Atracciones y Cosas que Hacer en Newport, RI

Desde sus orígenes como un puerto de construcción naval hasta su posición actual como la capital de yates de América, Newport ha estado ligada al mar. Incluso las mansiones de la sociedad neoyorquina que hicieron de Newport una leyenda de exhibiciones ostentosas de riqueza fueron construidas para maximizar las vistas al mar.

Si conversas con algunos locales, ellos te dirán que la enigmática torre de piedra que se erige en una colina sobre el puerto fue construida por esos grandes marineros, los vikingos. Más probable es que fue construida como un molino en el siglo XVII, pero se ha unido a las a menudo absurdas historias de los Vanderbilt, Astor y sus contemporáneos en los siglos de folklore de Newport.

Navegar no es la única reivindicación deportiva de Newport: es hogar del Museo del Salón de la Fama de Tenis Internacional, en un edificio histórico que fue el sitio de los primeros Campeonatos Nacionales de EE. UU. en 1881. Junto con atracciones turísticas como las famosas mansiones de la Era Dorada, Newport es igualmente rica en edificios de la era colonial, incluyendo nueve que fueron construidos antes de 1700 y barrios enteros de edificios previos a la Revolución.

Con algo para todos, Newport ofrece historia, arte, cultura, navegación, playas, tenis y fabulosas compras en sus numerosas boutiques. Los amantes de la gastronomía deben tomar nota, Newport presume de una vibrante y diversa escena culinaria, que va desde establecimientos informales que sirven mariscos frescos hasta restaurantes innovadores de la granja a la mesa.

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Cornelius Vanderbilt y su esposa no escatimaron en gastos al construir lo que se convertiría - tal como ellos pretendían - en la pieza central definitiva de las mansiones de la Era Dorada de Newport. El arquitecto Richard Morris Hunt diseñó la "cabaña" de 70 habitaciones para el impresionante entorno en la cima del acantilado al que los Vanderbilt y su personal (33 de las habitaciones fueron construidas para alojarlos) se trasladaban desde su mansión en Nueva York cada verano.

La mansión es tan abrumadora en su grandeza que es fácil perderse los finos detalles de su decoración: la madera tallada y los acabados de estuco, así como los detalles que se derrochan en casi cada superficie disponible. Tan interesante como es la casa, las cocinas y despensas, que puedes visitar, arrojan más luz sobre la grandeza de su estilo de vida. Los jardines y establos también están abiertos para recorrer, al igual que los entresijos del edificio como parte de la visita "Bajo los Breakers".

Los fans de la serie de HBO "The Gilded Age" pueden reconocer el edificio. The Breakers, junto con otras Mansiones de Newport, sirvió como locación de rodaje. Específicamente, su Sala de Billar fue utilizada como la sala de billar de los Russell en su mansión de Nueva York.

Dirección: 44 Ochre Point Avenue, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.newportmansions.org

Algunas de las mejores vistas de las mansiones de Newport se obtienen desde Cliff Walk. Aquí, verás el lado que proporcionó los fondos para elegantes fiestas en el jardín y en la césped en la Era Dorada. Marble House, The Breakers, Rosecliff, Beechwood, Rough Point y varios otros comparten la ubicación preferida entre Bellevue Avenue y el mar.

El lado costero que da a Rhode Island Sound varía entre una playa de grava y acantilados escarpados que son a veces tan empinados que Cliff Walk tiene que perforar a través de ellos. Accede al camino - que está pavimentado en parte - desde el final de Forty Steps (al final de Narragansett Avenue), o comienza en Easton's Beach en Memorial Boulevard.

Ten en cuenta que la mitad sur, más allá de Rough Point, en dirección a Bailey's Beach y Ocean Drive, se vuelve significativamente más accidentada y desafiante, con secciones que requieren trepar sobre piedras.

Sitio oficial: www.cliffwalk.com

Aunque no es tan ostentoso como The Breakers, The Elms es opulento de una manera más contenida, con líneas limpias y una sensación luminosa y aireada. La escalera en el vestíbulo está soportada por columnas de mármol y rodeada por una barandilla de hierro enrollada.

Construida para albergar las colecciones de un magnate del carbón de Filadelfia y su esposa, The Elms incorporó toda la comodidad moderna de su tiempo. Especialmente interesantes son las visitas que revelan fascinantes vislumbres de los entresijos del edificio y del hogar. Los magníficos jardines han sido restaurados a su belleza original.

Dirección: 367 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Diseñada por Richard Morris Hunt poco antes de que hiciera The Breakers, Marble House fue construida en 1892. Fue un regalo de cumpleaños de William K. Vanderbilt a su esposa Alva, quien la mantuvo después de divorciarse de él y mudarse a una mansión al otro lado de Bellevue Avenue.

Modelada en el Petit Trianon de Versalles, la casa está llena de detalles opulentos - murales en el techo, candelabros, carpintería tallada y dorada, y una gran escalera - pero ninguna tan extravagante como el salón de baile, inspirado en la sala de espejos de Versalles y casi completamente incrustada en oro. En 1913, Alva añadió una casa de té china a los jardines, visible desde Cliff Walk.

Marble House sirvió como locación de rodaje para la serie de HBO The Gilded Age.

Dirección: 596 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Diseñada por Stanford White, el "arquitecto de las estrellas," a principios del siglo XX, y basada en el Gran Trianón de Luis XIV en Versalles, Rosecliff perteneció a uno de los personajes más extravagantes de Newport, Tessie Oelrichs.

Aunque fue diseñada para entretener - Tessie era una legendaria anfitriona de Newport - a la mayoría de los visitantes Rosecliff les parece la mansión más habitable de todas. Cuenta con el salón de baile más grande de Newport, escenario de algunas de las fiestas más lujosas de Newport, incluyendo una en la que el famoso mago Harry Houdini entretuvo a los invitados y otra fiesta donde los invitados patinaron sobre ruedas.

Una de las características más icónicas del hogar es la gran escalera en forma de corazón, un lugar popular para fotos.

Rosecliff fue el escenario de las películas The Great Gatsby y True Lies.

Dirección: 548 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Newport está rodeado de agua, y afortunadamente para los turistas, gran parte de esa costa está bordeada por playas de arena. Justo en la ciudad, al comienzo de Cliff Walk, se encuentra Easton Beach, un tramo de arena de tres cuartos de milla con olas suaves que invitan a los surfistas y los que usan bodyboard.

Sigue por la costa para encontrar Second Beach, la más larga de Rhode Island, con 1,5 millas de suave arena blanca con olas tranquilas y agua clara y cálida. Continúa, cruzando el estrecho cuello hacia Third Beach, en una cala con muy poca acción de olas. Entre los dos, al final del punto, el Sachuest Point National Wildlife Refuge tiene millas de senderos naturales y más de 200 especies de aves en distintas épocas del año.

En el otro extremo de Bellevue Avenue, Ocean Drive continúa alrededor de la costa, pasando por una cala con Gooseberry Beach. Al igual que Third Beach, tiene aguas calmadas protegidas por rocas marinas y un punto de tierra. Aunque es un club privado, la playa en sí está abierta al público, pero el estacionamiento es limitado y caro. Si realmente quieres acceder a la playa, lo mejor es caminar o andar en bicicleta.

Una pequeña playa en Fort Adams State Park, en el otro extremo de Ocean Drive, da vista al puerto de Newport. Es un lugar especialmente bueno para que los niños naden, ya que tiene aguas calmas y un área delimitada. Todas estas playas tienen socorristas en temporada.

Rough Point es la mansión más reciente en abrirse al público, y también la última en ser habitada. La heredera Doris Duke, junto con sus camellos y otros animales exóticos que solían deambular por los terrenos, vivió aquí en los veranos.

Ella falleció en 1993 y legó la mansión a la Newport Restoration Foundation, un grupo que había fundado para preservar propiedades de patrimonio.

La casa, sus colecciones de arte y antigüedades personales, y los terrenos diseñados por Frederick Law Olmstead muestran una era y estilo diferente en el pasado de Newport, y se ven hoy mucho como lo eran cuando Doris Duke vivió allí.

Dirección: 680 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.newportrestoration.org/roughpoint

El Museo Nacional de Ilustración Americana se encuentra en la Mansión Vernon Court en Bellevue Avenue en el barrio histórico de Newport. Este museo celebra lo que se refiere como la "Edad de Oro" de la ilustración americana, que abarca desde la década de 1870 hasta la de 1950. Durante este tiempo, libros y publicaciones ilustradas como el Saturday Evening Post presentaron algunas de las obras más importantes de arte de ilustración por artistas como Norman Rockwell, Maxfield Parrish, Violet Oakley, Howard Pyle, entre otros.

El museo alberga la colección más grande de originales de Maxfield Parrish del mundo, y la segunda colección más grande de Norman Rockwell. Las exposiciones también incluyen artefactos como pinceles y materiales que fueron utilizados por Rockwell y Parrish, así como memorabilia. En consonancia con el entorno histórico, las exposiciones en Vernon Court están acompañadas de muebles de época y arte decorativo, incluyendo varias obras notables de escultura.

Dirección: 492 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.americanillustration.org

¿Qué mejor manera de ver - y experimentar - la Capital de la Navegación del Mundo que tomando un crucero por el puerto de Newport y la bahía de Narragansett con expertos navegantes? En un tour de navegación de 75 minutos con narración, verás las famosas mansiones de Newport, la flota más grande de yates de 12 metros de la Copa América y algunos yates privados de los ricos residentes veraniegos de hoy.

Durante tu crucero, escucharás algunas historias insider sobre los festivales de Folk y Jazz de Newport, regatas y aventuras en el mar y en tierra. Puedes aprender a navegar tú mismo o mejorar tus habilidades con cursos de navegación básicos, intermedios o avanzados enseñados por expertos.

Dirección: 5 Marina Plaza, Goat Island Marina, Dock A5, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.newportsailing.com

Inaugurada en 1763, la Sinagoga Touro es la sinagoga más antigua de los Estados Unidos y la única que ha sobrevivido desde la era colonial. La simple fachada de ladrillo oculta un dramático interior de dos pisos, diseñado por Peter Harrison, el primer arquitecto profesional de América. Combina hábilmente la arquitectura clásica con la práctica del ritual judío sefardí.

Además de su historia arquitectónica y judía, la sinagoga se erige como un símbolo nacional de libertad civil, habiendo recibido la garantía de George Washington en 1790 de que la nueva nación protegería la libertad religiosa para todas las fes. Este Sitio Histórico Nacional también incluye un cementerio judío histórico datado de 1677.

A los visitantes ya no se les permite entrar en la sinagoga; sin embargo, las presentaciones de historia, incluyendo el trasfondo de la famosa carta de George Washington prometiendo libertad religiosa, tienen lugar en el cercano Centro de Visitantes Loeb.

Dirección: 85 Touro Street, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.tourosynagogue.org

Las fabulosas mansiones de Newport no terminan en Bellevue Avenue. Al final de esta calle legendaria, marcada por un giro abrupto y el caprichoso guardavía torre de Rough Point, comienza Ocean Drive.

Aquí, algunas mansiones más nuevas se mezclan con las de la Era Dorada, siendo las más grandiosas las de la costa de Ocean Drive, algunas semi-escondidas detrás de muros y guardavías. Pasarás por Bailey's y Gooseberry Beach antes de llegar al punto destacado escénico en Brenton Point. Aquí, Ocean Drive se curva a la derecha para seguir la costa sur de Aquidneck Island.

Detente en Brenton Point State Park, en los terrenos de una antigua finca, donde casi 100 acres son un parque público para hacer picnic, caminar, pescar, observar la vida aviar o admirar las vistas al océano. El Monumento al Descubrimiento Portugués recuerda a los navegantes de las primeras rutas transoceánicas.

Más allá del giro en Brenton Point se encuentra la Estación de la Guardia Costera de EE. UU., y luego en una ladera con vistas al mar, verás Hammersmith Farm, la casa de verano de la infancia de Jackie Kennedy y escenario de su recepción de boda, ahora de propiedad privada y ya no abierta al público.

Fort Adams State Park es popular por su playa, con socorristas, duchas y estacionamiento gratuito. Entre las cosas que hacer aquí hay visitas guiadas al histórico fuerte, incluyendo sus complejas defensas, los cuartos de oficiales y túneles subterráneos bajo las paredes.

Desde que fue construida en 1852 para William S. Wetmore, Chateau-Sur-Mer ha atravesado tantas reconstrucciones que hoy es un catálogo de casi todos los estilos arquitectónicos y decorativos victorianos importantes. Los Wetmore, cuya fortuna provenía del comercio con China, llegaron temprano a Newport, cuando era el refugio de familias adineradas de cultura e intelecto.

Su hijo viajado, entusiasta del movimiento Arts & Crafts, contrató a Richard Morris Hunt para renovar y ampliar la casa, y Hunt la convirtio en una vitrina del estilo geométrico Eastlake. La biblioteca y el comedor llevan la huella de su posterior diseñador italiano, y una sala de estar en el piso superior se inspiró en motivos turcos. Quizás la característica arquitectónica más notable es el imponente vestíbulo central de 45 pies con tragaluces de vidrio de colores.

Dirección: 474 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Para obtener una buena visión general del pasado de la ciudad, visita el Mercado de Ladrillo de 1762 (otro diseño de Peter Harrison), donde las exposiciones del Museo de Historia de Newport abarcan temas tan diversos como la ciudad misma.

Las exhibiciones incluyen información sobre los colonos ingleses del siglo XVII cuya comunidad se basaba en la tolerancia religiosa, así como sobre los afroamericanos, judíos, cuáqueros, irlandeses, italianos, griegos y portugueses que los siguieron. Mira hacia atrás a la Era Dorada al abordar un ómnibus de reproducción de 1890 para un tour en video por Bellevue Avenue, y aprende las historias que ponen en perspectiva muchas de las atracciones y su contenido.

Dirección: 127 Thames Street, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.newporthistory.org

De pie en el borde de un amplio césped, la Iglesia de la Trinidad parece el modelo perfecto para la tradicional iglesia de pueblo de Nueva Inglaterra. Su esbelto y escalonado campanario es un hito de Newport, y su interior es tan fino como su exterior.

La iglesia está reconocida como un Hito Histórico Nacional por su importancia arquitectónica como un excepcional ejemplo de la arquitectura eclesiástica georgiana.

Encontrarás bancos, un techo abovedado y la galería donde los esclavos (Newport era un puerto en el infame comercio triangular) adoraban junto al vestíbulo del órgano.

El órgano de 1733 fue tocado una vez por George Frideric Handel. Busca signos de que originalmente fue la Iglesia de Inglaterra, la iglesia establecida de la Corona y sus colonias. La mayoría fueron destruidos por patriotas durante la Revolución, pero aún se puede ver una corona sobre el órgano y paneles en forma de la Union Jack sobre los bancos traseros. La campana, dada por la reina Ana, se piensa que es la primera campana de iglesia sonada en Nueva Inglaterra.

Dirección: Queen Anne Square, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.trinitynewport.org

La elegante casa del siglo XVIII de un próspero comerciante es quizás el mejor ejemplo conservado de una residencia de estilo federal en Newport. Aunque se había convertido en un edificio de apartamentos, y su interior cambió considerablemente, quedó suficiente de su estructura y detalle - incluso fragmentos de los originales revestimientos de seda pintada a mano - para que los restauradores pudieran devolverla a su apariencia original.

La Casa Samuel Whitehorne alberga una asombrosa colección de muebles y piezas decorativas de la época - suficiente para hacer de ella uno de los principales museos de Nueva Inglaterra de la era - incluyendo muchas piezas de los más prominentes fabricantes de muebles de Rhode Island, los renombrados talleres de Townsend y Goddard. El jardín de época ha sido restaurado y merece un paseo.

Dirección: 416 Thames Street, Newport, Rhode Island

Sitio oficial: www.newportrestoration.org/whitehornehouse

Antes de la Guerra Civil, Newport era popular entre los acaudalados del sur, que pasaban aquí el verano para escapar del calor. Kingscote - una de las primeras de las "cabañas" - fue encargada por el plantador del sur George Noble Jones. El arquitecto Richard Upjohn creó una cabaña de estilo gótico revival altamente mágica, una confección de torretas, techos puntiagudos, gables y arcos góticos que es un ejemplo destacado del estilo gótico revival americano.

Cuando la familia Jones se marchó en 1864, Kingscote fue vendida al comerciante del comercio con China William Henry King, cuyo sobrino posteriormente contrató a la reconocida firma de McKim, Mead y White para ampliarla. Notable en su adición fue el nuevo comedor, donde los detalles de la América colonial se mezclan con motivos asiáticos y materiales modernos, como los azulejos de corcho y los ladrillos de vidrio de Louis Comfort Tiffany. La casa está amueblada con piezas de la familia original: muebles victorianos, pinturas orientales, alfombras y porcelana.

Dirección: 253 Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island

Considerada una de las doce mejores casas coloniales de América, la casa de estilo georgiano Hunter House fue construida en 1748 para el dueño de barcos Jonathan Nichols. Hermosamente restaurada, la casa tiene excepcionales características interiores, incluyendo cinco habitaciones completamente paneladas. Entre los muebles y el arte de la época hay varias obras de los fabricantes de muebles Townsend y Goddard y la primera pintura al óleo encargada de Gilbert Stuart.

La ornamentada entrada principal originalmente daba hacia el agua, un entorno común para los hogares de comerciantes y armadores, donde podían ver sus barcos de carga. Entre la casa y el agua se encuentran jardines, que también han sido restaurados.

Dirección: 54 Washington Street, Newport, Rhode Island

Otros lugares para visitar en Rhode Island: Newport y Providence son el hogar de la mayoría de las principales atracciones de Rhode Island, y gracias al pequeño tamaño del estado, es fácil explorar ambos durante tu visita. Si bien también alberga varios barrios históricos, Providence tiene una amplia gama de cosas que ver y hacer, desde una vibrante escena artística gracias a la Escuela de Diseño de Rhode Island (RISD) hasta numerosos eventos de verano, incluyendo el imperdible Waterfires.

Visitar Massachusetts: Ya sea que estés explorando el área por su rica historia o simplemente disfrutando de la costa de Nueva Inglaterra, hay muchos lugares igualmente atractivos para visitar en el vecino Massachusetts. A poco más de una hora en coche desde Newport, Plymouth es un destino principal para los amantes de la historia, hogar del conocido museo viviente, Plymouth Patuxet. Cape Cod y las Islas son populares por sus encantadores pueblos y hermosas playas.

Vistas de la ciudad de Boston: Una excursión de un día a Boston, a solo una hora y media de Newport, ofrece a los turistas la oportunidad de explorar algunas de las mejores atracciones de Massachusetts mientras disfrutan de la ciudad más carismática de la nación. Boston y la vecina Cambridge están llenas de lugares para visitar y cosas que hacer, desde caminar por el histórico Freedom Trail hasta montar en los famosos Swan Boats en el Jardín Público.