Wanderwege in der Nähe von Missoula, MT

Der Autor Brad Lane lebte fast drei Jahre in Missoula und hat unzählige Wanderwege in der Umgebung erkundet.

Missoula ist eine Universitätsstadt im Westen Montanas, die sich stark mit Wandern identifiziert. Und von den vielen Aktivitäten in Missoula gehört das Wandern auf einem der Wanderwege zu den absoluten Must-Dos. Von herausfordernden Gipfelwanderungen bis zu entspannenden Routen am Clark Fork River ist Wandern ein prägendes Element des Lebensstils in Missoula.

Mehrere Wanderungen in Missoula sind von der Stadt aus ohne Auto erreichbar. Routen wie der "M"-Pfad am Mount Sentinel oder die North Hills bieten nach der Arbeit eine einfache Möglichkeit, die Abendsonne zu genießen und hervorragende Ausblickorte zu finden. Diese Orte in der Stadt bieten Meilen von Freizeitangeboten, ohne die Stadtgrenzen zu verlassen.

Aber was Missoula zu einer typischen Wanderstadt macht, ist der Lolo National Forest, der die Stadt umgibt. Der Wald verwaltet drei National Recreation Areas am Stadtrand, einschließlich des Rattlesnake National Recreation Area. Umfassende Wanderwege durchziehen jedes dieser Freizeitsportgebiete, die alle innerhalb von 20 Minuten Fahrt von der Innenstadt entfernt sind.

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Mount Sentinel ist vielleicht das bekannteste Wahrzeichen in Missoula. Ein riesiges Betonbuchstabe "M" ziert diesen etwa 1.571 Meter hohen Berg an seinem Westhang und symbolisiert die Universität von Montana am Fuß. Aber das große, weiße "M" hat sich auch zu einem Symbol der Stadt entwickelt, und der Aufstieg zu diesem prägenden Buchstaben ist ein typisches Erlebnis in Missoula.

Der Weg zum "M" beginnt auf dem Campus der U von M, in der Nähe des Washington-Grizzly-Stadions. Der Weg ist nur 1,2 Kilometer lang, aber die kurze Distanz reicht nicht für eine einfache Wanderung aus. Der Pfad windet sich über die exponierte Flanke, durchquert 11 Haarnadelkurven und gewinnt etwa 189 Meter an Höhe. Selbst für ortsansässige Sportler, die diese Strecke laufen, ist es eine Herausforderung für die Beine.

Der Blick vom "M" belohnt die Mühe ausgesprochen gut. Das gesamte Missoula Valley kommt ins Blickfeld, einschließlich anderer bedeutender Gipfel in der Umgebung wie Lolo Peak, Mount Jumbo und Ch-Paa-Qn. Sonnenuntergänge von diesem erhöhten Aussichtspunkt hinterlassen ebenfalls oft einen bleibenden Eindruck.

Und die Wanderung muss nicht am "M" enden. Wenn die Oberschenkelmuskeln es erlauben, geht der Pfad weiter bergauf, bis der Gipfel erreicht ist. Es sind noch weitere 1,6 Kilometer und etwa 396 Höhenmeter bis zur Spitze, was eine lohnenswerte Herausforderung mit noch besseren Ausblicken darstellt.

Mount Sentinel hat noch mehrere andere Wanderwege, die einen Besuch wert sind. Weiter südlich an der Westseite bieten Pfade wie der Mo Z Trail und der Pengelly Ridge Trail Alternativen zum Erreichen des Gipfels. Ähnlich bietet der Hellgate Canyon Trail, zugänglich vom Kim Williams Trail an der Nordflanke, ebenfalls einen anspruchsvollen Weg nach oben.

Der North Hills Trail, auch bekannt als Waterworks, ist ein hervorragender Ort für eine schnelle Wanderung zu jeder Tageszeit. Dieses erhöhte Gelände im Norden der Stadt wird durch das riesige Friedenszeichen aus Steinen an seinem Hang erkennbar. Das Wandern in den North Hills bietet eine leichtere Herausforderung als das Besteigen von Mount Sentinel oder Mount Jumbo, bietet aber dennoch einen ausgezeichneten Blick auf die Stadt und das umliegende Missoula Valley.

Einige verschiedene Wanderwege bieten Zugang zu den North Hills. Die beiden beliebtesten befinden sich an der Greenough Drive in der Nähe des Greenough Park. Der andere befindet sich nördlich der Autobahn Interstate-90 und der Orange Street-Abfahrt. Den Hügel hinauf ist der einzige Weg, der von beiden Wanderwegen führt und beide Routen führen zum Ridge Trail, der sich über die Spitze erstreckt.

Die Höhengewinne variieren je nach Ausgangspunkt und Reisrichtung. Aber im Allgemeinen ist die Wanderung eine hervorragende Einführung in das Wandern in der Umgebung. Es ist ein besonders atemberaubender Ort beim Sonnenuntergang, mit schönen Ausblicken auf die Bitterroot Mountains im Süden und die Rattlesnake Mountains im Westen. Dieser hohe Aussichtspunkt bietet auch die Möglichkeit, Flugzeuge zu beobachten, die am internationalen Flughafen von Missoula landen.

Von den drei National Recreation Areas, die an Missoula grenzen, ist die Rattlesnake am engsten mit der Stadt verbunden. Und sie ist ein Muss für Wochenendtrips oder längere Aufenthalte. Dieses dicht bewaldete Gebiet ist weniger als fünf Meilen von der Innenstadt entfernt und bietet über 70 Meilen Wanderwege.

Der zentrale Wanderweg der Rattlesnake ist der flache und breite Pfad, der als Rattlesnake Corridor Trail (oder Main Corridor Trail) bekannt ist. Dieser aufgegebene Forstweg erstreckt sich über mehr als 15 Meilen und folgt lose den Konturen des Rattlesnake Creek. Er ist ein sehr beliebter und nahezu universell zugänglicher Weg für alle Arten von Wanderern. Er dient auch als gemeinsamer Verbindungspunkt für mehrere andere Wege in der Umgebung.

Der Corridor Trail ist relativ flach, bis man etwa neun Meilen hinein geht, wo das Terrain hügeliger wird. Die meisten Besucher wandern zwei oder drei Meilen auf dem Trail, bevor sie umkehren. Mehrere Singletrack-Routen verlaufen parallel zum Weg näher am Bach und bieten leichte Abstecher auf dem gesamten Weg. Erwarten Sie, andere Menschen zu sehen, die den Weg genießen, einschließlich starker Fahrradnutzung.

Nur einige der empfohlenen Wanderungen, die vom Corridor Trail abzweigen, sind Spring Gulch und Curry Gulch. Diese beiden Wandergebiete bieten Zugang zum herausfordernden Weg hinauf zum Stuart Peak, einem der höchsten Berge der Region mit 2.373 Metern.

Der Corridor Trail erstreckt sich in die Rattlesnake Wilderness, die das Erholungsgebiet im Norden begrenzt. Dieses ausgewiesene Wildnissgebiet umfasst über 30.000 Acres und ruft nach größeren Rucksackabenteuern und anspruchsvollen Tagesausflügen.

Der Kim Williams Trail bietet die zugänglichste Flucht aus der Stadt. Dieser flache und breite Pfad folgt dem Clark Fork River und ist die östliche Erweiterung des gepflasterten Clark Fork River Trail, der durch die Stadt verläuft. Beide Wege sind ein Produkt einer Umwandlung von einer ehemaligen Eisenbahnlinie zur Wanderroute.

Der Weg ist nach einem bekannten Naturschützer aus Missoula benannt und erstreckt sich über 2,5 Meilen entlang des Flusses. Der Clark Fork und die Hänge des Mount Sentinel umschließen die Route die ganze Strecke. Vögel sind häufige Besucher entlang dieses Flusskorridors und bieten reichlich Beobachtungsmöglichkeiten. Und der flache Weg ist auch bei Mountainbikern und Trail-Läufern sehr beliebt.

Mehrere Seitenwege entlang des Kim Williams bieten weitere Abenteuer. Unbeschilderte und inoffizielle Singletrack-Pfade verlaufen neben der Route am Ufer des Flusses. Und der herausfordernde Hellgate Canyon Trail, der zum Gipfel des Mount Sentinel führt, ist ebenfalls weniger als eine Meile vom Stadtzentrum auf dem Kim aus zugänglich.

Pattee Canyon ist ein weiteres National Recreation Area, das nur wenige Minuten Fahrt von der Innenstadt entfernt liegt, östlich von Missoula. Dieses ausgewiesene Freizeitgebiet umfasst 3.200 Acres aus alten Lärchen- und Ponderosakiefer-Wäldern. Über 27 Meilen Wanderwege schlängeln sich durch das Gebiet, darunter der 3,5-Meilen Sam Braxton National Recreation Trail.

Benannt nach einem ikonischen Abenteuersportler aus Missoula, ist der Sam Braxton Trail eine malerische Schleife mit einfachem bis moderatem Terrain. Es ist eine beliebte Wanderung für Familien, Trail-Läufer, Hundehalter und alle, die in den Wald entfliehen möchten. Der gesamte Höhenunterschied entlang der Strecke beträgt weniger als 152 Meter.

Mehrere andere Wege kreuzen den Sam Braxton Trail entlang des Weges. Wanderer sollten auf die markanten grauen "9.0" Baummarkierungen achten, um auf dem richtigen Weg zu bleiben. Das Herunterladen digitaler Karten oder das Mitbringen von Papierkarten kann ebenfalls beim Navigieren unterstützen. Und es gibt noch viel mehr in Pattee Canyon zu erkunden, einschließlich des Crazy Canyon Trail und des Meadow Loop Trail auf der anderen Seite der Pattee Canyon Road.

Mount Jumbo liegt gegenüber dem Clark Fork River von Mount Sentinel und ist ein weiteres Wahrzeichen der Stadt. Der große Buchstabe "L" an seiner Flanke steht für die Loyola Sacred Heart katholische Oberschule. Der Aufstieg zu diesem Betonbuchstaben bietet eine ähnliche und etwas einfachere Wanderung als der "M"-Trail auf Mount Sentinel. Und wie Sentinel hat Jumbo auch ein Netzwerk von Routen, die die erhöhte Landschaft durchziehen.

Für diejenigen, die das "L" von der Missoula Must-Do-Wanderliste abhaken möchten, sind zwei Wanderwege auf der Nordseite der Interstate-90 nahe beieinander. Sowohl die Cherry Street- als auch die Elm Street-Wanderwege bieten Routen zum "L" mit etwa 1 Kilometer langen Routen und 152 Metern Höhenunterschied. Obwohl sie leichter zu bewältigen sind als die "M"-Wanderung, bringen die schlangenförmigen Wege dennoch eine Anstrengung für die Beinmuskeln mit sich.

Nachdem man das "L" erreicht hat, führt der Weg weiter bergauf, um den Jumbo Backbone Trail zu erreichen. Die Benutzer folgen häufig diesem Weg hinauf und nehmen den South Face-Trail zurück zum Ausgangspunkt für eine insgesamt etwa 4 Kilometer lange Runde. Alternativ führt der Backbone Trail in die Nordzone von Mount Jumbo, wo andere Wege alternative Routen bieten.

Sowohl die Nordzone als auch die Südzone haben saisonale Schließungen, um die Elchherden zu schützen, die das niedrig gelegene Bergland im Winter bewohnen. Die Südzone ist in der Regel zwischen dem 1. Dezember und dem 15. März geschlossen, während die Nordzone bis zum 1. Mai geschlossen bleibt. Der "L"-Trail bleibt jedoch das ganze Jahr über geöffnet, und die Benutzer werden gebeten, auf dem Pfad zu bleiben.

Das Blue Mountain National Recreation Area bietet 1.980 Hektar vielseitiges Terrain mit über 64 Kilometern Wanderwegen am südlichen Rand von Missoula. Zu den weiteren beliebten Aktivitäten am Blue Mountain gehören Mountainbiken, Reiten und Disc Golf.

Eines der Juwelen des Erholungsgebiets ist der Blue Mountain National Recreation Trail (Trail #3.01). Dieser etwa acht Kilometer lange Weg steigt über 900 Meter an, um den Gipfel des Blue Mountain zu erreichen. Es ist ein winding und steiler Weg, der für einen langen Tag als Aus- und Rückweg ideal ist. Aber die blühenden Ausblicke auf das Missoula Valley machen die Wanderung durchaus lohnenswert.

Trail #3.01 beginnt an einem der Hauptparkplätze an der Blue Mountain Road, die mit einer weniger als einem Kilometer langen Fahrt von der Bundesstraße 93 erreichbar ist. Dieser große Parkplatz ist ein Ausgangspunkt für mehrere andere Routen im weitläufigen Wanderwegenetz. Andere Wanderwege wie der vier Kilometer lange Vista Point Loop bieten einfachere Alternativen für eine Tageswanderung.

Für eine der besten Familienwanderungen in Missoula bietet der nahegelegene Maclay Flat Nature Trail einen flachen, interpretativen Pfad entlang des Bitterroot River. Diese kinderfreundliche Wanderung beginnt an einem separaten Parkplatz, 2,1 Kilometer die Straße vom Hauptwanderweg entfernt.

Der Barmeyer Trail markiert den Beginn eines geplanten Wanderwegenetzes auf Mount Dean Stone auf der Südseite von Missoula. Der gebräuchlichste Weg, um den Barmeyer Scenic Viewpoint zu erreichen, beginnt am Barmeyer Trailhead an der Pattee Canyon Road. Es sind etwa 2,4 Kilometer von diesem kleinen Parkplatz zum Aussichtspunkt, mit 274 Metern Höhenunterschied.

Der Weg bietet einen bewaldeten Trek auf einem breiten Pfad zum Start und windet sich dann über steiles Gelände mit blühenden Landschaftsblick, die man größtenteils genießen kann. Es ist ein kurzer Seitenweg zum offiziellen Aussichtspunkt, der weitläufige Ausblicke auf die Stadt und die Südseite von Mount Sentinel bietet.

Der Weg gabelt sich etwa auf halbem Weg den Berg hinauf und bietet eine Schleifenoption für eine Gesamtdistanz von drei Meilen. Sowohl im Uhrzeigersinn als auch gegen den Uhrzeigersinn sind beide unterhaltsame Möglichkeiten zu reisen. Der Weg ist das Ergebnis von Naturschutzbemühungen der lokalen Five Valleys Land Trust, die mehrere andere Wanderwege in der Gegend geplant haben.

Auf der Südseite der Stadt, in der Nähe des Blue Mountain National Recreation Area, bietet der O'Brien Creek einen ruhigeren Pfad zur Erkundung in der Nähe der Stadt. Die Benutzer erreichen den Trailhead, indem sie etwa vier Meilen auf der O'Brien Creek Road fahren, die von der Blue Mountain Road abzweigt. Parkmöglichkeiten am Trailhead sind begrenzt, aber einen Platz zu finden, ist normalerweise kein Problem für diese weniger beliebte Wanderung.

Zwei Wanderwege erstrecken sich vom Trailhead, die North und South O'Brien Creek Trails, die die Option für eine etwa sechs Kilometer lange Schleife eröffnen. Alternativ verläuft die O'Brien Creek Road auch jenseits des Trailheads als Schotterstraße, der die Wanderer folgen können für einen flachen Weg.

Die Wanderer begegnen sowohl auf dem North als auch auf dem South O'Brien Creek Trail Höhenunterschieden, mit stetigen, aber nicht besonders steilen Anstiegen. Aufgrund der Streckenführung sind mehrere verschiedene Routen möglich, um die gewünschte Schwierigkeit und Entfernung anzupassen. Beide Wege sind beliebt in der lokalen Trail-Läufergemeinschaft.

Auf den Nord- und Südpfaden bieten sich hervorragende Ausblicke auf das Missoula Valley im Osten, einschließlich Ausblicken auf Mount Sentinel und Mount Jumbo. Wenn Sie auf der O'Brien Creek Road wandern, sollten Sie beachten, dass die Route durch kleine Teile von Privatgrundstücken führt. Es ist wichtig, auf dem gewarteten Weg zu bleiben.

Ch-Paa-Qn ist der höchste Berg im Ninemile Ranger District des Lolo National Forest, westlich von Missoula. Ausgesprochen "cha-pock-qwin" und formal als Squaw Peak bekannt, ist seine markante pyramidenförmige Gestalt ein häufiger Anblick am westlichen Horizont der Stadt. Und es ist eine herausfordernde Wanderung und Felsbesteigung, um den Gipfel dieses ikonischen Berges zu erreichen.

Einige Routen führen zum Gipfel von Ch-Paa-Qn. Der häufigste Zugang erfolgt über den Reservation Divide Trail, der von der Edith Peak Road aus zugänglich ist. Es sind ungefähr eine Stunde Autofahrt, um den Trailhead von Missoula aus zu erreichen, wobei die letzten 16 Kilometer durch die steinige und holprige Edith Peak Road führen. Der Weg zum Trailhead ist für Fahrzeuge mit niedrigem Abstand zugänglich, aber erwarten Sie eine langsame Fahrt.

Es sind etwas über vier Kilometer, um die Basis von Ch-Paa-Qn zu erreichen, wo der Rest der Route eine steile Felsbesteigung ist. Der gesamte Weg steigt um ungefähr 518 Meter an für eine stetige Wanderung bergauf, mit dem großzügigsten Anstieg in den letzten 0,5 Kilometern. Zu Beginn des Weges navigiert der Weg durch hüfthohe Sträucher und einen dichten Wald.

Die 360-Grad-Aussicht vom Gipfel ist die Mühe des Aufstiegs wert. Missoula ist 40 Kilometer südöstlich sichtbar. Besucher mit gutem Sehvermögen oder Ferngläsern können das "M" und "L" auf den lokalen Bergen erkennen. In die andere Richtung sind die Mission Mountains und das Flathead Reservation an klaren Tagen in Sicht.

Die zunehmend beliebte Wanderung zu den Morrell Falls im Lolo National Forest ist eine 1,5-stündige Autofahrt von Missoula entfernt. Der Weg zum Trailhead führt von der Autobahn in der Nähe von Seeley Lake ab und bietet eine malerische Landschaft, die nach der Wanderung zu genießen ist.

Teil der Beliebtheit der Morrell Falls kommt von ihrem familienfreundlichen Ansatz. Der Pfad zieht sich über etwa 4,3 Kilometer mit minimalem Höhenunterschied. Und als beliebter Weg ist es sehr einfach, die abgenutzte Route zu navigieren. Der herausforderndste Aspekt sind oft die rutschigen Bedingungen, besonders in der Nähe des Wasserfalls.

Und es sind die Morrell Falls selbst, die den Weg zu einem typischen Tagesausflug von Missoula machen. Dieser zweischichtige Wasserfall mit einer Höhe von 27 Metern hinterlässt zu jeder Jahreszeit einen bleibenden Eindruck, wobei der größte Wasserfluss in den Frühlingsmonaten zu verzeichnen ist.

Für eine ebenso herausragende Wanderung führt nordwärts entlang der Bundesstraße 83 von Seeley Lake der Holland Lake und Holland Falls National Recreation Trail durch ähnliche Landschaften. Die Holland Falls sind eine kürzere, aber steilere Route von 2,6 Kilometern und 229 Metern. Die nicht allzu fernen Ausblicke auf die Swan Mountains belohnen die Wanderer auf dieser ebenso beeindruckenden Wasserfallwanderung, 90 Minuten von Missoula entfernt.

Die herausfordernde Wanderung zum Gipfel des Lolo Peak ist eine obligatorische Wanderung auf der Missoula-Wunschliste. Es ist der nordwestlichste Bitterroot-Berg, der über 2.743 Meter hoch ist, und von bestimmten Teilen der Stadt aus sichtbar. Oft liegt Schnee auf dem Gipfel das ganze Jahr über.

Der Trailhead für die Gipfelwanderung liegt an der Mormon Peak Road, die von der Autobahn 12 aus der kleinen Stadt Lolo aus erreichbar ist. Es sind etwa zwei Stunden Fahrt von Missoula. Nach Erreichen des Trailheads sind es etwa 10 Kilometer bis zum Gipfel. Wanderer sollten für ein All-Day-Abenteuer planen, wenn sie die Wanderung angehen.

Es geht nur bergauf vom Trailhead aus, wobei die ersten sechs Kilometer durch ein Brandgebiet verlaufen, das aus einem Waldbrand im Jahr 2017 stammt. Aufgrund dieses Schadens sind die ersten sechs Kilometer stark der Sonne ausgesetzt.

Der kumulative Weg steigt über 900 Meter, einschließlich einer herausfordernden Felsbesteigung zum eigentlichen Gipfel. Der Trail dünnt sich in der Nähe des Gipfels aus, und einige Routenfindung ist erforderlich. Wenn Sie es jedoch bis zum Gipfel schaffen, werden Sie mit einem gewissen Stolz zurück nach Missoula gehen können.

Wandern wird das ganze Jahr über in Missoula mit der richtigen Ausrüstung und Kleidung durchgeführt. Aber die beste Zeit für einen Besuch in Missoula zum Wandern ist im Sommer, wenn die Tage lang und das Wetter warm (und manchmal heiß) ist. Das beste Wanderwetter in Missoula zieht sich gut in die Übergangszeiten, mit Frühling und Herbst, die großartige Abenteuer bieten.

Der einzige Nachteil des Wanderns im Sommer sind möglicherweise die potenziell drückend heißen Bedingungen näher an der Stadt. Planen Sie in dieser Jahreszeit Wanderungen in höheren Lagen oder entlang schattiger Flussrouten wie dem Rattlesnake Corridor. Insekten und Ungeziefer können im Sommer ebenfalls auftreten, ebenso wie ein bemerkenswerter Anstieg der Besucher in der Region.

Die Frühjahrszeit, die im März beginnt, bringt variables Wetter mit sich. Bringen Sie eine Regenjacke und Matschstiefel für den schlechtesten Fall und Sonnencreme für die besten Vorhersagen mit. Der Herbst zieht im September ins Missoula Valley ein und verschwindet bis Ende Oktober. Dieses kurze Zeitfenster bietet einen schnellen Vorgeschmack auf eine farbenfrohe Landschaft, die einen Besuch wert ist.