Besuch von Mesa Verde Nationalpark: Dinge zu sehen und zu tun

Dieser Nationalpark beherbergt einige der herausragendsten Cliff-Dwelling in Amerika. Mesa Verde ("Grüner Tisch") ist ein waldreicher Mesa im extremen Südwesten von Colorado, und die Hauptattraktionen sind dramatische Indianer-Ruinen an den Klippen. Schätzungsweise 4.000 geschützte archäologische Stätten befinden sich im Park.

Vor etwa 2.000 Jahren waren die Flusstäler in dieser Region von nomadischen Indianern besiedelt, die später ein sesshaftes Leben führten. Im 6. Jahrhundert, aus Gründen, die nicht vollständig verstanden sind, zogen sie zurück auf das dicht bewaldete Plateau und seine Schluchten, wo sie fruchtbare Böden und eine gute Wasserversorgung fanden. Der Ort wurde im 14. Jahrhundert verlassen.

Die gut erhaltenen Überreste in Mesa Verde bestehen aus Felsenwohnungen der Anasazi-Indianer. Dazu gehören Grubenhäuser auf dem Plateau und Cliff-Dwelling an den Seiten der Schluchten, mehrstöckige Häuser aus Adobe oder Stein, die um einen zentralen Platz (Pueblos) gebaut sind, sowie Kultstätten (Kivas).

Der Mesa Verde Nationalpark liegt auf einem hohen Plateau, das eine Höhe von 2.613 Metern erreicht und abrupt um 610 Meter über die halbwüstenhaften Vorländer der Rockies ansteigt.

Cliff Dwellings können nur auf einer von Rangern geführten Tour besucht werden. Tickets können für denselben Tag Ihres Besuchs gekauft werden; dies erfolgt jedoch nach dem Prinzip "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst". Es wird dringend empfohlen, Ihre Tickets im Voraus über das Reservierungssystem des Parks zu reservieren und zu erwerben. Ein wichtiger Hinweis: Tickets müssen persönlich 2,5 Stunden vor der Tour abgeholt werden.

Offizielle Website: http://www.nps.gov/meve/index.htm

Der Cliff Palace mit 150 Zimmern, in einer großen Höhle an der Ostseite des Cliff Canyon, ist die größte Höhlensiedlung im Park und die erste, die 1888 entdeckt wurde.

Man glaubte, dass der Cliff Palace ein Verwaltungs- und Zeremonienzentrum und das Zuhause von etwa 100 Personen war.

Dies ist eine der zugänglicheren Touren zu den Cliff Dwellings. Seien Sie bereit, auf unebenen Stufen hinunterzusteigen und vier Leitern mit insgesamt 30 Metern Höhenunterschied zu besteigen. Die Tour dauert etwa eine Stunde und ist auf 55 Personen begrenzt.

Das Balcony House mit seinen 40 Zimmern ist in eine breite, flache Vertiefung in der Wand des Soda Canyon gebaut. Die Cliff Dwellings hier werden auf etwa 800 Jahre geschätzt.

Die Erkundung dieses alten Standorts ist ein Abenteuer, das sich jedoch lohnt. Sie müssen drei Leitern erklimmen, darunter eine, die 9,8 Meter hoch ist, durch einen 45 Zentimeter breiten Tunnel kriechen, der 3,7 Meter lang ist, und einen unebenen Weg von 18 Metern hinaufsteigen. Die Touren finden regelmäßig statt und sind auf 43 Teilnehmer begrenzt.

Das Long House ist die zweitgrößte Ruine im Park mit einem großen offenen Raum, in dem Tänze und Zeremonien abgehalten wurden. Es ist einen Besuch wert wegen seiner abgelegenen Lage. Viele Menschen neigen dazu, diesen Ort zu übersehen, und Sie haben wahrscheinlich eine gute Chance, die Wohnung ohne Menschenmengen zu erleben.

Das Long House befindet sich im westlichen Bereich des Parks auf dem Wetherill Mesa. Um dorthin zu gelangen, folgen Sie der Hauptstraße bis zur Meilenmarkierung 15, biegen Sie ab und folgen Sie einer steilen, gewundenen Straße hinunter für 19 Kilometer. Eine Tour hier dauert etwa 2,5 Stunden. Tickets müssen im Voraus gekauft werden.

Es ist wichtig zu beachten, dass um die tatsächliche Cliff Dwelling zu erreichen, eine 4 Kilometer lange Hin- und Rückwanderung erforderlich ist. Fahrzeuge, die länger als 7,6 Meter und schwerer als 3.628 Kilogramm sind, sind auf dieser Straße nicht erlaubt.

Südöstlich des Hauptgebiets des Parks, am Rand des Spruce Canyon, befindet sich das Spruce Tree House, die am besten erhaltene Siedlung im Park und die drittgrößte. Es enthält 130 Zimmer und acht Kivas. Etwa 60 bis 80 Menschen lebten hier im frühen 13. Jahrhundert.

Aufgrund des instabilen Sandsteinbogens über dem Standort wurde das Spruce Tree House 2015 geschlossen und bleibt dies für die absehbare Zukunft. Sie können jedoch den Ort aus der Ferne vom Aussichtspunkt in der Nähe des Chapin Mesa Archäologischen Museums sehen.

Wandern in Mesa Verde ist eine großartige Möglichkeit, die einzigartigen Ökosysteme von Mesa und den Canyonböden zu erleben. Die Wanderwege befinden sich in zwei Bereichen: Chapin Mesa und Morefield.

Petroglyph Point Trail: Die Wanderung auf dem Petroglyph Point ist ein 2,4 Kilometer langer Rundwanderweg, der atemberaubende Ausblicke auf die Spruce- und Navajo-Canyons bietet.

Unterwegs zum Aussichtspunkt, bei etwa 2,2 Kilometern, kommt man an einem großen Felsenpanel vorbei, das mit Petroglyphen der Anasazi-Völker bedeckt ist.

Der Weg ist gesperrt, und eine Anmeldung ist entweder im Chapin Mesa Museum oder am Ausgangspunkt erforderlich.

Spruce Canyon Trail: Wenn Sie sich fragen, wie es am Boden all der Schluchten aussieht, in die Sie hinuntergeschaut haben, dann sollten Sie die Wanderung im Spruce Canyon in Betracht ziehen.

Beginnend am Chapin Mesa Museum führt der Spruce Canyon Trail 152 Meter hinunter zum Canyonboden. Der Weg folgt dann dem Canyonboden, bevor er wieder zum Mesa-Rand hinaufsteigt. Die Gesamtdistanz beträgt 2,4 Kilometer.

Der Canyonboden mit seiner üppigen Vegetation ist eine angenehme Abwechslung von der Mesa-Oberfläche.

Der Weg ist gesperrt, und eine Anmeldung ist entweder im Chapin Mesa Museum oder am Ausgangspunkt erforderlich.

Soda Canyon Overlook Trail: Für diejenigen, die auf der Suche nach einem kurzen Weg sind, der eine beeindruckende Schlucht überblickt und auch einen großartigen Ausblick auf das Balcony House bietet, ist der Soda Canyon Overlook einen Besuch wert.

Der Weg ist 1,2 Kilometer Hin- und Rückweg und verläuft über ebene Fläche.

Knife Edge Trail: Für das perfekte Sonnenuntergangserlebnis oder um ein großartiges Bild zu machen, nehmen Sie den Knife Edge Trail. Dieser einfache, zwei Kilometer lange Rundweg folgt einer alten Straße entlang eines schmalen Grats. Dieser Weg ist eine gute Alternative zum Prater Edge Trail.

Prater Edge Trail: Abenteuerlustige Wanderer und diejenigen, die im Morefield-Campingplatz campen, sollten den Prater Edge Trail ausprobieren. Diese 7,8 Kilometer lange Rundwanderung führt Sie entlang des Tops der Prater Ridge und bietet großartige Ausblicke über den Montezuma Canyon und den Prater Canyon.

Der Weg ist selten voll, und es ist ein großartiger Ort, um Wildtiere und Wildblumen im Frühling zu sehen.

Der Höhenunterschied beträgt 205 Meter, beachten Sie dies, da Sie auf etwa 2.377 Metern wandern werden. Eine Unterbrechung auf halbem Weg bietet einen Ausweg und macht den Weg fünf Kilometer lang.

Point Lookout Trail: Einer der beeindruckendsten Aussichtspunkte im Park ist vom Point Lookout Trail. Seien Sie auf einen relativ harten Aufstieg vorbereitet; der Weg steigt auf 152 Meter über 3,7 Kilometer. Es gibt 25 Serpentinen auf dem Weg nach oben.

Von oben haben Sie einen 360-Grad-Blick über die Täler von Montezuma und Mancos. Der Sleeping Ute Mountain und das La Plata-Gebirge sind in der Ferne zu sehen.

Das Chapin Mesa Museum hat archäologische Überreste sowie indianische Kunst und Handwerk. Zudem bieten Ausstellungen umfassende Informationen darüber, wie das Leben in den Pueblos war.

Das Gebäude selbst ist ebenfalls einen Besuch wert. Es stammt aus dem Jahr 1925 und wurde aus Steinen und Sandstein aus der Umgebung errichtet.

Jede halbe Stunde, zur vollen Stunde, wird ein 25 Minuten langer Film gezeigt, der die Geschichte des Parks beleuchtet.

Hier sind auch Toiletten und Wasser verfügbar. Der Aussichtspunkt zum Spruce House ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt.

Die Far View Ruins waren zwischen dem 10. und 14. Jahrhundert bewohnt.

Eine Zufahrtsstraße führt zu einem Parkplatz, von dem ein Wanderweg zum Far View House, Pipe Shrine House, Coyote Village, Mummy Lake, Megalith House, Far View Tower und Far View Ditch führt.

Das Far View Visitor Center zeigt Ausstellungen von einheimischem Schmuck, Töpferwaren und Korb-Darstellungen.

Die Chapin Mesa Museum ist der Ausgangspunkt der Ruins Road Drive, die die Hauptmerkmale von Mesa Verde in zwei langen Schleifen abdeckt: Mesa Top Loop und Cliff Palace Loop. Jede Schleife ist sechs Meilen lang. Die Mesa Top Loop hat mehr zu sehen, aber der Cliff Palace hat die zwei spektakulärsten Attraktionen.

Mesa Top Loop: Die Highlights im westlichen Abschnitt sind das Square Tower House, das Sun Point Pueblo und der unvollendete Sun Temple.

Das Square Tower House ist ein vierstöckiges Gebäude, das gegen die Felswand des Navajo Canyon erbaut wurde.

Das Sun Point Pueblo hat die Überreste eines Dorfes, das von seinen Bewohnern im 13. Jahrhundert abgerissen wurde, um Material für neue Wohnungen in einer Höhle im nahegelegenen Cliff Canyon bereitzustellen.

Der unvollendete Sun Temple ist ein großes Kultgebäude nach einem D-förmigen Plan.

An dieser Schleife befindet sich auch der Aussichtspunkt des Navajo Canyon.

Cliff Palace Loop: Auf der östlichen Schleife der Straße befinden sich der Cliff Palace und das Balcony House. Sie können auch den Wanderweg zum Soda Canyon auf dieser Schleife erreichen.

Die beste Zeit, um den Park zu besuchen, ist von Mai bis Oktober. Der Park liegt in einer Höhe zwischen 2.134 und 1.676 Metern, und im Winter können die Straßen aufgrund von Schneefall geschlossen werden.

Der beste Ort, um in der Nähe von Mesa Verde zu übernachten, ist Cortez. Hier finden Sie eine große Auswahl an Unterkünften und Gastronomieangeboten. Die einzige Option im Park ist das Far View Lodge.

Camping ist im Morefield Campground verfügbar, wo Sie 267 Stellplätze finden. Der Campingplatz liegt auf einer Höhe von 2.384 Metern, sodass es nachts kalt sein wird.

Wohnwagen sind jenseits des Wetherill-Campingplatzes verboten. Wenn Sie nur für einen Tag besuchen, gibt es in der Nähe der Eingangstore einen großen Parkplatz für Wohnwagen.