Atracciones Turísticas en el Cabo Occidental

Empapada en belleza natural, la provincia del Cabo Occidental se arremolina tentadoramente alrededor de su capital, Ciudad del Cabo, que se encuentra en uno de los entornos más seductores del mundo, entre montañas y el mar. Esta increíblemente fotogénica provincia reclama dos de los lugares emblemáticos de Sudáfrica: Table Mountain y Cape Point, así como el punto más al sur del continente africano, Cabo Agulhas, donde los poderosos océanos Índico y Atlántico se encuentran.

A lo largo de la costa, las ballenas nadan en aguas frescas y claras; los pingüinos caminan por playas de arena blanca; y los turistas pueden recorrer senderos tallados en acantilados escarpados sobre el mar rugiente.

Desde Ciudad del Cabo, el interior se ondula hacia tierras agrícolas y encantadoras ciudades del estilo Cape Dutch como Stellenbosch, Swellendam y la capital del avestruz Oudtshoorn. Más al interior, los yermos paisajes semiáridos de la Gran Karoo y los parques circundantes proporcionan el contrapunto perfecto a la costa exuberante. Aquí, los visitantes pueden fotografiar formaciones rocosas torcidas de color óxido; mares de coloridas flores silvestres; y campos aparentemente interminables de fynbos, el prolífico matorral nativo.

Los viajeros también pueden explorar parte de la costa del Cabo Occidental en la Ruta Jardín, que es uno de los paseos escénicos más famosos del país.

Descubre los mejores lugares para visitar en esta región diversa con nuestra lista de las principales atracciones turísticas en el Cabo Occidental.

Ningún turista que se respete debería dejar Ciudad del Cabo sin tomarse una foto de Table Mountain, uno de los monumentos más fotografiados de Sudáfrica. Este icónico monumento de cumbre plana se eleva a 1,087 metros sobre el centro de la ciudad y llama tanto a los locales como a los visitantes a posarse en su meseta panorámica y respirar la grandeza de esta hermosa ciudad.

Compuesto de gruesas capas de arenisca y pizarra, la montaña es la joya de la corona del Parque Nacional Table Mountain, que protege una increíble diversidad de plantas y animales. El mejor momento para alcanzar la cima de Table Mountain es cuando la cumbre está despejada de la capa de nubes, llamada "mantel", que con frecuencia forma un acolchado esponjoso sobre la cima de la montaña. Elige el momento adecuado, y los visitantes afortunados pueden disfrutar de vistas espectaculares de Ciudad del Cabo y de toda la Península del Cabo desde la parte superior.

La forma más fácil de ascender a este famoso monumento es subirse al teleférico giratorio, que funciona a diario, excepto en caso de vientos fuertes. Una vez en la cima, los turistas pueden explorar tres cortos paseos por la naturaleza o relajarse en la terraza del café aquí y contemplar las vistas. Los escaladores enérgicos que deseen ascender la montaña a pie pueden elegir entre más de 350 rutas que se adaptan a diferentes habilidades. La subida puede tardar entre dos y cuatro horas.

Para fotografiar la montaña en sí, en lugar de la vista desde la cima, camina o conduce hasta el adyacente Signal Hill o Lion's Head; ambos ofrecen fantásticos miradores. En un entorno encantador en las pendientes del este de Table Mountain, los Jardines Botánicos de Kirstenbosch pertenecen al sitio patrimonial de la UNESCO de la Región Florística del Cabo y es otra visita obligada mientras estés en Ciudad del Cabo.

A unos ocho kilómetros de la popular ciudad costera de Plettenberg Bay, la Reserva Natural Robberg es una de las principales atracciones en la famosa Ruta Jardín, un recorrido pintoresco de aproximadamente 200 kilómetros que se extiende desde Mossel Bay, en el Cabo Occidental, hasta el río Storms, en el Cabo Oriental. Esta magnífica reserva se encuentra en una península de cuatro kilómetros de largo a los pies de la Montaña de la Foca, donde algunas de las rocas se remontan a milenios.

Los senderistas estarán en el paraíso aquí. Senderos impresionantes de dificultad variable atraviesan la península, pero la reina de todos ellos es la caminata de 10 kilómetros alrededor del punto, bordeando acantilados marítimos escarpados y pasando por hermosas playas. La vida aviar es prolífica, especialmente las aves acuáticas, algunas de las cuales crían aquí. Las focas se asolean en la playa y saltan en el mar, y en temporada, las ballenas y delfines nadan por las aguas a lo largo de la costa. Mantente atento a los tiburones blancos.

El centro de visitantes en el aparcamiento proporciona información sobre la flora y fauna local.

Una visita obligada para los amantes de la vida silvestre es la Colonia de Pingüinos Boulders con tres hermosas playas, donde estas criaturas carismáticas caminan por las limpias arenas blancas. En Simon's Town, a aproximadamente una hora en coche de Ciudad del Cabo, las playas albergan una colonia de cría de más de 2,000 pingüinos africanos en peligro de extinción.

Además de observar de cerca a los pingüinos, los visitantes pueden remar en las aguas claras y tranquilas. Los enormes bloques de granito protegen la bahía de los vientos y corrientes, convirtiéndola en un fabuloso lugar para nadar con niños. A un corto paseo de aquí, Foxy Beach tiene un paseo que lleva por los mejores lugares de observación de pingüinos. Las playas son parte del Área Marina Protegida del Parque Nacional Table Mountain, y el parque cobra una tarifa de conservación diaria.

Sitio oficial: http://www.sanparks.org/parks/table_mountain/tourism/attractions.php

Cabo Point, a unos 60 kilómetros de Ciudad del Cabo, es una de las excursiones de un día más populares desde la ciudad. No solo es este el punto más suroeste del continente africano, sino que también forma parte de la Región Floral del Cabo, un Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con una de las áreas de flora más ricas del planeta. La vida aviar también es prolífica, con más de 250 especies.

La vista desde el Faro de Cabo Point es espectacular; los visitantes pueden subir las escaleras, o mejor aún, tomar el funicular Flying Dutchman hasta la cima. Otros puntos destacados aquí incluyen explorar los senderos naturales, observar ballenas y avistar vida salvaje; busca cebras del Cabo y eland, y presta atención a las tropas de babuinos traviesos.

Viajar a esta franja aislada de tierra puede ser tan pintoresco como el propio sitio. El viaje a lo largo de la Península del Cabo pasa por encantadoras ciudades costeras y los mejores lugares para ver pingüinos en las hermosas playas de Boulders Bay. En el viaje de regreso, los viajeros pueden rodear acantilados marítimos en Chapman's Peak Drive y disfrutar de increíbles vistas al atardecer en el camino.

Justo fuera de la ciudad de Beaufort West, el Parque Nacional Karoo es una tierra de belleza sobrecogedora, donde los picos aplanados de las Montañas Nuweveld se elevan por encima de vastos paisajes semiáridos de tierra roja salpicados de verdes y dorados. Establecido en 1979, el parque forma parte de la Gran Karoo, el ecosistema más grande de Sudáfrica, y es un importante sitio fósil. Protege muchas especies endémicas, incluidos búfalos y rinocerontes, así como especies que han sido reintroducidas, como cebras de montaña del Cabo, springboks, kudus, leones y hienas pardas. El oryx y el klipspringer son un avistamiento común aquí, y el zorro de orejas de murciélago se adapta perfectamente a las condiciones áridas.

Los observadores de aves también son recompensados con la oportunidad de ver una de las parejas reproductivas del raro águila de Verreaux, así como una notable diversidad de especies más pequeñas. Los puntos destacados del parque incluyen Klipspringer Pass, el impresionante panorama desde Rooivalle View Point, y el Fossil Trail. Para conocer detalles fascinantes sobre el parque, visita el Centro de Interpretación Ou Schuur.

El Parque Nacional Karoo es una parada popular en el viaje de Ciudad del Cabo a Johannesburgo y ofrece alojamiento a los visitantes en cómodas cabañas de estilo Cape-Dutch. Ten en cuenta que se requieren vehículos 4x4 para algunas de las pistas.

Beaufort West, la puerta de entrada a la Karoo, es el lugar de nacimiento del famoso cirujano cardiaco Christiaan Barnard. Muchos premios y distinciones ganados por Barnard se exhiben en el museo de la ciudad, que se encuentra cerca de la pequeña parroquia donde vivió de niño.

Sitio oficial: http://www.sanparks.org/parks/karoo/

La elegante Stellenbosch, el segundo asentamiento europeo más antiguo en el Cabo, ofrece a los visitantes de un día desde Ciudad del Cabo un cambio de ritmo tranquilo del bullicio de la ciudad. Campos cubiertos de viñas, viejos robles y calles adoquinadas reciben a los visitantes, y encantadoras edificaciones del estilo Cape Dutch aportan un aire de otra época.

Stellenbosch también es conocida por sus suelos fértiles y productos frescos, que los visitantes pueden degustar en una variedad de restaurantes y cafeterías gourmet. Stellenbosch University es la universidad más antigua y celebrada en Sudáfrica, y los estudiantes impregnan a la ciudad con una atmósfera vibrante. No te pierdas los Jardines Botánicos de la Universidad para ver suculentas endémicas, orquídeas y cícadas, así como las welwitschias, que son comunes en los desiertos de Namibia.

También vale la pena visitar el Village Museum, un grupo de cuatro casas que datan de 1709 a 1850, que han sido cuidadosamente restauradas y amuebladas en el estilo original, y el Rupert Museum, que se centra en el arte sudafricano. No muy lejos de la ciudad, la Reserva Natural Jonkershoek tiene increíbles senderos para caminatas y ciclismo. Mientras estés en la región, los visitantes pueden disfrutar de más delicias gastronómicas y un paisaje bucólico impresionante en las cercanas ciudades de Paarl y Franschhoek.

A unos 90 minutos en coche de Ciudad del Cabo, el Parque Nacional de la Costa Oeste es un paraíso para los observadores de aves. Este parque costero se estableció en 1985 y abarca la Laguna Langebaan, así como cuatro pequeñas islas frente a la costa.

El parque alberga más de 250 especies de aves, así como muchos migrantes árticos en invierno. Entre las numerosas especies se encuentran cormoranes, gaviotas, pequeñas playeras, zarapitos, chorlos, alcatraces, flamencos, y el pingüino de patas negras.

La vida silvestre también es abundante, aunque este no es un parque para ver los Grandes 5 de África. Entre los mamíferos se encuentran bontebok, eland, springbok, kudu y el bontebok azul. Un camino asfaltado rodea la laguna con escondites para aves y plataformas de observación.

En la antigua granja de Geelbek, en el extremo sur de la laguna, un centro de información también sirve como punto de partida de varios senderos naturales. Los turistas también pueden embarcarse en un crucero de observación de aves en la laguna.

Además de observar aves, otras actividades populares aquí incluyen caminar y andar en bicicleta por los senderos naturales, hacer kayak en la laguna y fotografiar las flores silvestres caleidoscópicas que cubren los paisajes áridos aquí entre agosto y septiembre.

Sitio oficial: http://www.sanparks.org/parks/west_coast/

Los magníficos Knysna Heads son una de las atracciones más populares a lo largo de la Ruta Jardín, el recorrido pintoresco de más de 200 kilómetros desde Mossel Bay, en el Cabo Occidental, hasta el río Storms, en el Cabo Oriental. Estos dos enormes riscos se elevan sobre una laguna reluciente y ofrecen numerosos miradores panorámicos sobre las olas que golpean y la escarpada y rocosa costa.

Senderos de caminata recorren los cabezos, y los barcos de turismo ofrecen un dramático punto de vista desde el mar. Los visitantes también pueden quedase un rato en uno de los cafés de la zona y comer con vistas. Knysna también es famosa por sus ostras, que la ciudad celebra en su festival anual de ostras que se lleva a cabo a finales de junio o principios de julio. En los bosques alrededor de Knysna, los excursionistas pueden buscar vida silvestre entre los árboles de madera amarilla centenarios y los hermosos castaños del Cabo de flores rosas donde una vez pastaron los elefantes.

A unos 120 kilómetros al este de Ciudad del Cabo, Hermanus es un popular complejo vacacional y uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas cerca de la costa. Desde julio hasta noviembre, grandes cantidades de ballenas francas del sur nadan a lo largo de la costa, y la ciudad celebra a estos gigantes gentiles cada septiembre en el Festival de Ballenas.

Además de este increíble espectáculo de la vida silvestre, las principales atracciones turísticas aquí son las hermosas playas de arena al este de la ciudad y las excelentes instalaciones para deportes acuáticos. Gracias a algunas capturas récord, las aguas costeras atraen a un gran número de pescadores. El corazón de la ciudad alrededor del puerto es bastante pequeño y fácil de explorar a pie, con casas de pescadores restauradas ahora ocupadas por restaurantes y tiendas.

Otros puntos destacados incluyen el sendero costero de 12 kilómetros Cliff Path y la encantadora Reserva Natural Fernkloof, justo fuera de la ciudad, repleta de senderos que recorren el fynbos nativo y proteas. Reserva alojamiento en Hermanus con bastante antelación durante la temporada alta de turismo, de diciembre a enero, cuando la población se duplica.

A unas dos horas en coche desde aquí, la Reserva Natural De Hoop abarca un pintoresco tramo de costa y su hermoso interior con 1,400 especies de plantas, algunas extremadamente raras, y 63 especies de mamíferos (50 en tierra y 13 en el mar).

A unos 300 kilómetros al norte de Ciudad del Cabo, el accidentado Área Silvestre de Cederberg asombra a los fotógrafos con sus amplias vistas abiertas y extrañas formaciones rocosas teñidas de rojo por los óxidos de hierro. El Cederberg también es famoso por sus gargantas boscosas y cuevas adornadas con pinturas de los bosquimanos, así como por su flora única, como la protea de nieve blanca, que solo se encuentra en esta área.

Nombrado por los cedros que alguna vez crecieron aquí, el Cederberg es una cordillera que se extiende unos 100 kilómetros entre Clanwilliam al norte y Ceres al sur, alcanzando su punto más alto en el Sneeuberg (2,028 metros). Los senderos de caminata cruzan el área y, no es sorprendente, la escalada en roca también es popular. El mejor momento para visitar el Cederberg es entre septiembre y abril, especialmente septiembre y octubre, cuando las flores silvestres están en flor.

En el valle fértil del río Olifants, la ciudad de Clanwilliam es una excelente base para visitar el Área Silvestre de Cederberg, con sus edificaciones de estilo Cape Dutch; Rooibos Teahouse; y la hermosa Reserva Natural Ramskop, que estalla en un fuego de coloridas flores silvestres durante agosto y septiembre.

Al norte de Clanwilliam, un camino pintoresco se eleva por el Pakhuis Pass con vistas panorámicas. Otro viaje lateral que vale la pena, a 32 kilómetros de Clanwilliam, es el hermoso Valle de Biedouw con formaciones rocosas extrañas y hermosas flores de primavera. También visita la encantadora ciudad de Wupperthal con sus cabañas de paja blancas.

A unos 220 kilómetros de Ciudad del Cabo, Cabo Agulhas es el punto más meridional de la República de Sudáfrica así como del continente africano. Aquí, los océanos Atlántico e Índico se encuentran, hecho que se anuncia de manera bastante modesta en un pequeño cartel azul cobalto. Aunque no es tan escénico como la dramática costa en Cabo Point (el punto más suroeste de Sudáfrica), este es un lugar que los viajeros querrán marcar en su lista de deseos. También es un buen lugar para detenerse y respirar el aire fresco del mar en las suavemente inclinadas playas rocosas, y tomarse una foto junto al cartel.

Cabo Agulhas significa "Cabo de Agujas", posiblemente aludiendo a que las agujas de brújula de los primeros navegantes portugueses apuntaban directamente al norte aquí; otros piensan que el nombre se refiere a los afilados arrecifes frente a la costa. El faro, que ahora es un museo, se construyó en 1848 y es el segundo más antiguo de Sudáfrica. Un faro de radio advierte a los barcos que rodean el Cabo, aunque los visitantes verán los cascos oxidados de embarcaciones que sucumbieron a las frecuentes olas rebeldes. El mar en esta área es uno de los caladeros de pesca más productivos del mundo.

Matjiesfontein, en la Pequeña Karoo, a mitad de camino entre Ciudad del Cabo y Beaufort West, es un pueblo peculiar que parece estar congelado en el tiempo. En 1880, un escocés llamado James Logan se estableció aquí y fundó un balneario después de que el aire seco curara su enfermedad pulmonar crónica. El balneario fue un gran éxito, y a finales del siglo XIX, atrajo a ricos y famosos, entre ellos el sultán de Zanzíbar y Lord Randolph Churchill (el padre de Winston Churchill).

Matjiesfontein fue declarado monumento nacional en 1975, y hoy en día, preserva muchos edificios de la era victoriana, incluyendo el elegante Lord Milner Hotel. El personal vestido con trajes de época añade a la sensación histórica. Matjiesfontein es popular entre los sudafricanos para escapadas de fin de semana, así como entre los viajeros internacionales que se detienen aquí en viajes en tren desde el interior del país a Ciudad del Cabo.

Oudtshoorn es todo acerca de los avestruces. Este pintoresco pueblo antiguo, enclavado entre las Montañas Outeniqua y Swartberg en el Klein Karoo, se autodenomina la "capital mundial de los avestruces". Y de hecho, encontrarás de todo en los menús de los restaurantes, desde tortillas de huevo de avestruz hasta filetes de avestruz, mientras que las tiendas están llenas de plumones de avestruz y bolsos de cuero de avestruz e incluso biltong de avestruz, que es la versión sudafricana del jerky.

También hay numerosas granjas alrededor de Oudtshoorn que crían avestruces y ofrecen visitas. La Finca Exposición de Avestruces Highgate es uno de estos lugares, a 10 kilómetros al sur de la ciudad. De regreso a la ciudad, el Museo C.P. Nell cuenta la historia de la relación de Oudtshoorn con esta ave no voladora, rastreando su historia desde el primer auge de las plumas de avestruz de 1865 a 1870.

Si estás harto de los avestruces, dirígete al norte hacia las Cuevas Cango. Son una red salvaje de cuevas de caliza de 20 millones de años de antigüedad que son las más grandes de su tipo en toda África. Se ofrecen visitas a esta impresionante maravilla subterránea.

Ubicado en la autopista N2 a unos 220 kilómetros al este de Ciudad del Cabo, Swellendam es la tercera ciudad más antigua de Sudáfrica y está bien conservada. La mayoría de los 50 edificios patrimoniales presentan la arquitectura característica blanca del Cape Dutch, y la ciudad alberga una serie de buenos restaurantes y pequeños hoteles.

La ciudad se sitúa al borde de la hermosa cordillera de Langeberg. Visita Two Feathers Horse Trails para explorar a caballo. Ya seas principiante o experto, adaptarán rutas de senderismo para ti.

Swellendam también sirve como la puerta de entrada al parque nacional más pequeño de Sudáfrica, el Parque Nacional Bontebok. El parque fue establecido en 1931 con el propósito de preservar al bontebok, que es un antílope de tamaño mediano.

Aunque no es tan conocida como otras provincias sudafricanas por sus experiencias de safari, el Cabo Occidental sigue siendo el hogar de oportunidades para ver a los Grandes 5 de la vida silvestre. Sí, puedes ver leones, búfalos, elefantes, rinocerontes y leopardos (los Grandes 5), junto con una multitud de otros animales africanos desde jirafas hasta cebras aquí.

Dirígete a la Reserva de Caza Gondwana en Kleinberg en la Ruta Jardín para disfrutar de tales experiencias. La propiedad cuenta con varias opciones de alojamiento. Puedes quedarte en el lujoso Kwena Lodge, que ofrece vistas de 180 grados desde ventanas gigantes gracias al diseño circular de las 14 suites individuales.

Las Villas Fynbos y Villas Bush son perfectas para familias. Son amplias viviendas de tres o cuatro habitaciones. Vienen con cocinas y un área de comedor que se abre a una terraza envolvente para observar los animales y las estrellas interminables por la noche. También hay un campamento ecológico con tienda que es una experiencia muy única para aquellos que quieren involucrarse en trabajos de conservación y tener una experiencia de safari natural y remota. Hay paquetes de tres y cinco noches disponibles.

A diferencia de muchas reservas de vida silvestre en Sudáfrica, Gondwana ofrece una serie de paquetes diferentes, desde todo incluido con pensión completa y paseos de safari hasta opciones de alojamiento con desayuno.

Dirección: R327 Heuningklip Farm, Herbertsdale, 6505

Sitio oficial: https://gondwanagr.co.za/

Ve a la Ciudad Madre: Ciudad del Cabo es la ciudad principal del Cabo Occidental y un destino por derecho propio. Sería fácil pasar semanas explorando la Ciudad Madre, como se la llama. Para una lectura más profunda, consulta nuestra guía sobre las Atracciones Turísticas en Ciudad del Cabo y Excursiones de Un Día. Te presentará las mejores playas como Camps Bay y Clifton Beach, así como lugares históricos imperdibles, como Robben Island, donde Nelson Mandela estuvo preso durante 18 años.

Exploraciones en el Cabo Oriental: Desde el Cabo Occidental también es fácil acceder al Cabo Oriental, que está lleno de parques de caza, cultura y muchas playas salvajes. Para más información sobre la exploración de esta provincia, consulta nuestro artículo de Atracciones Turísticas en el Cabo Oriental. Te ofrecerá información sobre áreas como la Wild Coast, donde las playas de surf son fantásticas y la cultura xhosa es fuerte, así como el Parque de Elefantes Addo, el tercer parque nacional más grande de Sudáfrica.