Der Nahoststaat Israel liegt in einem Gebiet, das heiliges Land für die drei großen monotheistischen Religionen - Judentum, Christentum und Islam - ist. Das Judentum und das Christentum haben hier ihren Ursprung, und Jerusalem ist das wichtigste Heiligtum des Islam nach Mekka und Medina. Das Heilige Land ist daher von höchster Bedeutung für die Anhänger dieser drei Religionen.
Obwohl Israel nie eine große Macht war und viele Jahrhunderte lang keinen unabhängigen Status als Staat hatte, liegt es an einem Brennpunkt der Geschichte des Nahen Ostens und ist reich an Überresten einer langen und ereignisreichen Vergangenheit, die bis in die Vorgeschichte zurückreicht - bis zum 8. Jahrtausend v. Chr., als Jericho eine der frühesten städtischen Siedlungen der Welt war, und noch weiter zurück in die fernste Zeit, als der paläolithische Mensch mühsam seine primitive Kultur entwickelte.
In diesem relativ kleinen Gebiet haben eine ganze Reihe von Völkern Beweise für ihre Existenz hinterlassen - das Volk von Jericho, die Kanaaniter, die Israeliten des Alten Testaments, Griechen, Römer, Byzantiner, Araber, europäische Kreuzritter, Mamelucken, Türken und schließlich die Christen aus Europa und Russland, die in den letzten Jahrhunderten an vielen Orten in diesem Land ihre Kirchen und religiösen Häuser errichtet haben.
Egal, ob ein Tourist als Pilger, Kunstliebhaber oder als jemand, der sich für Geschichte oder die Probleme unserer Zeit interessiert, nach Israel kommt, er wird viel finden, was ihn fasziniert.