Atracciones y cosas que hacer en Ávila

Dentro de los muros perfectamente conservados de Ávila, los visitantes son transportados a un mundo donde el tiempo parece haberse detenido. Las antiguas murallas custodian muchas atracciones históricas: iglesias románicas, conventos medievales y palacios renacentistas. La riqueza de monumentos excepcionales y el ambiente de antaño hacen de Ávila, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una de las ciudades más interesantes de España.

Durante el periodo medieval temprano, Ávila alternó entre el dominio musulmán y cristiano hasta la Reconquista por Alfonso VI en 1085. Muchas familias nobles se establecieron aquí a partir del siglo XI. Con sus numerosos palacios aristocráticos, la ciudad pasó a ser conocida como Ávila de los Caballeros.

Igualmente inspirador es el entorno natural, ya que la ciudad se encuentra en una meseta alta protegida por las ondulantes colinas de la Sierra de Gredos.

Descubre los mejores lugares para visitar en esta fascinante ciudad histórica con nuestra lista de las principales atracciones y cosas que hacer en Ávila.

Las antiguas murallas, que aún encierran la Ciudad Vieja de Ávila, son las mejor conservadas de España. Después de la Reconquista cristiana de Ávila, las murallas se convirtieron en una importante línea de defensa contra los musulmanes. Raimundo de Borgoña, yerno de Alfonso VI, construyó el masivo circuito de murallas entre 1090 y 1099.

Con una forma rectangular que sigue la circunferencia de la ciudad, el circuito se extiende 2,557 metros. La imponente pared de piedra tiene una altura promedio de 12 metros, junto con torres almenadas y torretas redondas situadas cada 20 metros para que los vigías pudieran observar a los invasores que se acercaban.

Nueve puertas de entrada proporcionaban acceso a la ciudad. Las puertas más espectaculares son la Puerta de San Vicente y la Puerta del Alcázar, que incorporan piedras de la época romana reutilizadas. Entre estas dos puertas se encuentra el ábside de la Catedral. Conocido como el Ciborro, la torre de la catedral es parte de las defensas de la ciudad.

Otra característica interesante de la muralla se encuentra en el lado norte de la ciudad, junto a la Puerta del Carmen, una esbelta torre coronada por nidos de cigüeñas (común en toda la región de Castilla). Los visitantes pueden iniciar un recorrido a pie autoguiado por la muralla en la puerta del Carmen subiendo los escalones que conducen al sendero.

Fuera de las murallas de la ciudad, más allá de la Puerta de San Vicente, se encuentra la Basílica de San Vicente, erigida en el lugar donde se cree que fue martirizado San Vicente en el año 300 d.C. Gran parte de la iglesia se construyó a principios del siglo XII, incluyendo parte de la nave, los ábsides y los transeptos; el resto del edificio se completó en el siglo XIV.

La entrada es a través de una grandiosa puerta gótica enmarcada por dos torres. Dentro se encuentran la Capilla de los Orejones, que alberga una inscripción de 1321, y su gemela, la Capilla de los Palomeques; el acceso a las torres superiores se encuentra justo dentro de la segunda entrada.

Varios estilos arquitectónicos se expresan a lo largo del edificio. La basílica tiene un altar barroco y una nave que combina elementos románicos y góticos, con un cimborio (cúpula) especialmente impresionante, que data de mediados del siglo XIII.

Los turistas pueden visitar la Basílica de San Vicente para admirar su espléndido interior. La iglesia está abierta al público todos los días por una tarifa de entrada. Se celebra misa aquí los domingos por la mañana, y la iglesia solo está abierta para visitas culturales las tardes de los domingos.

Dirección: Puerta de San Vicente, Ávila

Frente a la Puerta de La Santa, se erige el Convento de Santa Teresa de Jesús en el lugar de nacimiento de Santa Teresa. El edificio fue diseñado por el arquitecto Fray Alonso de San José como un convento para monjas carmelitas. El Convento de Santa Teresa y su iglesia, la Iglesia de Santa Teresa, se inauguraron en 1636.

La Iglesia de Santa Teresa tiene una fachada barroca relativamente sencilla con una estatua de Santa Teresa sobre la puerta. La característica principal del interior es la Capilla Natal, la sala en la que nació Santa Teresa, convertida en una capilla barroca ricamente decorada. El altar muestra una espléndida estatua ornamentada de Santa Teresa, obra de Gregorio Fernández, que representa el momento de su visión de la Cruz.

Los turistas pueden visitar la Iglesia de Santa Teresa (abierta todos los días del año, pero cerrada los lunes en la temporada baja) y el Museo de Santa Teresa (abierto de abril a octubre), un museo que educa a los visitantes sobre la vida, obras y mensaje espiritual de Santa Teresa. El convento también cuenta con un albergue con alojamientos sencillos decorados al estilo teresiano.

Para aquellos que buscan un lugar lujoso para hospedarse cerca, hay un excepcional hotel histórico, el Parador de Ávila, en la Calle Marqués Canales de Chozas, a poca distancia del convento.

Dirección: 2 Plaza de La Santa, Ávila

El monasterio dominicano de Santo Tomás se encuentra fuera de las murallas de la ciudad en un entorno pacífico. Con un donativo de los Reyes Católicos, Fernando e Isabel, el Real Monasterio de Santo Tomás fue fundado en 1483 por María Dávila y Tomás de Torquemada, el primer gran inquisidor de España. Los Reyes Católicos también utilizaron el monasterio como palacio de verano.

La fachada de la iglesia tiene una apariencia austera, y su interior es sombrío, excepto por el altar mayor y el coro, que cuentan con ricos coros tallados. El altar mayor presenta un hermoso retablo, una obra maestra de arte de Pedro de Berruguete, que ilustra escenas de la vida de Santo Tomás de Aquino. Los tribunales de la Inquisición se reunieron en el coro, y los Reyes Católicos asistían a misa sentados en el coro.

A pesar de su pesada historia, el monasterio es un lugar de serenidad, con tres hermosos claustros: el sencillo Claustro del Noviciado, el pacífico Claustro del Silencio con escalones que conducen al coro, y el de dos pisos Claustro de los Reyes.

El Real Monasterio de Santo Tomás está abierto todos los días del año. La entrada incluye una audioguía.

Dirección: 1 Plaza Granada, Ávila

Este espectacular monumento tiene la distinción de ser la catedral gótica más antigua de España. Uno de los hitos más visibles en Ávila, la catedral está integrada en la antigua muralla de la ciudad.

La construcción de la catedral comenzó en 1091 en estilo románico, pero el edificio no se completó hasta el siglo XIV y el estilo arquitectónico dominante es gótico. La enorme estructura de granito tiene un aspecto fortificado.

Uno de los rasgos más notables de la catedral incluye la decoración figurativa en la Puerta de los Apóstoles en la fachada norte que data del siglo XV. Una característica impresionante del interior son las piedras de granito rojo y blanco de la fase inicial de construcción.

Otros aspectos destacados son las vitrales del siglo XV en los transeptos y los ricamente tallados asientos del coro con relieves en estilo plateresco.

También es de destacar el impresionante retablo de Vasco de la Zarza en la Capilla Mayor junto con renombradas pinturas de Pedro Berruguete y Juan de Borgoña.

La Capilla de San Antolín es notable por su magnífico retablo, y un grupo de esculturas de alabastro de Isidro Villoldo y Pedro de Salamanca se exhibe en la sacristía.

Otra atracción es el Museo de la Catedral, un museo que exhibe arte religioso en la antigua Capilla del Cardenal. La colección incluye un notable retablo románico y el Retrato de Garcibáñez de Múxica de El Greco.

La catedral y el museo están abiertos todos los días para visitas culturales. La misa se celebra en la catedral a las 9 am de lunes a sábado y a las 11 am los domingos.

Dirección: Plaza Catedral, Ávila

El Cuatro Postes es un monumento que consiste en cuatro columnas dóricas de cinco metros que enmarcan una gran cruz de granito. Construido a finales del siglo XVI, estaba destinado a ser un punto de parada para los peregrinos que iban a la ermita de San Leonardo, significativo por ser uno de los lugares donde Santa Teresa de Jesús descansó.

Este popular mirador ofrece a los turistas la oportunidad de ver Ávila y la totalidad de sus murallas históricas desde arriba, así como vistas panorámicas del paisaje circundante.

El paisaje se ve especialmente mágico por la noche, cuando las murallas de la ciudad y los puntos de referencia están iluminados.

Dirección: Calle Cuatro Postes, Ávila

Una parte significativa del Museo de Ávila está dedicada a la historia de la provincia de Ávila. Estas exposiciones se centran en varios periodos históricos, desde los prehistóricos Paleolítico, Edad del Bronce y Edad del Hierro hasta las diversas etapas en la historia registrada desde la romanización hasta el siglo XIX. Los especímenes de estas exposiciones incluyen aquellos recuperados de lugares de toda la provincia.

Áreas de exhibición adicionales se enfocan en la cultura tradicional de la rural de Ávila, incluyendo artes, oficios y aspectos sociales, con énfasis en aquellas tradiciones en peligro de desaparecer. La sección superior del museo está dedicada a hallazgos arqueológicos dentro de las murallas de la ciudad.

Las colecciones principales se encuentran en un palacio renacentista del siglo XVI llamado Casa de Deanes, así nombrado porque una vez sirvió como hogar de los deanes de la catedral de Ávila.

Los objetos más grandes de las colecciones se conservan en el "Almacén Visitables," ubicado dentro de la Iglesia de Santo Tomé el Viejo del siglo XII; los visitantes del museo pueden ver estos objetos como parte de su visita.

El museo está abierto todo el año de martes a domingo.

Dirección: Plaza Nalvillos, 3, Ávila

Como la mayoría de las ciudades españolas, Ávila tiene una plaza central que es el lugar natural de reunión para socializar. La Plaza Mayor de Ávila, también conocida como Plaza del Mercado Chico o Plaza Mercado Grande, puede no ser la más grande de su tipo, pero es, sin embargo, un lugar maravilloso para visitar.

Esta encantadora plaza tiene un perímetro típico con arcadas llenas de restaurantes y tiendas, y es el lugar ideal para detenerse y disfrutar de un espresso en un café o simplemente descansar en uno de los muchos bancos para observar a la gente pasar.

Tanto turistas como locales frecuentan la plaza, y muchos de los principales eventos culturales y sociales de la ciudad se celebran aquí.

Dirección: Plaza Mercado Chico, junto a la Iglesia San Juan Bautista

Durante la Edad Media, la ciudad de Ávila tenía una gran, próspera e influyente comunidad judía. Los judíos vivían en dos áreas dentro de las murallas de la ciudad: en la esquina noreste alrededor de la Puerta de San Vicente, y en la esquina suroeste entre la Puerta de la Mala Dicha y la Puerta del Puente.

Las calles medievales empedradas y las plazas ocultas sugieren el legado del pasado. La antigua Calle Andrín, renombrada Calle Reyes Católicos, alguna vez tuvo muchas tiendas y talleres de artesanía dirigidos por propietarios judíos.

Una de las sinagogas de la ciudad, la Sinagoga de Belforad, se encontraba en esta calle donde ahora se alza la Capilla de Nuestra Señora de las Nieves, del siglo XVI. Al sur de la capilla, hay un albergue llamado La Sinagoga que ocupa la antigua Casa del Rabino y está llena de referencias hebreas.

La Calle de los Zapatero (Calle de los Zapateros) fue nombrada así por uno de los principales oficios de los judíos que vivían en Ávila. Los investigadores creen que una casa (con un arco de ladrillo) en la Calle del Pocillo es el sitio que se menciona en documentos del siglo XV como la sinagoga "construida por Don Simuel" en el antiguo barrio judío de Santo Domingo.

En la Calle Telares, el Jardín de Moshé de León está dedicado al autor de Sefer ha-Zohar (el Libro de la Esplendor).

Esta histórica capilla se encuentra en una parte tranquila de la Ciudad Vieja, al norte de la Plaza Mayor, entre la Puerta del Carmen y la Puerta de San Vicente. Mosén Rubí, un judío converso que pertenecía a una familia aristocrática de Ávila, dedicó la capilla en 1516 como mausoleo para su tía María Herrera y su esposo; la tumba de alabastro fue creada por Vázquez Dávila.

La Capilla de Mosén Rubí ahora pertenece a un convento dominicano. El interior ricamente decorado presenta bellas obras de arte y un particular atractivo es el Cristo de las Batallas, una figura policromada de Cristo del siglo XVII.

Algunos académicos creen que la iglesia se construyó originalmente en 1492 como sinagoga.

Dirección: Calle Marqués de Benavites, Ávila

El Monasterio Nuestra Señora de Gracia fue fundado en el siglo XVI por Doña María Mencía de San Agustín. Este remanso de paz se encuentra fuera de las murallas de la ciudad de Ávila, en la localidad de Madrigal de las Altas Torres.

El convento ocupa el antiguo Palacio Real de Don Juan II, que también fue el lugar de nacimiento de la Reina Isabel la Católica (Casa Natal de Isabel la Católica).

Los visitantes entran desde la Plaza del Cristo, que conduce a un exquisito claustro gótico. Datado en 1406, el claustro con arcadas de dos niveles es un espacio sereno que rodea un pequeño jardín y proporciona acceso a otras áreas del convento, incluida la iglesia, que fue la Capilla Real del Palacio.

Aunque la iglesia se construyó durante el periodo renacentista, fue diseñada en estilo gótico. El santuario fue posteriormente embellecido con detalles en yesería barroca. El altar mayor presenta un retablo renacentista de Juan Rodríguez y Lucas Giraldo.

Los turistas pueden asistir a la celebración de la misa en la iglesia durante horas de culto (de lunes a sábado a las 7pm y domingos a las 11am). La iglesia también está abierta al público para visitas guiadas todos los días, excepto los lunes.

Dirección: Plaza del Cristo, Madrigal de las Altas Torres

Otro hermoso convento fuera de las murallas de Ávila es conocido simplemente como Las Gordillas, en honor a la granja que solía estar ubicada cerca.

Declarado como un Monumento Nacional, el convento renacentista fue construido en el siglo XVI, aunque gran parte del edificio fue renovado posteriormente. Construido de ladrillo, la iglesia tiene un inspirador santuario con solo una nave.

La característica más notable del interior es el coro, que presenta delicados terceletes (bóvedas de nervaduras diagonales). La alta capilla exhibe un exquisito retablo neobarroco.

Dirección: Calle Jesús del Gran Poder, Ávila

Explorando Madrid: Gracias a su cercanía, Ávila es uno de los viajes de un día más populares desde Madrid. Esta ciudad, en contraste con las más tranquilas que la rodean, es una metrópoli bulliciosa que ofrece algo para todos. Entre las principales atracciones de Madrid se encuentran instituciones culturales como el Museo del Prado, parques y bellos espacios públicos como el Parque de El Retiro y su Palacio de Cristal, y muchos monumentos históricos como el impresionante Palacio Real.

Salamanca & Segovia: Aquellos que deseen explorar algunas de las ciudades más pequeñas cercanas disfrutarán de Salamanca, una ciudad universitaria que ha ganado un lugar en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO por sus bellos edificios y calles históricas que hacen que toda la ciudad se sienta como un museo. También dentro de un corto trayecto desde Ávila y perfecto para una excursión de un día está Segovia, una romántica ciudad amurallada situada en una colina. Segovia alberga muchas ruinas romanas, incluido un enorme acueducto del siglo I d.C., así como un castillo de cuento de hadas.