Nationalwälder in Montana

Nationalwälder sind ein wesentlicher Bestandteil der Landschaft von Montana. Diese vom Bund verwalteten Flächen umfassen über 17 Millionen Acres in der bergigen westlichen Hälfte des Bundesstaates, quer über den kontinentalen Wasserscheide. Neben beeindruckenden Rocky Mountain Gipfeln gehören auch wilde Flüsse, uralte Zedern und viele Kilometer lange Seen zu den prägenden natürlichen Merkmalen.

Fast jedes Abenteuer, das mit Montana verbunden ist, wartet in den nationalen Wäldern des Bundesstaates. Einige dieser Abenteuer umfassen ausgedehnte Wanderungen, Fliegenfischen und Wildnis-Touren. Weitere beliebte Unternehmungen sind Reiten, Wildtierbeobachtung und Camping unter dem Sternenhimmel. Und im Winter sind diese bewaldeten Flächen Heimat von weltklasse Skifahren, Motorschlittenfahren und Schneeschuhwandern.

Wie der Helena-Lewis und Clark National Forest begannten einige Nationalwälder in Montana als zwei separate Einheiten, bevor sie zu einer fusionierten Einheit wurden. Heute ist Montana Heimat von sieben nationalen Wäldern. In den Nachbarstaaten Idaho und Wyoming verbinden andere öffentliche Flächen, um noch mehr Raum zum Erkunden zu bieten. Plane dein nächstes Outdoor-Abenteuer mit unserer Liste der besten Nationalparks in Montana.

Der Flathead National Forest definiert die wilden Orte Montanas gut. Dieser 2,4 Millionen Acres große Wald umfasst fünf Distrikte und mehrere ikonische Landschaften im nordwestlichen Teil des Bundesstaates. Der Wald grenzt im Norden an den Glacier Nationalpark und Kanada, während mehrere andere Nationalwälder ihn von allen Seiten umgeben.

Der Flathead National Forest bildet auch die Kulisse für die abenteuerreiche Stadt Whitefish. Der Wald beherbergt Whitefish Mountain Resort, eines von Montanas besten Skigebieten. Dieses beliebte Winterziel zieht auch im Sommer Besucher mit atemberaubenden Liftfahrten und Downhill-Mountainbiking an. Whitefish Mountain beherbergt auch das Summit Nature Center, wo Besucher mehr über den umgebenden Freiraum erfahren können.

Der Seeley-Swan Scenic Drive ist eine weitere beliebte Straße, um den Wald zu erkunden. Dieser 90 Meilen lange Korridor verläuft entlang der Highway 83 zwischen Seeley Lake und Swan Lake. Die beeindruckenden Swan und Mission Mountains umgeben auf beiden Seiten die Straße, während eine Kette von Seen entlang des Clearwater River die Straße säumt. Holland Lake ist ein bemerkenswerter Halt entlang der Route, einschließlich des Holland Falls National Recreation Trails.

Der Wald beherbergt auch einige der beeindruckendsten Wildnisgebiete Amerikas. Zum Beispiel erstreckt sich großer Teil der sagenumwobenen Bob Marshall Wilderness innerhalb des Flathead National Forest, einschließlich der angrenzenden Scapegoat und Great Bear Wilderness. Alle drei dieser ausgewiesenen Wildnisgebiete umfassen zusammen über 1,5 Millionen Acres unberührtes Terrain.

Der Flathead National Forest ist eine beliebte Alternative zum Besuch des Glacier Nationalparks. Diese beiden öffentlichen Ländereien grenzen aneinander und teilen ähnliche atemberaubende Landschaften. Der Flathead National Forest zieht jedoch nur einen Bruchteil der drei Millionen Besucher an, die der Nationalpark im Sommer zu verzeichnen hat. Der Flathead National Forest ist auch viel haustierfreundlicher, mit nur wenigen Einschränkungen für Hunde.

Weiterlesen: Aktivitäten im Flathead National Forest

Der Beaverhead-Deerlodge National Forest, der sich über acht Landkreise im Südwesten Montanas erstreckt, ist der größte Nationalpark des Bundesstaates. Er umfasst 3,35 Millionen Acres oder eine ähnliche Flächengröße wie Connecticut. Dieser Mega-Status des Waldes entstand 1996, als die Beaverhead und Deerlodge National Forests zu einer Einheit fusionierten.

Der Wald erstreckt sich auf beiden Seiten des kontinentalen Wasserscheide und umgibt hauptsächlich die historische Bergbaustadt Butte. Diese raue Landschaft bietet abenteuerliche Landschaften mit schneebedeckten Bergen, riesigen alpine Seen und Skigebieten im Winter. Campingmöglichkeiten gibt es sowohl in entwickelten Campingplätzen als auch primitiv an Straßenrand.

Mehrere malerische Straßen im Beaverhead-Deerlodge National Forest bieten Möglichkeiten für Abenteuer. Eine tolle Route, um den Wald zu erkunden, ist die Pintler Veterans Memorial Scenic Highway. Diese ungefähr 64 Meilen lange Fahrt ist eine hervorragende Alternative zur Interstate-90 zwischen Butte und Missoula. Die Route führt am glitzernden Georgetown Lake vorbei, ein echter Wasserschatz des Nationalwaldes.

Eine weitere landschaftlich reizvolle Straße ist die Pioneer Mountains Scenic Byway. Diese etwa 49 Meilen lange Fahrt führt durch wunderschöne Berglandschaften zwischen Wise River und Highway 278 im Beaverhead County. Diese asphaltierte Route ist gut ausgeschildert und für Fahrzeuge, die Bergpässe bewältigen können, zugänglich. Einige bemerkenswerte Attraktionen entlang der Strecke sind Maverick Mountain Ski Area und Coolidge Ghost Town.

Im Jahr 2014 fusionierten die Custer und Gallatin National Forests und umfassen heute über drei Millionen Acres. Heute überwachen sieben Ranger-Distrikte den gesamten Wald, der sich im Mittelsüd- und Südosten Montanas erstreckt. Der Custer-Gallatin National Forest reicht auch bis nach Nordwest-South Dakota.

Der Nationalpark umfasst einige der ikonischsten Landschaften Montanas. Er bietet drei Zugangspunkte zum Yellowstone Nationalpark, einschließlich des spektakulären Beartooth Pass, der zum Nordost-Eingang führt. Und der gesamte Wald ist Teil des Greater Yellowstone Ecosystem - eines der größten nahezu intakten Ökosysteme auf der Erde.

Die Freizeitmöglichkeiten sind im gesamten Wald reichlich vorhanden. Einige beliebte Aktivitäten sind Wandern, Bootfahren, Trekking, Vogelbeobachten, Jagen und Camping. Und wilde Gewässer wie der Gallatin, Madison und Yellowstone Rivers, sowie Tausende von Nebenflüssen, verleihen dem Wald einen weltklasse Ruf als Angelgebiet. Und im Winter verwandelt sich der Wald in ein Mekka für Schneemobilfahren, Skifahren und Schneeschuhwandern.

Einige Städte ermöglichen den Zugang zum Wald und dienen als hervorragende Basislager. Bozeman, Heimat der Montana State University, ist eine solche Stadt, die einen reichlichen Zugang bietet. Viele der besten Wanderwege in der Nähe von Bozeman befinden sich im Wald. Und die Anwohner nutzen oft die nahegelegenen Hänge des Bridger Bowl Ski Area, die gemeinsam vom Forstdienst betrieben werden.

Livingston, weniger als 30 Meilen östlich von Bozeman, ist ebenfalls ein Ausgangspunkt für den Wald. Über die Straße 89 von Livingston aus führt die Straße durch das Paradise Valley und lädt zu Abenteuer auf beiden Seiten der Straße ein. Auf der Ostseite des Paradise Valley bietet die imposante Absaroka-Beartooth Wilderness die rauesten Abenteuer Montanas.

Der Bitterroot National Forest liegt im Südwesten Montanas und erstreckt sich bis nach Idaho. Und es ist ein Ort der Legenden. Über die Hälfte dieser 1,6 Millionen Acres großen Waldfläche ist als Wildnisgebiet ausgewiesen. Ein Teil dieser unberührten Natur umfasst die ikonische Frank Church-River of No Return Wilderness, eines der umfangreichsten Wildnisgebiete des Landes. Dieses unmodernisierte und bergige Terrain bietet wahre amerikanische Abenteuer im Herzen eines wilden Landes.

Die Hauptautobahn, um auf den Bitterroot National Forest zuzugreifen, führt von Missoula aus südwärts auf dem Highway 93. Die Straße führt durch das Bitterroot Valley, das kleine Städte wie Lolo, Florence, Stevensville und Hamilton verbindet. Zwei imposante Bergketten flankieren die Route, mit den Sapphire Mountains im Osten und den Bitterroot Mountains im Westen.

Gletschergeformte Einschnitte prägen die Bitterroot Range im Westen und bieten ausgezeichnete Wanderwege. Entlang der gesamten Strecke des Highways 93 weisen Wegweiser auf diese Wanderwege hin und laden zu Abenteuern aller Art ein. Einige, die es wert sind, besucht zu werden, sind Blodgett Canyon, Camas Lake Trail, und Trapper Peak.

Andere beliebte Freizeitmöglichkeiten im Bitterroot National Forest sind Camping, Bootfahren und Skilanglauf im Winter. Der Wald ist auch ein Hotspot zum Angeln, und Angler aus der ganzen Welt kommen nach Montana, um in den Bitterroot River zu fischen.

Der Lolo National Forest umfasst über zwei Millionen Acres im Westen Montanas. Der Wald umschließt die Universitätsstadt Missoula und erstreckt sich weit nach Westen bis zur Grenze zu Idaho. Weitere bedeutende Städte in der Nähe sind Superior und St. Regis entlang des Interstate-90-Korridors. Mehrere andere Nationalwälder umgeben und verbinden sich mit Lolo in dieser abenteuerlichen Region des Bundesstaates.

Der Wald unterstützt ein vielfältiges Ökosystem dank seiner Lage westlich des kontinentalen Wasserscheide, wo das maritimes Klima ebenfalls reichliches Wachstum fördert. Neben einer Vielzahl von aromatischen Nadelbäumen prägen wild strömende Bäche und Hunderte von Bergseen die Szenerie.

Freizeitmöglichkeiten gibt es im Wald ganzjährig. Zu den beliebten Aktivitäten zählen Wandern, Backpacking, Angeln und Bootfahren. Camping ist ebenfalls beliebt, mit über 30 entwickelten Campingplätzen in den fünf Waldbezirken. Und im Winter übernehmen Skilanglauf und Schneemobilfahren, ebenso wie das Skifahren an Orten wie Montana Snowbowl.

Missoula, Heimat der University of Montana, ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt zur Erkundung des Lolo National Forest. Waldzugangspunkte und ausgewiesene Erholungsgebiete umgeben die Stadt. Rattlesnake National Recreation Area & Wilderness ist einer der beliebtesten Orte, weniger als sechs Meilen von der Innenstadt entfernt.

Lolo Peak ist eine ikonische Wanderung im Wald südlich von Missoula. Es ist eine anspruchsvolle Gipfelwanderung und bietet eine exzellente Aussicht auf den Wald. Dieser über 9.000 Fuß hohe Gipfel ist über eine schwierige 14-Meilen-Rundwanderung erreichbar. Ch-paa-qn, früher bekannt als Squaw Peak, westlich von Missoula, bietet mit einer Rundwanderung von ungefähr 6,5 Meilen eine ähnliche hervorragende Aussicht. Beide Wanderungen gehören zu den besten Wanderungen in der Nähe von Missoula.

Dieser ausgedehnte Wald erstreckt sich über 2,8 Millionen Acres im zentralen und nordzentralen Montana. Die massive Fläche ist das Ergebnis der Fusion von Helena und Lewis und Clark National Forests im Jahr 2015. Heute erstreckt sich der kumulierte Helena-Lewis und Clark National Forest über den kontinentale Wasserscheide und umfasst mehrere Inselbergketten.

Einige bemerkenswerte Berge sind die Crazy Mountains, die Big und Little Belt Mountains und die Snowy Mountains. Diese auffälligen Gipfel sind nur die Spitze der abenteuerlichen Umgebung. Der Wald beherbergt auch Tausende von fischbaren Bächen, Hunderte von Meilen an Mehrzweckwanderwegen und unbegrenzte Möglichkeiten zum Campen und Übernachten.

Der Wald umgibt Helena, die Landeshauptstadt, und die Bewohner nutzen oft diese Nähe. Der nächstgelegene Teil des Waldes zur Stadt ist über den Mount Helena City Park zugänglich. Dieser weitläufige Naturraum durchzieht das prägende Hintergrundbild der Stadt, den Mount Helena, dessen Rückseite die Grenze zu tausenden von Wald Acres markiert.

Helena ist auch ein guter Ausgangspunkt für Abenteuer in eines der mythischsten Wildnisgebiete des Waldes. Zuerst von Meriwether Lewis genannt, ist die Gates of the Mountain Wilderness ein herausragendes Naturgebiet, das von der Stadt in weniger als 45 Minuten Autofahrt erreichbar ist. Diese einzigartige Landschaft zeigt den mächtigen Missouri River, der sich seinen Weg durch hohe Kalksteinfelsen bahnt und bei jedem Besucher einen bleibenden Eindruck hinterlässt.

Die Gates of the Mountain ist nicht der einzige bekannte Halt im Wald für das Corps of Discovery zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Das Lewis and Clark Interpretive Center in Great Falls ist ein Muss für alle, die den Spuren folgen möchten. Der Wald betreibt gemeinsam dieses Bildungszentrum, das umfassende Informationen über die gesamte westliche Reise des Corps of Discovery bietet.

Der Kootenai National Forest befindet sich in der äußersten nordwestlichen Ecke des Bundesstaates, an der Grenze zu British Columbia im Norden und Idaho im Westen. Spitzige Gipfel und rauschende Flüsse prägen diesen rauen Teil Montanas sowie dichte Wälder und üppige Vegetation. Snowshoe Peak, Teil der Cabinet Mountain Wilderness, ist mit 8.738 Fuß der höchste Gipfel im Kootenai.

Staats- und Bundesstraßen führen zum Wald, einschließlich Highway 2 und Highway 93, die von Kalispell kommen. Eine der malerischsten Strecken ist die State Highway 37, die von Libby nach Eureka führt, besser bekannt als Lake Koocanusa Scenic Byway. Verschiedene Erholungsangebote wie Campingplätze und Booteinsätze säumen diese Postkartenstrecke, die parallel zur östlichen Seeseite verläuft.

Südlich des Lake Koocanusa ist das Ross Creek Scenic Area ein weiterer einzigartiger Zielort. Dieser üppige Teil des Waldes beheimatet riesige Western Red Cedars, die als einige der größten Bäume im Bundesstaat herausragen. Einige dieser Zedern sind bereits seit einem halben Jahrhundert gewachsen und haben Durchmesser von bis zu 12 Fuß. Es ist einfach, die Größe dieser Bäume auf einem einen Meile langen Lehrpfad zu erkunden.

Das majestätische Ten Lakes Scenic Area ist ein weiterer beliebter Ort im nördlichen Teil des Waldes, neben der kanadischen Grenze. Diese über 15.000 Acres große landschaftlich reizvolle Fläche ist ausschließlich für den Backcountry-Gebrauch, einschließlich Wandern, Backpacking und Reiten. Zahlreiche alpine Seen durchziehen diese raue Region, die oft mit Süßwasserfisch gefüllt sind, die auf den Haken warten.