Beit Shean ist die atmosphärischste römische Ruinenstätte in Israel. Diese gut erhaltenen Monumente sind der Ort, den Sie besuchen sollten, wenn Sie die glorreichen Tage des antiken Rom wieder erleben möchten.
Das Gehen auf seinen erhaltenen Säulenstraßen und das Erkunden der Tempelreste bieten Ihnen die Gelegenheit, einen Einblick in das Alltagsleben der Stadt unter römischer Herrschaft zu genießen.
Die Stätte liegt in einem Tal, umgeben von Bergen, was zur aufregenden Atmosphäre vergangener Pracht beiträgt.
Römisches Theater
Beginnen Sie Ihre Besichtigungstour im Römischen Theater.
Das während der Herrschaft von Septimius Severus im späten 2. Jahrhundert erbaute römische Theater von Beit Shean ist das am besten erhaltene in Israel.
Es bot Platz für 6.000 Zuschauer, wobei der untere Teil der Struktur in die Erde gebaut wurde und halbkreisförmige Sitzreihen hielt.
Der obere Teil wird von massiven Unterkonstruktionen getragen, mit neun Eingängen, die zum horizontalen Gang in der Mitte des Auditoriums führen. Die oberen Sitzreihen sind teilweise zerstört, aber die unteren Sitzreihen sind hervorragend erhalten.
Es gibt auch erhebliche Überreste der Bühnenwand, die ursprünglich reich mit Säulen und Statuen geschmückt war.
Tell el-Husn
Nördlich des Römischen Theaters finden Sie Tell el-Husn, den Hauptinteressenspunkt der archäologischen Stätte.
Wenn Sie wenig Zeit haben, gehen Sie zuerst hierher, da dieses Gebiet von Beit Shean eine Vielzahl von Ruinen zu erkunden bietet.
Der Tell (Siedlungshügel) ist seit mindestens 20 verschiedenen Siedlungsperioden bewohnt, die übereinander gebaut wurden.
Fotografen sollten den höchsten Punkt des Tells erklimmen, wenn sie eine Aussicht über das gesamte, weitläufige Ruinengebiet von Beit Shean wollen.
Ausgrabungsarbeiten an diesem Siedlungshügel in den 1920er Jahren brachten Stelen und Skulpturen aus der Zeit der ägyptischen Herrschaft ans Licht.
Vieles von dem, was ausgegraben wurde (einschließlich einer Stele des Pharao Sethos I. und einer Stele, die die Kriegsgöttin Anat darstellt), ist heute im Rockefeller Museum in Jerusalem zu sehen.
Weitere Ausgrabungen seit 1986 haben so beeindruckende Ergebnisse erbracht, dass Beit Shean heute zu den wichtigsten archäologischen Stätten in Israel gehört.
Da Beit Shean kurz nach der arabischen Eroberung durch ein Erdbeben zerstört wurde, wurden die Baumaterialien der antiken Stadt nicht - wie zum Beispiel in Caesarea - in späteren Bauten wiederverwendet.
Das erleichterte die Arbeit für die Archäologen, die nur Wände und Strukturen wieder errichten mussten, die durch das Erdbeben zusammengebrochen waren.
Im südlichen Teil der Stätte wurde ein weiteres hervorragend erhaltenes römisches und byzantinisches Theater, das ebenfalls Platz für 6.000 Zuschauer bot, ans Licht gebracht.
Nördlich davon befindet sich ein Badhaus aus der byzantinischen Zeit, das sich um einen Innenhof mit Säulengängen auf drei Seiten gruppiert und Überreste der ursprünglichen Mosaik- und Marmorverz Decoration aufweist.
Ein feines Tyche-Mosaik (6. Jahrhundert n. Chr.) wurde in einem byzantinischen Gebäude unmittelbar nordöstlich des Bades gefunden; es zeigt Tyche, die Göttin des Schicksals und des Glücks, mit der Füllhorn, die eines ihrer Attribute war.
Vom Badhaus führen Treppen zu einer säulengestützten Straße, die das Theater und die Bäder mit dem Zentrum der Stadt verbindet. Am nördlichen Ende führt eine breite Treppe zu den Überresten eines römischen Tempels des Dionysos.
Östlich dieses Tempels befinden sich Fundamente und architektonische Fragmente, die zu einem Nymphaeum und einer Basilika gehören, die in römischer Zeit als Versammlungsort und Marktplatz dienten.
Südöstlich der Basilika führt eine Reihe von monolithischen römischen Säulen und ein Teil einer byzantinischen Straße voller Geschäfte in den südlichen Teil der Stadt.
Byzantinische Überreste
Byzantinische Überreste wurden nördlich von Tell el-Husn, auf der anderen Seite des Harod-Tals, gefunden.
Hier, im Jahr 567 n. Chr., gründete eine edle Dame namens Mary mit ihrem Sohn Maximus ein Kloster, das mit feinen Mosaiken geschmückt ist, die sich jetzt unter einem schützenden Dach befinden.
Der Eingang führt in einen großen trapezoidalen Innenhof mit einem Mosaikpflaster, das Tiere und Vögel darstellt, zwei griechische Inschriften enthält, und in der Mitte - innerhalb eines Kreises von 12 Figuren, die die Monate repräsentieren - den Sonnengott Helios und die Mondgöttin Selene zeigt.
Links befindet sich ein rechteckiger Raum mit einem Mosaik, dessen Inschrift vermerkt: "wurde zur Zeit von Abt George und seinem Stellvertreter Komitas vollendet."
Weitere Mosaiken (Rebenschnüre, Jäger, Tiere) finden sich in einem kleinen Raum gegenüber dem Eingang sowie im östlichen Teil des Klosters, dem Narthex der Kirche und in der Kirche selbst.
Im Heiligtum befinden sich Grabsteine, die in Griechisch beschriftet sind.
Serail
Das Serail (das ehemalige osmanische Regierungsgebäude) befindet sich auf der Ostseite von Beit Shean und dient als Besucherzentrum für die archäologische Stätte. Beachten Sie die antiken Säulen, die die Tür des Gebäudes einrahmen.
Von hier führt die Saul-Straße nach rechts, vorbei an einem Bereich, wo Überreste eines römischen Hippodroms gefunden wurden, und zu einer Straße auf der rechten Seite, die zum römischen Theater führt.
Im Inneren des Gebäudes selbst finden Sie nützliche Informationen zur Geschichte der Stätte, und direkt außerhalb ist ein gutes Maßstabmodell, wie Beit Shean während der römischen Ära ausgesehen hätte.
Tipps und Taktiken: So nutzen Sie Ihren Besuch in Beit Shean optimal
- Bringen Sie einen Sonnenhut und ausreichend Wasser mit - besonders im Sommer. Es ist extrem heiß auf dem Gelände und es gibt wenig Schatten.
- Von Jerusalem fährt der Bus 961 mehrmals täglich nach Tiberias, der an Beit Shean vorbeikommt. Die Fahrt dauert zwei Stunden.
- Von Tiberias können Sie ebenfalls den Bus 961 nehmen, der die Passagiere auf dem Weg nach Jerusalem an Beit Shean absetzt. Die Fahrt dauert eine Stunde.
Geschichte von Beit Shean
Amerikanische Archäologen von der Universität von Pennsylvania führten hier 1921-23 Ausgrabungen durch und identifizierten 18 Besiedlungsebenen, die frühesten stammend aus dem 4. Jahrtausend v. Chr.
Beit Shean erscheint zum ersten Mal in den Aufzeichnungen in ägyptischen Dokumenten des 19. Jahrhunderts v. Chr.
Nach seiner Eroberung Kanaans im 15. Jahrhundert v. Chr. befestigte Pharao Tuthmosis III. die Stadt. Im 11. Jahrhundert wurde sie von den Philistern eingenommen, die aus dem Meer ins Landesinnere vorrückten.
David eroberte die philistine Stadt, die aus unbekannten Gründen im 8. Jahrhundert v. Chr. aufgegeben wurde.
Im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde sie von skythischen Veteranen resiedelt und in Scythopolis umbenannt. In der hasmonäischen Periode (2. und 1. Jahrhundert v. Chr.) wanderten viele Juden in die Stadt ein.
63 v. Chr. erklärte Pompeius sie zur freien Stadt, und sie wurde Mitglied der Dekapolis, dem Städtebund der zehn Städte. Unter römischer Herrschaft genoss sie dank ihrer produktiven Landwirtschaft und Textilindustrie eine neue Blütezeit, von der die zahlreichen Überreste zeugen.
In byzantinischer Zeit hatte die Stadt eine Bevölkerung von etwa 40.000; die meisten waren Christen, aber es gab auch eine jüdische Gemeinschaft. Diese Periode endete mit der arabischen Eroberung im Jahr 639, und bald darauf wurde die Stadt durch ein Erdbeben zerstört und verlassen.
Im 12. Jahrhundert wurde Beit Shean von Tancred, Fürst von Galiläa, gehalten.
Nach seiner Eroberung durch Saladin im Jahr 1183 hatte die Stadt eine jüdische Bevölkerung, von der ein Mitglied Rabbi Estori Haparhi war, der das früheste Werk in Hebräisch über die Geographie Palästinas verfasste.
Später siedelten immer mehr Araber in der Stadt, und ihr Name wurde in Beisan geändert.
Ein Relikt der türkischen Periode ist das Serail im Stadtpark, ein Verwaltungsgebäude, das 1905 erbaut wurde.