Atracciones Turísticas en Siem Reap

Siem Reap está prosperando. Esta ciudad es el lugar número uno para visitar en Camboya, gracias a los grandiosos templos de la época angkoriana que se encuentran justo a su puerta.

Todos los que llegan están aquí para ver Angkor Wat, la mayor atracción turística del país, pero la creciente popularidad de la ciudad entre los viajeros ha llevado a la apertura de un sinfín de otras actividades y cosas que hacer, brindando un tiempo de descanso entre las visitas a los templos.

Si bien Siem Reap en sí no es la ciudad más bonita, cuenta con una animada escena de cafés y restaurantes que comienza a competir con Phnom Penh por su estilo cosmopolita, y la zona central de la ciudad alberga algunas de las mejores compras de souvenirs que encontrarás en el país, con puestos de mercado para conseguir grandes ofertas y una gran variedad de boutiques elegantes para regalos especiales.

Planifica tu tiempo y tu itinerario de visitas en la ciudad con nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Siem Reap.

La enérgica y en constante expansión industria turística de Siem Reap se debe al hecho de que una de las atracciones turísticas más increíbles del mundo se encuentra al lado.

La vasta ciudad antigua que se extiende por el Parque Arqueológico de Angkor (más comúnmente llamada por su complejo de templos más importante, Angkor Wat, por los visitantes) fue construida por una sucesión de reyes entre los siglos IX y XV, contiene cientos de templos y es tan extensa que incluso después de varias visitas, aún sentirás que solo has arañado la superficie.

Durante la edad media, esta fue la ciudad más grande del mundo, aunque hoy en día solo permanecen los templos.

El complejo principal de templos dentro del sitio es Angkor Wat, con sus impresionantes bajorelieves tallados con escenas de épicas hindúes tradicionales. En particular, asegúrate de ver el bajorelieve de la Batalla del Mar de Leche en la galería este.

Después de Angkor Wat, dirígete al extenso complejo de Angkor Thom de 10 kilómetros cuadrados, donde encontrarás uno de los templos más fotogénicos del sitio.

El Templo Bayon es famoso por sus 216 caras de Avalokiteśvara talladas en las 54 torres del templo, construido por el rey Jayavarman VII, pero no te pierdas los intrincados bajorelieves que recorren las paredes del templo que representan la vida aquí en la ciudad y varias escenas de batalla.

Si solo tienes un día para visitar los templos, tu siguiente destino en la lista debe ser Ta Prohm, que es sin duda uno de los lugares más fotogénicos aquí debido a sus edificios medio derrumbados entrelazados con raíces de árboles.

Con más de un día para descubrir el legado de los reyes angkorianos, hay una gran cantidad de otros templos para ver.

La mejor manera de organizar tu tiempo en los templos es contratar a un conductor de tuk-tuk durante un par de días para que te lleve dentro y fuera de la ciudad y para dividir la observación de templos durante uno o dos días entre visitas.

Si tienes tres días disponibles, asegúrate de no perderte Preah Khan por sus columnas altas y definitivamente haz tiempo para el templo más lejano de Banteay Srei.

Una excelente complemento a una visita a Angkor Wat, este museo moderno hace un buen trabajo explicando y desentrañando la historia de la época angkoriana, con presentaciones audiovisuales, excelentes paneles informativos y una bien organizada colección de tesoros khmeres de los templos del sitio, junto con piezas de otros sitios arqueológicos de Camboya.

Una visita aquí es una de las mejores maneras de comprender las distintas eras de la época angkoriana y la sucesión de reyes que intentaron superarse en la construcción de templos.

Lo que no te puedes perder incluye la galería de entrada, que contiene 1,000 imágenes de Buda a lo largo de los años; la Galería A que explica cómo se fundó el Imperio Khmer; y la Galería C, que está dedicada a la historia de los cuatro más grandes reyes de la era angkoriana: Jayavarman II, Yasovarman I, Suryavarman II y Jayavarman VII.

Dirección: Boulevard Charles de Gaulle

Sitio oficial: www.angkornationalmuseum.com

El aclamado circo camboyano, Phare Ponleu Selpak, es un deslumbrante espectáculo que combina acrobacias, música, danza, slapstick circense y una variedad de otras artes escénicas, y también es por una buena causa. Este es un circo contemporáneo, similar en estilo al famoso Cirque du Soleil de Canadá, con una historia entrelazada a través de la actuación, combinando drama y comedia todo en un mismo espectáculo.

Phare es un espectáculo de actuaciones con una diferencia. Phare utiliza las ganancias generadas por las entradas y ventas durante las actuaciones para apoyar programas de formación artística social y profesional.

Todos los actores de Phare son graduados de la Escuela de Artes Escénicas Phare Ponleu Selpak en Battambang, que entrena a jóvenes desfavorecidos en una variedad de artes.

Este colorido y animado espectáculo fusiona habilidades circenses más tradicionales con un giro contemporáneo que también incorpora elementos de danza y música cultural khmer tradicional. Es una noche única que logra encantar tanto a adultos como a niños. Las actuaciones se llevan a cabo bajo una carpa cada noche.

Dentro del área del Parque Angkor, el tour en tirolesa Flight of the Gibbon (que también ofrece dos tours en tirolesa en Tailandia) cuenta con 10 tirolinas que cruzan un dos horas de recorrido de dos horas entre la selva.

A lo largo del recorrido hay cuatro puentes colgantes, un rapel de 50 metros que complacerá a aquellos que buscan una descarga de adrenalina, y 21 estaciones de plataforma. También hay muchas oportunidades para aprender más sobre el entorno selvático y la flora y fauna, incluyendo plantas comestibles, plantas medicinales, orquídeas salvajes y una casa de tarántulas.

También hay una posibilidad de que puedas ver gibon en la selva circundante, ya que un par han sido devueltos a la naturaleza aquí.

El traslado desde los hoteles en Siem Reap y el almuerzo están incluidos en el costo del tour.

Este es el mayor recinto de mariposas del sudeste asiático, hogar de miles de especies de mariposas endémicas que vuelan libremente alrededor de un enorme jardín tropical cerrado repleto de frondosa vegetación y una variedad de flores tropicales.

Una visita aquí proporciona una interesante distracción natural de todas las visitas a templos, particularmente para las familias con jóvenes botánicos en desarrollo.

Además de simplemente admirar el espectacular caleidoscopio de colores de las diferentes mariposas dentro del jardín, también puedes ver todo el ciclo de vida de una mariposa desde la etapa de pupa.

A unos 25 kilómetros al norte de Siem Reap, el centro está muy cerca del Museo de Minas de Camboya y combinar los dos en un viaje de mañana o tarde es una buena idea si sufres de fatiga por templos.

Sitio oficial: www.angkorbutterfly.com

Después de pasar tiempo explorando los vastos complejos de templos del sitio arqueológico de Angkor, dirígete 116 kilómetros al noreste de la ciudad hacia los remotos templos de Koh Ker, rodeados de exuberante bosque.

Construido en el siglo X, Koh Ker fue brevemente la capital del reino de Angkor bajo el reinado de Jayavarman IV. El templo más espectacular construido por Jayavarman IV aquí es el templo piramidal de Prasat Thom de 40 metros de altura, donde puedes subir las empinadas escaleras para disfrutar de vistas desde la cima.

Después de escalar Prasat Thom, dirígete al extremo sur del sitio despejado para ver el hermoso templo de Prasat Bram, cuyas torres están medio tragadas y entrelazadas con raíces de árboles.

Para tener una instantánea de la vida en Tonle Sap, el lago más grande del sudeste asiático, hay una serie de aldeas que se encuentran cerca de Siem Reap.

Las aldeas suelen ser exploradas en barco, ya sea en un tour organizado en Siem Reap o organizando uno de forma independiente con operadores de barco una vez que llegas a la orilla del lago.

Uno de los mejores destinos de Tonle Sap para visitar es Kompong Khleang, a 55 kilómetros al sureste de Siem Reap, que tiene una empresa de tours en barco basada en la comunidad, así como operadores de barco individuales.

Kompong Khleang es una gran localidad ribereña con una mezcla de casas en altos pilares (para que los edificios no se inunden a medida que los niveles del agua del lago suben durante la temporada de lluvias) y otras comunidades donde los edificios se encuentran en plataformas flotantes sobre la superficie del lago.

Otra aldea interesante es Kompong Phluk, a 32 kilómetros al sureste de Siem Reap, que también es conocida por su arquitectura de casas en pilotes frente al lago. Algunos de los pilotes aquí miden más de seis metros de altura.

Con tantos templos espectaculares para ver cerca, muchos visitantes se pierden la exploración de lo que el campo alrededor de Siem Reap tiene para ofrecer.

Para aquellos que quieran dividir la visita a templos, hay abundantes operadores que ofrecen tours en bicicleta, tours en tuk-tuk, tours en quad (ATV) y tours en moto que se alejan de las atracciones históricas y se concentran en la vida rural y el paisaje camboyano.

Los tours en bicicleta de medio día ofrecen plenty vistas del campo con campos de arroz verdes y fértiles y parcelas agrícolas salpicadas de palmeras que se mecen, y, dependiendo del tour, se detienen en pequeñas pagodas, aldeas y mercados de productos locales, así como en granjas locales.

Siem Reap tiene muchas boutiques, pero no olvides explorar también los mercados.

El Mercado Viejo de Siem Reap (Psar Chaa) es una de las áreas de mercado más centrales y ofrece todo, desde productos frescos y ropa barata hasta tallados en madera y piedra. Gran parte del trabajo artesanal aquí no es de alta calidad, pero sigue siendo divertido curiosear.

El Mercado Nocturno de Angkor es otro mercado que no debes perderte. Suele funcionar desde la tarde hasta la medianoche. Hay una enorme cantidad de trabajos artesanales locales a la venta aquí, desde pañuelos de seda locales hasta joyería de plata.

No olvides que regatear es la forma normal de comprar artículos en los mercados, así que tienes que ponerte tu gorra de negociaciones.

Los largos años de guerra durante finales del siglo XX continúan marcando a Camboya con el aterrador costo de las minas terrestres. Se cree que hay alrededor de cinco millones de minas enterradas en el campo dejadas por las fuerzas jemeres rojos, fuerzas vietnamitas y el gobierno camboyano.

Los camboyanos siguen pagando el precio hoy en día, con un promedio de 15 personas heridas por minas al mes.

El Museo de Minas, a 25 kilómetros al norte de Siem Reap, hace un excelente y altamente informativo trabajo al resaltar la continua plaga de minas en Camboya y el trabajo que se está realizando para desminar el país.

Fue creado por un local llamado Aki Ra, quien ha contribuido en gran medida a los esfuerzos de desminado.

Sitio oficial: www.cambodialandminemuseum.org

Esta escuela enseña artesanías tradicionales khmeras de talla de piedra, laca de madera y pintura en seda a jóvenes locales desfavorecidos. Es parte de un movimiento para ayudar a revivir las muchas artesanías tradicionales que se perdieron debido a los años que el país pasó bajo el régimen de los jemeres rojos.

Además de ser el hogar de una hermosa tienda (Artisans d'Angkor), donde puedes adquirir souvenirs impresionantes de estatuas y bonitas sedas locales para todos tus amigos y familiares en casa, también puedes realizar un tour por los talleres y aprender sobre la recuperación de las artes de Camboya.

También hay tours gratuitos disponibles por su granja de seda, situada a 16 kilómetros de la ciudad de Siem Reap, donde puedes aprender sobre el proceso de fabricación de sedas.

Sitio oficial: www.artisansdangkor.com