Radfahren im Ontario Radwegenetz: Was Sie wissen müssen & Wo Sie hinfahren sollten

Obwohl ich kein eingefleischter Mountainbiker oder Langstreckencyclist bin, erkunde ich gerne die ländliche Umgebung Ontarios auf zwei Rädern. Und vorzugsweise ohne Hügel... oder Verkehr.

Glücklicherweise verfügt die Provinz für mich und andere hügelaverse Radfahrer, die das Radfahren auf der sanfteren Seite genießen, über ein beeindruckendes Netz von Radwegen, die perfekt für eine einfache Fahrt geeignet sind: Radwege. Das Radwegenetz von Ontario ist riesig, insbesondere wenn man bedenkt, dass viele von ihnen mit dem Trans Kanada Trail verbunden sind.

Obwohl ich gerade erst angefangen habe, den unbeschwerten und verkehrsfreien Genuss des Radfahrens auf alten Eisenbahnlinien zu genießen, freue ich mich, einige meiner bisherigen Erfahrungen mit Ihnen zu teilen.

Unterwegs genoss ich die Ruhe und Gelassenheit der Natur. Während der Fahrt sind die einzigen Geräusche, die Sie hören werden, die Ihrer Reifen, während Sie sanft im Einklang mit dem Vogelgesang und gelegentlichen Unterhaltungen von anderen Radfahrern gleiten. Ich habe auch wirklich genossen, eine Vielzahl von Landschaften zu sehen, von Feuchtgebieten bis zu Wäldern, Bauernland bis zu Wiesen, viele davon normalerweise nicht sichtbar, wenn man auf der Straße reist.

Ontario ist eine weite Provinz, und viele ihrer frühen Siedlungen lagen in der Nähe einst abgelegener natürlicher Ressourcen. Diese Ressourcen zu den Märkten zu bringen, wo sie benötigt wurden, war eine knifflige Angelegenheit, und die Einführung der Eisenbahnen im 19. Jahrhundert war die perfekte Lösung.

Nachdem sie aufgegeben wurden, als die Ressourcen erschöpft waren oder sich Märkte und Transportmittel mit der Zeit veränderten, wurden viele dieser alten Routen von zukunftsorientierten Gemeinschaften als Freizeitflächen umfunktioniert. Lange, gerade und normalerweise eben, bieten diese alten Eisenbahnlinien eine hervorragende Gelegenheit für sowohl Freizeitradler und ernsthafte Radfahrer (und Wanderer), nach draußen zu gehen und Sport zu treiben.

Der große Anreiz für mich ist die Tatsache, dass diese leicht zu befahrenden Routen normalerweise nur sanfte Steigungen aufweisen. Dies zusammen mit ihren sanften Kurven (keine scharfen Biegungen hier!) ermöglicht es Ihnen, eine angenehme Reisegeschwindigkeit zu finden, die Sie über Meilen hinweg halten können, mit nur gelegentlichen Straßenüberquerungen, für die Sie langsamer werden müssen.

Die besten dieser Radwege sind gut gepflegt, ihre Gleisbett sind fest und normalerweise mit Kies ausgelegt, wobei einige Bereiche, insbesondere durch Städte, sogar asphaltierte Oberflächen bieten. Sicher, einige der entlegensten können überwuchert oder blockiert sein, aber wenn Sie den richtigen Weg finden, können Sie diese ganz vermeiden... es sei denn, Sie bevorzugen natürlich eine Herausforderung!

Die Optionen für Radwege in Ontario sind fast grenzenlos, und es wäre schwierig, eine größere Stadt oder einen Großort in Süd- und Zentralontario zu finden, die nicht innerhalb von Reichweite eines anständigen Radweges liegt, um ihn zu erleben.

Ich bin ein Bewohner von Gravenhurst in Muskoka, einem Gebiet, das einst nur von Toronto und den USA mit dem Zug und Dampfschiff erreichbar war. Als die Holzernte zurückging und Touristen stattdessen hierher zu fahren begannen, erlebten einige Abschnitte der einst belebten Eisenbahnlinien, die die Region mit Toronto verbanden, neues Leben als multifunktionale Freizeitrouten, einschließlich eines angenehmen 1,5 Kilometer langen Abschnitts, der die Stadt mit dem Muskoka Wharf und dem Lake Muskoka verbindet.

Diese kurze ehemalige Touristen- und Holzernte-Eisenbahnlinie hat lediglich meinen Appetit angeregt, und ich suchte bald nach längeren Wegen in der Nähe. Zwei der besten folgen der ehemaligen Eisenbahnlinie, die die Stadt Barrie mit Orillia verbindet, nur 25 Minuten südlich von Muskoka und 90 Minuten nördlich von der Metropolregion Toronto.

Zusammen decken die Barrie North Shore Trail und der Oro-Medonte Rail Trail eine Strecke von 31 Kilometern ab. Diese malerische Reise verläuft am schönen Lake Simcoe vorbei und führt durch mehrere kleine Gemeinden, einige charmante Bauernhöfe sowie ein paar bewaldete Abschnitte und benötigt zwei Stunden bei einem gleichmäßigen, bequemen Tempo.

Wenn Sie es genießen, anzuhalten, um die Seeblicke zu genießen, sollten Sie mindestens eine Stunde extra einplanen. Die besten Seeblicke können Sie über Kempenfelt Bay genießen, während Sie in die Uferbereich von Barrie einfahren. Und sie werden immer besser, je näher Sie dem Stadtzentrum kommen, wo Sie anhalten, Ihr Fahrrad abschließen und etwas essen gehen können im ausgezeichneten Homestead Artisan Bakery and Café.

Danach sollten Sie sich ein wenig mehr anstrengen, um den asphaltierten Abschnitt der alten Eisenbahnlinie zu integrieren, der sich um Kempenfelt Bay erstreckt. Es ist nur ein kurzer Abstecher um die Bucht nach Southshore Park, wo Sie zwei wichtige und einladende Sehenswürdigkeiten finden. Die erste ist eine Reihe interessanter Ausstellungen, die den genauen Ort markieren, an dem Barries alte Bahnhöfe und sein Wendeplatz einst standen, ein passender Abschluss Ihres Abenteuers auf der Eisenbahnlinie von Orillia nach Barrie.

Die zweite? Nun, die einladenden, sauberen Toilettenanlagen im Southshore Community Center. Nachdem Sie sich frisch gemacht haben, setzen Sie sich und genießen Sie einen Snack oder ein Mittagessen im Freien an einem der zahlreichen Picknicktische oder Bänke, die hier stehen, während Sie die Ausblicke bewundern und sich auf die Rückreise vorbereiten.

Am anderen Ende des Oro-Medonte-Wegs verläuft ein weiterer Abschnitt der gleichen Eisenbahnlinie entlang der schönen Uferpromenade von Orillia, wo Sie einen weiteren 28 Kilometer langen Abschnitt der alten Eisenbahn aufnehmen können. Bekannt als der Uhthoff Trail, verbindet dieser unterhaltsame, normalerweise ruhige Weg Orillia mit der kleineren Stadt Coldwater und benötigt nur ein paar Stunden, um in einem gleichmäßigen Tempo befahren zu werden.

Haben Sie kein Fahrrad? Wenn Sie in Orillia starten, können Sie für einen Tag ein geeignetes Trekkingrad bei The Crank & Sprocket ausleihen oder sogar ein Elektrofahrrad, wenn Sie nicht ins Schwitzen kommen wollen.

Nachdem ich die Eisenbahnlinie von Orillia nach Barrie ein paar Mal befahren hatte, machte ich mich auf den Weg nach Collingwood, um meine neueste Lieblingsroute zu bewältigen: der Georgian Trail. Er erstreckt sich über 34 Kilometer von Collingwood bis Meaford, passiert die charmante Gemeinde Thornbury in den Blue Mountains und folgt dem Ufer des Georgian Bay, wobei er herrliche Wasseransichten bietet.

Ich liebe diese Route, da ich sie oft mit zwei meiner Lieblingsbeschäftigungen kombiniere: einem Halt im Blue Mountain Village für ein wenig Schaufensterbummeln; und einem weiteren Halt in Thornbury, um eine süße Leckerei und einen Kaffee zu genießen, um es herunterzuspülen, vom Thornbury Bakery and Café.

Haben Sie kein eigenes Fahrrad (zumindest nicht dabei)? Keine Sorge! Die netten Leute bei Little Ed's Ski & Bike Shop betreiben einen Verleih im Harbourview Park in Collingwood. Er ist mit dem Georgian Trail verbunden, wo Sie reguläre Trekkingräder und E-Bikes sowie lustige Wasserfahrzeuge wie Kajaks und Paddleboards für den Einsatz auf Georgian Bay mieten können.

Was kommt als Nächstes? Ich kann es kaum erwarten, auf den Old Railway Bike Trail zu gehen, einen der besten Wege im Algonquin Park; und der wirklich großen, epischen Ottawa Valley Rail Trail, die 2022 für die Öffentlichkeit eröffnet wurde und sicherlich etwas mehr Planung... und viel mehr Zeit in Anspruch nehmen wird!