Cosas que hacer en Belice

Belice puede ser pequeño, pero pocos destinos ofrecen una variedad de paisajes y actividades como este país centroamericano. Selvas densas y sitios antiguos en el lado occidental, y los cayo relucientes del lado caribeño y su proximidad al segundo arrecife de coral más grande del mundo, convierten a Belice en una meca para viajeros ecológicos y aventureros.

Explora sitios mayas, balanceate en las copas de los árboles y salta a las refrescantes piscinas bajo cascadas en el Distrito de Cayo. Nada con tiburones y practica esnórquel con una miríada de vida marina en la Reserva Marina Hol Chan. Marca en tu lista de cosas por hacer el buceo en el Gran Agujero Azul . Los amantes de los animales se deleitarán al avistar jaguares, pumas y monos aulladores en reservas naturales, y los observadores de aves sentirán emoción al ver exóticas boobies de pies rojos y fragatas en cayos remotos.

El único país de habla inglesa en Centroamérica, Belice facilita la exploración de sus maravillas naturales, con carreteras que conectan sus ciudades más grandes de San Pedro, San Ignacio y la capital Belmopan, junto con otros pueblos. Los vuelos diarios conectan con las atracciones populares, como Caye Caulker y Ambergris Caye. Puedes recorrer el país de un extremo al otro en solo dos horas.

No olvides empacar tus botas, trajes de baño y protector solar seguro para los arrecifes, y para ayudar a planificar tus vacaciones, consulta nuestra lista de las mejores actividades para hacer en Belice.

Belice cuenta con vida marina submarina que solo es superada por las Islas Galápagos. La Reserva Marina Hol Chan, una de las siete reservas en Belice ubicadas dentro del sitio de la UNESCO del Sistema del Arrecife de Coral de Belice, es el mejor lugar para visitar para hacer esnórquel y buceo.

El Sistema del Arrecife de Coral de Belice es parte de la extensa Barrera de Arrecifes Mesoamericana, la segunda más grande del mundo. Un corto paseo en bote desde San Pedro en Ambergris Caye te llevará a la reserva, donde podrás saltar a las aguas cálidas para obtener increíbles vistas submarinas.

Rayas del sur, tortugas y una variedad de peces coloridos se deslizan suavemente bajo las olas entre coloridos arrecifes de coral. En 2018, el sistema del Arrecife de Coral de Belice fue retirado de la lista de patrimonio mundial en peligro después de los esfuerzos dedicados del gobierno para frenar la perforación de petróleo, la pesca excesiva y el desarrollo costero desmedido.

Sitio oficial: https://www.holchanbelize.org/

En el popular Shark Ray Alley en la Reserva Marina Hol Chan, los visitantes tienen la oportunidad de nadar con tiburones nodriza y rayas. Los tiburones nodriza de cuatro a cinco pies de largo son pecadores de fondo y generalmente son inofensivos para los humanos, siempre y cuando no sean acosados.

Shark Ray Alley surgió cuando pescadores locales usaban el área para limpiar sus capturas diarias, atrayendo tiburones nodriza y rayas a las sobras dejadas atrás. Ahora, cada vez que oyen los botes, vienen en gran cantidad por una comida.

Cuando visites Shark Ray Alley, tu guía atraerá a los tiburones con pequeños peces mientras nadas cerca de ellos desde una distancia segura. Ten la seguridad de que todavía puedes obtener una buena vista desde el barco si eliges no saltar al agua. Las actividades de esnórquel y buceo en la reserva son monitorizadas cuidadosamente, así que asegúrate de ir con una empresa que tenga permiso para llevar visitantes.

Una vez una cueva con enormes estalactitas y estalagmitas, se colapsó bajo el agua cuando el mar tomó el control. Ahora se encuentra 450 pies por debajo de la superficie en El Gran Agujero Azul, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Este sumidero submarino, con un parche de aguas azules profundas rodeadas de aguas turquesas poco profundas, está ubicado en el Atolón Lighthouse Reef.

Bajo la superficie, aquellos con licencia de buceo pueden experimentar maravillas naturales de antiguos túneles submarinos, formaciones de piedra caliza extrañas, coral de orilla, tiburones y vida marina de todo tipo. Aunque Belice disfruta de un clima cálido durante todo el año, la mejor época para bucear es en los meses secos, entre abril y junio, cuando las condiciones meteorológicas son ideales.

Puedes combinar un viaje al Gran Agujero Azul con una parada en el atolón Half Moon Caye, ubicado en la esquina suroeste del atolón Lighthouse Reef. Este Sitio del Patrimonio Mundial es una visita obligada para los observadores de aves que pueden contemplar raros bobbies de pies rojos y las magníficas fragatas anidando en el matorral de ziricote. Puedes escuchar la cacofonía de chillidos y graznidos provenientes de la isla a medida que te acercas.

Una plataforma de observación accesible por un sendero te permite acercarte a estas aves. Puedes ver los bobbies empezando desde diciembre, y sus polluelos de marzo a agosto. El cayo también es conocido por sus aguas cristalinas, lo que hace del esnórquel un sueño hecho realidad para los amantes del mar.

Como el cayo (isla) más grande de Belice, Ambergris ofrece una serie de actividades. Ya sea que desees relajarte en una hamaca en una hermosa playa, pescar o navegar, o hacer un recorrido gastronómico, hay algo para todos en Ambergris Caye.

La ciudad principal de San Pedro, con carritos de golf (su principal medio de transporte) que pasan veloces por sus calles estrechas, proporciona una buena base para los visitantes, con resorts junto al mar y operadores PADI que llevan a los huéspedes al Gran Agujero Azul y Shark Ray Alley. Algunas de las mejores playas en Ambergris Caye se encuentran en la costa sur, frente a resorts como Ramon's Village Resort y Banyan Bay Suites.

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Probablemente el cayo más encantador de todos en Belice, Cay Caulker, de cinco millas de largo, ubicado a 20 millas al norte de la Ciudad de Belice, es un lugar relajado que ve a muchos mochileros, viajeros de presupuesto y amantes del sol. Elige quedarte unos días, disfrutando de ceviche fresco, comprando en tiendas locales y haciendo excursiones de un día a islas cercanas. No te sorprendas al ver perros callejeros corriendo junto a carritos de golf y bicicletas.

El lugar más concurrido para visitar en la isla es The Split, creado como resultado del Huracán Hattie en 1961, que dividió la isla en dos. Hoy en día, The Split es una pequeña playa pública y el mejor lugar para socializar con otros viajeros, comer comida deliciosa y disfrutar de las cálidas aguas mientras practicas esnórquel o nadas. Es común ver a visitantes en sus sillas de playa y bancos junto al agua disfrutando de refrescos.

El corazón del mundo maya beliceño se encuentra en la parte occidental del país en el Distrito de Cayo, que alberga varios sitios arqueológicos precolombinos. Los visitantes pueden caminar entre las ruinas de Xunantunich y Caracol, que cuentan con las dos estructuras más altas del país.

Xunantunich, cerca de la frontera con Guatemala, presenta una impresionante pirámide El Castillo de 127 pies de altura y se sitúa en una cresta con vista al río Mopan. Una vez fue un centro ceremonial para los mayas y cuenta con un complejo de templos y plazas. Sube a la cima de la pirámide para disfrutar de vistas panorámicas de la selva circundante.

Caracol, la madre de todos los sitios mayas en Belice, se encuentra en las estribaciones de las montañas mayas en la Reserva Forestal Chiquibul. En su apogeo, pudo haber abarcado más de 70 millas cuadradas y sostenido una población de 120,000, más grande que la población actual de la Ciudad de Belice. Sin ninguna fuente de agua, la gente sobrevivía de agua de lluvia y agricultura.

El sitio actualmente está tan alejado que no encontrarás muchas comodidades, así que ven preparado y destina tiempo para explorar las plazas y pirámides (entre las cuales se encuentra Sky Palace, el edificio más alto de Belice con 143 pies de altura). Base tu estadía en San Ignacio, un pequeño pueblo con alojamientos económicos en la selva y excelente comida.

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Ubicado en el corazón del Distrito de Cayo se encuentra la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge, establecida en 1944 para preservar los bosques de pinos de Belice. Los amantes de la aventura encontrarán una gran cantidad de actividades aquí, comenzando con la exploración de la Cueva Río Frio, donde una entrada de 65 pies saluda a los visitantes, y un río fluye por el centro de la caverna. Toma el camino bien mantenido a lo largo del río, admirando las formaciones rocosas, y detente en la playa de arena en el otro extremo para disfrutar de un almuerzo picnic.

La reserva contiene la cascada más alta de Centroamérica en las Cascadas de Thousand Foot, que en realidad mide 1,600 pies. Este hilo de agua que proviene de las montañas mayas desciende en las Cascadas de Thousand Foot hacia el arroyo de abajo. Si tienes suerte, podrías ver al raro halcón de pecho naranja en la vegetación circundante.

Otras cascadas populares, como las Cascadas de Five Sisters y las Cascadas Big Rock, se deslizan en pozas donde puedes nadar y refrescarte en días calurosos. Agrega un poco de emoción a tu viaje con tirolesa en Calico Jack's, que también cuenta con un columpio extremo que es solo para los más audaces.

Belice tiene la mayor población de jaguares del mundo, y eso es porque se han designado 250,000 acres para que estos felinos salvajes prosperen. El Refugio de Vida Silvestre Cockscomb Basin en el Distrito de Stann Creek en el sur-centro de Belice, junto con la Reserva Natural Bladen, proporcionan hábitat para el jaguar en peligro de extinción. El santuario Cockscomb abarca 128,000 acres de selva tropical en las montañas mayas.

Ve en un tour guiado por la tarde para avistar a estos esquivos felinos salvajes, y también podrías ver otros animales nocturnos como pumas, ocelotes, jaguarundis y margays. Durante el día, el santuario es un lugar ideal para avistar guacamayos escarlata, tucanes de pico de quilla (el ave nacional), buitres y diversas especies de halcones. Asegúrate de llevar repelente de insectos y tu espíritu intrépido.

Si tu horario no te permite ver a los animales del país en la naturaleza, el Zoológico de Belice es tu mejor opción. Ubicado a lo largo de la Carretera George Prince a la Millas 25, el zoológico de 29 acres alberga muchas especies nativas. El zoológico comenzó en 1983 para proporcionar un hogar a animales utilizados en documentales sobre bosques tropicales.

Aquí no hay rejas; los visitantes pueden ver a los animales en recintos que son lo más cercanos posible a sus hábitats naturales. Alrededor de 125 animales que representan 48 especies, desde jaguares hasta monos aulladores, viven en el zoológico. El Zoológico de Belice también opera como un centro de rehabilitación para animales rescatados y huérfanos.

Sitio oficial: https://www.belizezoo.org/

Si Caracol es la madre de todos los sitios mayas, el Black Hole Drop en la parte occidental lidera la lista de cuevas en Belice. El borde de Actun Loch Tunich, un enorme sumidero en las montañas mayas, se encuentra 300 pies por encima de la cuenca y 200 pies por encima de un dosel forestal que crece desde dentro.

Rappelar hasta el fondo del sumidero no es para los de corazón débil, pero si te animas, guías experimentados te ayudarán a descender utilizando un sistema de cuerdas de rappeling. Tendrás una emocionante experiencia mientras haces tu descenso y pasas por el frondoso dosel forestal. Algunos tours ofrecen un almuerzo picnic al fondo del desagüe, que necesitarás ya que la subida implica escalar sobre rocas y escaleras.

Ten en cuenta que llegar al sumidero requiere una intensa caminata por la selva, así que prepárate para un día completo de aventura.

Belice es conocida como la cuna del chocolate, ya que las evidencias muestran que los indios mayas solían beber una bebida de chocolate diariamente. El Distrito de Toledo en el sur de Belice es el centro de la producción de chocolate en la actualidad. Los visitantes pueden combinar una visita a un sitio maya en las ruinas de Lubaantun con el aprendizaje sobre el papel del chocolate en la cultura maya. Visita una plantación de cacao y observa cómo se cultivan los granos y se transforman en chocolate.

La Aventura del Chocolate de Eladio en el pueblo de San Pedro Columbia ofrece un ecoturismo de la producción orgánica de cacao y lo combina con deliciosas degustaciones y un almuerzo al estilo maya servido en su restaurante en la cima de la colina. Durante el festival anual de cacao de Toledo que se celebra en mayo, puedes probar comida local y hacer un recorrido por las plantaciones de cacao.

Entre las excursiones a las ruinas mayas, aventuras submarinas y la búsqueda del elusivo jaguar, también querrás hacer tiempo para descansar y relajarte en tus vacaciones en Belice, y no hay mejor lugar para relajarte que en la Península de Placencia. Esta región tranquila presenta playas de arena dorada flanqueadas por palmeras que se balancean suavemente y villas coloridas que te pondrán instantáneamente en modo vacaciones.

Cuando hayas tenido suficiente de la playa, dirígete al pueblo para ver las creaciones beliceñas exhibidas en la Galería de Arte de Lola y la Galería Art n Soul. A los turistas también les encantan las actividades agrícolas en Bunches of Fun Banana Farm Tours, que te sumergirán en una granja bananera en funcionamiento y te darán la oportunidad de probar chips de plátano fritos recién hechos. También puedes disfrutar de vistas al puerto y comprar souvenirs en el muelle municipal de Placencia.

Para los buscadores de emociones, una de las mejores cosas que hacer en Belice es explorar Actun Tunichil Muknal (la Cueva del Sepulcro de Piedra). Esta atracción sagrada es donde los antiguos mayas realizaban rituales espirituales y ceremonias elaboradas. Las evidencias de estas prácticas aún son visibles en los altares sacrificiales y artefactos en la cueva.

Tendrás que hacer una caminata de 45 minutos por la selva y cruzar tres ríos para llegar al campamento de ATM. Luego, te pondrás un casco y una linterna frontal y comenzarás tu viaje a través de partes de la cueva de tres millas de largo, caminando a lo largo de un río subterráneo, agachándote debajo de estalactitas cristalinas, y escalando escaleras. La aventura te acercará a cabezas de hacha de jade, fragmentos de cerámica y otros artefactos.

La excursión culmina con un vistazo a la famosa Crystal Maiden, un esqueleto intacto de una adolescente que fue sacrificada a los dioses. Los huesos ahora calcificados han adquirido un aspecto brillante. Es una experiencia como ninguna otra.