en verano; asegúrate de hacer un poco de investigación y llamar con suficiente anticipación a tu viaje planeado.

Sooke está idealmente ubicado como un punto de partida para ver ballenas. El Estrecho de Juan de Fuca es territorio de primera para la observación de ballenas. Las orcas, así como las ballenas jorobadas y grises, son visitantes frecuentes, especialmente en primavera y verano.

Además de ver ballenas, la mayoría de las excursiones incluyen la Reserva Ecológica Race Rocks y la costa escarpada del Parque Regional East Sooke. Las ballenas no son los únicos avistamientos de animales: focas, nutrias, leones marinos y águilas calvas también aparecen regularmente y a veces roban el espectáculo.

Un viaje para ver estos gigantes majestuosos debería estar en la lista de tareas de todos al visitar Sooke. Silent sentinels of lo que esta área de Columbia Británica solía ser, estos árboles deben ser vistos para poder ser protegidos para futuras generaciones.

Los árboles, principalmente pinos Douglas y cedros rojos occidentales, son increíblemente grandes, muchos tienen más de 3.6 metros de ancho en la base. Se alzan sobre la cabeza, con sus copas no visibles desde el suelo.

El área más espectacular se llama Eden Grove. Necesitarás un vehículo 4x4 de alto despeje para llegar allí. O aparcar antes de que el camino se vuelva demasiado áspero y caminar. En el camino, pasarás por Big Lonely Doug, un árbol de 1,000 años que se erige solo; Eden Grove está a aproximadamente un kilómetro después de él.

Otra área impresionante que alcanzarás en tu camino a Eden Grove es Avatar Grove. Esta área es más fácil de acceder y cuenta con dos senderos con escaleras y pasarelas que te llevarán más allá de los árboles más grandes. El sendero superior te llevará a un cedro muy único apodado "el árbol más retorcido de Canadá".

Cuenta con un día completo para conducir hacia y desde Port Renfrew, además del tiempo para explorar los árboles. Un mapa del área muestra cómo llegar a ambos lugares.