Cosas que Hacer en Kona, HI

Meagan Drillinger visitó Kona mientras exploraba las islas hawaianas en enero de 2023.

Kona puede no ser lo que imaginas cuando cierras los ojos y piensas en Hawái. Sin duda, es una parte de la vida isleña mucho más comercializada, pero de una manera que atrae a los cazadores de gangas. Como una de las ciudades más grandes de la Grande Isla, es fácil encontrar muchas cosas que hacer en Kona. Alberga centros comerciales, playas cercanas y atracciones, y es la puerta de entrada a la mayoría de los hoteles y resorts de la isla.

La Grande Isla es una de las islas más ricas del archipiélago hawaiano en términos de historia de Hawái, y Kona es un gran lugar para visitar y sumergirse en esa historia. También encontrarás algunas de las hermosas playas de la Grande Isla justo aquí.

Sentado a la sombra del volcán Mauna Kea, Kona tiene un paisaje rústico y hermoso, rodeado de campos de lava que se extienden hasta la orilla del agua. Es un paisaje salvaje que guarda evidencia de miles de años de historia.

Si realmente quieres entender la historia de Hawái y la Grande Isla, así como disfrutar de algunas playas hermosas y grandes atracciones, estas son las mejores cosas que hacer en Kona.

La Grande Isla de Hawái es la tierra de los volcanes. La isla está formada por cinco de ellos, incluido el volcán activo más grande de la Tierra, Mauna Loa. Pero quizás el punto de interés más grande en la Grande Isla es el volcán inactivo, Mauna Kea, que se alza desde el centro de la isla, dominando muchas de sus aldeas y pueblos en todas direcciones.

Mauna Kea es verdaderamente majestuosa. Elevándose casi 4,200 metros sobre el nivel del mar, este es el punto más alto en las islas hawaianas - y puedes conducir hasta la cima de forma gratuita.

El camino hasta la cima es una estrecha carretera de grava que requiere un coche con tracción en las cuatro ruedas, pero una vez que llegues a la cima, prepárate para la vista más asombrosa por encima de las nubes al contemplar la Grande Isla en todas direcciones. Nota: Si planeas conducir hasta la cima, se recomienda quedarse media hora en la estación de visitantes para aclimatarse.

Debido a su altura y la falta de contaminación lumínica en la zona, Mauna Kea se ha convertido en un importante centro para la observación de estrellas y la investigación. La estación de visitantes se encuentra a medio camino del volcán, mientras que la cima tiene sus telescopios. La estación de visitantes se llama Estación de Información para Visitantes del Centro Onizuka para la Astronomía Internacional y por la noche, astrónomos voluntarios locales instalan telescopios.

Un programa oficial de observación de estrellas se lleva a cabo cuatro noches a la semana entre las 18:00 y las 22:00 los martes, miércoles, viernes y sábados.

Las playas del lado de Kona de la Grande Isla son muy apreciadas por su arena blanca y sus brillantes aguas turquesas. Esto contrasta con el lado de Hilo de la isla, que es conocido por sus playas de roca volcánica negra y céspedes en lugar de arena. Y cuando se trata de las mejores playas en Kona, la Playa Manini'owali se eleva a la cima de la lista.

La amplia franja de arena en polvo se alimenta suavemente en una piscina poco profunda y tranquila de hermosas aguas azuladas. La playa se extiende por tres cuartos de milla y es uno de los mejores lugares en Kona para nadar, hacer snorkel y kayak. Un arrecife justo en alta mar es lo que la hace tan segura para nadar, además de ser un gran lugar para ver peces tropicales bajo la superficie del agua.

La Playa Manini'owali también está equipada con instalaciones, como un aparcamiento, baños, duchas y mesas de picnic. Encontrarás esta playa llena de familias locales, especialmente los fines de semana y festivos. Está cerca del pueblo con condiciones perfectas y parece saltar de las páginas de revistas llamativas.

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Si hay algo que se puede decir sobre la Grande Isla de Hawái, es que es muy, muy grande. La isla tiene más de 10,000 kilómetros cuadrados y constituye más del 60 por ciento de la masa terrestre de las islas hawaianas.

Conducir alrededor de toda la isla toma aproximadamente ocho horas. Afortunadamente, lo que se conoce como la Carretera Saddle reduce el tiempo de conducción a través de la isla a menos de dos horas, y es uno de los trayectos más bellos del país.

La Carretera Saddle de la Grande Isla atraviesa la isla de este a oeste, subiendo a través de una alta montaña entre Mauna Kea y Mauna Loa. El recorrido sigue la Ruta 200 y se extiende por 87 kilómetros a través de algunos de los paisajes más espectaculares. Piensa en flujos de lava seca, selvas tropicales y campos verdes ondulantes. A lo largo del camino hay muchos de los senderos de senderismo de la isla que se adentran en paisajes lunares.

Ten en cuenta que la Carretera Saddle no tiene estaciones de servicio en el trayecto, así que planifica tu viaje en consecuencia. El clima también puede ser un problema a lo largo de la carretera, así que siempre verifica las condiciones antes de salir.

Aun así, este es uno de los recorridos más bellos que puedes hacer en Estados Unidos y una de las formas más fáciles de ir entre Kona y Hilo.

Ubicado en la costa justo al norte de Kailua-Kona se encuentra el históricamente significativo Parque Histórico Nacional Kaloko-Honokohau. Este es uno de los mejores lugares en la isla para aprender sobre la cultura hawaiana histórica, y en la Grande Isla, tienes muchas opciones para aprender sobre la cultura hawaiana.

El parque presenta información sobre los primeros asentamientos hawaianos y cómo pudieron prosperar en el paisaje volcánico que rodea a Kona. Dentro del parque hay varios templos sagrados, petroglifos, estanques de pesca históricos y oportunidades para observar la vida silvestre.

Varios senderos para caminar serpentean alrededor del paisaje accidentado y te permiten apreciar la naturaleza salvaje y rústica donde la montaña se encuentra con el mar. Es uno de los mejores lugares para visitar en la Grande Isla para apreciar todo lo que hace que la zona sea tan especial: paisajes salvajes, historia antigua y hermosas vistas.

Otro tipo de entorno que puedes encontrar en la Grande Isla es el bosque nublado, especialmente en el Santuario del Bosque Nublado de Kona. Un bosque nublado es exactamente lo que suena: un entorno tropical que a menudo está cubierto por una densa capa de niebla. Es un paisaje mágico, de ensueño, y uno se encuentra justo fuera de Kona.

Comparado con los ásperos campos de lava desérticos que rodean Kona, el bosque nublado es un tipo de contraste único e interesante. Pero esa es la belleza de la Grande Isla.

El santuario abarca 28 hectáreas que se extienden por las laderas del Mt. Hualalai. Los visitantes pueden realizar un recorrido botánico para experimentar el paisaje exuberante o inscribirse en muchos de los programas en el lugar, como experiencias de mindfulness, talleres educativos y eventos. Algunas de las experiencias más populares incluyen viajes de meditación en baño de sonido o meditación guiada en el bosque.

El recorrido llevará a los visitantes de cerca con árboles de bambú, helechos, flores y vida silvestre. Aquellos que buscan serenidad y paz la encontrarán aquí entre las nubes de niebla y las muchas tonalidades de verde profundo.

Dirección: 73-1865 Hao Street, Kailua-Kona, Hawái

Si deseas una playa de arena blanca prístina sin las multitudes, entonces la Playa Makalawena es la indicada en Kona. Esta encantadora playa es conocida por su espectacular agua, sus sombrías palmeras y su arena blanca y brillante. ¿La mejor parte? Menos multitudes porque esta es una de las playas en la Grande Isla que no se puede alcanzar en coche.

La caminata hacia Makalawena no es desafiante, pero como requiere un poco de esfuerzo físico para llegar allí, puedes descubrir que tienes la playa solo para ti. Las entradas al sendero se pueden encontrar entre las marcas de milla 88 y 89 en la Ruta 19 o entre las marcas de milla 90 y 01 en la ruta 19. Ten en cuenta que necesitarás protector solar y un sombrero porque el sendero está muy expuesto, y el sol puede ser muy intenso.

Una vez que llegues a la playa, ten lista la cámara. La tierra detrás de Makalawena es privada, así que no encontrarás desarrollos aquí. Es solo una playa prístina e ininterrumpida con arena perfecta y agua turquesa tranquila y apta para nadar.

Kailua-Kona tiene tanta historia hawaiana, que se remonta a miles de años hasta el presente. En el lado más reciente de la historia, puedes explorar el Palacio Hulihe'e, que se encuentra en un terreno verde y cubierto de hierba justo a lo largo de Ali'i Drive.

El palacio es un poco de historia viva aquí en la Grande Isla. Fue construido con roca de lava en una tierra conocida como Kalake'e, una de las antiguas residencias del Rey Kamehameha el Grande. Luego el palacio se convirtió en el hogar del Alto Jefe John Adams Kuakini, quien era el hermano de la esposa favorita de Kamehameha.

Hoy en día el palacio está abierto para visitas guiadas para aquellos interesados en la preservación histórica de Hawái. Está en el Registro Nacional de Lugares Históricos y tiene un museo que cuenta con artefactos de la época del Rey Kalakaua y la Reina Kapi'olani.

Dirección: 75-5718 Ali'i Drive, Kailua-Kona, Hawái

Las playas más arenosas en Kona se encuentran generalmente fuera de la ciudad. Pero la Playa Magic Sands es una de las pocas playas que está a un corto trayecto del centro. La hermosa playa, a veces llamada Playa de Arena Blanca, tiene una ubicación fantástica cerca de los hoteles, restaurantes y tiendas a lo largo de Ali'i Drive.

La razón por la que la playa se llama "Magic Sands" es porque la playa puede desaparecer literalmente de la noche a la mañana. Cuando la marea está alta, el océano arrastra la arena, dejando un lecho de lava rocosa. Con el tiempo, las corrientes del océano devuelven la arena a la costa, creando una de las playas más bellas de la isla.

Aquí encontrarás gente haciendo de todo - tomando el sol, nadando, haciendo snorkel y surfeando. Un socorrista en servicio asegura que la gente solo nade cuando las condiciones son seguras. Debido a la ubicación privilegiada de la playa, puede llenarse, así que tenlo en cuenta los fines de semana o durante las vacaciones.

No muy lejos del centro de Kona hay un fascinante pedazo de prehistoria. Ubicado dentro del área del resort Mauna Lani se encuentra el Distrito Arqueológico de Petroglifos de Puakō, que alberga miles de antiguos diseños petrográficos. Es una de las concentraciones más grandes de petroglifos en todas las islas hawaianas.

El Distrito Arqueológico de Petroglifos de Puakō abarca 233 acres y se puede acceder a lo largo del Sendero Malama. El sendero tiene menos de dos millas en un recorrido de ida y vuelta y tiene 1,200 petroglifos visibles a lo largo del camino. La caminata en sí es bastante fascinante a través de antiguos campos de lava y senderos revestidos de ramas delgadas y similares a túneles.

La Grande Isla está repleta de historia a donde mires, incluso junto a algunos de los resorts más lujosos de la isla.

Si buscas aprender sobre la historia y cultura hawaiana, la Grande Isla es una de las mejores islas del archipiélago para eso. La Grande Isla, y Kona en particular, tiene profundas raíces y vínculos con la historia hawaiana, siendo el lugar de nacimiento del Rey Kamehameha.

Quizás el mejor lugar para aprender sobre la antigua cultura hawaiana en Kona es en el Parque Histórico Nacional Pu'uhonua O Honaunau. Este parque de 72 hectáreas es hoy parte del Servicio de Parques Nacionales pero alguna vez fue el hogar de terrenos reales y un lugar de refugio para aquellos que habían quebrantado las leyes hawaianas antiguas.

Lo que queda son los restos de los días de gloria del pasado de Hawái, desde el contorno de antiguos estanques de pesca hasta muros de contención históricos, casas de trabajo de techo de paja, un templo secreto y estatuas de madera talladas. Los terrenos aquí son sagrados y son una parada importante para entender las antiguas raíces de Hawái.

Más que eso, el parque cuenta con hermosos senderos para caminar y playas, arboledas de palmeras, tortugas marinas y atardeceres espectaculares.

Dirección: State Hwy 160, Hōnaunau, Hawái