Aspectos Destacados de la Catedral de Canterbury

Visitar la espectacular Catedral de Canterbury es una de las mejores cosas que hacer al visitar Kent, el "Jardín de Inglaterra." Este Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y popular atracción turística es famoso como el lugar del asesinato de Thomas Becket en 1170, un evento que aún capta la atención de visitantes y peregrinos. Como Arzobispo de Canterbury, Becket se había cruzado con el Rey Enrique II quien, en un flagrante abuso de poder, ordenó a un grupo de sus caballeros más leales cometer el crimen. Hasta el día de hoy, permanece como una experiencia escalofriante estar en el lugar exacto donde Becket fue asesinado.

Dirección: Cathedral House, 11 The Precincts, Canterbury

Sitio oficial: www.canterbury-cathedral.org

No hay mejor manera de comenzar tu visita que paseando por el perímetro de la Catedral de Canterbury mientras contemplas las muchas figuras históricas que han caminado aquí antes que tú, incluidos reyes y reinas, arzobispos y escritores famosos. Recorrer la longitud del edificio no solo proporciona perspectiva en términos de su gran tamaño, también es una oportunidad para apreciar sus muchos estilos arquitectónicos diferentes, incluidos sus arcos normandos, la nave gótica tardía y sus impresionantes torres. Es un tiempo bien invertido.

Al entrar a la catedral a través del hermoso Porche Suroeste, serás instantáneamente impactado por la grandeza de la alta y brillante nave y los pasillos, con sus pilares agrupados, ventanas con tracería gótica y elaborados techos de bóveda nervada. Observa en particular la ventana oeste, con su extraordinaria tracería y vitral del siglo XV.

La fila de pilares en el lado norte de la nave conduce más allá de la fuente (siglo XVII) y el púlpito hacia la pantalla del coro, que data de 1411. La magnífica obra en piedra está decorada con ángeles que llevan escudos y las figuras coronadas de seis monarcas: Enrique V, Ricardo II, Ethelberto de Kent, Eduardo el Confesor, Enrique IV y Enrique VI.

El Transepto Noroeste es el sitio del Martirio, la escena del asesinato de Thomas Becket el 29 de diciembre de 1170. También es donde verás el Altar del Punto de la Espada, nombrado así por la hoja de la espada usada para matar a Becket, que se rompió debido a la fuerza del golpe. La hermosa ventana noroeste de vitral que data de 1482 representa a Eduardo IV y su familia orando.

Dentro del Ambulatorio se encuentran secciones de las paredes normandas originales, junto con algunos de los vidrios medievales originales. Un fresco desvaído, un vestigio de los coloridos murales que una vez adornaron la catedral, narra la historia de San Eustaquio. Los Asientos del Coro fueron hechos en 1682, el Trono del Arzobispo en 1840. La Silla de San Agustín, sobre la cual tradicionalmente son entronizados los Arzobispos de Canterbury, data del siglo XIII.

La Catedral de Canterbury cuenta con una impresionante colección de magníficas tumbas. Una de las mejores es la de Arzobispo Henry Chichele, fundador del All Souls College en Oxford. El Arzobispo está representado dos veces en efigie: primero en todo el esplendor de sus hábitos, y nuevamente como un cadáver desnudo, un símbolo de la impermanencia de las posesiones terrenales.

A solo unos pasos de distancia se encuentra la tumba de mármol del Cardenal Thomas Bourchier (fallecido en 1486), un firme defensor de la Casa de York durante las Guerras de las Rosas.

La Capilla de la Trinidad fue donde se encontraba el santuario dorado de San Thomas Becket (1220-1538), cuyo pesado lid se levantaba para permitir a los peregrinos echar un vistazo al ataúd decorado con gemas que contenía sus restos. La capilla alberga hoy la tumba de alabastro de Enrique IV (fallecido en 1413) y su esposa Juana de Navarra (fallecida en 1437).

Otra tumba famosa es la del Príncipe Negro, también conocido como Eduardo de Woodstock, el hijo mayor del Rey Eduardo III. Un caballero en el más verdadero sentido, el Príncipe Negro fue famoso por su defensa de la causa inglesa durante la Guerra de los Cien Años.

Las paredes del Coro a ambos lados de la Corona (la capilla circular al extremo este) están adornadas con magníficos vitrales tardíos de los siglos XII y XIII. Conocidos como las Ventanas Milagrosas, representan escenas de la vida de Thomas Becket y son parte de una serie más amplia que incluye temas del Antiguo y Nuevo Testamento (también se consideran la serie de vitrales medievales más importante de Inglaterra). La Corona misma (también conocida como "La Corona de Becket") albergó una reliquia que contenía un fragmento severo del cráneo del santo.

La Capilla de San Miguel alberga muchas tumbas del siglo XV al XVII, incluyendo las de Lady Margaret Holland (1437) con el Conde de Somerset y el duque de Clarence a su lado, y Thomas Thornhurst (1627). También encontrarás la tumba del Cardenal Odet de Coligny, arzobispo hugonote de Toulouse, envenenado por un sirviente católico durante una visita a Inglaterra en 1571.

Frente a ella se encuentra el Arzobispo Hubert Walter (fallecido en 1205) sobre cuyas espaldas descansó gran parte de la responsabilidad política en los días de Ricardo Corazón de León y el Rey Juan.

La gran cripta normanda del siglo XII es la parte más antigua de la catedral. Además de los rastros de pinturas murales románicas, los pilares, con sus espléndidos capiteles normandos tallados y ejes decorados, también son dignos de nota. La sorprendente variedad de motivos, que incluyen animales, decoración de plantas y demonios, revela influencias de lugares tan lejanos como Lombardía, Bizancio y el Medio Oriente.

Después, termina tu recorrido con un vistazo a la sala del capítulo del siglo XV con su hermosa bóveda de barril de roble de pantano irlandés, el escenario original de T. S. Eliot's Muerte en la Catedral en 1935.

El tour principal de la catedral dura 40 minutos, y una sección opcional que cubre el Gran Claustro y la Sala del Capítulo dura otros 20 minutos. Los tours de audio están disponibles en el quiosco de la nave por una pequeña tarifa. Los tours guiados también están disponibles todos los días, y los boletos se pueden comprar en el Centro de Bienvenida.

La Catedral de Canterbury es parte del Caminos del Peregrino, una ruta de peregrinaciones que va hasta Winchester a través de Rochester. En reconocimiento a esta importante labor religiosa, los sacerdotes ofrecen bendiciones a los peregrinos que se ponen en camino y oraciones de acción de gracias por aquellos que llegan. Contacta con la catedral con antelación para hacer arreglos, o pregunta a un miembro del personal a tu llegada.

Para una mirada fascinante a la vida durante la Edad Media, asegúrate de visitar los cercanos Relatos de Canterbury. Basado en el libro del mismo nombre de Chaucer, el museo ofrece mucha información y exhibiciones relacionadas con este período de tiempo. El Museo de Patrimonio de Canterbury también vale la pena visitar, que incluye un auténtico hospital medieval.

Descubre más con nuestra página sobre las Atracciones Turísticas en Canterbury.

Excursiones de un Día Fáciles: Además de explorar las muchas fantásticas atracciones turísticas en Canterbury (desde fantásticos museos hasta ruinas romanas y arquitectura medieval impresionante), la ciudad es un excelente punto de partida desde el cual explorar otras partes de Kent. Dover y sus espectaculares Acantilados Blancos que dan al Canal de la Mancha están a solo unos kilómetros, al igual que las poblaciones costeras de Folkestone, Margate y Ramsgate. También está cerca Ashford, más notable como la principal terminal en Kent para el Eurotúnel y las rutas ferroviarias a París y otros destinos europeos.

Las Mejores Escapadas en Inglaterra: Hay muchas grandes cosas para hacer en Inglaterra. Aquellos que busquen unas divertidas escapadas de fin de semana en Inglaterra deberían considerar lugares como Londres o York, dos ciudades históricas que ofrecen excelentes opciones de comedor, entretenimiento y actividades culturales.

Ideas para Vacaciones en Inglaterra: Te sorprenderá saber que Inglaterra cuenta con muchas playas excelentes. Algunas de las mejores están en las hermosas Islas del Canal, incluyendo la playa de St. Brélade en la gran isla de Jersey. Aquellos que buscan una experiencia tradicional de vacaciones en la playa en una clásica ciudad costera no podrían elegir mejor que ir a Brighton, a una hora en tren al sur de Londres.