Campings en Salt Spring Island, BC

Salt Spring Island es un microcosmos de todo lo que los turistas que acampan aman de la costa oeste de Columbia Británica. Tiene el "factor sorpresa" con un paisaje impresionante, desde bosques y granjas hasta montañas y una costa ecléctica de calas, acantilados y playas. Sus restaurantes, cafeterías y panaderías atraen a paladares sofisticados, aunque la vida isleña tiende a ser tan informal como la ropa de camping.

La isla tiene carreteras estrechas y sinuosas que no son particularmente adecuadas para grandes autocaravanas, y con algunas excepciones, las opciones de acampada para casas rodantes son limitadas. Como resultado, Salt Spring tiene considerablemente más opciones para quienes acampan en tienda de campaña y para explorar en bicicleta y a pie, con una red en expansión de senderos para los ávidos excursionistas.

Veintisiete kilómetros de largo y 14 kilómetros de ancho, se puede recorrer la isla de un extremo a otro en menos de una hora. No es que quieras hacerlo rápido. Elige uno de los tres campings y reduce la velocidad al ritmo de un isleño en la temporada baja. La alegría está en los detalles, desde el centro de Ganges hasta la encantadora pequeña bohemia que te recibe al desembarcar del ferry de Swartz Bay en el pueblo de Fulford Harbour. Comenzaremos nuestro recorrido por los mejores campings de Salt Spring Island desde este punto del sur.

La carretera del ferry de Fulford Harbour al histórico Parque Provincial Ruckle está seguramente pavimentada con todas las buenas intenciones que tienes como campista ansioso por llegar y reclamar el mejor camping posible. Sin embargo, este camino rural también está lleno de distracciones que aportan su propio valor a una experiencia de campamento inusual pero satisfactoria.

No quieres apresurarte al entrar en Ruckle Park, una gran extensión de 486 hectáreas que ocupa la punta sureste de Salt Spring Island. Ve despacio y observa mientras te acercas al camping provincial más grande y quizás más bello de las Islas del Golfo.

Si no tuviste mucho tiempo para comprar antes de subir al ferry, o te olvidaste de recoger cosas para hacer huevos rancheros, no te preocupes. En el camino, verás food trucks y un sinfín de puestos de frutas y verduras donde puedes abastecerte de lechugas, huevos frescos de granja, conservas sabrosas y galletas caseras. El puesto agrícola Ruckle, ubicado dentro de los límites del parque, es el más cercano a las áreas de acampada y está bien abastecido con todos estos artículos, junto con café fresco y limonada.

Observa el cartel que dice Ruckle Heritage Farm, establecido en 1872. Fue entonces cuando el inmigrante irlandés Henry Ruckle fue el primero en establecerse en esta área. Cien años después, la familia Ruckle donó gran parte de sus tierras de elección para crear un parque provincial que ha sido popular entre generaciones de familias. Aún hay una granja activa y residencias, que pueden verse desde la carretera - son bonitas para fotografiar, pero no están permitidas para los visitantes.

En una escena sacada de una pintura pastoral, verás muchos animales de granja dentro de los límites del parque. En primavera, serás recibido por un campo lleno de ovejas con corderitos balando. Más adelante en la temporada, al otro lado del camino del puesto agrícola Ruckle, puedes alcanzar a acariciar cabras amistosas que llevan pañuelos festivos.

A medida que avanza la temporada de camping, querrás detenerte para otra distracción: ¡moras! Si no tienes deseos de conservar esta deliciosa fruta en mermelada o gelatina, disfruta de las fresas de los arbustos al borde de la carretera y aprovisionate en los puestos.

Mientras eliges un ramo de flores para alegrar la mesa de tu camping, puedes estar reflexionando sobre la buena fortuna que te trajo a este lugar mágico. El trayecto en ferry desde Swartz Bay (Victoria) a Fulford Harbour no fue muy largo, pero sientes que estás en otro mundo. De hecho, lo estás. Salt Spring Island está en su propia longitud de onda única y maravillosa, prueba de ello es que todos los minoristas al borde de la carretera que pasaste (y posiblemente te detuviste) suelen operar bajo el sistema de honor.

A diferencia de algunos campings donde las autocaravanas ocupan las ubicaciones más escénicas junto al mar, los que acampan en tienda tienen ventaja en Ruckle Park, tanto en número de sitios como en ubicación. La mayoría de los 78 sitios de acceso a pie están en el borde, situados sobre acantilados rocosos con vistas impresionantes del océano. El agua está viva con el constante paso de barcos - desde BC Ferries hasta veleros y kayakistas. Las focas observan la situación, mientras que las gaviotas, águilas y cuervos contribuyen con sus voces a la cacofonía general del canto de las aves.

Ruckle da el paso adicional para mejorar la experiencia de acampada para los que acampan en tienda proporcionando carretillas en el aparcamiento. Cárgalas con tu equipo y llévalas a través del bosque de cedros maduros, abetos de Douglas y arces de hojas anchas, a través de praderas cubiertas de hierba hasta los sitios frente al océano. Nadie tiene que competir por una vista aquí. Algunos sitios, como el #77 en el extremo más alejado, son superescénicos y privados pero están bastante lejos para transportar todo lo necesario para una corta estancia. No seas héroe - usa la carretilla.

Algunos sitios de tienda tienen un árbol para sombra, pero muchos están completamente expuestos, así que asegúrate de llevar protector solar y quizás un paraguas para crear sombra durante la temporada alta. Todos los sitios tienen mesas de picnic y grifos de agua fresca. Hay abundantes recipientes para basura, así como reciclaje para latas y botellas. Se venden leña, pero no te sorprendas si hay una prohibición de fuego durante el verano, cuando la falta de lluvia convierte la hierba en el color del trigo y todo está extremadamente seco.

Además de los sitios de acceso a pie, hay ocho sitios en el bosque para campistas de autocaravanas con las mismas comodidades que los de tienda - no esperes un sitio con servicios o una estación de descarga. Tres sitios son reservables para grupos, y hay un área de uso diurno para quienes visitan solo durante el día y para quienes hacen picnics. Busca el cartel que dice Muelle Beaver Point y explica cómo los primeros habitantes de Salt Spring remaban hasta Victoria para aprovisionarse.

Ruckle Park es 100% reservable, que es como la mayoría de las personas pueden acceder. Reservan algunos sitios para aquellos que llegan sin cita, pero la mayoría de ellos son por reserva. Este es el sistema de los Parques de BC.

Desde aquí, puedes acceder a senderos naturales para un tranquilo paseo por el bosque. ¿Escuchas un ruido en el suelo? No es un oso (no hay ninguno en la isla). Más probablemente sea un towhee, un pájaro negro y naranja que le gusta bailar como un pollo. También podrías ver una covey de codornices californianas atravesando el camino accesible en silla de ruedas.

Con siete kilómetros de costa, estate atento a un vistazo de nutrias de río y visones cerca de la orilla, y orcas, leones marinos y focas más lejos. Las piscinas de marea en la bajamar están llenas de estrellas de mar, mejillones, lapa y cangrejos, todos los cuales no debes tocar, especialmente si tienes protector solar en las manos. Si te gusta el buceo, podrías ver un pulpo gigante del Pacífico, el pulpo más grande del mundo. Para nadar, hay una cala adecuada al norte del área de picnic.

Sitio oficial: https://bcparks.ca/explore/parkpgs/ruckle/

El propietario de Mowhinna Creek Campground invirtió un considerable pensamiento y energía creativa en el diseño del camping - y se nota. Muchos de los 50 sitios, especialmente aquellos creados para acampadores, son lo suficientemente privados como para sentirse como mini-santuarios de paz en el bosque. El sitio #28 está tan oculto que se le conoce como la "sala de novios". Los sitios de acceso a pie, como los dos primeros ubicados al final de un camino flanqueado por arcos de flores, conservan privacidad con vistas soleadas del camping.

Mowhinna está tallado en la ladera que flanquea el lado suroeste de Captain Passage, que conduce al puerto de Ganges. La pendiente en terrazas proporciona un acceso seguro en vehículo al camping y añade encanto al paisaje soleado y boscoso.

Mowhinna es la mejor opción en Salt Spring para propietarios de autocaravanas, especialmente si poseen grandes vehículos. Cinco sitios planos en plataformas de grava ofrecen servicio completo (agua, electricidad, séptico); 12 sitios solo disponen de agua y electricidad. Uno de los dos sitios de cabañas tiene espacio para una autocaravana y una tienda de campaña. Los acampadores pueden elegir entre 18 sitios de acceso a pie y 10 sitios de acceso en vehículo.

Las casas de baño en Mowhinna están orgullosamente exhibidas, y por una buena razón: Las dos duchas de agua caliente de funcionamiento con monedas, cinco inodoros y lavabos están absolutamente impecables. Igualmente, es de destacar la estación de lavavajillas adyacente. Otras comodidades incluyen Wi-Fi, un parque infantil y un centro de reciclaje. Puedes traer contigo a tus mascotas bien educadas.

Se requieren reservas de tres días para los fines de semana largos festivos para todos los sitios.

Aunque se encuentra junto a Mowhinna Creek, el camping no tiene acceso a una vía fluvial. En primavera, cuando los niveles de agua son más altos, se puede escuchar el arroyo, y es fácil olvidar que la próspera ciudad de Ganges está a un corto paseo por la carretera Fulford-Ganges. El mercado de agricultores de Salt Spring, que opera los sábados por la mañana y los martes por la tarde, está a solo 1,4 kilómetros.

Mount Maxwell - el hito más impresionante de la isla - es un lugar espectacular para caminar, hacer picnics y tomar fotos panorámicas. Está ubicado a menos de cuatro kilómetros del camping.

Dirección: 515 Fulford-Ganges Road, Salt Spring Island, Columbia Británica

Sitio oficial: https://mowhinnacreekcampground.com/

El Camping Garden Faire es el tipo de lugar que los campistas han descrito como genial, mágico y parecido a un cuento de hadas, lo cual es perfecto para aquellos que quieren acampar donde está la acción: el centro de Ganges. Mira a la base de los enormes árboles - que se dice que tienen un efecto calmante sobre los visitantes - y verás por qué vienen a la mente las hadas.

El camping ha existido durante más de 20 años y está en constante renovación y expansión, ofreciendo actualmente 40 sitios para personas más algunos escondites para espíritus y duendes. Sus puertas pintadas de colores, accesibles mediante piedras de paso de botones y objetos brillantes, son parte del capricho que inspira el diseño general. Si la magia está en el aire, la alegría es como uno se siente en el camping decorado con más arte de Salt Spring.

Estaciona en la oficina (parte galería, parte vivero) para obtener un mapa del laberinto de letras y números que indican los sitios de acampada. No necesitas leer el cartel desde la carretera fuera de la galería - "funk de lujo al revés"- para saber que has aterrizado en un lugar donde los propietarios marchan al ritmo de un tambor diferente. No hay líneas rectas en este camping en terrazas tallado en la ladera. El camino serpenteante conduce a sitios con forma de círculos y espirales, subrayados por la curva de un pedazo de madera a la deriva cuidadosamente seleccionado.

Cada sitio tiene su propia decoración única: Un redondo de cedro encaramado sobre un tocón (para parecerse a un hongo), un banco incorporado y una mesa que no forma parte de ningún conjunto estándar de picnic. Las "vallas" de privacidad pueden estar adornadas con grandes bolsas de café de yute, tablones de cedro de aspecto rústico, o postes tipo estacada. En los tiempos en que está permitido quemar madera, hay anillos para fogatas.

Dos tercios del camping son para campistas en tienda, con dos sitios preparados con tiendas en alquiler - solo trae tu propia ropa de cama. Las autocaravanas de hasta 26 pies de largo pueden ocupar los sitios con electricidad. Dúchate con un grifo conectado a un enorme árbol y no te sorprendas al encontrar inodoros de letrina en los baños. La mejor palabra para describir las instalaciones en este bosque en el borde de la ciudad es "rústico."

Se requieren reservas de tres días para los fines de semana largos festivos para los sitios de acceso en vehículo.

Sigue un sendero en el adyacente Parque Mouat (un antiguo camping), y estarás en el centro de Ganges en 10 minutos para comodidades como lavandería. Hay servicio de internet en el camping, por lo que no es necesario mudarte para tener Wi-Fi.

También están cerca la piscina cubierta Rainbow Road y el parque para perros Rainbow Road. No es sorpresa, dado su atractivo para las hadas, el encantador Garden Faire es amigable para niños y perros. Magic, el perro residente, lidera el grupo.

Dirección: 305 Rainbow Road, Salt Spring Island, Columbia Británica

Sitio oficial: https://www.gardenfaire.ca/