Atractivos y Cosas que Hacer en Whitefish, MT

Escrito por Brad Lane Actualizado el 24 de diciembre de 2023

Whitefish, en el condado de Flathead en el noroeste de Montana, es uno de los mejores lugares que recomiendo para las personas que visitan desde fuera del estado. El verano ofrece todo tipo de aventuras clásicas de Montana, incluyendo excursiones de un día y pernoctaciones a lugares icónicos como el Lago Flathead y el Parque Nacional Glacier. El invierno también reina en Whitefish, con uno de los mejores centros de esquí de Montana, el Whitefish Mountain Resort, justo en su puerta.

La ciudad en sí misma es un destino sacado directamente de una postal de Montana (disponible en una de las tiendas de souvenirs o librerías que bordean el barrio del centro). Whitefish es uno de los mejores pueblos pequeños de América y es divertido ya sea que visites en invierno o en verano.

El espíritu de las Montañas Rocosas emana del núcleo de la ciudad, quizás más concentrado en Depot Park y la estación de Amtrak adyacente. Estando aquí, con grandes paisajes a mi alrededor y el sonido del tren saliendo de la estación, siento que cualquier aventura es posible (especialmente cuando el sol brilla).

Y son las experiencias al aire libre, grandes y pequeñas, las que me traen de vuelta a Whitefish. Desde escalar Lion's Head hasta esquiar en Big Mountain, hay mucho por explorar dentro de un corto paseo en bicicleta o un viaje en transporte gratuito. Y con su innegable encanto del Oeste, también es mi elección ideal como campamento base para aventuras más grandes en el cercano Parque Nacional Glacier y el Bosque Nacional Flathead.

Para más ideas sobre cómo pasar tu tiempo, consulta nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Whitefish.

Whitefish Mountain Resort, anteriormente conocido como Big Mountain Resort, es difícil de perder cuando se visita Whitefish. El resort abarca más de 3,000 acres y constituye el contorno que da forma a la ciudad. Más de 100 rutas nombradas y casi una docena de telesillas definen gran parte de su temporada de invierno, mientras que el verano trae senderismo, ciclismo de montaña y experiencias alpinas elevadas.

Esquiar en Whitefish está concurrido según los estándares de Montana, pero relativamente poco concurrido en comparación con los grandes resorts de Colorado, Washington y Oregon. (Nunca he esperado más de 25 minutos para un telesilla). Aún así, la montaña está abierta diariamente durante la temporada de invierno, y es mejor visitarla en un día de semana para evitar las multitudes más grandes. Una vez que asciendes por encima del punto de mayor afluencia en el Base Lodge o el Village, mira hacia el este para disfrutar de vistas del Parque Nacional Glacier.

Si vienes de fuera de la ciudad y planeas pasar la noche, busca entre los hoteles y las listas en línea paquetes de esquí y estancia; encontré fácilmente una buena oferta sin buscar demasiado. La Red de Transporte de Whitefish, también conocida como SNOW Bus, ofrece transporte gratuito y fácil desde la ciudad hasta las pendientes durante todo el invierno.

Whitefish también es divertido en verano. Cambio mis esquís por zapatos de senderismo en esta época del año y aún no he participado en el ciclismo de montaña en descenso que ofrecen las telesillas, pero quiero hacerlo. Cuatro telesillas operan durante el verano, transportando a excursionistas y ciclistas montaña arriba. El servicio de regreso está disponible en el Telesilla 1 para un viaje panorámico que no requiere demasiada caminata.

La base de la montaña ofrece varias atracciones de verano para aquellos que viajan con niños, incluyendo toboganes alpinos, tours en tirolina y un aparato popular llamado Spider Monkey Mountain.

Dirección: 1015 Glades Drive, Whitefish, Montana

La pintoresca costa del Lago Whitefish fue uno de mis descubrimientos favoritos de la ciudad. Se extiende por siete millas desde el borde noroeste de la ciudad, pero me tomó un par de viajes revisarlo. Ahora, trato de incluir algo de tiempo en la Playa de la Ciudad de Whitefish durante cualquier visita para disfrutar de esta enorme masa de agua.

La Playa de la Ciudad de Whitefish se encuentra a una milla al oeste de Depot y cerca de la salida del lago, el igualmente pintoresco Río Whitefish. La playa es una gran área de arena con una zona de baño designada. El aparcamiento cerca de la Playa de la Ciudad puede ser un verdadero caos durante el verano, ya que la playa se encuentra cerca de un vecindario residencial. La extensa red de caminos para bicicletas de la ciudad conduce a la playa como una alternativa.

Se ofrecen alquileres de botes no motorizados y un lanzamiento público de botes durante toda la temporada de clima cálido (de mayo a septiembre). Una vez en el agua, los pescadores buscan truchas de lago, y otros exploradores se dirigen por la corriente del Río Whitefish. Aún así, la actividad más prevalente en la playa, o al menos la razón por la que visito, es tumbarse en la arena y ocasionalmente darse un chapuzón en el agua.

El Parque Estatal Lago Whitefish es otro lugar popular para acceder al agua más arriba de la costa occidental. Ofrece oportunidades de acampada para tiendas y vehículos recreativos con su ubicación junto al lago. El parque estatal se encuentra justo al norte del campo de golf Lago Whitefish, aproximadamente a tres millas del centro.

Dirección: 70 Lakeside Boulevard, Whitefish, Montana

Todo es local en el centro de Whitefish. Las encantadoras calles tienen mucho tráfico turístico, pero no hay grandes cadenas de tiendas en las calles. Y surgiendo en todas direcciones desde la icónica torre del reloj del centro hay tiendas únicas que llevan el aire de la cultura montañesa. Y si visitas un fin de semana de verano, espera un flujo constante de tráfico peatonal con grupos de personas entrando y saliendo de puertas.

La variedad de compras en el centro de Whitefish incluye joyería hecha a mano, librerías de segunda mano, varias boutiques de ropa, tiendas de decoración del hogar y tiendas de regalos. El arte también está en exhibición en lugares como la Galería Going-to-the-Sun. Siempre me detengo en Bookworks de Whitefish cuando visito, a menudo saliendo con un nuevo libro usado.

Para comer en el centro, Loula's Cafe es genial para el desayuno, y Tupelo Grille ofrece una cena de lujo por la noche. Amazing Crepes es otro lugar popular para desayunar o tomar un almuerzo tardío. El centro es un barrio amigable para peatones, aunque con la constante presencia de coches buscando lugares de aparcamiento los fines de semana. Si tienes dificultades para decidir dónde comer, te recomendaría pasear hasta que encuentres un menú que llame tu atención.

El Parque Nacional Glacier es el lugar que primero me atrajo a mudarme a Montana. Desde entonces, he descubierto varios otros paisajes que cambian la vida a lo largo del estado, pero aún así, nada más se compara. Cada viaje a Glacier proporciona otra vista que no puedo creer que haya superado la anterior, y cuanta más sigo sus numerosos senderos de hiking, zigzagueando bajo inmensos picos montañosos, más queda claro por qué el parque se gana su apodo como la Corona del Continente.

Whitefish está a menos de 30 millas del acceso principal del parque, la Entrada Oeste del Glacier, que proporciona acceso inmediato a Apgar Village y Lago McDonald. Es un punto de entrada típico al parque para una visita inaugural, incluida la mía, y la brillante extensión del Lago McDonald con su craggy fondo montañoso es una buena introducción.

Entre senderos de hiking, alquileres de paddleboard y lugares para picnics, se puede pasar fácilmente un día completo cerca de las orillas del Lago McDonald. Restaurantes, suministros esenciales y souvenirs están disponibles en Apgar Village y la comunidad de West Glacier fuera de las puertas del parque. La acampada también está disponible en Apgar Village, aunque después de los cambios de políticas tras la temporada 2020/21, casi todos los sitios en Apgar solo están disponibles con reserva a través de Recreation.gov.

Going-to-the-Sun Road

Después de pasar el día en Lago McDonald, puede ser difícil creer que sea solo una fracción de la belleza alpina dentro del parque. El emblemático Going-to-the-Sun Road va paralelamente a la costa del lago y continúa hacia el este, abarcando 50 millas hasta el lado este del parque, cruzando la División Continental en el Logan Pass y conectando varias atracciones principales de Glacier en el camino.

El Going-to-the-Sun Road es una de esas maravillas modernas que todos deberían experimentar en su vida. La ruta montañosa en zigzag representa un logro en ingeniería civil, y quizás más importante, según mi criterio, las vistas de los picos y valles de Glacier son dignas de espectáculo y reveladoras de muchas maneras.

El Going-to-the-Sun Road suele estar libre de nieve entre junio y octubre, cuando la mayoría de los tres millones de visitantes anuales del parque comparten la carretera. En 2021, el parque estableció un Sistema de Reservación de Vehículos para conducir por esta bulliciosa vía durante el verano, que aún está vigente hoy. El parque también ofrece un servicio de transporte gratuito a través de la Going-to-the-Sun Road que evita la necesidad de un pase vehicular.

Hiking y Acampada

Glacier se abre cuando te pones las botas de senderismo, y su vasta red de senderos de hiking es el núcleo de lo que me trae de vuelta para excursiones de un día y aventuras de mochila. El lado oeste del parque, más cercano a Whitefish, alberga algunas de mis caminatas favoritas, como Sperry Chalet, y otras favoritas familiares, como Trail of the Cedars.

Recomendaría explorar la región de Many Glacier si tuviera que renunciar a mi área favorita para hacer senderismo en el parque. Esta área es accesible desde el lado este del parque pero no desde el Going-to-the-Sun Road. Aún es una zona popular, y con razón, con emblemáticos puntos de inicio que conducen a lugares como Grinnell Lake y el Tunel de Ptarmigan. Many Glacier también alberga el emblemático Swiftcurrent Motor Inn.

Lo bueno de hacer senderismo en Glacier es que no te decepcionarás con el lugar donde termines. Consulta mi artículo sobre Senderos de Hiking en Glacier para encontrar la ruta adecuada que se ajuste a tus deseos y necesidades de senderismo.

De manera similar, si estás considerando convertir un viaje de un día en una aventura nocturna, revisa mi artículo sobre Campings en Glacier para ayudar a navegar los obstáculos y dolores de cabeza de las reservas.

El extenso Bosque Nacional Flathead abarca más de dos millones de acres y rodea Whitefish. El bosque comparte mucho del mismo paisaje impresionante que el Parque Nacional Glacier, que comparte una frontera pero ve solo una fracción de las multitudes. Es uno de los mejores bosques nacionales de Montana y uno de mis favoritos para explorar.

La vida silvestre es abundante en todo el espacio natural, y el bosque es hogar de osos grizzly, glotones y ovejas de las montañas. La recreación también es abundante, con el senderismo, rafting en aguas bravas y pesca definiendo parte de la diversión de verano, y el motonieve, las raquetas de nieve y todo tipo de esquí encabezan la lista para las actividades invernales.

El Sendero Nacional Danny On, uno de los senderos de hiking más populares de todo el bosque nacional, se encuentra en Big Mountain en el borde norte de Whitefish. Este popular sendero sube a la cima de Big Mountain y proporciona vistas de la ciudad y el Valle Flathead. En la cima del sendero, la Casa del Mirador alberga el Centro Natural de la Cumbre. Los visitantes pueden utilizar un telesilla para mitigar parte del desplazamiento de subida y bajada.

Mi lugar favorito para visitar, y el que recomiendo a cualquier excursionista que visite la región, es el Área de Senderismo Jewel Basin. Este destino exclusivo para senderismo está a aproximadamente una hora en coche de Whitefish y ofrece un país alpino lleno de increíbles vistas y cabras montesas. Contar con un vehículo de gran despeje ayuda a llegar al punto de inicio de sendero más popular, que lleva un nombre no muy afortunado: Camp Misery Trailhead.

También conocida como la Estación de Whitefish, esta histórica estación y todavía en funcionamiento de Amtrak ha atraído visitantes e industria durante más de 100 años. Esta notable parada de tren ha mantenido gran parte de su diseño histórico inspirado en chalets, incluyendo un telón de fondo de impresionantes picos montañosos. Y sigue siendo una de las estaciones más concurridas entre Seattle y Minneapolis.

Viajar a Whitefish en Amtrak es una excelente manera de hacerlo, especialmente si vives o tienes acceso a la línea Empire Builder del tren, que abarca Portland y Seattle hasta Chicago. Los pasajeros pueden llevar bicicletas en el tren para un fácil transporte a su llegada, y varios servicios de transporte en la ciudad ofrecen viajes a lugares como el Whitefish Mountain Resort y el Parque Nacional Glacier.

Colindante con la instalación, Depot Park proporciona un amplio espacio verde para estirar las piernas. Este encantador parque alberga el Mercado de Agricultores de Whitefish los martes por la tarde durante el verano extendido. El parque también está adyacente al centro, ofreciendo un excelente lugar para sentarse y encontrar sombra mientras exploras la parte central de la ciudad.

El Museo Histórico Stumptown se encuentra dentro del Depot y ofrece información multimedia sobre su legado y la ciudad construida a su alrededor. Este pequeño museo bien vale los 15-30 minutos que toma recorrer sus artefactos y exhibiciones, ofreciendo información interesante sobre la dinámica actual de Whitefish. Y es un gran valor con entrada gratuita.

Dirección: 500 Depot Street, Whitefish, Montana

El Sendero Whitefish es un sistema de senderos impulsado por la comunidad que serpentea a través de los bosques y espacios naturales de la ciudad. El sendero comprende más de 40 millas de caminos naturales y una docena de puntos de inicio de senderos. El sistema de senderos es cada vez más popular entre las familias gracias a su acceso conveniente y fácil navegación. Aunque con muchas rutas largas para evitar las multitudes, también es posible encontrar algo de tranquilidad como ciclista de montaña o corredor de senderos.

Recomendaría Lion Mountain para la primera vez que explores el Sendero Whitefish. Ofrece un sendero circular de tres millas con distancias variables y un punto de inicio de sendero a menos de tres millas al oeste del centro por la Ruta 93. La ruta está bien señalizada y asciende a través de un bosque denso y sombreado. En la cima del sendero, un banco y un mirador del Lago Skyles ofrecen un buen descanso antes de regresar.

El Lago Flathead es el lago natural de agua dulce más grande en el oeste de EE. UU. fuera de Alaska, y es todo un espectáculo de experimentar. Pequeñas ciudades, puntos de vista pintorescos y puestos de comida que venden cerezas cultivadas localmente rodean este lago de casi 200 millas cuadradas con montañas flanqueando todos los lados. Los visitantes de Whitefish pueden acceder al extremo norte del Lago Flathead a menos de 30 minutos en coche.

Montana Fish, Wildlife & Parks mantiene cinco unidades en tierra firme a ambos lados del lago y una unidad adicional en la Isla Caballo Salvaje, la isla más grande del lago, que aún alberga una manada de caballos salvajes. Solo he pasado unas pocas horas en cada unidad de tierra firme, pero he notado que cada una tiene campamentos disponibles para futuras aventuras. Big Arm, en la costa occidental, tiene la mayor cantidad de sitios disponibles.

La Isla Caballo Salvaje es una excelente excursión de un día en la lista de cosas por hacer para aquellos que buscan una buena aventura. La isla solo es accesible en barco, que no poseo, así que utilicé el servicio de ferry de Boat Rentals and Rides en Big Arm. También indagué en los tours ofrecidos por Sea Me Paddle para mi visita, pero la logística no funcionó. La extensa red de senderos de la isla me mantuvo explorando todo el día antes de tomar el camino de regreso por la tarde.

Explorar las costas y saltar de isla en isla es solo una fracción de todas las cosas que hacer en el Lago Flathead. Su mayor reclamo a la fama es su agua de cristal, popular para todo tipo de navegación, desde kayak hasta lanchas de motor, y especialmente equipos de pesca. Se ofrecen alquileres de botes en Whitefish y en varias otras comunidades más pequeñas que rodean el agua, incluyendo Polson y Big Fork.

Kalispell es la ciudad más grande del Valle de Flathead y otra puerta de entrada común en la región. Está a 15 millas al sur de Whitefish y más cerca de las orillas del Lago Flathead. La historia corre profunda en toda la comunidad, como se puede ver con la arquitectura del siglo XIX que aún adorna la Calle Main.

El Museo Conrad Mansion es un centro para mucho del atractivo histórico de Kalispell, y los visitantes pueden hacer recorridos guiados por esta residencia del siglo XIX, incluyendo sus muebles originales. Otras atracciones en Kalispell incluyen el Museo de Arte Hockaday, el Buffalo Hill Golf Club y Woodland Water Park. Las atracciones al aire libre también son accesibles desde todas las direcciones en Kalispell, incluyendo el famoso Parque Estatal Lone Pine.

Me gusta usar Kalispell como campamento base para aventuras en el Valle de Flathead, especialmente cuando dedico más tiempo al Lago Flathead. Si bien los precios de verano están inflados como en todas partes, Kalispell tiene una gama más amplia de opciones de hoteles y alojamientos que Whitefish, incluyendo lugares más asequibles para quedarse. El barrio del centro también alberga varios restaurantes apetitosos y tiendas locales.

El Parque Baker es un espacio natural de fácil acceso cerca del centro y parte de una red más amplia de parques de la ciudad que permite a los visitantes disfrutar fácilmente del entorno circundante. El Parque Baker se conecta con el Parque Riverside mediante un sistema de senderos pavimentados y proporciona un gran parque infantil y una abundancia de espacio para picnics, incluyendo un gazebo y mesas.

Con acceso al Río Whitefish, lanzar un canoa o pescar desde el muelle flotante también es popular en este parque de la ciudad. Tres canchas de tenis públicas y un puente peatonal sobre el Río Whitefish también están en el lugar, conectando los dos parques con una ruta popular para ciclistas y paseadores de carritos.

Para una atracción comunitaria adicional, la Compañía de Teatro de Whitefish ha estado presentando espectáculos culturalmente relevantes durante más de 40 años. Hoy, esta compañía de teatro sin fines de lucro llama hogar al completamente accesible O'Shaughnessy Center, que incluye un teatro de 328 asientos en forma de trono. Junto a obras de teatro y teatro musical, la compañía y el escenario albergan teatro de lectores, actos musicales de gira nacional, y eventos especiales.

Para aún más atracción cultural, el cercano Centro de Artes Escénicas de Whitefish(PAC) también alberga actuaciones anuales, incluyendo grandes producciones cortesía del internacionalmente renombrado Alpine Theatre Project.

Dirección: 1 Central Avenue, Whitefish, Montana

A pesar de tener más de 34 millas de largo, el Reservorio Hungry Horse sigue siendo una joya escondida de la región. Esta enorme fuente de agua es el resultado de la represa Hungry Horse de 564 pies, una de las más altas del país, que retiene el Curso Sur del Río Flathead. Y para aquellos que visitan Whitefish, está a menos de media hora en coche para disfrutar de la extensión acuática.

El Reservorio Hungry Horse está dentro del Bosque Nacional Flathead, rodeado de varios picos puntiagudos de las Montañas Rocosas. Principalmente carreteras de grava rodean todo el lago, proporcionando acceso a varios campamentos del Servicio Forestal y senderos de hiking.

Un centro de visitantes en la represa proporciona información sobre la estructura, incluyendo cómo recibió su nombre único. El centro de visitantes también ofrece tours guiados sobre la cima de la represa, que los visitantes cruzan para llegar al resto del lago. Cerca, un desagüe de gloria matutina también atrae la atención, especialmente cuando los niveles de agua del lago suben tanto que el agua se derrama por su borde.

Más Aventuras en Montana: Las muchas atracciones de Montana se destacan unas a otras con su atractivo natural y cultural. A un par de horas al sur de Whitefish, la ciudad universitaria de Missoula también ofrece abundantes atractivos naturales. Bozeman es otra ciudad popular en Montana y hogar de la Universidad Estatal de Montana y una variedad de cosas divertidas que hacer. La capital del estado, Helena, también ofrece atracciones, incluyendo acceso a entornos escénicos y salvajes. Para una experiencia nocturna que ofrece comodidad, los resorts de Montana presentan telones de fondo escénicos y un servicio amistoso.