Cascadas en Tennessee

Las cascadas son para la mitad oriental de Tennessee lo que los acantilados de arenisca roja y los arcos son para la mitad sur de Utah. La primera que ves es asombrosa, pero luego hay otra y otra más. Tennessee las tiene en abundancia: anchas, delgadas, altas, cortas, en cascada en etapas o en una serie y, quizás lo más memorable, caer a raudales en una columna espumosa.

Varios de nuestros elegidos como las mejores cascadas son tan magníficos que prestan su nombre a parques estatales: Cummins Falls, Burgess Falls y Fall Creek Falls. Mira un mapa de parques estatales y notarás que estos tres están agrupados en la región central, a unas dos horas en coche de Nashville. Los tres, más el Área Natural del Estado de Ozone Falls, se pueden visitar fácilmente en un solo día desde la capital del estado. Otro grupo de cascadas se concentra en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, incluyendo cuatro en nuestra lista: Abrams Falls, Rainbow Falls, Cataract Falls y Laurel Falls.

Incluso en un día nublado, las cascadas del estado tienen ese extra que emociona los ojos y oídos del espectador. Encuentra aquellas que deslumbran y brillan, con nuestra lista de las mejores cascadas en Tennessee.

El colorido y romántico espectáculo de las iluminadas Ruby Falls es tan solicitado que debes hacer una reserva para verlo en una visita guiada. Los visitantes acuden en masa a esta atracción a menos de cinco millas de Chattanooga porque es la cascada subterránea accesible más alta y profunda de EE. UU. Comienza tu aventura descendiendo 260 pies en un ascensor de cristal desde Cavern Castle hasta Lookout Mountain. Ahora estás en compañía de visitantes que han estado viajando hacia la cascada desde 1928.

A lo largo del corto camino pavimentado de la cueva, verás impresionantes formaciones rocosas naturales de estalagmitas, estalactitas y formaciones de cortinas. Se tarda entre 60 y 80 minutos en llegar a Ruby Falls, una cascada de 145 pies, ubicada a 1,150 pies bajo la superficie de la montaña. (Espera caminar y estar de pie en lugar de sentarte y descansar.)

Cuando regreses al centro de visitantes en la superficie, disfruta de las vistas desde la torre Lookout Mountain de 70 pies y el mirador Blue Heron. Durante épocas ocupadas, evita la congestión reservando un tour temprano en el día.

Dirección: 1720 Scenic Hwy, Chattanooga, Tennessee

Sitio oficial: www.rubyfalls.com

Laurel Falls es uno de los puntos destacados del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes que muchos visitantes intentan incluir en su itinerario. A diferencia de la mayoría de las cascadas en nuestra lista recomendada, debes caminar 1.3 millas para acceder a Laurel Falls en lugar de descender a un barranco o cañón. Serás recompensado al final de tu ascenso con una cascada de 80 pies que brilla en un día soleado en las montañas.

El sendero comienza en el lado de Fighting Creek Gap Road, al oeste del Centro de Visitantes de Sugarlands y a siete millas de Gatlinburg. Cuando llegues a Laurel Falls, cruza un puente de concreto que separa las cascadas superiores frente a ti y las inferiores debajo de ti. Aprecia la refrescante niebla de las cascadas y el entorno de la selva tropical de grandes lauros de las montañas y rododendros, que florecen en primavera.

Dirección: Fighting Creek Gap Road, Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, Tennessee

Sitio oficial: https://www.nps.gov/grsm/planyourvisit/laurel-falls.htm

A 256 pies de altura, Fall Creek Falls es la más destacada en un escenario abarrotado de cascadas en el Parque Estatal Fall Creek Falls. Las menos imponentes son Piney Creek Falls, Cane Creek Falls y Cane Creek Cascades, además del lago de 345 acres Fall Creek Lake y varios arroyos, cañones y pozas. En un parque que comprende casi 30,000 acres, la mitad de los cuales está designado como área salvaje, todas estas características dan forma literalmente a la reputación escénica de la accidentada meseta de Cumberland.

Accede a la belleza de Fall Creek Falls a través de una caminata por el sendero Piney Falls Trail o el Overlook Trail hasta el sendero de .3 millas Base of Falls Trail. Dos cascadas, casi un conjunto complementario, caen sobre salientes a diferentes niveles, cayendo a la poza de abajo. Un bosque de madera dura rodea la enorme cuenca de piedra caliza donde se encuentra la cascada. Desde Nashville, son dos horas en coche hacia el este para ver la cascada y quizás acampar durante la noche.

Dirección: 2009 Village Camp Road, Spencer, Tennessee

Sitio oficial: https://tnstateparks.com/parks/fall-creek-falls

En la esquina noroeste de las Montañas Apalaches cerca de la frontera con Carolina del Norte se encuentra uno de los entornos más idílicos para la magnífica espuma de Bald River Falls. En su última caída, el río Bald cae 90 pies a una poza, se apresura bajo el puente debajo de tus pies y desemboca en el río Tellico. La grandeza del Bosque Nacional Cherokee te rodea.

Esta es una de las características naturales más sobresalientes y accesibles en un área de belleza espectacular. Un corto paseo por el río Tellico lleva a Baby Falls. Asegúrate de hacer una pausa en una gran roca de piedra caliza y apreciar la poderosa vista y sonido del agua a tus pies. Combina un viaje a Bald River Falls con un recorrido por la celebrada Cherohala Skyway, de una milla de altura y 43 millas de largo.

Dirección: Tellico Plains, Tennessee

Sitio oficial: https://www.fs.usda.gov/recarea/cherokee/recreation/recarea/?recid=35130

La cascada Foster de 60 pies desciende a una profunda poza en la zona de Fiery Gizzard del Parque Estatal de South Cumberland. Desde el aparcamiento, sigue el sendero corto que te lleva a un mirador elevado sobre la cascada.

Muchos visitantes caminan por el sendero moderado Climbers Loop Trail de dos millas hacia el cañón. El sendero te lleva a través de un puente colgante hasta un lugar donde puedes admirar la vista desde la base de la cascada. Camina con cuidado sobre el terreno rocoso empinado que puede ser agotador para algunos excursionistas. Se recomiendan botas de senderismo adecuadas. Lleva un traje de baño si el momento es propicio para disfrutar de la poza de baño en el cañón.

No te sorprendas al ver a escaladores de élite escalando rutas desafiantes en los acantilados de piedra caliza cerca de Foster Falls. Hay otras cascadas en el parque, pero Foster Falls es la más impresionante. El acceso al parque desde Foster Falls Road está a 36 millas al noroeste de Chattanooga.

Dirección: 498 Foster Falls Rd, Sequatchie, Tennessee

Sitio oficial: https://tnstateparks.com/parks/south-cumberland

Las Twin Falls en el Rock Island State Park son una belleza accidental que aparece como una amplia pared de agua que se filtra de los acantilados de piedra caliza a lo largo del río Caney Fork. El "accidente" surgió cuando se construyó la represa Great Falls para producir energía hidroeléctrica en 1925. El agua excesiva de este proyecto de ingeniería se desvió naturalmente a una amplia franja de la escarpa, donde cae 80 pies al río abajo.

Sigue las señales hacia Twin Falls después de llegar al parque. Un sendero corto y fácil desciende hasta la orilla del río donde puedes caminar por un camino frondoso que corre paralelo a la costa. Presta atención a las señales de peligro que advierten sobre el agua alta y de rápido flujo cuando se libera por la represa. La mayor parte del tiempo, sin embargo, puedes caminar de manera segura sobre el lecho expuesto del río para obtener una vista despejada de la cascada.

Dirección: 82 Beach Road, Rock Island, Tennessee

Sitio oficial: tnstateparks.com/parks/rock-island

Es una lucha por los rocas para algunos, pero dos cascadas en un solo sendero justifican el esfuerzo. Desde el área de estacionamiento de Greeter Falls, realiza una caminata moderada de ida y vuelta de una milla hasta las Upper Falls y Greeter Falls. Observa tus pasos y usa zapatos resistentes para un camino con pendientes empinadas, raíces expuestas y rocas resbaladizas.

Toma el sendero circular en sentido contrario a las agujas del reloj y sigue la escarpa sobre el río hasta una gruta en el acantilado de voladuras de piedra caliza. Desde aquí, hay un corto desvío hacia las Upper Falls. El sendero principal te lleva a una escalera de metal en espiral abrazando la cara del acantilado y un conjunto de escaleras de madera que descienden a Greeter Falls.

En un día cálido, recompensarás tu esfuerzo con un chapuzón en la zona de baño de Blue Hole. Accede a ella por un sendero separado de 0.4 millas desde el área de estacionamiento.

Greeter Falls se encuentra en el Área Natural Estatal de Savage Gulf del Parque Estatal de South Cumberland, a 90 millas al sureste de Nashville y 60 millas al noroeste de Chattanooga.

Dirección: Greeter Falls Road, Altamont, Tennessee

Blue Hole Falls, ubicado en la esquina noreste de Tennessee, es más pequeño que otras cascadas de nuestra lista pero extraordinariamente impresionante. Mide 30 por 40 pies y surge de un espectacular vertido flanqueado por acantilados de hasta 50 pies. Los rododendros contribuyen al entorno exuberante y son mejor vistos cuando florecen en primavera. El "hoyo" azul en la base de la cascada es ideal para un baño refrescante en el verano.

Debido a los escalones empinados y a menudo resbaladizos, no se recomienda visitar Blue Hole Falls a niños pequeños o perros. Asegúrate de usar zapatos adecuados para caminar. Tómate tu tiempo subiendo y bajando. Para acceder a la cascada, conduce por la carretera 91 hasta Panhandle Road, luego ve otra milla hasta el pequeño estacionamiento. La cascada está ubicada a 12 millas al noreste de Elizabethton, más conocida por los locales como Betsy Town.

Dirección: Cerca de Panhandle Road, Elizabethton, Tennessee

Burgess Falls es la cuarta en una serie de cascadas, cada una aumentando de tamaño en comparación con la anterior que viste. Desde el centro de visitantes del Parque Estatal Burgess Falls, un parque de uso diurno, busca el sendero de 1.5 millas River Trail y el Service Road Loop. Aunque está clasificado como difícil, puede ser fácil o moderado para los visitantes que no tienen problemas con las escaleras.

Con 130 pies, Burgess es una de las cascadas más magníficas de Tennessee. Al observar cómo cae en el pintoresco cañón del río Falling Water, no puedes evitar sentirte hipnotizado y humillado. No se tarda mucho en llegar aquí desde Nashville: menos de 90 minutos. Comienza temprano para dedicar un día a ver cascadas.

Dirección: 4000 Burgess Falls Drive, Sparta, Tennessee

Sitio oficial: https://tnstateparks.com/parks/burgess-falls

Abrams Falls es un favorito perenne en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes y es una de las cosas más populares para hacer al conducir por el Cades Cove Loop Road de 11 millas, de un solo sentido, al oeste de Townsend. La caminata de cinco millas de ida y vuelta está clasificada como moderada a difícil, y los 20 pies de Abrams Falls se consideran muy valiosos por el esfuerzo.

Abrams Falls no es la cascada más alta de nuestra lista, pero el agua que fluye sobre ella es un torrente, no un goteo. La piscina en su base es larga y profunda, con corrientes que se mueven demasiado rápido para permitir un baño seguro. De manera adecuada, dada su potencia y majestad, Abrams Falls lleva el nombre de un jefe local cherokee.

Dirección: Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, Tennessee

Sitio oficial: https://www.nps.gov/grsm/planyourvisit/abrams-falls.htm

Presentada en el rodaje de la película de Hollywood The Jungle Book, la cascada Ozone en el área natural del estado del mismo nombre es mágica en la vida real y en la pantalla grande. Una caída única de 111 pies desde el vertido uniforme de piedra arenisca en la parte superior, esta elegante cascada parece enviada del cielo. El inmenso anfiteatro -tallado por Fall Creek a lo largo de milenios- añade esplendor escénico.

Comienza tu exploración caminando una corta distancia hasta la parte superior de la cascada. La caída vertical debería hacerte dudar de acercarte al borde, donde la cascada se precipita hacia la poza de abajo. Una vista lateral de la cascada se encuentra siguiendo el sendero a la derecha. Este sendero a lo largo del borde te lleva a la carretera TN-1, donde tienes la opción de descender hasta la base de la cascada.

Una vista impresionante de las cascadas de Ozone te espera al final. Asegúrate de llevar el calzado adecuado para navegar por las rocas resbaladizas y el terreno irregular hasta la orilla del agua. Los excursionistas más seguros se aventuran detrás de la cascada para una experiencia completamente diferente. Respira la fresca niebla y captura un selfie único mientras estás rodeado por la majestuosidad de estos entornos sobrenaturales.

Dirección: 14563 TN-1, Rockwood, Tennessee

Sitio oficial: www.tn.gov/environment/program-areas/na-natural-areas/natural-areas-east-region/east-region-/na-na-ozone-falls.html

Aunque es la cascada más pequeña de nuestra lista, Cataract Falls es una de las más populares porque está cerca de Gatlinburg y es la entrada norte al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Desde el Sugarlands Visitor Center, camina la primera media milla del sendero de hiking Cove Mountain Trail que te llevará a la base de la cascada.

En el sendero nivelado hacia Cataract Falls, caminas junto al Cataract Branch, que fluye como un arroyo desde la dirección de la cascada. En primavera, espera ver esta suave cascada en un entorno rodeado de rododendros en flor.

Dirección: Cove Mountain Trail, Gatlinburg, Tennessee

Sitio oficial: www.nps.gov/grsm/planyourvisit/waterfalls.htm

Muchos visitantes a Rainbow Falls en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes son atraídos por la energética caminata para llegar hasta ellas. Otro aspecto atractivo es tener al río LeConte como compañero a lo largo de gran parte del sendero de 5.1 millas de ida y vuelta. Rainbow Falls presenta el descenso más largo de cualquier cascada en las Montañas Humeantes, cayendo 80 pies hasta la pintoresca piscina below.

Te encantará los puentes peatonales que cruzan el arroyo. Una vez que llegues a la cascada en un día soleado, busca el oro al final del arcoíris que emerge de la niebla. Si bien el mejor momento para ver la cascada sigue a una fuerte lluvia, prepárate para condiciones húmedas y fangosas.

Dirección: Cherokee Orchard Loop Road, Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, Tennessee

Sitio oficial: www.nps.gov/grsm/planyourvisit/rainbow-falls-pyv.htm

La cascada de 75 pies de Cummins Falls es la octava más grande de Tennessee. La cascada está ubicada en el río escénico Blackburn Fork en el Parque Estatal Cummins Falls, que fue votado como el parque número 1 del año en 2021 por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee. Este honor fue otorgado debido a la gestión mejorada del aumento de visitantes y las medidas de seguridad.

La mayoría de los visitantes encontrarán fácil caminar por el sendero Waterfall Overlook desde el informativo centro de visitantes hasta la vista escénica que mira hacia abajo sobre la cascada. La caminata de tres millas desde el centro hacia el cañón y a la cascada puede tardar 45 minutos o más.

Los visitantes que deseen acceder al cañón deben obtener un permiso y ver un video sobre el acceso a la base de la cascada. El sendero es rugoso e involucra varios cruces de arroyos, por lo que se recomiendan calzado adecuado y bastones de trekking. El parque de 282 acres se encuentra a nueve millas al norte de Cookeville y 85 millas al este de Nashville. Infórmate bien para prepararte para explorar las cascadas.

Dirección: 390 Cummins Falls Lane, Cookeville, Tennessee

Sitio oficial: https://tnstateparks.com/parks/cummins-falls